Eat Run Love - 56. Bölüm

'Gan Yang, sen hasta mısın?' Bu soruyu gerçekten ona geri söylemek istedi.

---

Ding Zhitong başını eğip telefona baktı, bir an ne yapacağını bilemedi.

Wilson yanındaki duraksamayı fark edip endişeyle sordu. “Bir şey mi oldu?”

“İş...” Ding Zhitong başını kaldırıp acı bir tebessümle, “Yarın buluşsak olur mu?” dedi.

Wilson da üzgün bir ifadeyle gülerek karşılık verdi. “Yarın sabah Pekin’e uçağım var, başka etkinliklerim de var.”

“Gerçekten çok özür dilerim...” dedi Ding Zhitong. Eliyle Li Jiaxin’i çağırdı ve Müdür Gan ile konuşmaya gideceğini, Wilson’a göz kulak olmasını rica etti.

“Ben de geleyim mi?” diye fısıldadı Li Jiaxin.

“Gerek yok.” Ding Zhitong başını salladı. Dönüp baktığında, Gan Yang’ın Shikumen sokağından çıktığını ve yanındakileri gönderdiğini gördü.

Wilson ve Li Jiaxin bir araç çağırdı ve Fuzhou Caddesi’ne doğru yola çıktılar. Kaldırımda sadece Ding Zhitong ve Gan Yang kalmıştı.

Ding Zhitong, Müdür Gan, nerede konuşacağız? demek istedi ama sonunda sadece sade bir şekilde, “Nereye gidiyoruz?” dedi.

Gan Yang, “Seni eve bırakayım.” dedi. Cevap beklemeden sürücüyü aradı.

Langham Oteli aslında birkaç adım ötedeydi, başını kaldırsa görebiliyordu. Gan Yang’ın daha mahrem bir yer düşündüğünü biliyordu ama o bilerek Xintiandi’nin iç taraflarındaki barlara doğru yöneldi. “Ben yakında oturuyorum, burada bir yer bulalım.” dedi.

Ama o sırada siyah bir minibüs Taikang Caddesi’nden dönerek yanaşıp durdu, kapısı açıldı.

“Burada park etmek zor.” dedi Gan Yang ve elini sırtına koyarak onu arabaya yönlendirdi. Söyleyecek başka sözü yok gibiydi.

Ding Zhitong ona bir bakış attı, bu adamın ne kadar yabancılaştığını düşündü. İş yapmak için mecburen arabaya bindi.

Neyse ki aracın içi onun hayal ettiği gibi değildi: ne yıldızlı tavan vardı, ne ceviz ağacından kaplamalar, ne yat tipi bar, ne de uzaktan kumandalı tül perdeler. Sade bir ofis ve dinlenme alanıydı. Hatta oda kokusu bile yoktu. Büyük ihtimalle içeride sigara içilmiyordu.

İkisi oturdu. Gan Yang sürücüye çevrede dolaşmasını söyledi ve ön-arka bölmeyi kapattı. Araç tamamen ses yalıtımlıydı; bir anda etraf sessizleşti, rüzgâr sesi bile duyulmuyordu.

“Gan Yang,” diye söze başladı Ding Zhitong. Bu kez ona “Müdür Gan” demedi. Sakin ve açık bir dille konuştu. “muhtemelen benim iş arkadaşımı tanıyorsundur, daha önce görüştünüz. Bugün seni çağırmamızın sebebi aslında ‘Eğitim Kutusu’ projesiydi...”

Gan Yang bir an duraksadı, sonra onun konusuna geçti. “O konuda ben zaten onunla açıkça konuştum. Yuan Chao ve diğerlerinin hemen bir sonraki yatırım turuna çıkmasına karşıyım. Bu uzun vadede faydalı değil ve şu an mali olarak gerek de yok. Yuan Chao da artık bu görüşte.”

“Anlıyorum.” dedi Ding Zhitong. “Fikir ayrılıklarımız olduğunu biliyorum. O yüzden düşündüm ki, belki yeni bir toplantı ayarlayabiliriz. Herkes oturup karşı tarafın görüşlerini dinlese nasıl olur?”

Aslında söylemek istediği tam olarak buydu. Bu kadar basit. Söyledikten sonra da onun cevabını bekledi.

Ama bir süreliğine karşıdan sadece sessizlik geldi. Araba çoktan Huaihai Caddesi'ndeki trafiğe karışmıştı. Camın dışı, ışıkların göz alıcı ve değişken parıltısıyla doluydu. Cumartesi gecesiydi; sokaklar rahat ve keyifli adımlarla yürüyen insanlarla doluydu ama araba içindeki hava, gerilmiş bir yay kadar gergindi.

'Müdür Gan acaba ne konuşmak istiyor?' Ding Zhitong ona bakmadan içinden bu soruyu geçirdi.

“Bazı şeyleri... uzun zamandır sana söylemek istiyordum.” Gan Yang sonunda konuştu. Sesi derin ve yavaştı, öncekilerden farklıydı. Ama kulakta yankı buluyordu; sanki ince bir zımpara kâğıdı kalbinin üstünden geçiyordu da, içten içe kanatıyordu.

Ding Zhitong sessiz kaldı, devamını bekledi.

Gan Yang, “Sana daha önce söylemiştim ya, Başkan Liu o zamanlar halka arz süreciyle ilgileniyordu.” dedi.

Ding Zhitong başını salladı. Hangi zamanı kastettiğini söylemesine bile gerek yoktu. Ne dediğini anlamıştı. Hatta o anı hatırlıyordu bile: İthaca’da onunla karda koşarken, yarı ciddi yarı şaka, “Senin ailen gerçekten ne kadar zengin? Halka açık şirketiniz var mı?” diye sormuştu.

“2008 sonuna kadar halka açılacağına dair yatırımcılarla bir gelir taahhütü anlaşması imzaladı. Ama o yıl A-hisseleri halka arz süreci askıya alındı. Geri alım zorunluluğu doğdu, hissedarlar arasında anlaşmazlık çıktı. Ona yardım etmek için yanında kaldım, bu yüzden Amerika’ya dönmedim.” dedi Gan Yang. Kısa ve net konuşuyordu. Bu sözlerin, her şeyi açıklamaya yeteceğini sanmıştı. Ama işte, şimdi fark ediyordu ki bu sözler için çok geç kalınmıştı. Artık çok eskimiş ve yetersizdi.

“Peki, o zaman neden bana söylemedin?” dedi Ding Zhitong. Sesi son derece sakindi, ama tam da tahmin ettiği soruydu bu.

“O zaman işler gerçekten kötüydü, nasıl sonuçlanacağını ben de bilmiyordum...” Gan Yang açıklamaya çalıştı ama söyledikleri kendi kulağına bile saçma geliyordu. Onca yılın iniş çıkışları, şimdi sadece bir cümleyle özetlenince hiçbir şeymiş gibi kalıyordu. O zaman neden söylememişti? Cevabı kendisi bile neredeyse unutmuştu.

'Ha, demek böyleymiş.' Ding Zhitong içinden geçirdi.

'Neden söylemedin? Beni yanında olmayacak biri olarak mı gördün?'

Ama sonra başka bir açıdan düşününce, aslında onun zaten her şeyi söylemiş olduğunu fark etti—"İkimiz artık aynı yerde değiliz, devam etmenin anlamı yok." Doğruydu. Tam olarak buydu.

Bu açıklamayı kabul etmesi gerekiyordu. Kendini biraz daha geriye çekip bu hikâyeye dışarıdan biri gibi bakmaya çalıştı. Sadece rakamlar ve olaylar üzerinden... 2008 Eylül’den 2009 Temmuz’a kadar A-hisselerinde halka arzlar askıya alınmıştı, 2009 Ağustos’tan sonra ise sürekli düşüşe geçmişti. Sonraki üç yıl boyunca dünya ekonomileri arasında en kötü performansı gösteren pazardı.

Demek böyleydi. Gerçekten de, dünyadaki her şeyin sebebi paraydı.

Halka arz süreci durdu, taahhüt bozuldu. Sen de borca girdin, canhıraş para kazanmaya çalıştın.

Yani, baban fon arayan bir özel sermaye şirketi bulup sana sınırlı ortaklık verdirmedi mi?'

Yanlış anlamış, haksızlık etmişim.'

Ama bir saniye... Tüm bunların şu anda benimle ne ilgisi var? Bunları neden anlatıyorsun bana?'

On yıl sonra... ne oldu da birden karşımda oturup bu hikâyeyi anlatmaya karar verdin?

İçinde geçen bu alaycı iç monologu tabii ki karşı taraf duyamıyordu. Ama o tek başına, o zımpara kağıdının altından sızan kanı görüyordu. Acı öylesine keskindi ki; insanın dişini sıktırır, kaşlarını çattırırdı.

Elbette, içindeki bu serzenişe karşılık alamadı. Gan Yang sadece şunu sordu. “Sen o zamanlar nasıldın? Anlatır mısın bana?”

“Ne zaman?” Ding Zhitong sordu. Oysa gayet iyi biliyordu.

“Ben Çin'e döndükten sonra.” diye açıkladı Gan Yang.

Ding Zhitong bir an duraksadı, ardından anlatmaya başladı.

“2008’de M Bankası’nın New York ofisinde ürün ekibine girdim, bunu biliyorsun zaten. 2009’da sektör ekibine geçtim, TMT projelerine bakıyordum. 2010’da Hong Kong’a gittim, associate oldum. 2013’te VP oldum, 2017’de direktör. İlk yıllarda çoğunlukla IPO yapıyordum, yurtdışı piyasalar—özellikle Hong Kong ve ABD. Son iki yılda yurtdışına açılma biraz durdu, onun yerine birleşme-devralmalar arttı...”

Gan Yang, ona resmen CV’sini okuduğunu fark etti.

Daha fazla dolanmadan doğrudan sordu. “2010’da Hong Kong’a gittiğinde, Feng Sheng’le de o zaman mı ayrıldınız?”

Ding Zhitong’un kalbi bir anlık sıkıştı ama ardından bu soruya gülmek geldi içinden. Tersine soruyla karşılık verdi. “Bunu neden soruyorsun? Bunun bizim şu an konuşmamız gereken konuyla ilgilisi var mı?”

“İyi olup olmadığını bilmek istiyorum.” dedi Gan Yang, ona bakarak.

Ding Zhitong’un dilinin ucuna gelen cümle neredeyse dökülecekti: 'Gan Yang, sen kafayı mı yedin?'

Gerçekten, bunu söylemek istiyordu. Ama onun müşteri olduğunu hatırlayıp kendini tuttu. Duygularını bastırarak konuştu.

“Bak Gan Yang,” dedi ona bakarak. Sesi hâlâ sakindi.

“on yıl oldu. Herkes değişti, herkes kendi hayatına devam ediyor. Bu saatten sonra bunları konuşmanın ne anlamı var? Ben şu anda gayet iyiyim, sanırım bunu sen de görebiliyorsundur. Bu sefer seni gerçekten sadece ‘Training Box’ projesi için aradım. Eğer değerlendirmek istersen, konuşmaya devam ederiz. Ama eğer kararın kesinse, o zaman konuşacak başka bir şeyimiz kalmadı. Bu iş burada biter.”

Bu sözleri söyledikten sonra, onun cevap vermesine bile izin vermedi. Hemen telefonunu çıkarıp Wilson’ı aradı. Karşı taraf açar açmaz sordu.

“Şu an neredesiniz?”

Karşıdan sevinçli bir ses geldi. “Bitti mi? Biz hala The Captain’dayız.”

Bitti mi? Bu soru bu an için fazlasıyla ironikti. Ding Zhitong cevap vermedi, sadece “Ben şimdi yanınıza geliyorum.” dedi.

Telefonu kapattıktan sonra Gan Yang’a döndü.

“Lütfen beni Fuzhou Yolu’na bırak.”

Geri kalan yol boyunca kimse bir şey söylemedi. Artık ne denirse densin fazlalık gibiydi. Araç “Old Captain”ın önünde durunca Ding Zhitong indi, terasa çıktı.

Şanghay’ın gecesinde nihayet biraz sonbahar hissi vardı. Hafif bir rüzgar; tül gibi bulutları dağıtıyor, nehrin üzerindeki parlak ay gökyüzünde asılı duruyordu. Etraf, hafta sonu eğlenmeye çıkan gençlerle doluydu; aralarında birçok yabancı da vardı, değişik aksanlarda İngilizce konuşuyorlardı. Küçük masalardaki “Grey Goose” votkaları, insana sanki yurtdışında bir kasaba barındaymış hissi veriyordu.

Wilson cam korkuluğun yanında tek başına oturuyordu. Li Jiaxin ise barda bir kızla sohbet etmeye başlamıştı. Ding Zhitong ona el salladı, gelmesine gerek olmadığını işaret etti.

Atmosfer gayet güzeldi ama Ding Zhitong’un artık pek konuşası yoktu. Bütün gün süren coşkusundan eser kalmamıştı. Sadece Wilson’ın Singapur’daki işinden bahsetmesini dinliyor, arada bir başını sallayıp bir iki kelimeyle karşılık veriyordu.

Masanın üzerindeki telefon tam da bu sırada titremeye başladı. Ekranda, az önce rehbere eklediği isim yazıyordu: LT Müdür Gan.

“Bir telefon açmam gerek.” Kaşlarını çatarak Wilson’a bir işaret verdi, yerinden kalktı ve yavaşça terasa çıktı. Diğer tarafa, korkulukların yanına geldiğinde ancak aramayı yanıtladı. Karşıdan onun sanki kendini zorla kontrol edercesine derin bir nefes alıp verdiğini duyar gibi oldu. Ama emin olamıyordu; etrafta konuşanlar, aşağıda geçen arabaların sesi, nehrin üzerinden gelen rüzgâr—belki de sadece bir hayaldi.

“Ding Zhitong...” Karşı taraf onun adını ve soyadını birden söyledi.

Bir anda atmosfer değişti.

Bu adam saatlerdir ona “Müdür Ding” diye hitap ediyordu, şimdi birden “Ding Zhitong” demişti. Onu böyle çağırdığında, sanki hemen ardından “Sen ciddi misin ya?” diyecekmiş gibi hissediyordu.

Ama sonra şu sözler geldi:

“Bitmedi, Ding Zhitong. Bitmedi. On yıl geçti biliyorum, herkes değişti. Sen kendi hayatını kurmuşsun ama ben hâlâ seni seviyorum. Seni ilk gördüğüm an, içimdeki kan buz gibi oldu. Biliyorum, aramızda tekrar anlamamız gereken pek çok şey var. Anlamaya hazırım. On yılın getirdiği değişimi kabul etmeye hazırım. Ne kadar zor olursa olsun fark etmez.”

'Öyleyse neden kalp atış hızın alarm vermedi?' diye sormak geldi Ding Zhitong’un içinden. Ama bunu söylemenin çocukça olacağını düşünüp sustu.

“Peki ya sen?” diye sordu Gan Yang.

Ne kadar da doğrudansın, diye donup kaldı Ding Zhitong. Bir süre sonra ancak cevap verebildi. “Zaten söyledim. Ben buraya sadece proje için geldim. Başka bir amacım yok.”

“Tamam, anladım. Bir zaman ayarlayalım, tekrar konuşalım.”

“Yarın Hong Kong’a dönüyorum.”

“Ben gelip seni bulurum.”

“Başka bir zaman ayarlarız.” Ding Zhitong konuşmayı kısa kesti ve telefonu kapattı. İçinde bir his onu yine Ithaca’daki yurdun önüne götürdü; orada birisi ona koşup yetişiyor ve “Sevgili olalım mı?” diye soruyordu.

Masaya döndüğünde, “Gerçekten kusura bakma.” dedi. Ne diyeceğini bilemeyerek tekrar özür diledi.

Ama Wilson sadece gülümsedi. “Sorun değil, ben de sık sık böyleyim. Ayda yirmi gün seyahatteyim, randevulaşmak zaten zor, bir de uykusuzluk olunca... Eski sevgilimle bu yüzden ayrılmıştık zaten.”

Açıkça bekâr olduğunu ima ediyordu.

Tüm gün boyunca; yarıştan tapınağa, oradan gece Şanghay sokaklarına ve en sonunda buraya—ilk kez bu kadar kişisel bir konudan konuşuyorlardı. Ama Ding Zhitong konuyu uzatmadı, sadece bir espriyle karşılık verdi. “İş-yaşam dengesi nasıl sağlanır? Hiç hayatın olmayınca denge de gerekmez.”

Wilson bu espriye kahkahayla karşılık verdi ve sonra sordu. “Bir dahaki sefere Hong Kong’a gelirsem, seni dışarı çıkmaya davet edebilir miyim?”

“Elbette.” Ding Zhitong bunu düşünmeden söyledi. Sonra içinden Gan Yang’a şöyle dedi: “Görüyor musun, herkes kendi hayatına başlamış bile.”

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »