A Barbaric Proposal - 93. Bölüm (Türkçe Novel)

"Başrahip son birkaç gündür böyle."

Rahipler oldukça eğitimliydi. Yine de aşırı kibar olma hissinden kurtulunulmuyordu. Mabet 20 yıldır altı aileye aitti. Rahip olduklarında soyadlarını bırakıyorlardı fakat yüksek rahiplerin çoğu altı aileden geliyordu ya da onlarla bağlantıları vardı. Manau tapınağı çok geç reforme etmediyse, bu nezaketin bir nedeni olmalıydı.

"Tam olarak ne zamandan beri?"

"Düğün töreninden beri."

" Hımm."

Dudaklarından kısa bir tereddüt süzüldü. Black tesadüflere inanmazdı. Düğün töreninde bile iyi olan Manau birden delirip ağzının suyu akmaya başladıysa, bunun bir nedeni olmalıydı.

"Hastalığının adı ne?"

"Bilmiyoruz. Hastalık da Tanrı'nın bir armağanıdır, bu yüzden kabul ederiz."

Kutsal kitaplardan çıkan bir sözdü bu. Sanki daha önceden çalışılmış gibiydi.

"Bence Dokdo'yu Tanrı veriyor."

Phermos da aynı fikirdeydi. Araya girmesiyle zoraki nezaket de bozulmuş oldu.

"Ne demek istiyorsun! Bu zehir!"

"İnsanı bu şekilde değiştiren şaşırtıcı derecede az ilaç türü var. Bakalım... kabino olduğu konusunda bahse girerim. Başrahibin üstünü açarsanız kalbinin etrafında mor lekeler göreceksiniz. Bu kalbin zehirlenmesinin bir belirtisidir."

Rahipler, Phermos’un zehirler ve ilaçlar konusunda engin bir bilgiye sahip olduğu gerçeğini akıllarına bile getirmemişlerdi. Daha önce kabino diye bir zehir duymamışlardı ve tabii ki diğerlerinin de bilmediğini düşünüyorlardı.

"Hadi."

Black paralı askerlere talimat verdiğinde rahipler sıçradı.

"Vay canına, ne yapıyorsunuz siz! Ağzınızdan çıkana bakın!"

"Ağzınıza zehir laffını nasıl alırsınız?"

"Ne...!"
"Hayır! Bu zehir! Ne saçma bir taşıyıcı!"

Ne yazık ki inkâr işe yaramamıştı. Yatağında yatan, buğulu gözlerini ovuşturan ve zaman zaman ellerini sallayan Manau, bir zehir testinden başka bir şey değildi. Paralı askerler Manau'nun rahiplerini çabucak geçtiler ve sonra da Manau'nun giydiği rahip üniformasını yırttılar. Phermos’un dediği gibi, göğsünde sıcak bir çiçek gibi mor lekeler vardı.

"Bir iki üç... sekiz. Bu, bir güden biraz daha fazla zaman geçtiğini gösterir. Üç gün sonra lekeler gömleğin her tarafına yayılmış olur."

"Düğün töreninden hemen sonra olduğu da bir yalandı."

"Evet. Yani..."

Phermos gözlüklerini kaldırdı.

"Daha bugün Kelinfelder ailesinden biri geri geldi. Hemen ardından başrahip zehirlenip bu hale geldi... Bu gerçekten bir tesadüf mü?"

"Hayır."

****

Black belinde taşıdığı kılıcı kınından çıkardı.

"Engel olabilir misiniz?"

"Eğer malzemeleriniz varsa, bunu yapabilirsiniz. Tapınakta bir bitki bahçesi var, bu yüzden malzeme bulmak zor olmasa gerek."

"O zaman yap. Bu arada ben de tapınağı temizleyeceğim. Burada biri saklanmış olmalı.

"Pekala. Hey, biri benimle gelsin, diğerleri de efendiyi takip etsin. Ben anlaşma yapmadan önce bitirin. Çünkü burada uzun süre kalmak istemiyorum."

" Emredersiniz, komutanım."

Paralı askerler hoşnutsuz bir yüz ifadesiyle Black'i takip ettiler ve rahibin onu dövmesi gerektiğini tartıştılar. Zor olmasa da kolay da değildi. Manau yerinde oturursa tapınağın yavaş yavaş su değiştireceğini düşündü. Bu fikir beklenmedik bir şekilde yanlıştı ama eşsiz bir çabaydı. Ama zaman tükeniyordu. Nauk Kalesi'nde neler olup bittiğini bilmedikleri bir zamandı çünkü burada sıkışıp kalmışlardı.

 

* * *

Adımları ağırdı. Vakit gece yarısına yaklaşıyordu. Rienne benzer bir şeyi bir zamanlar yaşadığını hatırlayınca hafifçe gülümsedi.

 O zamanlar tek başıma geziyordum ve Sör Fermos'u görmeye gitmiştim.

 Rafit'ın sürgüne gönderildiği gündü. Duygularım zaman zaman değişir ama o gün hayatımın en korkunç günüydü. Çünkü daha önce hiç böyle bir şey yaşamamıştım. Onu o kadar çok seviyordum ki, inanamıyorum. Bu yüzden çabucak kaybolmuş gibiydi. Küçük bir kahkaha, küçük bir iç çekişe dönüştü. Bu işe yaramaz bir fikir. Ama bazen korkuyorum. Gözlerimi açtığımda, o adamın var olmadığı zamana geri dönüp dönmeyeceğimi merak ediyorum. Dünün ve bugünün aynı olduğu, yarının da farklı olmadığı bir zamana. Beklentilerin olmadığı, mevsimlerin korkutucu olduğu ve kuru rüzgârın tenimi acıttığı. Sadece her gün nasıl hayatta kalacağımı düşünebildiğim zamana geri döneceğim.

“...”

Birden omuzları titreyince Rienne ön kolunu okşadı.

"Ah, ah, işte..."

Nereden bildin? Klimah bir battaniye ile gelmişti.

"Oh, teşekkür ederim."

Onu örtmeye çalışmadı, sadece elinde bir battaniye tutarak hareketsiz durdu. Rienne battaniyeyi Klimah’ın elinden aldı. Omuzlarını örttüğü zaman daha ısınmış hissediyordu.

"Uyumayacak mısınız? Geç oldu."

"Hayır. Sorun değil. Bugün uyumayacağım. Prens... Ah... efendi dönene kadar."

Rienne bunu hafif bir şaka olarak söyledi.

"Öyle mi? Bu harika. Ben de öyle."

"Tamam öyleyse ."

Klimah ise çok ciddi bir yüz ifadesiyle başını salladı. Klimah’ın haline biraz acıyordu.

"Yatmak istiyorum ama yapamam. Ben de biraz endişeliyim."

"Sorun yok, sorun yok. Uyumayacağım ve size iyi bakacağım. Prenses uyuyabilir ama ben uyuyamam. Uyumayacağım."

"Tamam. Biraz daha bekleyelim."

Rienne artık kafasında olmayan gerçek kayıtların açılmasını zorladı. Araştırma odası geceleri çok soğuk oluyordu, bu yüzden yeri değiştirerek gerçeği bulmaya çalıştılar. Klimah, büyük ve ağır kitabı oturma odasına götürdü.

"Doğru şeyi yaptığınızdan emin misiniz? Yani, yabancılar. Bugünlerde böyle bir sürü tuhaf insan var."

Nauk'ta bu nadiren olurdu. Bu yüzden tuhaf bir geceydi. Klimah başını salladı.

"İkişerli gruplar halinde sırayla kalede devriye gezmeye devam ediyorlar. Böylece bir şey olursa hemen haberiniz olur."

"Bu rahatlatıcı."

Kalenin içinde ve dışında güvenlik konusunda endişelenmeye gerek yoktu. Phermos, şu ana kadar keşfedilen tüm arka kapıların yeni takıldığını ve kilitlendiğini söylemişti. Gizlice giren başka kimse yoktu. Ama neden endişelenip duruyordu? Rienne gereksiz yere huzursuzlanan kalbini ferahlatmak için gözlerini yeniden kayıtlara çevirdi. Kraliyet arşivleri çok geniş ve çeşitliydi. Ve Rienne’in aradığı şey çok belirsizdi. Yağmurun yanı sıra, kuraklık veya su ile ilgili herhangi bir kayıt olup olmadığını görmek için kayıtları rastgele tarayan Rienne’in dikkatini bir şey çekti.

"Ah...?"

O kadar önemsiz bir kayıttı ki, geçmişte bir gün, 20 yıldan çok daha uzun bir süre önce, kraliyet Gainer ailesinin yüzüğünden bir mücevher düşmüş ve onarılmıştı. Bu normalde fark edilmeyecek bir şeydi. Ancak Riene gözlerini yüzüğün narin resminden alamadı.

Yüzük, Gainer kraliyet ailesinin sembolünden sonra birkaç mücevherin yerleştirildiği alışılmadık bir şekle sahipti. İçlerinde çok farklı türde mücevherler olduğu için, içlerinden bir ya da ikisinin sık sık düştüğü söyleniyordu. Bu tekrar yaşandığında kral çok sinirlenmiş ve eserin yenilenmesini emretmiş. Düşmelerini önlemek için hileler yapılırken mücevherler parmakların şekline göre uzatılmış olarak dizilmiş. Böylece yüzük, bir yüzük için biraz garip bir hal almış ve bu da ona lakabını kazandırmıştı. Uzun ve yuvarlak bir nesneye benzediği için anahtar olarak adlandırılmıştı

"Bu... öyle olmalı."

Rienne şaşkın gözlerle ölçülü bir ifade takındı.

"Bu yüzük..."

Akıllıca. İşte o zaman gerçeğin kapısını çaldılar.

"Prenses."

Alto Prensi'ydi.

"İzninizi istemeye geldim.”

 

* * *

 

"Devriye bitti. Hiçbir şey yok."

Ranfall uzun bir esneme hareketi yaptı.

"Evet, değil mi? Ne olduğunu kimse bilmiyor mu?"

"Kanunsuzlar tarafından korunuyor. Şüpheli bir durum. Neredeyse hiç alkol almazdı ve hiç uyumazdı."

"Kahretsin. Yani ben de uyuyamıyorum."

"Sınırlarımızı bilerek zorlamalı mıyız? Neden kendi başına hareket etmiyorsun?"

"Gerçekten öyle mi?"

Önce onların hareket etmesini beklemek can sıkıcı ama aynı zamanda kasıtlı olarak bir delik göstermek ve tuzak kurmak için de iyi bir yoldur.

"Çok ani olursa fark edersiniz, o yüzden yavaş gidin. Yatağa nasıl gidilir?"

"Merak etme. Umarım bunu yapamazsın."

Muhafız koğuşunun etrafını aydınlatan ışıklar belli bir zaman aralığıyla birer birer sönmeye başladı. Sanki orijinal zamanmış gibi, tek bir ateşle devriye gezen insanlar ortadan kayboldu. Bir süre sonra ortalık sessizleşince Weroz'u getiren şüpheli adamlar soluk soluğa adımlarla odadan çıktılar. Ardından Tiwakan da benzer bir sessiz adımla onları takip etti.

 

 * * *

"Sizin için ne yapabilirim?"

Rienne yorgunluktan bitkin düşmüştü ve gözlerini Darren’e dikmişti.

"Geçiş kartınızı yazmanızı istiyorum. Kız kardeşimin düğününden sonra Sharka Krallığı sınırını geçmek için izne ihtiyacım yok ama geç oldu ve Nauk'tan ayrılıyorum, bu yüzden herhangi bir yanlış anlaşılmaya karşı hazırlık yapmak istiyorum."

Bu bir sağduyu talebiydi.

"Oh, sanırım. Bir dakika bekleyebilir misiniz? Ofise gidip bir kâğıt kalem almam gerekiyor."

"Sorun çıkma ihtimaline karşı önceden getirdim."

Darren eliyle işaret ederken hizmetçi yaklaştı ve iki eliyle tuttuğu kutuyu kibarca indirdi. İnce gümüş işlemelerle süslü kutu açıldı ve içinden kâğıt, kalem ve mürekkep çıktı.

"İyi hazırlanmışsınız. Ama üzerine bir mühür basmam gerekecek."

"Size çok fazla sorun çıkarabileceğimi sanmıyorum. Nauk'un şu anki hükümdarı olduğunuz için imzanız yeterli."

"Eğer öyleyse."

Hizmetkâr rulo halindeki kâğıdı açtı ve çay içmek için kullanılan masanın üzerine koydu. Rienne kalemi tutarken, hizmetçi hokkanın kapağını açtı ve Darren’e uzattı. Darren hokkayı kalemi tutan elinin yanına yerleştirdi. O kadar gergindi ki sanki hokka dökülecekmiş gibi titriyordu.

"...Vay canına!"

Darren neredeyse Rienne’in elinin arkasına boya dökecekti. Ama böyle bir şey olmadı. Diğer tarafta sessiz duran Klimah yaklaştı ve hokkayı tutan Darren’in elini yakaladı.

"Ne...!"

Boya taştı. Taşan boya Darren ve Klimah’ın ellerinin arkasını ıslattı.

"...!"
Hizmetçinin yüzü soluk maviye döndü. Aynı şey Darren için de geçerliydi.

"Ne kadar kabasın! Bunu neden yapıyorsun!"

Darren çığlık attı ve Klimah’ın elini itti. Kaba olsa bile, Darren’in tepkisi kesinlikle tuhaftı. Boya lekeli elini diğer eliyle sildi. Klimah ne yaptığına dikkatle baktı, sonra elindeki boyayı giysisinin eteklerine sürdü ve usulca konuştu.

"Çünkü mürekkebinde bir şey var."

"Ne... ne?"

"Eğer ben olsaydım, öyle yapardım. Çünkü bu durumda en etkili olan bu."