This Marriage Is Bound To Sink Anyway 88. Bölüm (Türkçe Novel)

“Senora Escalante, ne yapmayı düşünüyorsunuz?”

“Yeni bir tatlı çıktığını ya da konağın içini önce albayımıza gezdireceğimizi söyleyip onu dışarı çağıracağım.”

“Tatlı neymiş? Bu kısım çok önemli.”

“Başrolde Crème brûlée à la Divalois var. Buz gibi soğuttum bile.”

“Crème brûlée mi, aman Tanrım... Cavaliere Şirketi kısa süreliğine Mendoza’da kalmışken, onların aşçısının yaptığı bir tanesini tatmıştım! Olağanüstüydü... Gerçi, olağanüstü olması önemli değil şimdi. Albayımız öyle ülke dışı şeylerden hiç hoşlanmaz, burnu havada olduklarını düşünür... Ne demek istediğimi anladınız, değil mi?”

“Demek ki ev turu için de ‘burnu havadalık’ diyecektir.”

“Tam üstüne bastınız! Gerçekten sıradan bir insan değil... Şimdi biraz düşünüp taşınmam gerek. Senora Escalante, lütfen bir saniye bekleyin.”

Coronado’nun eşi, belki de bu arada küçük kızı Sofia’yı görmek için, parti alanından konağa doğru aceleyle yürüyerek gözden kayboldu.

Önceki hayatında, önceki Ines olsa, böyle bir topluluğa ‘parti’ denmesini duyduğunda önce küçümseyerek bir kahkaha atardı. Partinin büyüklüğü bir yana, mekânın genişliği bile tartışmaya açıktı.

Sakin ve sevimli bir yerdi belki ama bir imparatoriçe gelini için bundan öte bir fare deliği sayılırdı.

Üstelik buradaki insanlar Mendoza sosyetesinin merkezinden fersah fersah uzaktaydı. Carsel, Jose ya da Albay Varka gibi yüksek doğum statüsüyle subaylık onurunu destekleyen kişiler... yalnızca birer istisnaydı.

Bu görev her ne kadar şanlı bir görev gibi yüceltilse de, nihayetinde hepsi birer askerdi. Kraliyet Askeri Akademisi’nin çoğunu soylular oluşturuyordu ama ünü büyük ailelerin çocuklarının bile bu zahmetli yolu isteyerek seçmeleri pek rastlanan bir şey değildi.

Çoğu, sürüsüne bereket sayıda soylu aileden gelen, parayla pek ilgisi olmayan ikinci oğullar ya da sadece soyadları meşhur olan ama gerçekte beş parasız olan yan dallardan oluşuyordu...

Bu dünyada elinde malı olmayanın onuru olması gerekiyordu. Onlar da bedenlerini verip onur elde etmişlerdi.

Ama Mendoza’da insanın doğarken eline ne tutuşturulduğuna bakılırdı. Ne kadar sadık olursa olsun, bir savaş kahramanı olmadıkça, sahip olduğu tek şey imparatorluk donanmasının üniforması olan bir adamdan daha fazlası olarak görülmezdi.

Belki de bu yüzden, geçmişte sadece hatırlaması bile tiksinti uyandıran toplumsal etkinlikler artık öyle dayanılmaz gelmiyordu.

Düzgün olmaya çalışan ya da düzgün görünmek için çabalayan insanlar... Gösteriş yapmaya çalışsa da içten içe sade kalan insanlar... Buradakiler genelde Mendoza’nın havasından az etkilenmiş insanlardı. Onları tanıdıkça içindeki derin rahatsızlık da yavaş yavaş sönmeye başladı.

Evet, burası Mendoza değildi. Kraliçe Cayetana’nın tiksinti uyandıran sarayı hiç değildi...

Ines, Binbaşı Bardem’in eşinin yanına giderek elindeki boş kadehe kendi elleriyle şarap doldurdu ve küçük bir jestle gönlünü aldı. Sonra tekrar gözlerini kendi küçük eserine çevirdi.

Zorunluluktan başlamıştı belki ama bir bahçeyi tasarlamak gibi şeyleri hayatında hiç yapmamıştı. Bir tahtın gelini için fazla aşağılık ama parasız bir ressama kaçan bir asil kız için fazlasıyla konforluydu.

Bu his kaçınılmaz bir sevgi miydi? Yoksa bir tür gurur mu? Başlarken zerre ilgisi olmayan bu işe baktığında şimdi, her yerin kendi fikirleriyle dolu olduğunu fark etti. Tuhaf ama kötü olmayan bir histi.

Perez’in devasa malikanesi ya da Ballestena konağının görkemli bahçesi gibi şeyler ona hiçbir zaman etki etmemişti; demek ki gerçekten doğasında yoktu.

Ama buna rağmen... güzeldi.

Belki de onun hep arzuladığı o zenginlik ve bolluk hayatı, tam da bu küçük evin bahçesi kadardı. Aşırı bir zenginlik, bazen insanı kuruturdu; yoksulluk ise sık sık insanın ayağını kaydırırdı. Hepsini yaşamıştı, bu yüzden biliyordu. Tam da bu kadarı, ne kurutan ne de yıkan bir hayat demekti.

Calstera’daki bu küçük memur evi, bu küçücük dünyadaki dingin huzur... Ama onların evliliği kalıcı olmasa bile, Escalante soyunun her şeyini miras alacak olan Carsel için bu anlar, gelip geçici bir çocuk oyunu gibiydi.

Tıpkı şu anın da onun için yalnızca kısa ve hoş bir rüyadan ibaret olması gibi.

Ines farkında olmadan gözlerini Carsel’e çevirdi. Carsel hâlâ seranın içinde, Albay Varka, Kaptan Coronado ve Kaptan Salvatore ile birlikte oyun masasının etrafında oturmuş, sadece kendisinin eğlendiği bir kart oyunu oynuyordu.

Sürekli oyun masasından ayrılmayan bakışları bir an onun olduğu tarafa kaydı. Saçlarını eliyle geriye atarken, yalnızca rahatlamak için başını çevirmişti ama Ines’i fark ettiği anda gözleri doğalca yumuşadı, gülümsedi.

Ines aptalca bir şekilde ne yapacağını bilemedi. Sonunda hafifçe gülümsediğinde, Carsel de el salladı. Ta ki Albay Varka, "Ne cesaretle başka tarafa bakıyorsun?" der gibi Carsel’e laf atana dek.

Carsel’in bakışları uzaklaştı ama Ines olduğu yerde duramayıp bedenini çevirdi. Tam o sırada, köşede Marchioness Varka’ya hizmet etmekte olan Raul’un sesi kulağına geldi.

“...Gerçekten Senora Escalante’nin büyük eseridir. Uzun süren bir inşaat süreciydi. Dışarıdan sade görünebilir ama Senora’nın ne kadar emek verdiğini anlatamam.”

Elbette anlatamazdı. Çünkü inşaat, Raul Calstera’ya gelmeden çok önce bitmişti.

Ama yine de Raul, yaşını almış Albay Varka’nın eşine şarap kadehini uzatırken, Ines’in olmayan emeğini varmış gibi anlatıyor, sanki o inşa sürecinin başından sonuna kadar şahit olmuş gibi davranıyordu.

“Düşünsenize, çok uzun zaman önce bu memur evine bir kez gelmiştim... Kaptan Escalante değil, ondan çok önce başka bir subay otururken. Ama şimdi bambaşka bir hava var burada.”

“Olmaz olur mu... Senora Escalante buraya geldiğinden beri her şey değişti. Konağın içinden dışına, bir nokta bile onun eli değmeden kalmadı.”

“O zaman da güzeldi ama şimdi kıyas bile edilemez. Bu bahçeden görünen manzara... Neticede Ballestena’nın kızı, zevki elbette ki üstün. Bahçe avuç içi kadar olsa da, böylesi bir zevki gizleyemezsin.”

“Elbette öyle. Bizim Senora Escalante’miz...”

Marchioness Varka, Raul’un tepsisinden adeta kendi servis masasıymış gibi faydalanıyordu. Tepsinin üstünde her çeşitten atıştırmalık zarifçe diziliydi, birkaç şarap kadehi de eksik olmadan hazırdı.

Konuşmalarıyla Ines’i överken gözleriyle ise Raul’u az sonra tek lokmada yutacakmış gibi süzüyordu. Gerçekten talep uyandıran bir yüz...

Raul da bu avantajının farkındaydı. Basit bir hizmetle kolayca asil hanımların gözüne girebiliyor, onların dikkatinin dağıldığı anlarda türlü laf çalabiliyordu.

Ama şu anda Raul, kendini öven sözlere körü körüne inanan bir ahmak gibi keyifle kuyruğunu sallayan moddaydı; bu yüzden Marchioness’in hayalinde onu şekeri sıyrılmış şeker gibi soyup tüketmek pek içe sinen bir düşünce olmamıştı.

‘Önce Raul’u kurtarmalı.’

Böyle giderse çocuk kendini bir anda yatakta bulacaktı...

“Marchioness Varka.”

“Senora Escalante! Tam da sizin sözünüzü ediyorduk.”

Böyle dese de gözleri açıkça 'sensiz senin hakkında konuşmamıza izin ver, lütfen uzaklaş' diyordu. Ines bu bakışı tamamen görmezden gelip kadının koluna zarifçe dokundu.

Marchioness Varka da, bir zamanlar kendi tarafındaydı. Alışkanlıklarını avucunun içi gibi bilirdi zaten.

“Ben tam sizi arıyordum. Artık konuklara konağın içini gezdirmeye başlasak diyorum...”

'Şu küçücük evde neyi gezdireceksiniz ki?' der gibi kayıtsızca çevrilen bir bakış kısa süreliğine konak yönüne kaydı ama Marchioness Varka yüzünü hemen sıcak bir ifadeyle değiştirdi. Bu ortamda, Mendoza’nın etkisini en çok taşıyan kişi olarak yüz ifadesini bir anda değiştirmekte üstüne yoktu.

“Ne zaman gezdireceksiniz diye bekliyordum. Kaptan Escalante Calstera’da hep yalnız yaşadı malum... Nihayet evine bir hanım gelince, konak nasıl değişmiş merak etmez miyim.”

'Calstera’da.' Bu kelimeyi özellikle seçmişti; içinde belli belirsiz bir iğne vardı. Ama Ines onu da zarifçe görmezden geldi.

“Bu arada burası... Bu yerden ne kadar bahsettim bilmiyorum ama, gerçekten çok güzel. Albayınız, genç Escalante Kaptan kadar da değil. Bizim konakta ancak dört kat çıkınca donanma limanı şöyle böyle görünür. Ama şuraya bakın, Logroño tepesinin zirvesinden bu manzara... resmen büyüleyici.”

Tabii ki Varka Albay’ın konağı bu küçük evin en az on katı büyüklüğündeydi. Ama Marchioness, tatlı bir abartıyla Ines’i övmekten geri durmadı. Dört kat meselesini çocukça bir gururla özellikle belirtmeyi de ihmal etmedi.

Hangi subay söylemişti? Calstera Donanma Karargâhı’ndaki güç, Logroño tepesinden görünen manzarayla doğru orantılıdır, demişti.

Ama generallerin hepsinin, karargâh civarındaki düz arazilere koca konaklar yaptırdığına bakılırsa, asıl güç manzarada değil, iyi lokasyonda oluyordu.

Bu da Mendoza’daki güçle bambaşka, Calstera’ya özgü başka bir güç gösterisiydi. Çocukçaydı ama hava atmalık hikâyeydi... Karşı taraf fark etmezse insan kendi eliyle anlatmak zorundaydı. Yine de çocukçaydı.

“Marchioness ve eşinizin kaldığı konağın yanında benimkini nasıl kıyaslayabilirim ki. Yine de gezdirmeden önce hanımefendilere ufak bir teşekkür hediyesi takdim etmek isterim. Bizi onurlandırır, önden eşlik eder misiniz?”

Sadece 'eşlik eder misiniz?' dediği anda, bir an önce Raul’a doyamamış bakışlar atan Marchioness Varka’nın gözleri anında içgüdüsel biçimde parladı. Bu partiyi Ines düzenlemiş olsa da, insanları hareket ettiren kişinin kendisi olduğunu ima eden bu kadar basit bir nüans bile Marchioness’i harekete geçirmek için yeterliydi. Sonuçta genç ve alımlı bir adamdan ziyade, güç daha çok ilgisini çekerdi. Ve Raul’u çabucak unutuverdi.

“Ve eşimin, Albay Bey’e tüm parasını kaybetmeden önce onu kurtarırsanız çok müteşekkir olurum.”

Ines’in en başından beri seraya kadar gitmeye hiç niyeti yoktu. Eskiden emrinde çalışan birine emir vermesi yeterdi zaten.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »