A Barbaric Proposal - 98. Bölüm (Türkçe Novel)

 “Ah!”

Ayak tabanları sanki yırtılmış gibi acıdı. Rienne tekrar eğilip zemini yokladı. Zemin pürüzlüydü ve sert bir şey devam ediyordu.

“Sanırım burası doğru yer.”

O zamanki anısına benziyordu. Bu civarda çıplak ayakla yürümek özellikle acı vericiydi.

"Ama bu... garip."

O zaman da aynı şeyi düşünmüştü. Bu yol, bir labirent gibiydi. Doğal olarak oluşmuş gibi görünmüyordu. Zemini hissedince bu düşüncesi daha da güçlendi.

"Aralıklar çok düzenli."

Pürüzlü çıkıntılar o kadar düzenliydi ki, bunların sadece kayalar olduğuna inanmak zordu.

"Bu... Bunu kim yaptı?"

Kimin yaptığını anlamak için uzun süre düşünmesine gerek yoktu. Sadece Gainers'ın kanını taşıyanların girebileceği bir yol. Sadece Gainers'ın bildiği bir yol. Bunu yaratan kişi Gainers olmalıydı. Kalbi aniden hızla çarpmaya başladı.

"Bu... Tanrı'nın gücüyle bir ilgisi var mı?"

Burası, arkasında dokuz şelale akan Nauk kalesinin inşa edildiği tepeydi. Belki de Nauk'u mahzeni başının üstündeydi.

"Tanrı'nın gücünün su olacağını söylemişlerdi."

Su. Dokuz şelale. Bilinmeyen bir cihaz. Gainers Hanedanlığı'nın sırrı. Ve Kleinfelter'in çalmaya çalıştığı anahtar. Parmaklarının ucunda dokunsal, neredeyse hissedilebilir bir şey vardı. Ama Rienne hala bunun ne olduğunu tam olarak anlayamıyordu.

"Oh, bu beni delirtiyor. Bu ne?"

Şu anda buradan çıkmak öncelikliydi. Rienne, çarpan kalbini eliyle sıkıca tutarak yürümeye devam etti.

***

Tapınaktan ayrılan Black, hızla Nauk Kalesi'ne geri döndü. Ayrıldıklarında sekiz kişiydiler, ama geri dönen sadece ikisi vardı, Black ve Phermos. Geri kalanlar Tanrı Meydanı'ndaydı. Tanrı Meydanı'nın ortasına bir kazık çakmış ve Ternan Kleinfelter ile işçilerini asmıştı. Bu, rehin aldıklarını açıkça belirtmek için yeterli olmalıydı.

"Efendim! Size söylemem gereken bir şey var..."

Ranfall, Black'in konuşmasını bitirmeden atladığını görünce, ölmeye hazır olarak ağzını açtı.

Vın!

"...Ugh!"

Sonra, aniden boynundan yakalandı ve havaya kaldırıldı. Soluk mavi gözleri, sanki bu anda hiç rengi yokmuş gibi parıldıyordu.

"Ya Rienne‘e bir şey olursa."

Dudaklar hareket etti. Sanki taş heykel konuşuyormuş gibi çok garip bir manzaraydı.

"O zaman ölmeye hazır olun. Hiçbiriniz. Hepiniz."

"Evet, ah, anlıyorum... Anlıyorum..."

Bam!

Black Ranfall'ı yere attı. Phermos, Black'i ana saraya koşarken özenle takip ederek sordu.

"Renfall ne olacak?"

“Oh, öksürük, zehirlenmiş.”

“Zehir mi? Belirtileri neler?”

“Ölmedi... Bilinci kapalı. Ateşi var, ama yüksek değil... Ellerinde kızarıklık var ve doktor muhtemelen ellerine zehir sürdüğü için olduğunu söyledi.”

"Aynı zehir. Giysilerini çıkarmadın, değil mi?"

"Evet."

"Sanırım önce ben gitmeliyim. Doktor yakınlarda mı? Bir ilaç hazırlamam gerekiyor, malzemeleri getirmesi için birini hazır tutun. Alto'dan gelen o serseri nerede?"

"O serseri de yatıyor. Hizmetçi onu sorguluyor. O alçaktan mektubu aldım, Sharka Krallığı'nın Prensi Bashad'ın öldüğünü yazıyor. Mektubu getiren ulak kaçtı ama onu bulup hapsettim. Onu da sorguluyorum.”

“Onlarla anlaşın. Bildiklerini itiraf etmezse hap almayacağını söyleyin.”

"Tamam."

"Herhangi bir mazeret olması ihtimaline karşı soruyorum, ama bu nasıl oldu?"

"Muhafızların komutanı bize ihanet etti. Bu yüzden muhafızlar kandırıldı ve hızlı tepki veremediler."

Bu, daha fazla zamanın geçmesine neden oldu. Muhafızlara olan güvenini yitiren Tiwakan, onları arama operasyonundan dışladı ve muhafızlarla sürekli sürtüşmeler yaşandı.

"Ne? Eğer muhafızların kaptanıysan, bir ay önce ortadan kaybolan adamdan mı bahsediyorsun?"

"Evet."

"Ha, ne oldu... Delireceğim."

Ranfall çok üzgünmüş gibi dudaklarını büzdü.

"Lütfen lordumla konuşabilir misiniz? Hayır, o beyefendinin bir hain olacağını kim düşünebilirdi! O adam tamamen prensesin adamı değil miydi? Hayır, bu arada, bir ulusun elçisinin böyle bir şey yapması doğru mu? O piç arabadaki koltuğu boşalttı. Kimi getirdiğini biliyoruz, ama hangi elçi böyle bir şey yapar! Bu sadece savaş zamanında olan bir şey!”

Phermos Ranfall'ın kafasının arkasına vurdu.

“Kapa çeneni! Bunun ne anlamı var? “Çok çalıştın” gibi şeyler duyacağını mı sanıyorsun? Ne olursa olsun, prensesi korumalıydın!”

“On ağzım olsa bile, bu konuda hiçbir şey söyleyemem. Haa...”

Ranfall ölecekmiş gibi iç geçirdi. Hala dün gece olanların gerçek olduğuna inanmak istemiyordu.

"Her neyse, koş. Lord çoktan gözden kayboldu."

"Evet..."

İkisi aceleyle ana sarayın merdivenlerini çıktılar.

***

"Hepsini koy."

"Evet, lordum."

Black işleri çok çabuk halletti. Muhafızların kaptanı ne kadar bağırsa da onu dinlemedi. Tüm muhafızlar hapse atıldı.

"Kararınızı anlıyor ve kabul ediyorum, ama insan gücü eksikliği bir sorun. Ne kadar çok insan olursa, arama o kadar iyi olur."

"Uyuşmayan şeyler sadece engeldir."

“Öyleyse, Nauk halkını seferber etmeye ne dersiniz? Gönüllü olarak beş kişilik gruplar oluşturup hareket ederlerse, aralarında çılgın insanlar olsa bile birbirlerini gözetleyebilirler.”

Bu, Rienne'in sevilen bir hükümdar olması koşuluyla mümkündü.

“Klinefelter ailesine çalışan adamlar işin içine karışırsa ne olacak?”

“Onlara, prensesi kaçıranların Klinefelter ailesi tarafından kışkırtıldığını söylemen yeter. İnsanlar

Klinefelter ailesiyle bağlantılı olanları anlayacaktır.”

“O zaman öyle yap.”

Daha fazla düşünmesi gerektiğini hissetti, ama Black'in bunun için zamanı yoktu. Bu ikinci kez oluyordu. Bir kez yeterdi diye düşünmüştü. Ve ikinci sefer daha da kötüydü.

"Evet, hemen harekete geçeceğim."

Phermos talimatları hemen Ranfall'a iletti ve Ranfall aceleyle dışarı koştu.

"Bu taraftan."

Bir paralı asker hapishane kapısını açtı. Tesadüfen, burası Linden Kleinfelter'in hapsedildiği yerdi.

"Buraya bıraktım."

"..."

Black tek kelime etmeden hapishaneye girdi. Alnında kan damlayan Bayar başını kaldırdı.

"Şimdi geliyorsun."

Hapishanenin içi her zamanki gibi karanlıktı. Ama yine de insanları ayırt edebilecek kadar karanlıktı.

"Seni Büyük Dük mü gönderdi?"

Black, Alto Prensliği'nde kaldığında Bayar, Arşidük'ün ayakçısıydı. Arşidük'ün ona garip bir şekilde düşkün olduğunu hatırlıyordu.

"Hayır."

"O zaman Büyük Prenses olmalı."

Bayar, kanla kaplı yüzüyle garip bir şekilde gülümsedi.

"Ne istiyor?"

"Evlenmek istiyor."

"Eğer yapmazsan?"

"Prenses Rienne ölür."

"Riennenerede?"

"Şu anda sınırı geçip Sharka Krallığı'na doğru gidiyor olmalı."

Bu bir yalandı. Ama Bayar yalan söylemede çok iyiydi ve Black, Rienne’in nerede olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Black başını salladı.

"Ne istersen yapacağım. Rienne’i getir."

"...Yalan söylüyorsun."

Bayar zekiydi. Black'in Büyük Prenses Blini'yi bu kadar kolay dinlemeyeceğini biliyordu.

"Önce evliliğin feshi gelir. Gerekli belgeleri bana verirseniz, onları Büyük Prenses Hazretlerine teslim ederim. Prenses Rienne bundan sonra Nauk'a dönebilir."

“Rienne dün gece yarısı civarında ortadan kayboldu. Henüz beş saat bile geçmedi... Arabayla gitmiş olamaz, yürüyerek gittiğini varsaysak bile, sınıra ulaşması için henüz yeterli zaman geçmedi.”

Black kaşlarını çattı ve sessizce mırıldandı. Bayar'a söylemekten çok, kendi kendine konuşuyor gibiydi.

“Hâlâ Nauk'ta bir yerlerde... Rienne’İ kaçıran Weroz olsaydı, başkalarının gitmeyeceği bir yer bilirdi.

Orada bekledi... Bu garip. Beklese bile, bir çözüm olmazdı. Ama hiçbir hareketlilik rapor edilmedi.”

“Zaman geçtikçe, Prenses Rienne’in hayatının azaldığını düşünün. Zehir kullandım. Tapınağı ziyaret ettiğiniz için bunu kendi gözlerinizle görmüş olmalısınız. Baş rahipten bahsediyorum. Aynı zehir. Panzehiri almazsa, aptal olacak, salya akıtacak ve sonra ölecek..."

Bayar'ın sözleri kesildi. Black çenesini tutuyordu. Parıldayan mavi gözleri boş görünüyordu. Omurgasından bir ürperti geçti. Savaş tanrısının savaş alanında böyle gözleri vardı. Boş görünen ve herkesi öldürebilecek gözler.

"Ugh, ugh... Huh, huhh!"

Crunch!

Black'in tuttuğu çene kemiği kırıldı. Bayar çığlık atarken kan fışkırdı. Kan damlacıkları, bir kez bile gözünü kırpmayan yüzüne sıçradı...

Crunch. Black, Bayar'ın çenesini bıraktı.

"Az önce ne dedin?"

"... Evet, efendim?"

Cevap gecikti, çünkü Bayar'ın yerde yuvarlanmasına kısa bir süre baktı. Phermos hızla düşüncelerini topladı ve sırtını düzeltti.

"Ranfall ile konuşurken, arabanın koltuğunu boşalttığını söyledi."

O kadar ileride olmasına rağmen tüm bunları duyması şaşırtıcıydı.

"Bir ulak böyle bir şey yapacağına inanamadığını söyledi. Bunun sadece savaş zamanlarında olabileceğini söyledi... Oh, gerçekten mi?"

"Prens Bashad'ın öldüğünü açıkça söyledin."

"Evet. O zaman..."

"O, orduyu gönderecek. Blini Bashad."

"Çılgınlık."

Phermos farkında olmadan dişlerini gıcırdatıyordu.

"Aklı başında olmasa bile, o hala Büyük Prenses. Sonucu tahmin edemeyeceğini mi söylüyorsun?

Bir Kraliçe bile değil, bir Prensesin hareket ettirebileceği ordu bellidir. Muhtemelen sarayda avlanan veya karışan haydutlardır. Muhtemelen sayıları fazla değildir. Gelseler bile, hepsi ölecek...

Ne halt ediyor bu kadın, lanet olsun."

Hızlıca konuşan Phermos, aniden küfür etmeye başladı.

"Öyleyse, önce Prenses Rienne’e ulaşmış olmalı. Efendimin ellerini bağlamanın tek yolu bu.

Savaşa girmek istemiyor, sadece öyleymiş gibi davranıyor ve ganimeti ele geçirmeyi planlıyor."

Black'in kalbi endişelenmeye başladı, ama kafası soğudu.

"Sınıra git. İlk hamleyi sen yap. Sharka'dan tek bir yol var, bu yüzden onları yakalamak ve öldürmek kolay olacak. Hepsinin kafasını kes ve sadece birini geri gönder. Ne kadar hızlı olursa o kadar iyi."

"Evet. O zaman Prenses Rienne..."

"Burada."

Black göğsünü tuttu ve küçük bir çığlık attı.

"Buralarda bir yerde. Uzakta olmamalı. Onu bulacağım."

"Evet, o zaman..."

Bir şey söylemek üzere olan Phermos, hızla başını salladı. Sözlerini tutmak daha iyiydi. Ne derse desin, bir faydası olmayacaktı.

“Kaç kişi bırakmalıyız?”

“Sence Sharka kaç kişi gönderir?”

“En fazla yüz kişi. Ve bu çok fazla.”

“O zaman elli kişi al.”

“Ha? Bu çok fazla değil mi?”

“Bunu çabuk bitirmeliyiz. O adamlarla hallettikten sonra, Rienne’i bulmak için bize katıl.”

Phermos'un duyduğuna göre, Black'in Prenses Blini'nin gönderdiği orduyla yarım gün bile uğraşmaya niyeti olmadığı açıktı.

"Tamam."

Hareket halindeyken yapılan sürpriz saldırılar Phermos'un uzmanlık alanıydı. Zaten kafasında bir rota planlamış ve Sharka Krallığı'nın ordusunu ezmenin bir yolunu bulmuştu.

"Düşündüğünüzden daha çabuk döneceğim."

Phermos şafak vakti yola çıktı. Çenesi kırılan Bayar, olduğu gibi hapsedilmedi, Tanrıların Meydanı'na götürüldü ve Ternan Kleinfelter ile birlikte bir kazığa asıldı. Arabasında sakladığı kişi, bu manzarayı görünce ürperecekti.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »