Eat Run Love - 77. Bölüm

Gençlik çoktan geçmişti. Ama böyle aptalca, mantığı hiçe sayan şeyleri yapanlar hâlâ vardı; sadece, artık nedeni mutlaka aşk olmuyordu.

---

İkinci baskı yatırım tanıtım dosyası neredeyse tamamlanmıştı. Ding Zhitong önce Qin Chang’la görüşmek, ardından dosyayı netleştirip sonraki adımı atmak istiyordu. Ancak o günlerde Qin Chang, iş hattındaki üst yönetime rapor vermek için New York’a gitmişti.

Perşembe günü öğleden sonra şirkete dönecekti ama Wilson ondan önce geldi.

Gitmeden önce, Singapur’dan Ding Zhitong’la bir telefon görüşmesi yapmıştı. Ocak ayında ABD Vergi Dairesi büyük bir düzenleme yapacaktı, bu yüzden bağış ve fon kurulumları da yıl sonuna kadar tamamlanmalıydı. Wilson, Noel öncesi görüşemeyeceklerini düşünüyordu. Ancak 31 Aralık, FATCA (Yurt Dışı Hesap Vergi Uyumu Yasası) için de son gün olduğundan, bu durum adadaki bir milyarderi etkiliyordu ve o da bu vesileyle Hong Kong’a gelebilmişti.

O sırada ada hâlâ karışıktı; sivillere yönelik birkaç ayrım gözetmeyen saldırı olmuş, birçok iç ve dış uçuş iptal edilmişti. Zorluklarla da olsa Wilson yola çıktı, Hong Kong’un finans merkezindeki IFC’ye geldi ve burada M Bankası’nın ofisinde çalışmaya başladı.

O öğle vakti, Ding Zhitong’la yemek yemeyi planlamışlardı. Bu randevu uzun süredir planlanıyordu. Nihayet bir araya geldiler ama ikisi de her şeyin biraz değiştiğini fark etti. Yine de keyifle Hong Kong ve Singapur’un havasından bahsettiler, zenginlerin dedikodularını tartıştılar. Sonra Cuma akşamı birlikte spor salonuna gitmek için sözleştiklerinde, dostça bir “mesai arkadaşı” çizgisinde kalmayı ikisi de sessizce kabul etmişti.

Zhitong buna pek şaşırmadı. Bu, geçmişte iş yerinde yaşadığı ilişkilerle benzerdi. Kısa bir kıvılcım olurdu belki ama o kadar. Zaman ve mesafe o kıvılcımı hafifçe törpülediğinde, geriye hiçbir şey kalmazdı.

O an, Doğu Man otoparkında duran gri Mustang 2.3T’si geldi aklına. Geçen yılın bir anlık alışveriş çılgınlığının ürünüydü. Aylarca kullanmadığı için, her Şanghay’dan ayrıldığında akünün eksi kutbunu çıkarıyordu. Bu, gezgin eski sevgilisinden öğrendiği küçük bir ipucuydu. Ama sonradan fark etti ki çok da işe yaramıyordu; çünkü kutbu çıkarsa bile, akü her ay yaklaşık %10 oranında kendi kendine boşalmaya devam ediyordu. Arabayı çalıştırıp çalıştıramayacağı ise, şehir dışında kaç ay kalacağına bağlıydı.

İnsan ilişkileri de tam olarak böyleydi aslında, diye düşündü. En azından bir tarafın, tamamen mantığını bir kenara bırakıp karşı tarafa doğru “aptalca” bir şekilde yaklaşması gerekirdi ki, bir şeyler yaşanabilsin. Ama bu tür “aptalca” ve mantıksız kararlar, gençlik yılları geçtikten sonra nadiren alınırdı. Yetişkinler olarak geriye kalan tek beklenti, kaderin özel bir lütfuydu: tam o kıvılcım çıktığında, iki kişinin dünyası da aynı anda kesişirse, o kıvılcım hemen sönüp gitmezdi.

O akşamki yemekten sonra Song Mingmei’ye bir mesaj attı, şakayla karışık şöyle yazdı: “Amerikalı bir adamı Çin vatandaşı yapma, geleceğin Çin bölgesi kadın CEO’su olma şansımı kaçırdım sanırım.”

Mesajı alan Mingmei doğrudan aradı ve “Senle Gan Yang arasında ne var?” diye sordu.

Ding Zhitong bir an duraksadı. Eğer kendi “akü teorisi” geçerliyse, Gan Yang’la aralarındaki o parça artık bir tuğlaya dönüşmüş olmalıydı. Tek avantajları, geçmişte birbirleri için o “mantıksız ve aptalca” şeyleri yapmış olmalarıydı. Ama bir kez daha yaparlar mıydı, o belli değildi.

Ofis sessizdi, etrafındaki iş arkadaşlarından uzaklaşmak için merdiven boşluğuna geçti ve “Öyle işte... Onunla büyük bir iş kapmak için bekliyorum.” dedi.

“Beraber olun artık, daha fazla oyalamayın birbirinizi.” dedi Song Mingmei, her zamanki direktliğiyle.

Ding Zhitong gülerek cevapladı.

“Bugün n’oldu sana? Dizi izleyip çiftlere mi bağlandın?”

Song Mingmei birden ciddileşti.

“Zaten şu saatten sonra ne yaparsam yapayım, beni suçlayamazsın.”

“Neye dayanarak?” dedi Ding Zhitong, bu saçma çıkışa anlam veremeyip itiraz etmek üzereyken, Mingmei nedenini söyledi.

“Çünkü ben kansere yakalandım.” Ses tonu ciddiyetten uzaktı, hatta hafif bir gülümseme taşıyordu.

Ding Zhitong birkaç saniye dondu, sonra bağırdı.

“Böyle bir şeyi de şaka yapmazsın artık!”

“Gerçekten, Tongtong, kanserim.” dedi Song Mingmei sakince, sesi hâlâ yumuşaktı. “Her yıl kasım ayında birlikte kontrol yaptırıyorduk ya? Geçenlerde mememde bir kitle hissettim, hemen muayeneye gittim. Sonuç 4C çıktı.”

“Sen... nasıl böyle bir şey olabilir... 4C kesin kanser demek değil ki!” Ding Zhitong şaşkınlıktan ne diyeceğini bilemedi.

Bu sefer Song Mingmei onu teselli etti.

“Ultrason ve mamografide şekil kötü çıktı, bir de akıntı var. Doktor kötü huylu olma ihtimalinin yüksek olduğunu söyledi. Ama merak etme, erken evre, ameliyat sonrası hemen tedaviye başlayacağım, ölmem ben.”

Ding Zhitong’un gözyaşları bir anda boşaldı, ama ağlamamaya çalıştı.

Song Mingmei bir an duraksadıktan sonra devam etti.

“Bir şey daha var. Dinle ve kararımı mutlaka destekle, ne olur bana engel olmaya çalışma.”

“Tamam, söyle.” dedi Ding Zhitong. Gözyaşlarını silse de sesi kısıktı.

Song Mingmei de zorlanıyordu ama ses tonu hâlâ sakindi.

“Deng Boting’le boşanma sürecindeyiz. Mal paylaşımı, iki çocuğun velayeti... En az bir yıl sürer.”

Ding Zhitong söz verdiği gibi sorgulamadı, nedenini sormadı. Aslında çok da şaşırmadığını fark etti. Zaten sinyaller vardı.

“Tamam, anladım.” dedi. “Yapabileceğim bir şey var mı? Ne olursa olsun bana söyle.”

Ama Song Mingmei, “Yok, yardım istemiyorum. Sadece sana söylemek istedim. Çünkü sen kesin anlarsın. O kadar insan var etrafımda; arkadaşlar, aile, çocuklar... Her gün gürültü ama gerçekten bir şey olduğunda konuşabileceğin kimse yok.” dedi.

Ding Zhitong’un kalbi parçalanıyordu, sessizce ağlamaya devam etti.

“Ne zaman ameliyat olacaksın? Ben Şanghay’a gelirim.”

Mingmei gülmeye çalıştı.

“Sen ciddi misin? Para kazanmayı bıraktın mı?”

Ding Zhitong burnunu çekti ama hemen mantıklı bir gerekçe uydurdu.

“Zaten patronla konuşacaktım, bir süreliğine Şanghay’da kalmak istiyorum. Son zamanlarda Hong Kong uçuşları sürekli aksıyor, seyahate çıkmak bile zor.”

“Cidden,” dedi Mingmei, hâlâ reddediyordu ama artık o da ağlıyordu. “sadece biriyle konuşmak istedim. Gelmene gerek yok.”

“Saçmalama.” dedi Ding Zhitong, gözyaşlarını sildi ve kararlı bir sesle ekledi.

“Senin için değil, gerçekten gitmem gerekiyor. Söyle bana, hangi gün ameliyat? Yanında olacağım.”

İki kadın da telefonda birbirine duyurmamaya çalışarak ağladı. Zihinden geçen sahne ise aynıydı: Gece yarısı New York sokaklarında, sadece bir cümle uğruna birbirinin yanına koşmak. Gençlik yılları geçmişti belki ama böyle “aptalca ve mantıksız” şeyleri hâlâ yapacak insanlar vardı—sadece artık bu, aşk için olmak zorunda değildi.

O telefon görüşmesinden sonra Ding Zhitong başını öne eğerek lavaboya gitti, yüzünü yıkadı, makyajını tazeledi ve hemen Qin Chang’in yanına gidip izin istemeye karar verdi.

Yolda ne söyleyeceğini kafasında planladı. Qin Chang her zamanki gibiydi. Sabah gelen uluslararası uçaktan inmişti ve birkaç saat sonra ofise geçmişti. Yorgun görünse de keyifsiz değildi.

Üstten bir şey istemek strateji gerektirirdi. Ding Zhitong önce yürüttüğü projelerden bahsetti; hepsi de sorunsuz ilerliyordu. Özellikle LT Grubu’nun hisse satışı planı çok önemliydi ve bir dizi işlem fırsatını tetikleyebilirdi.

Qin Chang sessizce dinledi, ara ara başını salladı ama hiç yorum yapmadı.

Ding Zhitong şaşırmadı. Son iki yıldır aralarındaki ilişki hep böyleydi. Artık Qin Chang’in detaylı yönlendirmesine çok ihtiyacı yoktu. Zaman zaman gelip rapor sunması sadece alışkanlıktı. Onun başını salladığını görmek bile ona güven veriyordu.

Projeden bahsettikten sonra, Şanghay’da iki ay çalışmak istediğini dile getirdi. Gerekçesi şuydu: Yukarıda söz edilen projenin müşterileri anakaradaydı, Hong Kong ise son zamanlarda oldukça karışıktı; uçuşlar iptal ediliyor, havaalanında güvenlik önlemleri sıkılaştırılıyor, metro zaman zaman çalışmaz hale geliyordu. Bu yüzden birçok iş arkadaşı uzaktan çalışmayı tercih etmişti. Dolayısıyla, önümüzdeki iki ay boyunca burada olmayacak olması büyük bir sorun yaratmayacaktı; üstelik seyahat düzenlemeleri açısından da kolaylık sağlayacaktı.

Bu talep biraz ani olsa da, Qin Chang ona bakarak gülümsedi ve tereddüt etmeden kabul etti.

Uzun yıllardır birlikte çalışıyorlardı ve aralarındaki güven sarsılmaz bir hâl almıştı. Ama her seferinde benzer durumlarla karşılaştığında, Qin Chang’ın bu şekilde tepki vermesi, Ding Zhitong’u her zaman duygulandırıyordu.

Özellikle de bu kez.

Yıllar önce, işe yeni başladığı dönemde Qin Chang’ın ona söylediği o cümleyi hatırladı: “Her hafta kendine en az bir gün ayır, iyi bir dinlenme yap, arkadaşlarınla vakit geçir.”

O zamanlar, bir gün Song Mingmei ile bu kadar uzun süre arkadaş kalacağını asla hayal edemezdi. Onlar birbirinden çok farklıydı. Başta, birbirlerini sadece birkaç aylığına oda arkadaşı olarak görmüşlerdi. Sonra ikisi de evlendi, Song Mingmei’in çocuğu oldu, artık aynı şehirde bile yaşamıyorlardı. Ama işin tuhafı, çevresindeki insanlar birer birer gelip giderken, geride kalan tek kişi hep Song Mingmei olmuştu. Belki Qin Chang da buna dahil edilebilirdi ama onun anlamı tamamen farklıydı.

Qin Chang’ın bir sonraki cümlesi ise hiç beklemediği bir şeydi.

“Bugün bana dilekçeyi gönder, ben de buradan ayrılmak üzereyim. Son iki ay hâlâ buradayken, başvurunu onaylayayım.”

“Gidiyor musun?” dedi Ding Zhitong, şaşkınlıkla.

“Pekin’e.” diye yanıtladı Qin Chang.

Bu cevap onu biraz rahatlattı, çünkü M Bankası'nın Büyük Çin Bölge Merkezi oradaydı. Qin Chang kısa süre önce New York’tan görev raporu sunup dönmüştü, bu belli ki sadece bir görev değişimiydi.

Bazı insanlar şöyle diyordu: 2019, Hong Kong’un son on yıldaki en kötü yılıydı ama önümüzdeki on yılın en iyi yılı olabilirdi. Belki de uzun süre eski hâline dönemeyecekti. Bu durumda Qin Chang’ın gitmesi anlaşılırdı—üstelik muhtemelen onu da yanında götürecekti.

Qin Chang sanki onun aklından geçenleri okumuş gibi gülümsedi ve başını salladı.

“Görev değişimi değil, emekli olmayı düşünüyorum.”

Ding Zhitong dondu kaldı, “Ama sen daha...” dedi, ama birden onun yaşını tam çıkaramadığını fark etti.

Qin Chang iki elinin parmaklarını birleştirip gülümsedi.

“Tabii ki tamamen işi bırakmak değil. Bir işletme okulu benden ders vermemi istedi.”

Ding Zhitong hem gülmek hem de ağlamak istedi. Ağlamak istiyordu çünkü hep orada oturup onun sunumlarını dinleyecek ve başını sallayacak o kişinin artık olmayacağını kabullenemiyordu. Gülmek istiyordu çünkü onu ilk gördüğünde bile öğretmen gibi biri olduğunu düşünmüştü—ve şimdi gerçekten öğretmen oluyordu.

Qin Chang hafifçe masadaki çerçeveyi oynattı ve açıkladı.

“Aslında, kızım Çin’de üniversiteye başlayacak.”

“Ders vereceğin işletme okulu da aynı üniversitede mi?” diye sordu Ding Zhitong.

Qin Chang başını salladı.

Ding Zhitong, “Sence gerçekten ister mi bunu? Onca çabanın ardından üniversiteye girmiş, şimdi babasıyla aynı okulda olacak?” dedi.

Bu cümleyi söylerken şaka mı yapıyordu yoksa gerçekten Qin Chang’ı gitmemesi için ikna etmeye mi çalışıyordu, kendisi de bilmiyordu.

Qin Chang kahkahayla güldü ve ona bakarak, “Ben de çok üzülüyorum. Ama sen yaparsın. Bunu sen de biliyorsun—kesinlikle yaparsın.” dedi.

Ding Zhitong’un gözleri bir kez daha doldu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »