This Marriage Is Bound To Sink Anyway 133. Bölüm (Türkçe Novel)

Raul, Alfonso ile portre arasına sanki set çeker gibi dikildi. Tertemiz yüzünde çoktan tüm ifadeler silinmişti.

“Bu durumda gerçeği olduğu gibi ifade etsem bile, gerçekten kulak verip dinleyecek misiniz şüpheliyim.”

“Bu bir tehdit mi?”

“Tehdit? Ben mi? Neden öyle bir şey yapayım ki.”

“Şans eseri birkaç harf öğrenmişsin diye Esposa’nın ücra köşesinde ömrün boyunca rahatça el üstünde tutulup yaşadın işte.”

İfadesiz genç yüzünde pürüzsüz bir alay ifadesi belirdi. Alfonso, inanılmaz bulduğu gibi hafifçe gülümseyip alayla ses çıkardı. Raul de aynı şekilde karşılık vererek gülümsedi.

“Ne de olsa o Mendoza herifleri olarak lafı dolandırıp uzun uzun geveleyecek kapasiteniz yok. O yüzden biraz dikkat etseniz iyi olur.”

“...”

“Birine köpek havlıyor diye laf atarken, köpeğin sizi ısırabileceğini de düşünmelisiniz. Tabii kendi yaşınızı da hesaba katmayı unutmadan.”

“Sen efendini nasıl düşünüyorsan, ben de benim efendimi düşünüyorum, Balan.”

“Karı-koca ikisi de bu konakta hak sahibiler. Yine de onları böylece ayıracak mısınız yani?”

“Bunu ilk yapan sendin.”

Alfonso, sanki tükürüyormuş gibi söyleyip arkasını döndü. Raul, zarif adımlarla onu takip ederken sırıtarak sordu.

“Şimdi size, Senor Escalante’ye ne kadar saygı duyduğumu içten göstereyim mi?”

“Köpek bile sevdiği insana kuyruğunu sallar. Ama sen, saygı duyduğunu kandırıp aldatan biri, köpek kadar bile olamazsın.”

“Siz, Alfonso, dünyadaki en kibirli mükemmeliyetçi yüzlerden birine sahipsin, ama sonuçta ağzını açıp söyleyebileceğin hiçbir şey yok, değil mi?”

“Sen ve Senora’nın, gizlice sakladığınız o tatsız gerçekten mi bahsediyorsun?”

“Ah, paketi öyle aptalca süsleyip abartmak yerine...”

Alfonso yavaşça Raul’a döndü ve gözlerinde artık öfke kalmamıştı. Sakin bir bakışla, sessizce devam etti.

“Peki, paketi açalım da geriye ne kaldığını görelim. Zavallı, nedeni bilinmeyen bir akciğer hastalığına yakalanmış kızınız aslında sadece deli bir kadınmış.”

Yaşlı hizmetlinin yüzündeki öfke, bir ağaçtan diğerine yayılan ateş gibi genç valet’in yüzüne adeta sıçradı.

“Hanımının soyundan gelen ismi ne kadar etkileyici olursa olsun, sonunda Escalante’nin varisine uygun olmayan bir kusurdan başka bir şey değilmiş.”

“...”

“Escalante Dükü’ne kusuru bildirip defalarca yalvarıp evlenmeye ikna edeceğinize, aldatıp saklamışsınız. Hepsini sessizce gizlemişsiniz.”

“...”

“Öylesine deli ki, nefesi kesilip bayılıyor; ah... bugün öğrendim ki, ne zaman ansızın öleceğini bile kimse bilmiyor.”

“...”

“Escalante Dükü öğrenirse, Senora’yı hemen Lagos'taki bir manastıra kapatır ve kalan günlerini orada geçirmesini isterdi. Akıl hastanesine kapatılmaktan ve işkenceden kurtulmak bile bir lütuf olurdu, bu yüzden Valestena ailesi hiçbir itirazda bulunmaya cesaret edemezdi. Evlilikleri tam anlamıyla aileler arasında yapılan ciddi bir sözleşmeydi. Ve, Grandes de Ortega adına.”

“...”

“Yine de, her şey yolundaymış gibi davranarak hasta kızlarını teraziye koyup bir pazarlık yaptılar. Tek taraflı geçersiz kılsalar bile Ballestena’dan nasıl bir itiraz gelebilir ki?”

“...Don Alfonso, Madem fare gibi kulak misafiri oldunuz, size bir şey daha hatırlatayım. Şimdi sizi balkondan taş zemine atsam...”

“...”

“Beş dakika sonra ölü olurdunuz. Ne kadar ani, değil mi? Ne olduğunu bile anlamadan ölürdünüz.”

“Balan.”

“Nesiller boyu soylu ailelerin etrafında yaşamış bir soydan geliyorsunuz. Her zaman üstünüzde insanlar vardı ama her zaman altınızda da insanlar vardı, bu yüzden pek de kötü bir hayatınız olmamış olmalı. Anne-babanız vardı, zamanında önünüze kitaplar konmuş, size giyinmeyi öğretecek okullar varmış, bir kez bile aç kalmamışsınız.”

Alfonso, tamamen başka biri gibi çarpıklaşmış Raul’un yüzüne sakin bir bakış attı.

“Ben baştan sona sizin gibilerden farklıyım. Dünyanın size doğal olarak verdiği her şeyi bana Senora Ines verdi. Baştan sona. Hiçbir şeyi eksik bırakmadan. Adı bile olmayan bir yetime isim verdi, yemek verdi, giysi verdi, harfleri öğretti, ebeveynlerin veya öğretmenlerin öğretebileceği her şeyi verdi, sokakta ölüme terk edilmiş bir çocuğu kurtardı.”

“...”

“Hiçbir deli insan başkasına bu kadar özen gösteremez. O zamanlar o da çocuktu, ama benim gözümde insanlar nezdindeki Tanrı’dan farkı yoktu. Kusur mu? Don Alfonso, onun omzuna konan bir toz zerresi bile senin tüm varlığından değerlidir.”

“...”

“Sizin gibi saygın birinin Senora’ya karşı neler söylediğini Yüzbaşı duysa, muhtemelen hak verirdi. Sizin de dediğiniz gibi, Yüzbaşı Senora’ya bir çocuk gibi kaptırmış durumda; bu yüzden iş sadece onaylamakla bitmeyebilir.”

“Sonuç olarak sanki duymamış gibi davranacağını biliyorum. İkisi uzun süre birlikte olacaklar. Yine de gerçeğin ortaya çıkmasını isteme nedenim, Senora’nın mutsuz veya perişan olmasını arzulamam değil.”

“Peki, o zaman amaç ne?”

“En azından artık boşuna uğraşmasını istemiyorum demek.”

“...”

“Yüzbaşı'nın evlendiği kadının nasıl biri olduğunu bile bilmeden onun için bu kadar çaba sarf etmesini izlemek dayanılmaz hale geliyor.”

Alfonso kararlı bir şekilde yanıtladı ve Raul’dan gözlerini ayırdı.

“Bir süre daha farkında değilmiş gibi davranıp senin boşuna çabalarına katılacağım ama Senora doğrudan açıklamazsa, en azından sen ağzını açmazsan, ben yapacağım.”

“...”

“Bu iş sadece Yüzbaşı Escalante'nin kulağına gidip bitip bitecek mi, yoksa konağın tüm çalışanlarının haberi olacak ve oradan Senora’nın ilişki kurduğu kişilere yayılacak, sonunda Ortega ailesinin tüm mensupları Senora’nın akıl sağlığı sorunlarını öğrenecek mi, işte mesele bu.”

“...”

“Evet... artık bu iş sende. Senin görevin, adeta tanrı gibi gördüğün Senora’nın işlerini gözetmek.”

***

Hasta olarak damgalanan ve Carsel’in aşırı korumacı tavırları nedeniyle sonbahar hasat festivali süresince yatağa mahkım edilen Ines, kışın başlarına doğru nihayet gerçek bir etkinliğin ortasındaydı. Tam da yaz sonundan beri sabırsızlıkla beklediği an buydu.

“...”

Ama karşılaştığı manzara hayal ettiğinden tamamen farklıydı.

Calstera'ya yeni bir valinin gelişini kutlamak için düzenlenen bir ziyafetti. Tüm generallerden alt rütbeli subaylara kadar dolup taşan karargahın büyük salonu, Ines’in düşündüğü gibi değildi. Bir erkek ve bir kadının dans edebilmesi için kalabalığın arasından bir çift suikastçının çevikliğiyle geçmeleri gerekiyordu.

“...Bu... İki kişinin tek bir vücut gibi hareket etmesinin ötesinde, gerçekten de sanki başından beri tek vücut olmuş gibi olmaları gereken bir seviyede değil mi?”

Ines’ten oldukça kısa olan Lea Almenara, parmak ucuna yükselip balo salonunun ortasına bakarak şaşkınlıkla mırıldandı. Birkaç çift vals benzeri bir şey yapmaya çalışıyor gibi görünüyordu ama uzaktan bakıldığında sadece mekanı ayırt edemeyen, taş gibi birbirine sarılmış acınası erkek ve kadınlar gibi görünüyorlardı.

Salondaki orkestranın ön tarafta zarif dans müzikleri çalıyor olması, orta kısımlara doğru ilerlediğinizde askerlerin konuşma seslerinin müziğin yarısından fazlasını bastıracağı gerçeğini değiştirmiyordu. Salonun son kısmında ise neredeyse hiçbir şey duyulmuyordu... Ines, Lea Almenara’yı takip ederek zarifçe göz gezdiriyor ve memnuniyetsiz ifadesini yelpazesiyle gizliyordu.

“...Böyle olursa hiç düzgün bir görüntü yakalanmaz.”

“Efendim?”

“Bir şey yok, boş verin.”

Ines, Lea’ya hafifçe gülümsedi ve zarif ama son derece hızlı bir şekilde yeniden bakışlarını çevirdi.

Diğer sıradan erkeklerin arasında fark edilmek ya da tek başına tablo gibi durmak—arkasındaki parlayan neredeyse kutsal aurayla birlikte her zaman göz alıcı olan Carsel Escalante hâlâ ortalıkta yoktu. Nerede olursa olsun parlayan o ışık, gerçekten tamamen kaybolmuştu...

Daha otuz dakika önce buraya girdiklerinde birlikteydiler, ama Barca Markisi tarafından yakalanıp götürüldüğünden beri durum böyleydi. Generallere ayrılmış ziyafet salonunun ön sıralarına doğru gözden kaybolduklarını açıkça görmüştüm, ancak subayların sayısı artmaya devam etti. Subayların çocukları ve eşleri de kocalarından ayrı olarak baloya katıldıkça kalabalık daha da arttı.

Evet, ayrı düşmesi başlı başına iyi bir şeydi… Araba yolculuğundan bile o kadar takıntılı ve aşırı korumacıydılar ki, ziyafet boyunca yanından ayrılmamaya kararlı görünüyordu. Bu sorunlu Escalante'yi kadınların araısna bırakıp sorunsuz bir şekilde nasıl ayrılacağını o an düşünmeye başlamıştı bile.

Süreçteki endişeler doğal olarak çözülmüştü ama bugünkü esas amacına yine yaklaşamamıştı. Ines, farkında olmadan Carsel’in her adımına takıntılı şekilde dikkat kesildiğini hissediyordu.

Gözlerini huzursuzca sağa sola kaydırıyor, her yerde parlayan o altın saçlı başın yeniden görünmesini bekliyor, hatta onu bulmak için etrafta koşturuyordu...

“Jose, burada sessizce beklememi söylemişti. Böyle dolaşmamızın bir sakıncası olur mu? Az önce, Kaptanı almaya gideceğini söylemiştin...”

Gelip yeniden yanına yapıştığında her şey başa dönmüş olacaktı. Adımlarını hızlandırdı. Ines, Carsel’i yanında istemezken gözünün önünden de ayırmak istemiyordu.

“Bak Senora Salvotere orada, selam vermeliyiz.”

“Az önce selam verdiniz zaten, tekrar kendinizi zorlamanıza gerek yok...”

Lea Almenara’nın sözlerini yarı yarıya alıp yarı yarıya geçiştirirken, sonuçta çoğunu kulak ardı ederek sadece başını hafifçe sallayan Ines, arada bir parmak uçlarına yükselip başını kaldırarak güçlü subayların arasından baktı.

“Ines Hanım? Senora Salvatore burada, hayır, zaten orada... hayır... geçtiniz?”

“Az önce selam verdim, tekrar gerek yok.”

Cevabının az önce onun dediğiyle aynı olduğunu fark etmeden konuşmuştu. Lea’nın bileğini istemeden sıkıca tuttu, gözleri daha da hareketliydi. Hiç bu kadar görünmez olduğunu hatırlamıyordu. Önceki yaşamlarında hiç ilgilenmediği ya da umursamadığı zamanlarda bile istemsizce görüş alanının köşesine takılan o kusursuz yüzü düşünülürse...

...Carsel Escalante’yi biraz göremezse ne olmuş yani, bu kadar telaşla aramanın ne anlamı var... Böyle düşününce, kalabalığı yararak Lea Almenara’yı cesurca sürükleyip götürürken gösterdiği kararlılık söndü.

Ama bu takıntı ya da kıskançlık değildi. Öyle olsaydı sorun olurdu. Ines sadece kaçırdığı hasat festivalini bir şekilde telafi etmek istiyordu. “Kadınlarla takılmasından” değil, “kadınlarla takılmamasından” endişeleniyordu ama bunun, erken dönem tipik bir kıskançlık belirtisi sayılabileceğini fark edemiyordu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »