Marriage of Convenience - 35. Bölüm (Türkçe Novel)

Vincent gibi birinin bu ince kurguyu fark etmemesi mümkün değildi, ama fark etmemiş gibi yapmayı tercih etmişti. Sör Gaspard eşlik ettiği için bir şey olmayacaktı. Ayrıca, ne olursa olsun, o müdahale ederse Bianca kaleyi ele geçiremezdi. Bütün hizmetkarların böyle olması da onun talihiydi. 

Kasap dükkanında etrafına bakındı ve köşedeki büyük tuzluğu işaret ederek sertçe konuştu.

"Kışın av hayvanları daha az olur, bu yüzden et bulmak zordur. Tuzlanması ve biraz daha uzun süre muhafaza edilmesi gerekir. Etin önceden marine edilmesi gerektiğinden, sonbahardan itibaren turşu yapmak önemlidir. Biz zaten kışa hazırlıklıyız. Eğer hanımefendiye bu görev daha sonra verilirse, tuz stokunu erkenden yapmalı." 

"Anlıyorum." 

Bianca başını salladı. Şatonun ev sahibesi mutfak işleri de dahil olmak üzere şatodaki her şeyden sorumluydu. Kışın çiğ et servis edilmemesi doğaldı ama bu tür konularla hiç ilgilenmemiş olan Bianca için her şey bilinmezdi. 

Vincent kış ayları için etin nasıl temin edileceğini, sadece tuz değil, hangi baharat ve çeşnilerin kullanılacağını, biber ve şekerin nereden alınacağını adım adım anlattı. 

Bir anda çok fazla bilgi gelmişti. Bianca başını sallayarak anladığını söyledi ama akşama kadar hiçbir şey hatırlamayacağını biliyordu. 

Ancak, hizmetkarların olduğu bir yerde bu görüntüyü sergilemek iyi olmazdı, bu yüzden Bianca doğal olarak çenesini kapalı tuttu. Sadece genel fikri hatırlıyordu ve ayrıntıları Vincent'a daha sonra sormayı planlıyordu. Vincent ona saçma bir bakışla bakacak ama yine de sorularını içtenlikle yanıtlayacaktı. Çünkü onun işi buydu. 

Kasap dükkanının etrafına baktılar ve ayrıldılar. Vincent şimdi mum fabrikasına ve dikiş odasına gideceğini ekleyince Bianca yüzünü buruşturdu. 

Mum fabrikası et deposunun hemen önündeydi. Mum fabrikasında, kesimden arta kalan yağdan mumlar yapılıyordu ve bir adam katılaşmasını önlemek için bir tencerede büyük bir yağ parçasını karıştırıyordu. Reçine, mum yapımında kullanılan malzemelerden biriydi. Bianca'nın hissettiği kötü kokunun kaynağı da buydu. 

"Şu anda yaptığımız şey yağdan yapılmış mumlar. Kaleye tedarik edilen yaygın bir mum." 

"Benim kullandıklarımdan farklı görünüyor." 

"Evet, çünkü Madam'ın, Kont'un ve yemek salonundakilerin kullandığı mumlar balmumundan yapılıyor. Sığır yağı reçinesi ile yapılanların aksine, is içermeyen yüksek kaliteli bir üründür, temizdir  ve güçlü bir kokusu vardır. Sadece arıların bal yaptığı zamanlarda yapılabilirler ve miktarı fazla olmadığı için çok değerli bir üründür. Genellikle mektupları aile armasıyla mühürlemek için kullanılırlar ve sadece kilise törenlerinde veya kraliyet sarayında kullanılırlar." 

Biraz karanlık olduğunda bile yaktığı mumun çok kıymetli olduğunu ima eden bir tonda söylemişti bunu. 

Bu öyle ısırgan bir tondu ki, etraftaki insanlar fark edemese bile Bianca, yani ilgili kişi fark edebiliyordu. 

Bianca cesaretinin kırıldığını hissetti. Abartılı olduğu doğruydu ama istemediği bir şey için azarlanmak da pek hoş değildi. Yine de önemsiz meseleler yüzünden astlarının önünde sesini  yükseltmek istemiyordu. 

Bianca kibirli ve sinirli olmak yerine, sanki olayla hiçbir ilgisi yokmuş gibi sessizce sordu. "O kadar değerli miydi? Bilmiyordum. O mumun kullanılmasını kim istedi?"

"Kont." 

"Kont'un neden böyle bir emir verdiğini bilmiyorum. Neden bana söylemedi? Onu saklayabilir miydik?" 

Bianca'nın dudaklarının kenarları alaycı bir şekilde kıvrıldı. Mumlar çok kıymetliydi. Dönmeden önce manastırda soğuktan titrediğinde, birazcık sıcaklığa her şeyden daha çok ihtiyaç duyduğunda bile, asla bir mum ya da benzeri bir şey için yalvaracak kadar alçalmamıştı. 

Şu anda böyle bir yorum duymak onun için daha iyi olamazdı. 

Vincent, Bianca'nın gözle görülür biçimde iğrenmiş yüz ifadesi karşısında dilini şaklattı. Zachary'nin sözleri hala hafızasında canlıydı. 

"Sıradan mumları sevmiyor çünkü kötü kokuyorlar ve çok fazla is üretiyorlar. Karımın genellikle yürüdüğü yerdeki mumları balmumu mumlarla değiştirir." 

Aristokrat olmasına rağmen Zachary lükse ilgi duymuyordu ve bu konuda pek bilgili değildi. Karısının balmumu mumlar kullanması gerektiğine vurgu yapmıştı. 

Zachary bir soylu olmasına rağmen lüksle ilgilenmiyordu ve bu konuda fazla bilgisi yoktu. Balmumu mumlar kullanması gerektiğini söylediğinde, bunun Bianca'nın isteği yüzünden olduğunu düşünmek çok da zor değildi. Anlaşılmaz olsa da, bu açıkça Vincent'ın hatasıydı. Vincent hemen başını eğdi. 

"Kont karısının bütün bunlar için endişelenmesini istemediği için olmalı. Lütfen beni affedin."

Elbette ne Vincent ne de Bianca, Zachary'nin buna gerçekten inandığını düşünüyordu. Bu sadece hoş bir bahaneydi. Bianca'nın bir zamanlar bu konuda herkesle tartışacak kadar hassas olduğu zamanlar vardı, ama şimdi sadece can sıkıcıydı. Bianca elini sallayarak konuyu kapattı. 

"Bu geçmişte kaldı. Peki, burada neyi önemsemeliyim?" 

"Kaleyi yönetmek için kaç mum üretildiğinin kaydını tutmak gerekiyor. Özellikle günlerin kısa olduğu kış aylarında mumlar çok kıymetlidir. Burada yapılan mumlar Hanımefendi veya Lord'un kullandıklarından farklıdır, ancak mumun kendisi değerli bir eşya olduğu için sıkı bir şekilde ele alınmalıdır." 

Vincent'ın sözleri üzerine amir onlara çarpık ve asık bir suratla gülümsedi. Yüksek rütbeli insanlarla konuşmaya cesaret edemediği için, niyeti yüz ifadeleriyle güven aşılamaktı. Ancak çekik gözleri, sivri çenesi ve sivri dudakları onu pek de güvenilir bir yüz yapmıyordu. 

Mum fabrikasında hatırlanacak pek bir şey yoktu. Bunun en büyük nedeni artık kış olmasıydı. Kışın daha az et olduğu için daha az reçine vardı ve reçineyi eritmek için ateşi tutuşturmak için kullanılan odun bile değerliydi. Bu yüzden, Bianca dükkandan çıkmak için Vincent'ı takip ettiğinde, bakışları dükkanın köşesindeki büyük bir tahta fıçının arkasından çıkan küçük bir saç teline takıldı.

Bu bir hayvan saçı mıydı? Yoksa insan saçı mı? 

Bianca merakla ona doğru yöneldi. 

Orada çömelmiş zayıf bir çocuk vardı. Denetçinin çıkardığı mumdan daha ince olan ön kolunu kavrayarak bir şey üzerinde sıkı sıkıya çalışıyordu. 

Yakından bakarsanız, bir mum oyduğunu görebiliyordunuz. Beyaz mum derinlemesine oyulmuş, narin ve muntazam bir desen ortaya çıkarmıştı. Bu durum karşısında hayrete düşen Bianca istemeden sordu. 

"Ne yapıyorsun?"

"Aaaah!" 

Çocuk şaşkınlıkla sıçradı. O kadar ürkmüştü ki oymakta olduğu mumu elinden düşürdü. Ve mum havada uçtu. Bianca farkında olmadan uçan mumu yakaladı. Olay gerçekleşir gerçekleşmez Bianca'nın arkasında büyük bir kükreme yankılandı. 

"Nicholas! Yine mi sen!" 

Daha önce Bianca ve Vincent'ı gözlemlemiş olan gözetmen sesini yükseltti. Gözlerinde ateş parlıyordu. Amirin gözünde Nicholas'ın yaptıkları sadece sağlıklı bir mumu mahvetmek olarak görülebilirdi. 

Kendisi bile Nicholas'ın oyma becerisinin fena olmadığını kabul ediyordu ama ne olmuştu ki? Malzemeleri nedeniyle mum çabucak eriyecekti. Ve onlar için mumlar başlı başına bir lükstü.

Nicholas böyle bir şey yaptığı için birkaç kez azarlanmıştı. Ayrıca bir tahta parçası üzerine oyma yapması da tavsiye edilmişti. Yandıktan sonra eriyecek bir şeyi oymanın hiçbir anlamı yoktu. Ama Nicholas mumları tekrar tekrar oymakta ısrar etmişti. 

Amir çocuğun burada bulunmamasının rahatlatıcı olduğunu düşünmüştü. Ama bunu bir köşede yaptığını bilmiyordu. Üstelik Madam tarafından bile yakalanmıştı. Endişeli bir ifadeyle Vincent ile birlikte Madam'a baktı. 

"Hanımefendi, neler oluyor?" 

Hizmetçinin rengi soldu. Eşyaları çalmak ve onlara zarar vermek büyük bir sorundu. Nicholas'ın tek başına cezalandırılıp cezalandırılmayacağını bilmiyordu ama mum dükkanından sorumlu kişi de ihmali nedeniyle azarlanabilirdi. Kahyanın gözetimi zaten zordu ama Nicholas'ın olayının gözetimi daha da artıracağını düşünmek dehşet vericiydi. 

Hizmetçinin endişesi kısa sürede gerçeğe dönüştü. Çünkü Bianca'nın elindeki mumu görünce Vincent'ın gözleri fal taşı gibi açıldı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »