Marriage of Convenience - 33. Bölüm (Türkçe Novel)

Zachary astlarının duygularını hiçe sayarak kendi kendine söylendi. 

"Bana gerçekten çok teşekkür etti." 

Zachary'nin bakışları başka yöne kaydı. Siyah gözleri suya batırılmış böğürtlenler gibi yumuşadı. Sanki dünkü olayları düşünüyormuş gibi söylediklerini sessizce tekrarladı ve sonra da güldü.

Zachary'nin kahkahalara boğulmasını izleyen vasallar halüsinasyon gördüklerini düşündüler. Yoksa bir şeytan tarafından mı ele geçirilmişti? 

Zachary'nin davranışları çok tuhaftı. Vasallar şaşkınlıklarını kolayca gizleyemediler ve ağızlarını açık tuttular. 

İlk konuşma cesaretini gösteren Robert oldu. Hala şaşkın bir bakışla, gözlerindeki şüpheyi silemeden sordu. 

"Kont... Affedersiniz ama gerçekten bu şekilde mi cevap verdi?" 

"Yalan söylüyormuşum gibi mi görünüyor?" 

"Özür dilerim. Küstahça davrandım." 

Robert, Zachary'nin görünüşte rahatsız edici tepkisi karşısında hızla eğildi. Zachary'yi böyle görmek gerçek gibi görünüyordu. 

Ne de olsa efendileri yalanlarla şaka yapan biri bile değildi. Demek ki hanımefendi gerçekten de başkente gitmeyi kabul etmişti.... 

Astlarının hislerini açıkça okuyan Zachary, sıkıntıyla dilini şaklattı. Bu kadar inanılmaz mıydı? Zachary daha fazla tartışmaya yer bırakmayacak şekilde kesin bir dille onayladı. 

"Bilmeniz gereken tek şey bu. Gelecek bahar, benimle birlikte başkente gelecek." 

Zachary'nin sözleri kararlıydı. Sonucun tersine çevrilemeyeceğini anlayan astlar başlarını şiddetle salladılar. Gökyüzü alçalsa bile bir tarlakuşu yakalayabileceğiniz söylenir, ancak bu tarlakuşu görünürken olan bir hikayeydi. Bu nasıl olmuştu? Umutsuz gerçek karşısında derin bir iç çektiler.

Sadece Vincent, başkente gitmeyeceğini ve Arno Kalesi'ni korumak için kalacağını söyleyerek gülümsedi ve ekledi, "O zaman ben de kalede yalnız kalacağım." 

Robert ve Sauveur Vincent'a ters ters baktılar ama Vincent gülümsemesini silmedi ve "İyi yolculuklar" diyerek ateşi körükledi. 

Gülümseme o kadar doğaldı ki, iki şövalyenin tek kelime etmeden arkalarını dönmekten başka çareleri yoktu. 

Robert ve Sauveur'ün önünde gülmesine rağmen, Vincent'ın zihninde bir şüphe ışığı belirmeye devam etti. Çünkü ilgisini çeken bir ya da iki şeyden daha fazlası vardı. 

Zachary'nin dönüşünden beri gözlemlenen garip davranışlar. Belli ki ondan önce de her zamanki gibiydi. 

Aynı şey Yvonne adındaki hizmetçi için de geçerliydi. Yvonne, Ante meselesinde Bianca'nın dikkatini çekmiş gibi duruyordu ama ne olursa olsun yanında hiç kimse olmamıştı, sırf bunun için mi kendini hizmetçiliğe adamıştı? Ve Zachary döndüğünden hemen sonra. 

İlk bakışta hiç şüphe yoktu. Nasıl düşünürse düşünsün, bunu Kont'a göstermek istiyor gibiydi. Vincent dilini şaklattı. Ancak deneyimli bir Vincent bile yanında bir hizmetçi olduğunu göstermenin ne anlama geldiğini kolayca tahmin edemezdi.

"Her neyse, planladığı bir şey var." 

Vincent gözlerini kıstı. İnce dudakları büküldü ve burnunun altındaki bıyık seğirdi.

Şüpheli bir şeyler vardı, ama Kont onun davranışlarından şüphelenmiş gibi görünmüyordu. Ani hareketinden ürkmek şöyle dursun, Vincent'ın anlayamadığı ciddi bir ifadeyle başını salladı. Kont'un bu davranışı Vincent'ın kalbine ek bir yük bindirmişti. 

Son on yıldır hep aynıydılar, ama bir gün aniden her ikisi de aynı anda baş aşağı dönmüşlerdi. Bir vassal olarak başı dönüyor, midesi bulanıyordu. 

Hanımefendinin neden değiştiğini bilmiyordu ama Kont'un onun tarafından kandırıldığı açıktı. Kontu hangi saçmalıklarla kandırdığını bilmiyordu, ama bu Vincent'ı kandırabileceği anlamına gelmiyordu. Vincent bunları düşündükçe Bianca'nın karşısında duruyordu. 

Bu sabah aniden bir telefon almıştı. Bianca'nın onu aramasının nedeni genellikle lüks bir şey almaktı, bu yüzden Vincent dilini şaklattı. 

"Arno ailesi için ya da her neyse." 

Bu da bir yalandı. İlk bakışta değişmiş gibi gözükse de özü aynı... dedi Vincent hiç tereddüt etmeden. Ancak, sanki Vincent'ın düşüncelerine gülüyormuş gibi, Bianca'dan aldığı sözler hiç düşünmediği bir şeydi. 

Vincent Bianca'nın sözleri karşısında kulaklarından şüphe etti. Hala iyi olduğunu düşünüyordu ama görünüşe göre yaşını görmezden gelemiyordu. Vincent istemsizce sordu. 

"... Ne?" 

"Artık büyüdüğüme göre, Arno ailesinin ev sahibesi olarak yapmam gerekenleri teker teker öğrenmem gerektiğini söyledim." 

"......" 

Bianca sakince aynı sözleri tekrarladı. 

Bunu ikinci kez duyuyordu ama yine de kafası karışmıştı. Vincent doğru mu duymuştu, yoksa yanlış mı duymuştu? Bir yandan bunları düşünürken bir yandan da inanmaz bir ifadeyle Bianca'ya bakıyordu. 

Bianca'nın yastıklı bir sandalyede oturup Vincent'a bakarkenki ifadesi çok doğal görünüyordu. Vincent'ın kafa karışıklığını anlamadan, kasvetli bir bakışla başını eğdi. 

Bunu hoş karşılaması gerekirdi ama Bianca'ya hiç güvenemediği için bunu kolay kolay söyleyemezdi. 

Vincent, Bianca'nın ince omuzlarını sarsmak zorunda kalsa bile gerçeği duymanın aciliyetinden bunalmıştı. Küfür sayılırdı ama yine de o küçücük kafanın içinde neler döndüğünü bilmek istiyordu. 

Ama ne yapabilirdi ki? Vincent'ın bunu yapabilecek bir pozisyonu yoktu. Bianca'nın samimiyetini ölçer gibi uzun süre onu izledi ve sonunda dilini şaklattı. 

Bir an düşündü, sonra Bianca'nın şimdiye kadar ihmal ettiği görevlerin her birini seçti.

"... İşçi kiralama, tarım veya pazar fiyatları hakkında hiçbir şey bilmiyorsunuz... İşçileri yönetmekle  başlamanın en iyisi olacağını düşünüyorum. İşçi maaşları da dahil olmak üzere bölgenin bütçesi hakkında yazdığım belgeleri size vereceğim. Belgelere baktıktan ve sahadaki atmosferi anladıktan sonra gerçek gücü ele geçirebilirsiniz. Ne de olsa kale gelecek yıl boş olacak. Başkentten döndükten sonra ciddi işlerle ilgilenebilirsiniz."

"Kocam gibi ben de sana inanıyorum. Bu yüzden tüm bunları sana bırakıyorum, lütfen." 

Bianca uysalca başını salladı. Bu uysal tavır onu rahatsız etmiyor, aksine daha da tedirgin ediyordu. 

Vincent'ın çalışmasından memnun olmadığında cevap vermek onun için daha kolaydı. Vincent sanki bir hayalet tarafından ele geçirilmiş gibi şaşkın bir yüz ifadesiyle sordu. 

"Peki, şimdi kaleyi baştan sona gözden geçirmek ister misiniz?" 

"Evet. Eşyalarımı düzenleyeceğim, bana biraz zaman tanıyın, Yvonne." 

"Peki, Madam. Hemen hazırlayacağım." 

Odanın bir köşesinde duran Yvonne, Bianca'nın çağrısını duyar duymaz hemen oraya koştu. Paltosu da dahil olmak üzere giysilerini hazırlarken, hala orada olan Vincent'a baktı. Vincent her zaman soğuk ve kararlı biriydi, bu yüzden hizmetçiler onu bir korku nesnesi olarak görüyorlardı, ama bugün Yvonne onun alışılmadık derecede dalgın görünüşü karşısında başını eğdi. 

Dikkatle konuşarak şöyle dedi, 

" İzninizle, Kahya. Hanımefendinin üstünü değiştirmesi gerekiyor..." 

"Özür dilerim. Bir an için dikkatim dağıldı. O zaman dışarıda bekleyeceğim." 

Vincent ancak o zaman kendine geldi ve gecikmeli olarak odadan çıktı. Kafası ne kadar karışık olursa olsun, dikkati bu kadar dağınık olmamalıydı! Hiç de Arno Şatosu'ndan sorumlu bir kahya gibi görünmüyordu. Vincent kendi kendine sitem ederek usulca iç çekti. 

Buna hala inanamıyordu. "O" hanımefendi nasıl ev sahipliği yapılacağını öğrenmek istemişti! Bianca'nın kapısının önünde Gaspard bir sütun gibi sessizce duruyordu. Vincent Gaspard'a baktı. 

Şimdi düşününce, koruma olarak seçildikten sonra Gaspard hep Bianca'nın yanındaydı. Gaspard bazı şeyleri biliyor olmalıydı. Vincent kurnazca sordu. 

"Sör Gaspard, son zamanlarda fikrini değiştirmesine neden olabilecek bir şey oldu mu?" 

"Hiçbir şey olmadı." 

Gaspard'ın yanıtı bir taş kadar sertti. Vincent bu soruyu fazla bir beklentisi olmadan sormuştu, ama Gaspard'ın yanıtı öylesine kararlıydı ki, en ufak bir umudu bile söndürdü. 

Bu doğru. Sör Gaspard'dan anlamlı bir cevap almasına hiç imkan yoktu. Vincent bir kez daha iç çekti. 

İç çekişi öncekinden daha derindi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »