This Marriage Is Bound To Sink Anyway 94. Bölüm (Türkçe Novel)

Evlilik hayatından elde edilebilecek en değerli şeyin aşk olduğunu söylerler. Halk için öyledir elbette; ama aşk olmaksızın yalnızca ittifakla bir araya gelen soylular içinse daha da kıymetlidir. Neden mi? Çünkü onlarda öyle bir şey zaten yoktur.

Ve Raul Ballan, az önce tam da o aşk denilen şeyin ne denli bayağı olduğunu uzun uzadıya anlatmıştı.

Zaten en başından beri, o herifin kendisini kıskanmasına gerek yoktu. Carsel Escalante günün birinde o tek boynuzlu at misali şeyi—yani aşkı—ele geçirse ne olacaktı ki? Raul Balan’a göre o sadece değersiz bir şeydi...

Tam anlamıyla deliydi.

Biraz kaçık olduğunu daha önce de düşünmüştü, ama kabuğunu aralayınca sıradan bir deli olmadığını anladığı için, Carsel bir an olsun tüm o eskiden kalma sinirini ve tiksintisini unutup onu gerçekten değerlendirmeye başladı.

Bu kadar körü körüne bağlanmış bir sapığın, Ines için hâlâ faydalı olup olamayacağı...

Ama bu kadar tilki gibi kurnazken, zarar verecek bir şey yapmaya cesaret edip edemeyeceği...

Yine de öylece bırakmak en doğrusu muydu?

Zararsız bir deliydi. Ines’e asla kötülük etmezdi ve Carsel’e de özel bir zararı yoktu. Gerçi bugüne kadar hep bu yönde düşünmüş olsa da, Raul Balan’ın Ines’e karşı ne kadar körü körüne, ne kadar safça bağlı olduğunu bugün kadar derinden hissettiği bir an olmamıştı.

Bu kadar saçma sapan bir şeye takılıp durduğu kendisiyle dalga geçesi geldi.

Öte yandan, 'ben kocadan daha yüceyim' diye durmadan ahkâm kesen hâli yüzünden onun kafasını bir güzel tekmelemek de istiyordu.

Keşke Ines onu gerçekten metresi olarak yanında tutuyor olsaydı, en azından canı sıkılınca gözden çıkarabilirdi.

Ama evcil hayvanıysa ne yapacaktı?

“Ben asla Ines Hanım’a karşı o türden bir his beslemedim. Ines Hanım... Ines Hanım benim için...”

“Ines, ne senin için?”

“Boş verin.”

“Bir cümleye başladıysan, bitir de öyle sus.”

“Size anlatılacak bir şey değil bu.”

“Yani sen kutsal sadakat timsalisin, ben de sadece arzularla dolu bir kocayım, öyle mi?”

“Unutun lütfen.”

“Eğer derdini pazarlıkla anlatacaksan, doğrudan söyle. Ben pazarlığı sevmem, Balan.”

“Sizce ben Ines Hanım üzerinden çıkar sağlamaya çalışacak biriyim miyim?”

“Neden olmasın?”

Bunun böyle olmadığını bildiği hâlde onu ayak takımı gibi görmek, her şeyi bile bile bu soruları sormak—Raul Balan için tarifsiz bir strese dönüşüyordu.

Carsel onu açık açık oynatıyordu. İki kişilikli biri gibiydi adeta.

Ines, “her şeyi biliyorum” derken öylesine anlamlı anlamlı konuşmuştu ama... belki de bu adamı hiç tanımıyordu.

Her ne kadar hayatı karışık olsa da, huysuzluğu yok diye... sadece o yüze aldanıp gitmiş olabilir miydi?

Sonuçta dış görünüşü alabildiğine asil duruyordu.

Carsel Escalante, üniforma giydiğinde daha da asil görünürdü ve yoğun eğitimle şekillenmiş bedeni, insanların önyargılarını hemen harekete geçirirdi.

Genelde fiziksel güç ile zeka ters orantılıdır diye düşünülür; bu yüzden askerse basit biridir, kolayca yönetilir sanılır...

Raul’un Ines’in tercihi hakkında söz söylemeye hakkı yoktu; olsaydı bile yine de bir şey demezdi.

Çünkü Raul da onu tam olarak öyle görüyordu: Görünüşü iyi, Ines’in rahatça yönlendirebileceği bir adam.

Bu, onun aptal olduğu anlamına gelmiyordu. En azından karmaşık ya da sinsi biri olmadığına inanılıyordu. Ama şu anki Carsel Escalante, dışıyla içi tamamen örtüşen biri olmaktan hayli uzak görünüyordu. Yeniden bir değerlendirme şarttı.

“...Ines Hanım’a bundan sonra da hiçbir şey söylemeyeceğim.”

“Git söyle. Özellikle açıklamak istiyorum.”

“Söylemeyeceğim dedim ya...”

“Söyle.”

Kusursuz yüzünün üzerine arsızca yayılan bir ifade geçti.

Raul ise küçük bir köpek gibi savaş kararlılığıyla burnunu buruşturup kesin bir dille yanıtladı.

“Hayır.”

“Neden?”

“Ines Hanım’ın en ufak bir şekilde bile incinmesini istemiyorum... Bu yüzden istemiyorum.”

Ines’e “incinmek” gibi zavallı bir kelime yakıştırmak... Daha uygunsuz bir ifade olamazdı.

Carsel, Raul’un bu melodramatik sözlerine hafifçe alaycı bir gülümseme ile karşılık verdi, ardından çenesiyle kapıyı işaret etti.

Git artık, anlamındaydı bu.

Raul içinse bu, duyduğu en memnun edici emir olmuştu ama tam çıkmak üzereyken sanki bunu bekliyormuş gibi birkaç saniye daha Carsel’in önünde durdu.

“...Gerçekten de... Ines Hanım’a asla zarar vermemelisiniz.”

“Ona ben karar veririm.”

“Lütfen... ona iyi bakın.”

Raul derin bir reveransla eğildi.

Bu, ona doğuştan gelen zarif terbiyeden kaynaklanan bir hareket değildi.

Odada yalnız kalan Carsel, Raul’un biraz önce eğildiği noktaya bakarak çenesini eline dayadı.

Nedense “incinmek” kelimesi ağzında kum tanesi gibi pürüzlü bir tat bırakmıştı.

“Ines Hanım, beni duyuyor musunuz?”

“Hı?”

“Bu sizi rahatsız edecek bir konu ama... belki de bir fırsattır. Çünkü bu, Kaptan Bey’in size—her ne kadar karanlık bir şekilde olsa da—büyük bir ilgisi olduğunu gösteriyor.”

'Bundan sonra da hiçbir şey söylemeyeceğim' demek, aslında gizlice her şeyi söyleyeceğim demekti.

Dışarıdan bakıldığında içi dışı bir sanılan Tanrı’nın oğlunun beklenmedik bir ikiyüzlülük sergilemesi, kısa bir anlığına Ines’in zihnini taş gibi durdurmuştu.

Ama Raul’un sinsice kurnazca işleyen doğasını takip etmek için onun kocası, fazla narin ve fazla asil yaratılmıştı.

“O yüzden bu fırsatı değerlendirin Ines Hanım. Onu size biraz daha bağlayalım. Şu yüzün kıymetini bilemesin de görelim.”

Raul, Carsel onu ne kadar hafife alırsa o kadar memnundu. En azından artık o saçma kıskançlıklara bir daha düşmezdi.

Ines’e duyduğu sadakat, onu kendisine düşman olan bir adamı bile destekleyecek noktaya getiriyordu.

Bu “yüce bağlılık” duygusunu “sapıklık” diye aşağılamaksa... Eh, o da sonuçta bir askerdi, basit düşünüyordu.

İçi, dışarıdan göründüğünden daha sinsi ve hafifçe çarpık taraflar barındırsa da, şöyle biraz mesafe koyup bakıldığında Carsel yine Ines’in kolayca idare edebileceği, basit o adam hâline dönüyordu.

“...Raul. Sen Escalante’yi nasıl bir insan olarak görüyorsun?”

Raul, kocası hakkında ağır bir itirafın ortasındayken, Ines onu ne kadar dinliyor ne kadar dinlemiyor belli olmadan aniden böyle sordu.

“Balestena ailesiyle eşdeğer birkaç köklü soy arasında yer alır, atalarının tarihi—”

“Hayır, soyundan bahsetmiyorum.”

“...Kendisini mi diyorsunuz?”

Az önce kocasının onu gizlice takip edip gözetlediğini söylemişti, değil mi?  Bu sözlerin ötesine geçecek bir yorumun niye gerektiğini anlamıyordu açıkçası.

Ama Ines, sanki bir rüyanın içinde kaybolmuş gibi dalgın gözlerle Magdalena’nın aceleyle gönderdiği tabloya bakıyordu.

Kendi durumuna ilgisiz olması bir günün ya da iki günün meselesi değildi ki zaten...

“Ines Hanım’a en çok yakışan eşin o olduğunu düşünüyorum.”

Zaten çoktan evlenmişlerdi, ne yapılabilirdi ki?

“Balestena ailesinin tek kızı olarak, elbette en iyisine sahip olmanız gerekir. Yüzbaşı Escalante ise soyu, itibarı, yüzü... her şeyi en iyisi değil mi? Veliaht prens tahta çıktığında yakın çevresine gireceği de kesin. Sonsuza kadar böyle çocuk oyunu gibi bir evde yaşayacak değil herhalde. Bu hayat da yakında sona erecek.”

“...”

Ines, tablodaki gölün yüzeyinde oluşan dalgaları izleyerek Raul’un sözlerini tekrar etti.

Evet. Bu da yakında bitecekti. En fazla birkaç yıl. Carsel, Oscar’ın yanına gittiğinde, başka planları ve amaçları olmasa bile, Ines bu evde kalamazdı.

“Sadece... alt tarafını biraz daha tutmasını bilseydi diye bir hayıflanma kalıyor geriye. Ama sonuçta bunlar evlenmeden önceki meseleler ve tüm nişan dönemi boyunca da yabancı gibiydiniz, o yüzden söylememde bir sakınca yoksa...”

“Hiç hoşuna gitmiyor, değil mi?”

“Hayır, gitmiyor. Ines Hanım gibi bir kadının nişanlısı olup da... Ama benim düşüncelerimin ne önemi var. Karakteri yine de kötü biri değil...”

“‘Ines Hanım gibi.’ Kimse böyle demez aslında.”

Ines hafifçe gülümsedi. Raul ise ciddiyetle yüzünü sertleştirerek cevap verdi.

“Ines Hanım’ı gerçekten tanıyan herkes böyle söyler.”

“Hepimiz böyle yaşıyoruz, Raul.”

“...”

“Herkes kandırarak yaşar. Karısını da, kocasını da kandırır. Çocuğunu da, hatta en çok da kendini kandırır. Herkes böyle yaşar. Carsel bu konuda istisna değil.”

“Ama Ines Hanım, siz öyle biri değilsiniz.”

“Zaten aklım başımda değildi ki.”

Gülümsedi.

O yıllardan söz açıldığında, Raul’un yüzü her seferinde sanki birazdan dilini ısırıp ölecekmiş gibi bir hal alıyordu. Daha doğrusu, zar zor hayatta kalmış bir kurtulan gibi bakıyordu.

On altıdan yirmiye... Ortega’nın genç soylularının evlilik öncesi ufak kaçamaklar yapabileceği yaşlardı. Ama Ines için o dönem, Emiliano’yla geçirdiği günlerin karanlık bir yansımasından ibaretti.

Raul’un Ines’e karşı bu aşırı, körü körüne bağlılığı da zaten o yıllardan geliyordu. Tamamen dağılmış birini, canla başla hayata döndürdüğü için, gösterdiği çaba kadar onu kutsallaştırıyordu. Yani Ines, onun için hem kurtarıcı hem de hayatının başyapıtıydı; hem sahibi, hem hedefi, hem kraliçesiydi. Ama aynı zamanda, her an tekrar bozulabilecek kadar kırılgan bir “kontrol edilmesi gereken varlık”tı.

Juana, onun için 'doğuştan köle ruhlu, yapacak bir şey yok.' diye acımasızca yorum yapmıştı ama, nihayetinde Raul çok iyi yürekli olduğu için bu hâle gelmişti.

Kendini ne kadar zayıf sanarsa sansın...

“...O zamanlar sadece biraz hastaydınız.”

“Evet.”

“Burada, Perez’teki gibi sizi gözetemem diye... Yanınızda Juana olsaydı keşke.”

“Artık iyiyim, Raul.”

“...”

“Gerçekten.”

Raul gülmedi. Kederle sönmüş bir uşağı yeniden canlandırmanın tek yolu vardı: Ona iş vermek. Tıpkı köpeğe “getir” deyip oyuncağı fırlatmak gibi.

“Yapmanı istediğim bir şey var.”

"Ne isterseniz, söylemeniz yeter..."

Tek fark, bu sefer “getir” komutu verilen şeyin onun kocası olmasıydı.

"Sen de Carsel'i gözetle."

“Az önce senin söylediklerini düşündüm. Hani bu bir fırsat olabilir demiştin ya.”

Uzun gibi görünür ama çarçabuk kaybolup giderdi yıllar. Raul’un istediği yöne ters düşse de, bu fırsatı değerlendirmek değerli olabilirdi.

Hele ki ilk hamleyi karşı taraf yaptıysa

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »