Marriage of Convenience - 27. Bölüm (Türkçe Novel)

En nihayetinde Bianca tüm hizmetçilerini işe yaramaz diye kovmuş ve kendi emirleri dışında her türlü müdahaleyi yasaklamıştı. Yanında kimse olmadığı için, odasını temizleyen ya da yemek servisi yapan hizmetçiler bile periyodik olarak değiştiriliyordu. Yıllar geçmişti ve Bianca, Yvonne'un bakımına aşina olmadığını hissetti. Ama bu kötü bir his değildi. Zahmetli olacağı beklentisinin aksine, hoş bile geliyordu. 

Yvonne'un titiz dokunuşları altında Bianca'nın kıyafeti ayarlanmıştı. Vizon astarlı deri eldivenleriyle bir el ısıtıcısı tutarken sıcaklık yayıldı ve buz gibi soğuk olan vücut hafifçe gevşedi. Bianca sıcaklığın verdiği memnuniyetle iç çekti ve ancak o zaman Yvonne'u fark etti. 

Çıkıntılı yün etek ince görünüyordu ve içine giyilen pamuklu parça da inceydi. Yakından baktığında, içinde bir ya da iki kattan fazla kumaş olmadığını gördü. Giyebileceği tüm kıyafetleri giymiş gibi görünüyordu. Çaresiz bir önlem olmalıydı ama pek etkili görünmüyordu ve kötü görünüyordu. Yvonne'un kıyafetini geç fark eden Bianca kaşlarını çatarak sordu.

"Şimdi düşündüm de, bu kıyafetler de neyin nesi?" 

"Herkes böyle giyinir. Sizin aksinize, Madam, ben daha dayanıklıyım." 

Yvonne bunu söylerken gülümsedi. Avucuyla ön koluna vurarak güçlü olduğunu ifade ediyordu ama parmak uçları soğuktan şişmişti. Bianca farkında olmadan Yvonne'un elini tuttu. Elini tutan Bianca gibi Yvonne da şaşırdı. 

Bianca utancını gizledi ve hiçbir şey olmamış gibi sordu. 

"Burnunun ucu da kızarmış. Ayrıca diğer hizmetçiler senin gibi giyinmiyor. Dün bana küstahça davranan hizmetçi çok daha iyi kıyafetler giyiyordu. Aldığın para yetmiyor mu?" 

"Öyle değil." 

Yvonne'dan yarım avuç daha kısa olan Bianca, Yvonne için bir çocuğun bir yetişkin için endişelenmesi gibi endişeleniyordu. Bianca on altı, Yvonne ise yirmi bir yaşındaydı, yani aradaki yaş farkı önemli değildi. 

Yvonne bir an tereddüt etti. Küçük kız kardeşi gibi olan Bianca'ya en iyi imajını göstermek istiyor,  ancak ailesinin durumundan bahsederse haksız bir avantaj elde etmek için Bianca'ya yakınlaşıyormuş gibi hissedilmesinden korkuyordu. 

Üstelik yanında duran kişi "demir duvar" olarak bilinen Sör Gaspard'dı. Kont Arno'nun üç komutanından biriydi. Tüm şato hizmetkarlarının gıpta ettiği adamlardan biri olduğu için onun önünde ailesinin durumunu açıklamak utanç vericiydi. 

Ama bu sadece onun için utanç vericiydi. Her ne kadar gerçekten önemsiz bir sebep olsa da, sanki başka bir şeymiş gibi saklamak saçmaydı. Kulakları utançtan kızardı ama Yvonne kekeledi ve cesurca konuştu. 

"Eve sıklıkla para gönderiyorum çünkü memlekette bana ihtiyacı olan yakınlarım var. Bu kış yeterince yakacak odun olmadığını duydum, o yüzden biraz daha fazla gönderdim."

"Sadece biraz daha fazla olduğunu sanmıyorum." 

"Aslında bu sefer yeni kışlık kıyafetler almak için para gönderdim. Yine de orijinal kışlık kıyafetlerim var, bu yüzden bu yıl için iyi olacağını düşündüm." 

"Şu anda giydiğin kıyafetler kışlık değil. Hatta dün giydiklerin de bugünkü kadar ince değildi. Dünkü kıyafetlerin nereye gitti?" 

...

Bianca'nın her detayı didik didik eden sözleri üzerine Yvonne konuşmaya devam edemedi ve çenesini kapalı tuttu. Yvonne yalan söylemiyordu. Sadece utanç verici gerçekleri sessizce saklıyordu. Yvonne dudağını ısırdı. 

Bianca'ya karşı yaptığı uygunsuz yorumlar yüzünden kovulan Ante'nin hizmetçiler arasında epey arkadaşı vardı. Güzel yüzü ve açık sözlü tavrı onu akranları arasında bir idol haline getirmiş, erkekler güzel Ante'nin peşine düşmüştü. 

Arno Kalesi'ne gelen soylulardan bazıları Ante ile flört bile ediyordu. Kont Arno'ya duydukları saygıdan dolayı ona dokunmasalar da, "Neden benim şatoma gelmiyorsun?" diye tatlı tatlı fısıldayarak Ante'nin gururunu okşuyorlardı. 

Herkesin içinde Kont'un kalbini kazanabileceğini iddia ederek sesini yükseltmesinin nedeni, muhtemelen kendisine her zaman gösterilen nezaketten cesaret almasıydı. 

Ante'nin pek çok arkadaşı vardı. Ante kovulduktan sonra, tüm hizmetçiler Yvonne'un Ante'ye ihanet ettiğinden yakınarak leydiye sarılmışlardı. 

"Sinsi kız. Hanımefendinin gururunu okşayarak bir şey kazanacağını mı sanıyorsun? Hanımefendinin yanında birinin olduğunu hiç gördün mü? Seni işe yaramaz. Açgözlülüğün yüzünden meslektaşını sattın. Hain!" 

Yvonne Ante'ye ihanet etmemişti ama bir hizmetçi olarak bu çok doğaldı. Ante'ye vuran leydi, kovulmasını emreden de lorddu. Ve tüm bunların nedeni Ante'nin gevşek diliydi. 

Ama hizmetçiler bunu akıllarından bile geçirmemişlerdi. Leydi ve lordla yakın değillerdi ve Ante onların arkadaşıydı. Arkadaşlarının kusurlarını bilmiyormuş gibi davranarak gözlerini kapatıp Ante'nin tek kışlık paltosunu demir çubukla yakmışlardı. 

"Neden bunu hanımefendiye söylemiyorsun? Hanımefendi etki altında kalmaktan en çok nefret eden kişidir. Onu kullanmak için bir şey yapmaya çalıştığını hissederse, Ante gibi kovulursun, o yüzden neden Ante'nin izinden gitmiyorsun?" 

Kızgın metal çubuk Ante'nin giysilerine değince kumaş yanarak buruştu ve üzerinde büyük bir delik açıldı. Bir kez daha, meslektaşlarını sattıkları için büyük bir skandal çıkarmakla tehdit ederek ortadan kaybolmuşlardı. 

Bianca'nın kontrolü iyi olsaydı, bunlar yaşanmazdı. Ancak hizmetçileri denetleme yetkisine sahip olan Vincent'tı, bu yüzden Bianca'nın bu konuda bir şey yapamayacağını biliyorlardı. 

Yvonne olay burada bittiği için şanslı olduğunu düşünüyordu. Giysiler saklansaydı, kirlenecek bir yere atılsaydı ya da bıçakla yırtılsaydı hiçbir çıkış yolu olmazdı. Sadece bir delik varsa, başka bir kumaş dikerek bunu düzeltebilirdi. Yvonne rahat bir nefes aldı. 

Ancak bugün o giysiyi kullanmak için yeterli zamanı ya da kumaş artığı yoktu. Hizmetçilere verilen  mumlar çok azdı ve oda dikiş dikmek için ay ışığına güvenilemeyecek kadar karanlıktı. 

Bianca sadece bir an tereddüt etti ama kolayca cevap veremeyen Yvonne'a baktı. Bianca sadece merak ediyordu; Yvonne'u azarlamak istemiyordu. Daha fazla soru sormanın anlamsız olduğunu fark eden Bianca omuz silkti ve samur kürkünü okşadı. 

"Düşündüm de, samur kürkü aldığımdan beri gri sincap kürkünü hiç giymedim." "Gri sincap kürkü güzel ama samur ya da tilki kürküyle kıyaslanamaz. Bu size daha çok yakışır." 

Gri sincap kürkü iyi bir maliyet-performans oranına sahipti ama samur kürke kıyasla kesinlikle ucuz bir üründü. Bu, Bianca'nın Blanchefort'tayken daha önce hiç görmediği bir şeydi. Arno'yla evlenirken kürk getirmişti ama yıllar geçtikçe ve Bianca büyüdükçe elindeki kürkler yetersiz  kalmaya başlamıştı.

Ancak o dönemde Arno ailesinin uzun süren savaş nedeniyle parası yoktu. Beyaz tilki kürkü de artık yaygın olarak bulunabiliyordu, ancak Arno ailesinin o dönemdeki mali durumu gri sincap kürkü miktarını sınırlıyordu. 

Bianca artık bol miktarda yüksek kaliteli kürke sahipti. Artık gri sincap kürkü giymesine gerek yoktu. Kürk muhtemelen hayatının geri kalanında sandığın içinde çürüyecekti. Bianca hiçbir şey olmamış gibi yumuşak bir sesle konuşmaya devam etti: 

"Bu doğru. O yüzden bir daha gri sincap kürkü giyeceğimi sanmıyorum. Kurtul ondan." "Ne?" 

"Çünkü ben onu giymem. Böyle bir şeyi nasıl giyebilirim ki? Bu yıl bir de beyaz tilki kürkü aldım, artık onu da giyeceğimi sanmıyorum. Ya giyersin ya da atarsın. Yine de giymeni tercih ederim. Daha benimle ilgilenmeye başlamadan üşütürsen büyük bir sorun olmaz mı? Sen benim hizmetçimsin." 

Bianca bilerek açık konuştu ve sonra arkasını döndü. Küçük sırtı, çenesi yukarıda gururla yürürken, hiçbir itirazı dinlememeye kararlıydı. 

"Şimdi, hanımefendi beni düşündü mü?" 

Yvonne gözlerini kapattı. Gri sincap kürkü Bianca'nın bakış açısına göre sadece ucuzdu ama Yvonne gibi sıradan biri için bir yıllık maaşla bile elde edilemeyecek kadar değerli bir eşyaydı. Ancak Yvonne'u asıl etkileyen, Bianca'nın değerli bir kürk alacağı gerçeğinden çok, onu yanında tutacağını ima eden sözleriydi. 

Uzaktaki işleri yapan bir hizmetçinin aksine, efendisinin yanında ona yardımcı olabileceği bir yerdi. Bianca Yvonne'a kesinlikle "hizmetçim" diyordu... 

"Hadi gidelim." 

Bianca'yı şaşkınlıkla takip eden Yvonne, Gaspard'ın ani sözleriyle irkilerek başını kaldırdı. 

Gaspard karanlık gece gökyüzünü andıran gözleriyle Yvonne'a baktıktan sonra bir adım öne çıkarak Bianca'yı takip etti. 

O anda kendine gelen Yvonne eteğini kaptığı gibi peşlerinden koştu. Tenine sızan soğuk kısa sürede etkisini yitirdi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »