Marriage of Convenience - 32. Bölüm (Türkçe Novel)

"Kalemizdeki yemeklerin onun damak tadına uymaması mümkün mü?" 

...Madam böyle bir durumda konuşurdu. 

Bu doğru. 

Zachary, Vincent'ın şaşkın cevabına başını salladı. Blanchefort Kontu biricik kızına çok düşkündü ve onun yasal vasisi olarak Kont'un yerine geçen Zachary de sevgili karısının her istediğini yerine getirmeye çalışıyordu. Sonuç olarak Bianca, kendisine sorulmadan memnuniyetsizliğini açıkça dile getiriyor ve aynı şeyi kendi istekleri için de yapıyordu. 

Eğer Arno Şatosu'ndaki yemekler lezzetli olmasaydı, bunu dile getirir ya da şefin değiştirilmesini talep ederdi. Aksi takdirde, Arno Kalesi'ndeki mutfaktan bir şekilde memnun olduğu anlamına geliyordu. Zachary iç çekerek ekledi, 

"Şefe söyleyin, hoşuna gidebilecek yemekler hakkında biraz daha düşünsün. Çok az yiyor, bu yüzden bu kadar küçük kalıyor." 

"Evet. Anlaşıldı." 

Vincent itaatkar bir şekilde cevap verdi. Egzotik yemekler getirilse bile 'o' Madam'ın bu kadar çok yiyebileceğini hayal bile edemiyordu ama efendisi Zachary'nin emri olduğu için uymaktan başka çaresi yoktu. 

Kont'tan gelen bir emir olduğu için bir süre menüye dikkat etmesi gerekecekti ve o andan itibaren Arno Kalesi'nin aşçıbaşısı ani görev nedeniyle saçlarını çekerken görülmüştü. 

Bu arada Robert ve Sauveur, Zachary'yi ziyarete gelmişlerdi. Eskiden Gaspard'ın sorumluluğunda olan lojistik reorganizasyonu ve at yönetiminin sorumluluğunu üstlendiklerinden beri kaydettikleri ilerleme ve gelişmeleri rapor edeceklerdi. İlk olarak Robert konuşmuştu. 

"Kont, sol duvarın onarımı tamamlandı." 

"Ah, batı ormanında bir kale inşası konusunda ne kadar ilerleme kaydedildi?" 

"Taş ve ahşap gibi kaynakların inşası devam ediyor, ancak kar yağıyor ve hız iyi değil."

"Hiçbir kazanın meydana gelmediğinden emin olun. Zorunlu askerlik hizmetinin öngörüldüğü gibi  haftada sadece üç gün olmasını sağlayın." 

"Emredersiniz." 

Haftanın bir günü Şabat'tı; sabanları, kalemleri ve silahları geride bırakıp, ister soylu ister hizmetkar  olsun, Tanrı'nın korumasının onuruna dinlenmek için bir gündü. Hizmetkarlar ise üç gün boyunca efendilerine yardım etmek için seferber olurlar, geri kalan üç gün boyunca da kendi topraklarını ekip biçerlerdi. 

Bazen bazı lordlar açgözlülükleri nedeniyle üç günlük süreyi göz ardı eder ve genellikle hizmetkarları daha uzun süre tutarlardı. Bu durumda hizmetkarların kendi topraklarıyla ilgilenecek zamanları kalmaz ve yoksullaşırlardı. Hizmetkarlar yoksullaştıklarında motivasyonları azalır ve hastalığa daha yatkın hale gelirlerdi. Bu nedenle Zachary, astlarının öngörülen süreye sıkı sıkıya uymasını sağlardı. 

Robert'ın kısa raporunu dinledikten sonra Zachary bakışlarını bekleyen Sauveur'e çevirdi ve sordu. "Atlardan ne haber?" 

"Biz yokken iki tay doğdu. İki at yaşlılıktan, biri de yaralanmadan öldü. Ölen atların derileri yüzüldü ve etleri kullanılarak sosis yapıldı. At bakıcısı onlara çok iyi bakıyor, bu yüzden sizin tek yapmanız gereken bizimle gelen atlara bakmak."

"Güzel." 

Zachary başını salladı. İşler sorunsuz ilerliyordu, bu yüzden endişelerinin bir kısmını hafifletebilmişti. Ağzında memnuniyet dolu bir gülümseme vardı. 

Sauveur Zachary'ye baktı. Her nasılsa farklı görünüyordu. Ağzının kenarları hafifçe kalkıktı ve gözleri yumuşamıştı. Eğer bu orijinal Zachary olsaydı, her ayrıntıyı inceler ve sorardı. Onu gören herkes heyecanlı olduğunu açıkça söyleyebilirdi. 

Her şeyin yolunda gideceği bir gün olmalı. Sauveur içten içe gülerek neşeyle sordu. "Kont, iyi bir şey mi oldu?" 

"... Neden soruyorsun?" 

"Bugün özellikle mutlu gibisiniz." 

"Öyle mi?" 

Zachary şüpheyle yanıt verirken dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme belirdi. 

Sadece soruyu soran Sauveur değil, Robert ve Vincent da Zachary'nin bu tavrı karşısında gözlerini kırpıştırdı. Çünkü Zachary'yi neyin mutlu edebileceği konusunda hiçbir fikirleri yoktu. Sormak için sabırsızlanarak birbirlerine baktılar. 

Vasallar bunu yaparken, Zachary sanki yeni bir şey hatırlamış gibi ağzını açtı. "Bu arada, dün Bianca'yı görmeye gittim." 

"... Ne?" 

Konuşmanın akışı doğal bir şekilde ilerliyordu ve kimse Zachary'nin gülümsemesini Bianca ile ilişkilendirmeyi düşünememişti. Zachary omuz silkti. 

"Dedikleri gibi, onun niyetini öğrenmenin daha iyi olacağını düşündüm. Ona benimle başkente gelmek isteyip istemediğini sordum." 

Vasallar sadece gözlerini devirdi. 

Lordları genellikle rahat biriydi. Astlarının özerkliğine saygı duyardı ve hoşlandığı ve hoşlanmadığı şeyler çok güçlü olmadığı için, genellikle tüm görevleri Vincent da dahil olmak üzere astlarına emanet ederdi. Tabii ki her zaman durumu iyice gözden geçirir ve düzenli raporlar almayı ihmal etmezdi. 

Bu şekilde, astlarıyla iyi iletişim kuran bir patron gibi görünüyordu, ancak kendi başına karar verecek kadar inatçıydı. Yine de zorla ısrar etmemişti. Bununla birlikte, eylemleri hızlıydı ve durum başkalarının görüşlerinin müdahale etmesine bile fırsat vermeden çözülmüştü. Yıkıp geçen bir fırtına gibi, geriye sadece kumlardan oluşan boş bir alan kalmıştı. 

Kendi başına kararlar aldı, işle ilgilendi ve sadece her şey bittikten sonra rapor verdi. 

Olumlu yönü, işleri hızlıca halletmesi, olumsuz yönü ise inatçı olması ve kendi kararları söz konusu olduğunda başkalarını dinlemeyi bile düşünmemesiydi. 

Bununla birlikte, inatçılığı ve kendini güçlü bir şekilde ortaya koyması bir usta olarak kararlılığıyla bağlantılı olduğundan, bunu basitçe bir zayıflık olarak adlandıramazlardı. 

Özellikle savaş alanında, Zachary'nin liderliği ve kararlılığı büyük bir karizma gösteriyordu ve Zachary'nin yöntemlerine alıştıklarını düşünüyorlardı.

Ama bu onun kibriydi. 

Durumu bir türlü anlayamıyorlardı. Başkente yolculuk gelecek baharda olacaktı. Uzun bir yolculuk  olduğu için erken hazırlık yapmak gerekiyordu ve eğer hanımefendi onlara eşlik edecekse, önceden haber vermeleri daha iyi olacaktı çünkü halledilmesi gereken pek çok şey olacaktı. 

Ama bu aceleye gerek olmadığı anlamına gelmiyor muydu? Kontes'i başkente götürmeye dün karar vermemiş miydi? 

Zachary'nin üç vasalının gözleri şaşkınlıkla parladı. Ama bu işi neden bu kadar çabuk hallettiğini sorsalar, vereceği doğal cevabın, işin ne kadar çabuk biterse o kadar iyi olacağı olacağı açıktı. 

Sauveur başını kaşıdı ve Robert yüzünü sertleştirdi. 

Aniden ortaya çıkan durum şaşırtıcıydı ama Zachary ısrar ettiği için bu işleri çabucak halletme konusunda kendilerini daha rahat hissediyorlardı. 

Bianca zaten Zachary'nin teklifini reddedecekti. Bundan emindiler. Çünkü nasıl düşünürlerse düşünsünler, bu zor ve meşakkatli yolculuğu kabul etmesi için hiçbir neden yoktu. 

Başkentteki son moda mobilyalar ve giysiler oldukça çekici olabilirdi ama bunun ötesinde Bianca içine kapanık bir kadındı. Sosyal değildi ve hayatında ilk kez ziyaret edeceği bir yerde aksesuar ve mobilya arayacak kadar rahat değildi. 

Ve açıkçası, reddetmesini diliyorlardı. Başkentin hızlı ve lüks trendini deneyimledikten sonra Arno ailesinin mali durumunun tehlikeye girmesi gerçekten büyük bir sorun olurdu. Şu anda bile yeterince lüks değil miydi? 

Her halükarda, Bianca'nın Zachary'nin teklifini reddettiğinden hiçbir şüpheleri yoktu. Yarı güven yarı umut olsa bile. Robert ruhsuzca sordu. 

"Ne dedi?" 

"Gitmek istediğini söyledi." 

"Tabii ki... Ne?" 

Doğal olarak Bianca'nın Zachary'nin teklifini reddedeceğini düşünmüşler ve Zachary'nin beklenmedik cevabı karşısında suskun kalmışlardı. 

Robert'ın nutku tutulmuştu, Sauveur ağzını açtı ve Zachary'ye kalbini belli etmeden sessizce hizmet eden Vincent bile gözlerini açtı. 

Bu bir yanlış. Kesinlikle bir yalandı. 

Lordlarının sözleri olmasına rağmen, açıkça şüpheciydiler. Bianca'nın başkente gitme onayı herkesin beklentilerine ters düşüyordu. 

Gözleri büyük bir şaşkınlıkla doluydu ve herkes sanki ensesinden vurulmuş gibi sersemlemiş görünüyordu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »