Eat Run Love - 57. Bölüm

Gan Yang o maili okurken gülümsedi. Sanki eşit güçlerin karşılaşması gibiydi bu.

---

Captain’dan ayrıldıklarında saat henüz on bir bile olmamıştı. Ding Zhitong erken yatıp erken kalkmayı seven bir yaşlı gibi yaşadığını söylemişti.

M firmasının Şanghay ofisi nehrin karşı kıyısındaki finans bölgesindeydi, Wilson da aynı bölgede bir otelde kalıyordu. Yani yolları Xintiandi ile zıt yönlerdeydi. Wilson onu bırakmak istedi ama Ding Zhitong nazikçe reddetti. Gülerek, “Ben yerli biriyim, aslında seni benim bırakmam lazım.” dedi. Üstelik yanlarında Li Jiaxin de vardı. Wilson eliyle teslim olur gibi yaptı, ısrar etmedi.

Sonunda üçü birlikte bara yakın yerde iki araç çağırdılar. Neşeyle vedalaştılar, biri doğuya diğeri batıya yöneldi.

Şehir geceye bürünmüşken araç ilerliyordu. Camın dışından akan ışıklar ince bir ışık seli gibiydi. Ding Zhitong hafif çakırkeyifti, yolda hem Li Jiaxin’le hem de şoförle sohbet ederek Langham’a döndü.

Odaya girince dişini fırçaladı, pijamasını giydi, ışığı kapattı ve yatağa girdi. Ancak o zaman gün boyu bastırdığı duygular bir anda patladı.

Rüyasında kendini yine The Captain’ın terasında buldu. Kulağında o telefon konuşmasının son birkaç saniyesi yankılanıyordu.

Nehrin rüzgârı ve insanların sesi silinmişti. Sadece Gan Yang’ın nefesi kalmıştı. Ona zamanında öğrettiği yöntemdi bu: burundan al, ağızdan ver, her defasında derin derin. Bu kez net şekilde duydu. Nefesinin en ufak titreşimi bile kulaklarına işledi, kulak zarını titretti.

Tıpkı o zaman olduğu gibi hiç konuşmadı. Gözyaşları durmaksızın aktı, aktı, yanaklarını ıslattı, makyajını dağıttı—etrafında kimse yokmuş gibi.

İyi misin gerçekten? diye sormak geldi içinden. Ne kadar borcun vardı? Nasıl ödedin?

Üzgünüm... Evet, şu an bile para geldi aklına.

Belki bu soruları rüyasında sordu. Belki o da cevapladı. Ama sabah olduğunda hepsini unutmuştu. Geriye kalan tek iz, şişmiş gözleriydi. Alkolden mi yoksa ağlamaktan mı, bunu bile bilmiyordu.

Yine her zamanki gibi erken kalktı. Diş fırçalama ve yüz yıkama sırasında haberleri açtı.

Çin-Kuzey Kore diplomatik ilişkilerinin 70. yılı kutlamaları,

Şanlı Çin manzaralarıyla dolu kutlama gösterileri,

Hong Kong halkı ‘Maske Yasağı’ düzenlemesini destekliyor,

NBA Houston Rockets Genel Müdürü Morey, sosyal medyada Hong Kong hakkında yorum yaptı,

İç haber bülteni: Yoğun dönüş trafiğine karşı ulaşım tedbirleri, yeni soğuk hava dalgası geliyor, pandaların sayısı 300’ü aştı...

Hazırlanıp dizüstü bilgisayarını açtı. Gelen kutusunda onlarca yeni e-posta birikmişti. Hepsini sırayla okudu, etiketledi, acil olanları yanıtladı. Ekli belgeleri inceledi, notlar düştü, düzeltme önerileri yazdı.

Beklendiği gibi, gelen davetler arasında Gan Yang’ın yolladığı toplantı daveti de vardı. Li Jiaxin gece yarısı bu e-postayı görmüş, ardından hemen bir tane daha yollayarak onun ne düşündüğünü sormuştu.

Ding Zhitong’un fareciği “Yanıtla” butonunun üstünde durdu ama tuşlamadı. O e-postayı da diğerleriyle birlikte “Bekleyenler” klasörüne attı.

Birkaç yıl önce VP'liğe terfi ettiğinden beri, neredeyse hiç gece geç saatlere kadar çalışmaz olmuştu. Artık daha çok seyahat ve toplantılarla meşguldü.

Normalde, sabah ofise gittiğinde yaptığı ilk şey e-postaları yanıtlamaktı. En geç öğleden sonra ikiye kadar hepsi biterdi. Çünkü ekibindeki kişiler—özellikle analistler ve stajyerler—onun bu geri dönüşlerine göre çalışmaya başlıyordu. O e-posta ne zaman gelirse, onların o gün kaçta eve dönebilecekleri ya da dönemeyecekleri belirlenmiş oluyordu.

Tıpkı sektördeki çoğu yatırım bankasında olduğu gibi, M Bankası da son birkaç yıldır çalışan el kitabına iki madde ekledi: Günlük maksimum çalışma süresi 17 saati geçemez ve haftada en az bir gün izin garanti edilmelidir. Qin Chang'in bir zamanlar ona söylediği bu sözler artık yazılı hale gelmişti, ancak şimdi kulağa biraz hüzünlü geliyordu. Üstelik uygulanabilirliği de Schrödinger’in kedisi gibiydi—yani patronun seni fark edip etmemesine bağlıydı.

Teknolojinin ilerlemesi insanların karmaşık işleri yapmaktan kurtulmasını sağladı deniyor ama gerçekte çalışma saatleri daha da uzadı.

Ding Zhitong bir keresinde bir makale okumuştu. Orada 1970’lerin Wall Street’i anlatılıyordu: O zamanlar borsa brokerları fazla para kazanmazdı, işleri de çok yoğun değildi. İşten çıkıp eve dönerken tren istasyonunda biletçi olarak ek iş yapacak kadar vakitleri olurdu.

Şiirdeki “Eskiden her şey daha yavaştı” ifadesi muhtemelen o dönemi anlatıyordu. İnsanlar birbiriyle tek tek konuşur, hayatı boyunca yalnızca bir kişiyi severdi. İş yavaş yavaş yapılır, spor ayakkabılar bile çift çift satılırdı.

O şiiri hatırlayınca Ding Zhitong birden o zamanki anılarına döndü. Yirmili yaşlarının başındaki Gan Yang, yine yirmili yaşlarının başındaki ona demişti ki: “İleride Wang Yi ile birlikte ayakkabı yapacağım. O eski yöntemle—koşucuların ayak yapılarını ve alışkanlıklarını anlayarak.” O zamanlar ona çok saf gelmişti. Ama şimdi o adam açıkça çok para kazanmış, gerçekçi bir kapitaliste dönüşmüştü. Belki de o eski hayaller artık çoktan yok olmuştu.

Ama sonra garip bir düşünce aklına geldi. Yatırımcı dediğin kişi, bir işten para kazanıp hemen çekilen kişi değil midir? Daha yatırım yaparken çıkış zamanını planlar. Oysa şimdi M Bankası kapıyı çalmış, bu nadir bir fırsatken o neden inatla “Antrenman Platformu”nun yeni fonlama turuna karşı çıkıyor?

Tam bunları düşünürken telefonu titredi. Arayan Li Jiaxin’di. Söze hemen girdi. “LT’den Gan Bey’in mektubunu gördün mü? Bu akşam Hong Kong uçağımız var. İstersen öğleden sonra buluşalım?”

Ama Ding Zhitong cevapladı. “Bugün olmaz. Şimdilik gelecek Cuma diyelim. O gün vaktim olursa görüşürüz.” Az önce nostaljiye kapılmıştı ama ne yapacağına aslında çoktan karar vermişti.

“Ha?” Li Jiaxin şaşırdı.

“Haberleri görmedin mi?” diye sordu Ding Zhitong.

“Ne haberi?” Li Jiaxin bir şey anlamadı.

“NBA ile ilgili olan.” dedi Ding Zhitong, sonra da telefonu kapadı. Düşünsün bakalım neymiş.

Çok geçmeden telefon yine titredi, Li Jiaxin’den mesaj geldi:

LT Capital’in yatırım yaptığı o canlı yayın ve spor topluluğu platformunun yıllık gelirinin neredeyse yarısı NBA’den geliyor.

Şimdi böyle bir olay çıktı, resmi medya da boykot çağrısı yaptı. Bu durum projenin değerlemesini ve yatırım geri dönüş beklentisini mutlaka etkileyecektir.

Olay daha da büyürse, onların “Antrenman Kutusu”na olan tavırları da büyük ihtimalle değişir.

Eğer bir an önce nakite dönmek isterlerse, bu bizim sahamız! Patron, harikasın!!

Ding Zhitong sessizce telefona bakıyordu. Duygulanmamıştı. Dünyadaki her şeyin nedeni elbette paraydı.

Qin Chang’in bir sözünü hep hatırlardı. Dışarıdan bakıldığında yatırım bankaları elit insanlarla dolu gibi görünür ama Qin Chang bu sektöre asla öyle yüce bir gözle bakmazdı. Birkaç yıl önce Şanghay’da ev alırken ona bir emlakçı örneği vermişti: “Emlakçıya %1 komisyon verince kendini enayi gibi hissediyorsun değil mi? Ama biz insanlardan %7 alıyoruz...”

Emlakçılar gibi onlar da takım elbise giyer, alıcıya ya da satıcıya hizmet ederdi. İşveren için iyi bir fiyat almak, onların var oluş sebebiydi.

Sabah koşusunu bitiren Gan Yang, bir iş grubunda 2000’den fazla okunmamış mesaj olduğunu gördü.

İçeri girip baktığında, Amerika’daki bir NBA takımının yöneticisi dün gece bir tweet attığını gördü. “Özgürlük için savaşın, Hong Kong’un yanındayız!” Çin’deki resmi medya hemen karşılık vermişti. Sadece bir gün içinde her yerde boykot çağrıları yayılmıştı.

Oysa LT Capital’in yatırım yaptığı o platformun işlerinin %40’ı NBA’ye dayanıyordu. İki tarafın yönetimi paniklemişti. Dün gece acil bir toplantı yapıp uzun bir analiz metni hazırlamışlar, yatırımcılara göğüslerini gere gere güvence vermişlerdi: “NBA yayınları 1980’lerden beri sürüyor. 30 yıllık geçmişi ve büyük bir taraftar kitlesi var. Çinli basketbolseverlerin tutkusu düşünülürse bu boykot kalıcı olmaz. Bu rüzgâr birkaç ayda geçer.”

Gan Yang cevap vermedi ama onlarla aynı fikirde de değildi. Spor her zaman sadece bir oyun değildir. NBA'nin geliş amacı da o kadar basit değil. Geri çekilmesi sadece zaman meselesi.

Kahvaltı sırasında Li Jiaxin’in cevabı geldi. Toplantının şimdilik gelecek cuma olacağı, ama saatin Ding Zhitong’un onayına bağlı olduğu yazıyordu.

Daha dün peşinden koşarlarken şimdi her şey tersine dönmüştü.

Açıktı ki onun düşündüğünü, o da düşünmüştü. Gan Yang maili okurken gülümsedi. Bu, denk güçlerin karşılaşmasıydı.

Saat sabah dokuzda Wilson uçağa binip Singapur’a döndü. Kalkıştan önce Ding Zhitong’u arayıp biniş yaptığını söyledi.

Ding Zhitong nazikçe, “Bir dahaki sefere yine birlikte Cross-fit yaparız.” dedi.

Ama karşı taraf gülerek, “Az önce kesinleşti. Gelecek ay Hong Kong’a iş gezisine geliyorum.” dedi.

Ding Zhitong sadece, “Harika, o zaman seni benim antrenman yaptığım yere götürürüm.” diyebildi.

Söz ağzından çıkar çıkmaz garip hissetti. “Bir gün belki”den belirli bir tarihe geçmek—çok farklıydı. Bir an bunaldı, telefonu kapatıp gözü görmesin diye dolaba attı.

O sırada Bund’daki Waldorf Oteli’nde, Song Mingmei ile spa randevusu vardı. İkisi soyunma odasında bornozlarını değiştiriyorlardı.

Song Mingmei onun halini görünce iç çekip sordu. “Kim o?”

Ding Zhitong bu fırsatla Wilson’dan bahsetti, ne yapması gerektiğini sordu. Song Mingmei daha önce yabancı erkek arkadaşlar edinmişti, hem de birden fazla; hepsiyle iş ciddiye binmeden, eğlencesine ilişki yaşamıştı. Ding Zhitong’un amacı biraz da içini rahatlatmaktı: Bu Wilson da herhalde öylesine yaklaşmıştır, yarın unutur gider.

Ama Song Mingmei beklenmedik şekilde ciddi bir tavırla karşılık verdi. İşe proje değerlendirir gibi yaklaştı. “Artılarını ve eksilerini analiz edelim.”

Ding Zhitong: “...”

“Önce artılar.” daha ona söz vermeden başladı, “Amerikalı, otuzlarının başında... Muhtemelen daha önce evlenmemiştir, değil mi?”

“Bilmiyorum, bildiğim tek şey şu an bekar olduğu.” Ding Zhitong ağzında geveleyerek cevap verdi.

“Çinli bir erkek bu yaşa gelip hâlâ evlenmemişse, ya çapkındır ya şartları kötüdür ya da karakteri garip demektir. Ama Amerikalılarda bu yaşta evli olmamak daha normal sayılır, tam da yerleşip evlenmeyi düşündükleri dönem...”

Ding Zhitong bunları dinlerken birden Gan Yang'ı hatırladı. O evlenmiş miydi? Eğer evlenmediyse, acaba bu üçünden hangisine giriyordu?

“...Köylüce bir tabir kullanmama izin ver, sen tam on ikiden vurmuşsun.” diye devam etti Song Mingmei, hâlâ kendi analizini yapıyordu. “Üstelik eğitim durumunuz benzer, mesleki geçmişiniz de öyle...”

“Daha ne ki bu, niye bu kadar ileri gidiyorsun?” Ding Zhitong sözünü kesti, devamını duymak istemedi.

Ama Song Mingmei ciddiyetle, “Sen hafife alma, eğer aranızda bir şey olursa, bu ikinizin de kariyer gelişimi için faydalı olur. Bu yüzden bence o gerçekten ciddi düşünüyor.” dedi.

Ne?! Kariyer gelişimi mi? Ding Zhitong ne kadar ileriye dönük hayal kursa da bunu hiç düşünmemişti. “Ne faydası varmış?” diye sordu Song Mingmei’ye, ama yüzünde bir gülümseme belirmişti bile; ciddiye almıyordu.

“Unutma, o hangi departmanda çalışıyor?” diye hatırlattı Song Mingmei. “Hayır işleri yönetimi. Son yıllarda Çin anakarasındaki büyük müşteriler artıyor. M Bankası belki de Çin ofisine bir genel müdür pozisyonu açmayı düşünüyordur. Diyelim ki biri hem Çince konuşuyor hem de Çinli bir kadınla evli... resmen diğer adayları ezer geçer!”

Ding Zhitong afalladı, bir süre sessiz kaldıktan sonra “Bu kadar mı gerçekçi olmak lazım? Bunu böyle duyunca, onunla yüzleşecek hâlim kalmadı.” dedi.

“Olmaz ama!” diye onu teselli etti Song Mingmei. “Sadece onun için değil, senin için de faydalı bu.”

“Evde onun Çinli karısı mı olacağım yani?” Ding Zhitong alayla güldü.

Song Mingmei onun bu alaysı yaklaşımını umursamadan açıklamaya devam etti. “Şöyle düşün, şu anki Çin bölge CEO’nuz kim? Kadın, 90’larda Amerika’da okumuş, Ivy League mezunu, Amerikalı biriyle evli, değil mi? Buradaki üst düzey yöneticiler hep bu profile yakın insanları seçiyor. Senin önün açık, Ding Zhitong!”

Bu analiz karşısında Ding Zhitong öylece kalakaldı. Song Mingmei evde lüks hayat yaşayan biri olmasına rağmen, ofis politikalarını analiz etmekte ondan daha iyiydi.

“Artı yönleri söyledin, şimdi eksi yönleri de söyle bakalım.” Ding Zhitong bunu artık bir seminer gibi dinliyordu.

Ama Song Mingmei bu sefer biraz geçiştirdi. “Eksiler mi... kültürel farklar falan işte.”

“Mesela ne?” diye sordu Ding Zhitong, sanki gerçekten öğrenmek istiyormuş gibi. Artık net bir şekilde anlamıştı: Bu kadın onu biriyle sevgili yapmaya çalışıyordu.

Gerçekten de, karşı taraf biraz düşündükten sonra güldü ve “Mesela çocuk olunca dövebilir misin dövemez misin?” dedi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »