Marriage of Convenience - 31. Bölüm (Türkçe Novel)

"Başkentte pek keyif almıyorum ama sen biraz eğleniyor olacaksın. Seninle olmanın eğlenceli olmadığı anlamına gelmiyor bu..." 

Soğukkanlılığını kaybetmiş gibi görünen Zachary, bolca terliyor ve saçma sapan sözler sarf ediyordu. Başkente gittiğinde Prens Gautier'nin sarayında kalacağını, başkentin Arno'dan daha sıcak olduğunu, bu yüzden daha ince kıyafetler giymesi gerektiğini vb. söylüyordu. Bunlar şu anda söylenmesine gerek olmayan gereksiz sözlerdi. 

Bianca onu sessizce dinlemeye devam etti ama istemsizce başını eğdi. O her zaman bir amacı olan ve sadece gerekli kelimeleri konuşan bir adamdı. İlk bakışta boş bir yorum gibi gelse de, bir anlamı olabileceğini düşündü. Ama dinledikçe adamın ne söylemeye çalıştığını daha az anlayabiliyordu. 

Bianca yüz ifadelerini yönetmekte pek iyi değildi. Yavaş yavaş, Bianca'nın alnının arasında ince kırışıklıklar oluşmaya başladı ve düz kaşları sertleşti. Rahatsızlığı yüzünden hemen okunuyordu. Kekeleyen ve garip kelimeler sarf eden Zachary sonunda ne söylediğinin farkına vardı.

Ağzını kapattı, birkaç kez açtı, sonra sakince bir iniltiyle başını salladı.

"...İyi geceler. O zaman ben gidiyorum." 

Zachary veda edercesine arkasını döndü ve aceleyle uzaklaştı. Adımları hızlıydı. 

Zachary'nin kendisine çakıl taşı gibi fırlattığı kelimeler üzerine düşünmekte olan Bianca, onun gidişini bir müddet sonra fark etti. Bianca, Zachary'nin bunu neden yaptığını anlayacak kadar çevik değildi ama içgüdüsel olarak onun bu şekilde gitmesine izin vermemesi gerektiğini biliyordu. 

Bianca Zachary'ye seslendi. 

"Sevgilim." 

Bianca'nın çağrısı üzerine Zachary'nin vücudu dondu. Bianca dilinin ucuna gelen rahatsız edici vızıltıyla bir an durakladı. Sevgilim. Dönmeden önce ona hiç bu kadar samimi seslenmiş miydi?

Bianca istemeden söylediği bu isim hakkında iki kez düşündü. Sevgilim... Hala yabancı geliyordu.  Parmaklarının ucuyla dudaklarına dokunma arzusunu bastıran Bianca, minnettarlığını ifade etmek için cesaretini topladı. 

"Beni başkente götürdüğünüz için çok teşekkür ederim." 

Teşekkür etmek onun içtenliğiydi. 

Şimdiye kadar, minnettar olacağı bir şey olsa bile, bunu kabul etmiyor ya da yüksek sesle söylemiyordu. O zamanlar, bir şekilde, kaybediyormuş gibi hissediyordu. Bu, değerinin yalnızca bununla yetinme düzeyinde olduğunun farkına varma hissiydi. Bu yüzden Bianca gururla başını hep dik tutardı, sanki Zachary ile halat çekme oyunu oynuyormuş gibi, ağzı kapalı ve başı keskin bir şekilde yukarı dönüktü. 

Artık bunun boş bir mücadele olduğunu biliyordu. 

Zachary'nin bunu neden yaptığını bilmiyordu ama onu reddetmediğinden emindi. Döndükten sonra onunla karşılaştığında bile şaşırmıştı çünkü hiç beklemediği bu nezaket ona hala gerçek dışı geliyordu. 

Yine de bu fırsat boşa harcanamazdı. Madem böyle olmuştu, kalbinin ağırlığını sağlam bir sevgiyle boşaltmak daha iyi olmaz mıydı? 

Bianca bir an yere baktı, sonra bakışlarını hafifçe kaldırarak Zachary'ye baktı. Sanki kafasına bir çekiçle vurulmuş gibiydi, sanki buna inanamıyordu. Bianca gözlerini devirdi.

Uzun, hacimli kirpikleri gölge yapıyor, yanağından çenesinin ucuna kadar uzanan yuvarlak çizgi bir hilal gibi parlıyordu. Açık teni ay ışığını yansıtan kar kadar beyazdı ve soluk pembe dudaklarının arasından beyaz, bakımlı dişleri görünüyordu. 

Yüzünde parlak bir gülümseme belirdi. 

Bianca, Zachary'nin de gülümseyeceğini düşündü. En azından garip bir şekilde. Ya da içten içe. Ancak Zachary dayanamayacağı bir şey görmüş gibi bir bakışla bir adım geri çekildi, ardından "iyi geceler" kelimesini ekledi ve kaçar gibi odadan çıktı. Sanki artık bu odada kalamazmış gibiydi. 

Zachary gittikten sonra odada tek başına kalan Bianca, onun bu alışılmadık tavrı karşısında yüzünü astı. Parlak gülümsemesi dağıldı ve yıpranmış bir taş duvar gibi yok oldu. Bianca'nın parmak uçları hafifçe ağzının ucuna dokundu. Yumuşak yanaklarına değen parmak uçları titredi. 

Peki, gülümsemesi... tuhaf mıydı? Bu kadar korkunç muydu? Çirkin olmakla ilgili hiçbir şey duymamıştı... Bianca yüzünde şaşkın bir ifadeyle Zachary'nin terk ettiği kapıya baktı. 

Oh, beni gülümserken görmek istemiyor.  

Bu şekilde düşünmekten başka çaresi olmayan Bianca, bundan sonra Zachary'nin önünde mümkün olduğunca gülmeyeceğine dair kendine söz verdi. 

---- 

Bütün gece kar yağmıştı. Yumuşak kar dünyayı beyaza bürümüştü. Baldırlarına kadar yığılan kar nedeniyle hareket etmenin zor olduğu günlerde, köylüler yaşadıkları zorluklardan şikayet etmek için sık sık lorda gelirlerdi. 

Omuzlarında geyik ya da tavşan gibi şeylerle gelenler köydeki küçük anlaşmazlıklardan bahsediyor, eli boş gelenler ise hüzünlü hikayeleriyle ödünç yiyecek almaya çalışıyordu. Herkes başını eğdi ve Zachary'ye baktı. 

Ne kadar önemsiz olursa olsun onları dinlemek lordun göreviydi. Zachary sabahtan itibaren daimi sakinlerle ilgilenerek doğru ve yanlışı adil gözlerle ayırt etmeye çalıştı. Bugün çok işi olduğu için Zachary ancak sabah geçtikten sonra kendini serbest bırakabilmişti. 

Zachary sırtındaki sert kasları rahatlatmak istercesine omuzlarını genişçe silkti. Vincent Zachary'ye limonlu, tarçınlı ve biberiyeli sıcak bir içecek ikram etti. 

"Çok çalıştın. Acil olmayan işleri yarına erteleyebilirdin." 

"Sık sık uzaklara giden bir lord olarak, çalışabildiğim zaman çalışmak iyi geliyor. Ayrıca, onların da işleri var, bu yüzden iki kez gelmelerini sağlayarak zamanlarını boşa harcayamam." 

Zachary elindeki içeceği bir dikişte yuttu ve ciğerlerine dolan sıcaklık karşısında derin bir iç çekti.

Kaleye döneli üç gün olmuştu ama Zachary hala bulunduğu yere alışmış görünmüyordu. Haritaları yaydığı ve savaş alanındaki bir çadırda nerede kamp kuracağını tartıştığı zamanlar daha dün gibiydi ama şimdi arkadan fırlayan oklardan endişe etmeden huzur içinde çalışabiliyordu. Üstelik kendisine sıcak bir fincan bile servis edilebiliyordu. 

Ve hepsinden önemlisi, kalede...

İşten başını kaldıramayan Zachary sanki birden hatırlamış gibi sordu. 

"Bianca'dan haber var mı?" 

"Dünkü gibi. Sör Gaspard ve hizmetçisini yürüyüşe çıkardı." 

"Hizmetçisinden kastın..."

"Yvonne onun hizmetçisi." 

Zachary kaşlarını çattı. 

Görünüşe göre kesinlikle onun hizmetçisi olacaktı, ama ne zaman onun hizmetçisi olmuştu? Bianca'nın ölen dadısından başka birine sahip olduğuna hala inanamıyordu. Çünkü o kimseyle birlikte olmaktan hoşlanmıyordu. 

Gaspard, yalnız yürümesinden endişe duyan Zachary tarafından biraz zoraki olarak eşlik edilse de, Yvonne'un neden yanında olduğunu anlayamamıştı. 

Vincent'ın bilip bilmediğini merak ediyordu, bu yüzden Zachary dolaylı olarak sormuştu. Ancak Vincent bilmiyormuş gibi başını sallamış ve uzun bir aradan sonra Zachary'yi karşılamaya odaklandığı için Madam'ı nispeten ihmal ettiğini söylemişti. 

Vincent bilmiyorsa, bu kaçınılmaz olurdu. Yvonne yanlış bir şey yapmamıştı ve Vincent'ı suçlayamazdı. Onlara nasıl yakınlaştıklarını sormak daha iyi olurdu ama bu sorulacak kadar önemli bir konu değildi. 

Zachary gülümsedi ve her zamanki gibi Bianca'nın günlük hayatını sordu. 

"Peki ya öğünleri?" 

"Kahvaltıda üç zeytin yedi." 

"Hala çok az yiyor." 

"Çünkü kahvaltı sırasında hiç iştahı olmadığını söylüyor." 

"Anlıyorum." 

Zachary'nin sıkıca kapalı ağzı memnuniyetsizlikle buruştu. Zachary obur biri değildi ama bir şövalye olarak her öğüne dikkat ederdi. Sabahları bile midesini iki somun ekmek, üç dilim domuz pastırması ve iki yumurtayla doldururdu. 

Bianca'nın vücudu ne kadar ince ve hafif olursa olsun, bu kadar az yedikten sonra nasıl hareket edebildiğini anlayamıyordu. Yine de ona daha fazla yemesini söylemek işe yarayacağı anlamına gelmiyordu, bu yüzden Zachary sadece sessizce iç çekebiliyordu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »