Marriage of Convenience - 40. Bölüm (Türkçe Novel)

 Sauveur eğildi ve nazik bir gülümsemeyle Bianca'ya yaklaştı. 

Hevesi ne olursa olsun, ahır onun tanıdığı kadına uymayan bir yerdi. Daha sonra bir çığlık duymaktansa onu en baştan içeri almamak daha iyiydi. Sauveur bunu ima etti. 

"Hanımefendi neden böyle bir yere gel-...?" 

"Buraya ahırı görmeye geldim. Sizi rahatsız etmeyeceğim, böylece çalışmaya devam edebilirsiniz."

Bianca çenesinin ucunu kaldırdı. Sanki kendisinden çok daha iri olan Sauveur'e tepeden bakıyor, kolay kolay geri adım atmayacağını söylüyordu. 

O kolay bir kadın değildi. Bianca'nın karşısında Sauveur ter içinde kalmıştı.

Ne oluyordu? Buraya ahırı görmeye mi gelmişti? Üzerindeki güzel elbisede tek bir toz zerresi bile yoktu ve uzun, bakımlı saçları tertemizdi. 

Her an sosyeteye karışabilecekmiş gibi görünen bir kadın neden at gübresi gibi kokan ahırı görmeye gelsin ki? 

Son zamanlarda Vincent'ın şatonun yönetimini soruşturmak için çağrıldığını duymuştu. Bunun da aynı şeyin bir uzantısı olduğu açıktı. 

Oh, evet. Belli ki hanımefendi de ahırı ziyaret etmek istemiyordu. Aksi takdirde böyle giyinip gelmezdi. Ilımlı bir ret onun yüzünü kurtarabilir ve onu kovalayabilirdi. 

Ama asıl sorun bunu nasıl söyleyeceğiydi. Her şeyden önce, Sauveur Bianca'yla nadiren konuşurdu. Söylemek istediği şeyleri önceden haber vermeden söylerdi ama Bianca'nın karşısına çıktığında ağzını kapatırdı. Çünkü ne söyleyeceğini bilmiyordu. 

Öte yandan Sauveur'ün dikkatsiz olduğu için dalga geçtiği Robert daha kibirliydi.

Vincent'a göre Bianca görevlerini ihmal eden utanç verici bir kadın, Robert'a göre ise insanları önemsemeyen kibirli bir kadındır. 

Nedenini anlamasını sağlayamazdı ve onu ikna edemezdi, ama Bianca görmezden gelebileceği biri değildi. 

Bianca ile konuşmak, savaş alanının kuduz köpeği, aşılmaz bir düzeni olmayan hücum komutanı, daha çok bilinen adıyla Sauveur'ün bile tükürüğünü yutmasına yetecekti. Onunla sohbet etme fikri bile tüylerini diken diken ediyordu. 

Daha önce hiç konuşmamış olsalar da, insan elini ateşe sokmamış olsa bile ateşin sıcak olduğunu bilmez miydi? 

Zachary ve Vincent arasındaki olağan konuşmaları dinlemek bile bunu açıkça gösteriyordu. Her sözü reddediyor ve işler istediği gibi gitmezse şiddete başvuruyordu. 

İnatçılığı hiçbir zaman bastırılamadı. Sauveur, Zachary ya da Vincent'ın yerinde olsaydı, tek kelime etmeden odadan çıkıp giderdi. 

Bianca Sauveur'ün önünde durmuş onu izliyordu. 

Bianca'yla konuşmanın ve onu yuvasına dönmeye ikna etmenin bir yolunu bulmalıydı! Her neyse, bu Sauveur, Bianca ve Zachary'nin iyiliği içindi. 

Sauveur, Bianca ile konuşması için Zachary'yi zorladığını hatırladı. Kalbinde biraz pişmanlık hissederek efendisinden içten içe özür diledi. Ve kurnazca, titreyen dudaklarının kenarlarını umutsuzca kaldırarak şöyle dedi,

"Aman Tanrım. Arno'nun ailesinin atlarının çoğu savaş atıdır, bu yüzden hepsinin keskin mizaçları vardır. Madam gibi bir yabancı içeri girdiğinde çok tedirgin olurlar. Bu taraftan gelin." 

Sauveur ahırın girişini kapattı ve ahır girişinin yanındaki ofisi işaret etti. Burası bakıcıların nöbetleşe çalıştıkları ya da dinlendikleri küçük bir odaydı. 

Yıpranmış bir masa ve bir sandalye vardı. Ahıra gelmek için ne tür bir kapris yaptığını bilmiyordu ama böyle bir yere giremeyeceğini söyleyerek reddetmek zorunda kaldı. O zaman bunu onu kovmak için bir bahane olarak kullanabilirdi. 

Bu yüzden ahırın içinin o dar ve dağınık alandan daha korkunç olduğundan bahsetti. Ama Bianca Sauveur'ün teklifini dinlemedi. Sauveur'den kaçarak çaprazlamasına hareket etti. 

Sauveur en başından beri onun dinlemesini beklemiyordu ama beklentilerinin tamamen tersine hareket etmesi daha da şaşırtıcıydı. 

O anda Sauveur, Bianca'nın ayak izlerinin yakınında temizlenmemiş at gübresi fark etti. Görünüşe göre bekçi daha önce temizlik yaparken bir demet dökmüştü. 

Teni solmuş ve gözyaşlarına boğulmak üzere olan Sauveur, Bianca'yı aceleyle vazgeçirdi. "Hayır, hayır. O taraftan değil, Madam. Bu taraftan gelin. Değerli giysilerinizi mahvedeceksiniz." Bianca yere baktı. Neredeyse at gübresine bastığını fark ederek başını eğdi ve Sauveur'e baktı. "Ahır yönetimi berbat mı?" 

"Öyle değil." 

Sauveur'ün sesi azarlamanın altında sönükleşti. Bazı ihmal edilmiş kısımlar olsa da, mükemmel bir şekilde yönetiliyordu, ama bugün... tam önünde kanıt vardı, bu yüzden söyleyecek hiçbir şeyi yoktu. 

Neyse ki Bianca onunla uzun süre tartışmaya niyetli değildi. Bianca, sanki umurunda değilmiş gibi at gübresinden kaçınarak şöyle dedi. 

"Kaç tane at olduğunu bilmek istiyorum. Atlar Arno malikanesinin malı değil mi?" 

"Size daha sonra bilgi veririm." 

Eteği tehlikeli bir şekilde yere yaklaşırken Sauveur'ün kalbi küt küt atıyordu. Sauveur'ün sırtından bir damla soğuk ter süzüldü. 

Bianca'nın ne tür bir kapris yaptığını bilmiyordu ama daha sonra ahırdan ayrılırken en sevdiği kıyafetlerinin üzerinde at gübresi olduğunu söylemesi büyük bir sorun olurdu...

Ama Bianca geri dönmeye niyetli görünmüyordu. 

Yardım için yalvaran bir bakışla Gaspard'a baktı ama Gaspard bunu engelleyememiş gibi sadece başını salladı. Sonunda, elinden geldiğince geciktiren Sauveur'ün Bianca'yı ahıra götürmekten başka çaresi kalmamıştı. 

Ahır çok büyük ve ferahtı. Sauveur'ün yönetimin düzenli olduğu iddiası tamamen yanlış değildi. Muhtemelen çiftlikte serbest bırakılan atlar için boş alanlar vardı. 

Sauveur'ün Bianca'nın kısa sürede kaçacağı varsayımının aksine, Bianca uzun süre meraklı gözlerle etrafına baktı. Belki de derin düşüncelere daldığı için, ata dokunmak için pervasızca uzanmadı.

Yvonne endişeyle Bianca'yı takip etti. O anda bir savaş atı başını dışarı çıkardı ve Yvonne'un yanağını yaladı. Yapışkan tükürüğü hisseden Yvonne bir sesle geri çekildi. Düşmek üzere olan Yvonne'u yakalayan Gaspard'dı. 

Yvonne, kendisine dikkatle bakan Gaspard'a beceriksizce gülümsedi.

"Oh, teşekkür ederim." 

"İyi misin, Yvonne?" 

"Evet. Beni korkuttu. Lütfen sen de dikkatli ol." 

Yvonne kalp atışlarını sakinleştirmeye çalışarak Bianca'ya cevap verdi. Gaspard, Yvonne sakinleşene kadar tek kelime etmeden ona destek oldu ve Yvonne iç çekince doğal olarak geri çekildi. 

Bianca hayranlığını tekrarlayarak ahırın etrafına baktı. Dışarıdan oldukça büyük görünüyordu ama içeriden daha da görkemliydi. 

"Gerçekten çok fazla var," dedi. 

"Kontumuzun gücü artar artmaz yaptığı ilk şey buydu. Şövalyeleri mükemmel bir hareket kabiliyetiyle silahlandırarak yüzlerce savaş kazanmak mümkün olmaz mıydı?" 

Sauveur gururla söyledi. Zachary'nin bir takipçisi olarak, Zachary'nin ne kadar bilge olduğunu ve o zamanlar parasını boşa harcayan bir aptal olarak onunla alay edenlerin başına gelenleri anlattı.

Bianca bunun bir şans olduğunu düşündü. Eğer bu kadar çok at varsa, kovulsa bile en azından bir at alması gerekmez miydi? En azından, tabii tüm bu atlar savaşta ölmezse. İlk etapta böyle bir şey olmamalıydı fakat her ihtimale karşı önlem alınmalıydı. 

Bianca başını salladı. Bildiği gelecekten kurtulmak için mücadele ediyordu ama her zaman en kötüsünü varsayıyordu. 

Yine de, bu kadar çok at olduğu düşünülürse, şu anda binebileceği bir tane daha olabilirdi. Gelecek bahara kadar beklemek zorunda kalmayabilirdi. Bianca olumlu düşünerek, biraz heyecanlı bir sesle sordu. 

"Binebileceğim atlar var mı?" 

"Elbette, hanımefendinin binebileceği atlar var... Ne?" 

Hiç düşünmeden cevap veren Sauveur, Bianca'nın sözlerini tekrar düşündü ve istemsizce sordu. Mavi gözleri utançtan titriyordu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »