Eat Run Love - 43. Bölüm

Liu onun endişesini fark etti: “Korumaya değer şeyler varsa, ben asla gevşek davranmam.”

---

Yemek bittiğinde, geçen bir yılın hikâyesi de büyük oranda anlatılmıştı.

Gan Kunliang ilk çıktığında ayakta bile duramıyormuş, yemeğini kendi başına yiyemiyor ve yüzünün yarısı felçli olduğundan konuşamıyormuş. Liu onu eyalet başkentindeki birinci sınıf bir hastanenin rehabilitasyon bölümüne yatırmış, orada neredeyse yarım yıl kalmış. Şartlar elbette cezaevi hastanesinden çok daha iyiymiş. Her gün bir hemşire başında bekliyor, çeşitli cihazlarla egzersiz yaptırıyormuş. Bu sayede bugünkü hâline kadar toparlanmış. Hastaneden çıktıktan sonra, Gan Kunliang eski evlerinde kalıyormuş, dışarıda görünmeye başlaması da son birkaç ayın işiymiş.

Ganyang dinlerken, bunun büyük ihtimalle doğru olduğuna kanaat getirdi. Yeni evde gerçekten babasına dair bir iz yoktu. Yemekten sonra Liu arabayla onu eski eve bıraktı. Üstelik burası küçücük bir şehir, herkes doğrudan ya da dolaylı birbirini tanır. Zeng Junjie’nin “Gan Bey”i televizyonda görmesi de zaten çok yeni olmuştu.

Babasını bırakıp dönerken, arabada yine sadece anne-oğul vardı. Bu akşamki atmosfer oldukça huzurluydu, Liu’nun keyfi yerindeydi.

Tam bu vakte kadar bekleyen Gan Yang sonunda sordu. “Peki o şimdi her gün ne yapıyor?”

Buradaki “o” elbette Gan Kunliang’ı kastediyordu.

Bayan Liu ona bir göz attı, “baba” demesinde ısrar etmedi, yalnızca sakin bir şekilde cevapladı.

“Bir süre dinlendi, sonra sıkıldığını söyledi. Ben de onu yeni bölgedeki orta taban malzemesi üreten şubeye gönderdim. Ona bir ofis verdim, sadece oturması için. Başka hiçbir şeyle ilgilenmesine gerek yok.”

Gan Yang, yarı inanıp yarı inanmadan tekrar sordu.

“Peki neden benim bir arkadaşım onu televizyonda gördüğünü söyledi?”

Bayan Liu bunu duyunca güldü.

“Sen de bu yüzden mi döndün? Annene baskın mı yapacaktın?”

Ganyang biraz mahcup oldu ama hâlâ açıklamasını bekliyordu.

Bayan Liu gülerek iç geçirdikten sonra açıkladı.

“O sadece göstermelik bir haberdi. Televizyon kanalı o gün çekim yapmaya geldiğinde benim işim vardı, baban da zaten boş oturuyordu. Kamera karşısına geçmek istediği belliydi, ben de gitmesine izin verdim.”

Gan Yang başını sallayıp bir şey demedi.

Bayan Liu onun endişesini fark etti, elini uzatıp başını okşadı ve “Senin benim için endişelendiğini biliyorum. Ama annen öyle kolayca kandırılacak biri değil. Korunması gereken ne varsa, onu asla bırakmam.” dedi.

Söz bu noktaya gelince, Gan Yang biraz mahcup oldu. Ne hakla annesini saf sanmıştı ki? Annesi her ne kadar kocasına ve onun ailesine karşı zaman zaman fazla anlayışlı davransa da, yıllardır iş dünyasında olan biri olarak elbette zekiydi. İçten içe, bu defa muhtemelen fazlaca kuruntu yaptığını düşündü.

Bu dert kafasından bir nebze silinince, sonraki birkaç gününü eski anıların geçtiği kasabada gezerek geçirdi.

Zamanında çok yakın olduğu Zeng Junjie’yle buluşup yemek yemeyi planladı, birkaç kişiyi daha çağırmak istiyordu.

Sınıf grubundaki arkadaşları onun döndüğünü duyunca buluşma teklif ettiler ama bu yaşta hâlâ o kasabada yaşayan pek kalmamıştı. Kimi Gan Yang gibi yurt dışına gitmişti, kimi büyük şehirlerde okuyup orada çalışmaya başlamıştı. Bazılarıysa Liu Hanım’ın bahsettiği gruptandı; havadan şikâyet edip yakın şehirlerde daha temiz yerlere taşınmışlardı. Bayram olmadıkça bir araya gelmek neredeyse imkânsızdı. Yerlerini, özellikle yeni bölgedeki fabrika ve lojman çevresinde yoğunlaşan taşradan gelen genç işçiler doldurmuştu. Sokaklarda yürürken yerel şiveye rastlamak neredeyse imkânsızdı.

Sonunda yine Zeng Junjie iki kişi getirdi, ikisi de ortaokuldan yakın arkadaştı. Biri yerel su işleri müdürlüğünde memur olarak çalışıyordu, diğeri ise ailesinin kurduğu fabrikayı devralmış, iki yıldır küçük bir patrondu.

Zeng Junjie, kendi ailesine ait restoranda ev sahipliği yaptı. Masada dört kişi vardı ve üçü epey "topluma karışmış" görünüyordu: kadehler havada uçuşuyor, sadece Gan Yang alkol almıyordu.

Eskiden birlikte antrenman yaptıkları zaman, bir antrenör alkolün refleks, denge ve koordinasyonu etkilediğini söylemişti. Gan Yang’ın zaten pek içkiyle arası yoktu ve sevmezdi, bu sözleri hep bahane olarak kullanmıştı.

Zeng onu küçümseyerek, “Hâlâ aynı mısın? Artık seni denetleyen antrenör de yok.” dedi.

Ganyang yanıtladı.

“Antrenör yok ama kız arkadaş var.”

“Yabancı mı?” Zeng Junjie meraklandı.

Ganyang başını salladı.

“O da uluslararası öğrenci.”

Zeng Junjie tekrar sordu.

“Nerede peki? Buraya getirmedin mi?”

“New York’ta.” Gan Yang cevapladı ve ardından güldü.

“Yanında yokken seni nasıl denetleyecek ki?” Junjie alay etti, ardından onun eski bir sırrını ifşa etti.

“Eski sınıf öğretmenimiz Bayan Lu bile seninle başa çıkamıyordu.”

Küçük patron da onayladı.

“Hatırlıyorum, hatırlıyorum. Bayan Lu onu ayağa kaldırır ve şöyle derdi... 'Gan Yang! Sakın seni sevdiğimi sanıp da her istediğini yapabileceğini düşünme!' ” Zeng Junjie kadın sesi taklidiyle devam etti, sesi de oldukça benzemişti.

Gan Yang sadece güldü, yemek ısmarladı, kadehleri doldurdu ve kenarda onların sohbetini dinledi.

Memur olan arkadaş, sabah sekiz akşam dört çalıştığını, evle iş yeri arası yürüyerek beş dakika olduğunu anlattı. Nadiren amirle yemeğe çıkması dışında, çoğu gün beşte yemeğini yiyip odasına geçiyor ve oyun oynuyordu. Son günlerde ailesi ona bir görücü usulü eş adayı ayarlamıştı. Kız da yerliymiş, ilkokul öğretmeni. QQ üzerinden biraz sohbet etmişler ama henüz buluşmamışlardı. Memur pek ilgilenmemişti; doğum tarihi, maaş gibi soruların ardından daha şimdiden 50. evlilik yıl dönümlerini kutladıkları günü görür gibi olduğunu söylüyordu. Ofisteki orta yaşlı memurlar zaten onun geleceğiydi. Boş zamanlarını geçirmek için nehir kıyısında bir arazi bulmuş, bir şeyler ekmeyi düşünüyordu.

Zeng Junjie onun göbeğini yokladı ve “Hmm, biraz orta yaşlı havası var.” dedi.

Memur da onun göbeğine dokundu ve karşılık verdi. “Sen mi söylüyorsun bunu?”

Küçük patron ise eskisinden daha şık görünüyordu. Saçları briyantinli, parfüm sıkmış, modaya uygun giyinmişti. Porsche anahtarı, sigara kutusu ve LV cüzdanı yanındaydı. Ama içki ilerledikçe Gan Yang’a biraz dert de yandı.

“Bu yıl işler gerçekten berbat, oturup hesap yapmaya bile cesaretim yok.”

“Sipariş mi azaldı?” diye sordu Gan Yang. Kısa süre önce bu konuyu Liu Hanım’la da konuşmuştu.

Küçük patron hem başını hem evey hem de hayır anlamında salladı:

“Keşke sadece azalsa... Asıl mesele beklentilerin tamamen dışında olması. Geçen yıl o kadar çok sipariş vardı ki herkes yeni işçi aldı, üretim hattını genişletti. Kim bilebilirdi ki birkaç ay sonra böyle olacağını?”

OEM (üretici firma) dediğin tam da böyle olurdu. Gan Yang içinden düşündü. İster piyasa talebi olsun, ister kur değişikliği; risk hep fason üreticideydi. Marka sahipleri hiçbir risk almaz, kazançları garanti olurdu.

“Ama şöyle de bakınca,” küçük patron devam etti, “bizim gibi küçük fabrikalar yine şanslı sayılır. Gerçekten dayanamazsak, kapatırız olur biter. Ama büyük fabrikalar öyle mi? Geçen yıl bankalar kredi vermekte pek cömertti, istemesen bile müşteri temsilcileri kapına dayanıyordu: ‘Biraz alın, bir yerlere yatırın, mutlaka kâr edersiniz, bizim de performansımız artsın.’ Şimdi o paralar çoktan harcandı, işler kötüleşince bankalar da krediyi kesmeye başladı. İşte o zaman gerçekten bittin demektir.”

Bunu söylerken birden Gan Yang’ın ailesinin büyük bir üretici olduğunu hatırlamış olacak ki, gülerek lafı yumuşattı.

“Sizin spor markası işi yine de iyidir. Zaten kâr marjı yüksek, giriş bariyeri de büyük. Her isteyen sipariş alamaz, rekabet az olur.”

Gan Yang daha fazla sormak isterken, Zeng Junjie başka bir eğlence planı yapmak için küçük patronu çekiştirip nereye gideceklerini konuşmaya başlamıştı.

“XXX Su Değirmeni Spa” gibi bir ismi duyunca, Gan Yang içinde o tür bir yer olduğu hissine kapıldı ve hemen “Ben gelmeyeyim.” dedi.

Zeng Junjie onun bu yapmacık tavırlarına dayanamayarak koluna sarıldı, alayla konuştu. “Ah bizim Yangyang artık bambaşka biri olmuş. Gerçi sen gelmek istesen bile ben seni öyle bayağı bir yere götürmeye utanırım.”

Gan Yang ise çok da umursamadan onu itti.

“Zaten ben eskiden de senin gibi değildim.”

Zeng Junjie buna sinirlendi, sesini inceltip kadın gibi taklit ederek parmağıyla onu gösterdi.

“Gan Yang! Sakın seni sevdiğimi sanıp da her istediğini yapabileceğini düşünme!”

Masa başındaki herkes kahkahaya boğuldu. Ama ne olduysa, Zeng Junjie’nin eşi çıkageldi. Üstelik yanında bir bebek arabası da vardı. Sonuçta kimse hiçbir yere gidemedi, oldukça “medeni” bir şekilde dağıldılar.

Hemen ardından gelen o hafta sonunda Gan Yang bir düğüne daha katıldı.

Daha önce Ding Zhitong’a bu seferki dönüşünün bahanesini “Akraba düğünü var.” diye anlatmıştı. Aslında kafadan uydurduğu bir bahaneydi, üstelik mevsim olarak da düğün sezonu sayılmazdı. Ama memlekete dönünce, düğünler zaten hep olurdu. Damat, onun bir kuzeniydi. Takma adını hatırlıyordu ama yüzünü çıkaramamıştı. Bütün gün boyunca büyüklerin direktiflerini dinleyip gelin almaya gitti, sonra masaya oturup yemek yedi, damat tarafı akrabası olarak görevini yerine getirdi.

Düğünden sonra Ding Zhitong’a memlekete dönüş bahanesini desteklemek için birkaç fotoğraf gönderdi. Mail gönderildiği an ise bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Fotoğraflardan birinde, yuvarlak masanın yanında yemek yerken görünüyordu. Yanındaki sandalyede ise bir yaşından biraz büyük bir erkek çocuğu ayakta durmuştu. Dişleri hâlâ tam çıkmamıştı ama iki eline birer kral yengeç ayağı almış, dört elle iştahla kemiriyordu.

Sonra Ding Zhitong’la görüntülü konuşurken, yatağa uzanmış halde hafif bir tebessümle ona sordu.

“Yanımdaki çocuğun kim olduğunu biliyor musun?”

New York’ta gece yarısı olmuştu. Ding Zhitong her zamanki gibi hâlâ çalışıyordu, gözünü bile ona çevirmeden cevap verdi.

“Memleketteki oğlun?”

Gan Yang: “...”

Ding Zhitong sonunda güldü, biraz ciddileşti ve sordu.

“Kim peki?”

“Damatla gelinin çocuğu.” diye açıkladı Gan Yang.

Ding Zhitong: “...???”

Gan Yang daha detaylı anlattı.

“Bizdeki gelenek öyle; önce nişanlanırsın, sonra çocuk olur, sonra düğün yapılır.”

Ding Zhitong bunu hayatında ilk defa duyuyordu ve tepkisizce, “Ciddi misin?” dedi.

Gan Yang kaşlarını çatarak sordu.

“Bu, kendine güvenmediğin anlamına mı geliyor, yoksa bana mı güvenmiyorsun?”

Ding Zhitong bir an durakladı. Sonunda onun ima ettiği anlamı kavradı ve söylendi.

“Defol!”

Gan Yang ancak o zaman güldü ama karşı taraf çoktan bağlantıyı koparmıştı.

Kızdı mı acaba? Hemen mesaj attı.

Yanıt geldi: “Hayır, şoktan bağlantım kesildi.” Ding Zhitong cevap vermişti, belli ki ona kızgın değildi.

Bu cümle ilk bakışta soğuk bir espri gibi görünse de, aslında onun böyle bir şakayla nasıl başa çıkacağını bilememesinden kaynaklanıyordu.

Ama beklenmedik bir şekilde, diğer taraf doğrudan aradı ve "Beni özlüyor musun?" diye sordu.

“Hmm.” Ding Zhitong hoparlörü açtı, mesaj gibi kısa konuşma tarzını bozmadı ama bu bir kelimeden sonra duraksadı ve bir cümle daha ekledi.

“Kaçında dönüyorsun?”

Gan Yang hafifçe güldü. Dönüş tarihini ve uçuş bilgisini çok önceden ona bildirmişti. Hatta Ding Zhitong takvimine bile işaretlemişti. Yani biliyordu, onun bildiğini de biliyordu, ama yine de tekrarladı. Sanki ne kadar tekrar edilse o kadar iyiymiş gibiydi.

Ardından Gan Yang başka bir soru daha sordu.

“Beni karşılamaya gelecek misin?”

“Belli değil.” dedi Ding Zhitong dürüstçe.

Karşıdan ses gelmeyince o da açıklamaya yapmaya mecbur kaldı.

“Haftaya yine iş seyahatine çıkmam gerekebilir.”

“Hmm...” Bu sefer ses biraz kırgındı.

“Benim hâlâ bitmemiş işlerim var, kapatıyorum.” dedi Ding Zhitong.

“Hmm...” Hayal kırıklığı ikiyle çarpıldı.

“O zaman ben kapatıyorum.”

“Hmm...” Üçle çarpıldı.

Ding Zhitong gülmemek için kendini zor tutarak telefonu kapattı, sonra mesaj attı.

“O gün New York’ta olursam, kesin seni karşılarım.”

Bir saniye sonra telefon titredi.

Bu sefer içi daraldı. Direkt reddetti ve mesaj yazdı.

“Gerçekten işim bitmedi!”

Mesaj penceresinde karşıdan “Yazıyor...” bildirimi uzun süre bekledi, sonunda şu mesaj geldi:

“Sen önce işini bitir, erken uyu. Seni seviyorum.”

“Ben de seni.” diye yanıtladı. Gönder butonuna bastıktan sonra hemen uygulamadan çıktı ama başını kaldırınca, çalışma masasının önündeki camda kendi yansımasını gördü. Dudakları kıvrılmış, tam bir aptal gibi gülümsüyordu. Gözlüklerini çıkarıp yüzünü ovuşturdu, göz çevresine bastırarak “göz noktası masajı” yaptı ve yeniden işine döndü.

O gece, Ding Zhitong bir rüya gördü.

Rüyasında gerçekten San Francisco’ya iş seyahatine çıkması gerekiyordu. Ve yola çıkacağı gün, tam da Gan Yang’ın döneceği güne denk gelmişti. İkisi havaalanında buluşmak üzere sözleşmişti.

Onun uçağı neredeyse kalkmak üzereydi ama Gan Yang hiç acele etmiyor, onun valizini taşıyor, elini tutuyor, bir şeyler yedirmeye götürüyor, son iki haftada yaşadıklarını anlatıyordu.

Bazen rüyadaki Ding Zhitong onun bu rahatlığından etkilenip “Acelesi yokmuş gibi” hissediyor, kalkmak üzere olan uçağı unutup onunla sohbet ediyor, gülüyor, sarılıyordu. Ama zaman geçtikçe gerçekten uçağı kaçırdı. Gan Yang da ona garip bir fikir verdi: “Trenle git.” Daha da garibi, Ding Zhitong bu fikri kabul etti. Sonra birlikte havaalanından ayrılıp tren garına gittiler. Şehri bir uçtan diğerine geçtiler, sayısız tuhaflık yaşadılar — trafik sıkıştı, araba bozuldu, eşyalar unutuldu, bilet kayboldu...

Zaman sanki bir ömür sürüyordu ama yine de asla varış noktasına ulaşamıyorlardı.

Bunun bir rüya olduğunu, rüyaların zaten mantıksız olduğunu bilse de, rüyadaki başka bir “kendisi” dışarıdan izliyor ve deli gibi panikliyordu.

Sabah uyandığında, sırılsıklam ter içindeydi. Yatakta sırtüstü tavana bakarken hâlâ nefesi düzene girmemişti. “Bu kabusu Gan Yang’a anlatırsam, bakalım ne tepki verir.” diye düşündü.

Okuldayken de sık sık rüyasında “geç kalma” kabusları görürdü. Sonraları internette araştırmış, uzmanlar bunun yoğun stres kaynaklı olduğunu söylemişti. Ama bu seferki tamamen farklıydı. Rüyadaki o “ben” bazen başlarına gelenlere gülüyordu. Çünkü o, yani Gan Yang, hiç acele etmiyordu. Hep yanındaydı.

O an, Ding Zhitong kendine itiraf etmek zorunda kaldı; onu gerçekten özlemişti. Bu sadece bir "hmm” demekten daha fazlasıydı. Açık bir arzu değildi bu; daha çok, uzun bir günün sonunda sıcacık ve sıkı bir sarılmaya kavuşmak gibiydi. Gecenin bir yarısı uykuda, bir elin onun elini tutması ya da bir bacağın illa ki ona değmek istemesi gibi.. Bu anları düşündüğünde hiç kıpırdamak istemezdi, sanki zaman bile duruyormuş gibi gelirdi.

Eskiden hep şöyle düşünürdü: Gan Yang herkesle iyi geçinebilen biriydi, onunla karşılaşması ve birlikte olmaları sadece bir tesadüftü. Aralarındaki ilişkinin gidebileceği en uzak yer, bu yılın kasım ayındaki New York Maratonu’ydu.

Ama şimdi... Şimdi ikisi de “aşk” kelimesini birbirlerine birden fazla kez söylemişti. Hatta Gan Yang üstü kapalı da olsa evlilikten söz etmişti. Bunu hayal etmek neredeyse imkânsızdı ama düşündüğünde bile içi öyle güzel oluyordu ki yatağa uzanmış halde sessizce gülümsüyordu.

Ancak yataktan kalkınca, Ding Zhitong başka bir gerçeği de kabullenmek zorunda kaldı: Gan Yang yanında olmayınca, kendini tuhaf bir şekilde rahat hissediyordu. Zamanı takip etmek zorunda kalmadan, fazla mesai yapmaktan kaygılanmadan, bir kutu dondurulmuş hazır yemeği ısıtıp ayaküstü bir öğünü geçiştirebiliyordu. Hatta bazen bilgisayar başında yiyordu... Ya da bu sabah olduğu gibi, çok erken uyanıp tekrar uyuyamıyordu.

Dişini fırçaladı, makyaj yaptı. Banyodaki aynanın karşısında durduğunda, genç yaşta olmasına rağmen yüzünün biraz sinirsel yorgunluk taşıdığını fark etti. Göz altındaki iki kara halkayı gizlemek için hemen biraz kapatıcı sürdü.

O gün, orta şehirdeki ofise geri döndü. Tesadüfen o gün, yeni yaz stajyerlerinin işe başladığı gündü. Geçen yıl onlar ne ise, bu yıl da bu yeni gelenler aynı şekilde on haftalık stajlarına başlamıştı. Gelen yeni isimler arasında tanıdık biri de vardı: Guan Wenyuan.

Bu vesileyle, IBD’nin açık ofis düzeni biraz değiştirildi. JV’nin boş olan masası tamamen ortadan kalkmıştı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »