Marriage of Convenience - 23. Bölüm (Türkçe Novel)

9 yıl. 

Bu yıl 10. Yıl olmuş olacaktı. Derler ki nehirler ve dağlar 10 yılda değişir ve bu süre zarfında pek çok şey olur. 

Bianca Arno Kalesi'ne ilk geldiğinde, geçen üç yıl boyunca bile, Zachary Bianca'yı itinayla nasıl olduğunu görmek için ziyaret ederdi. Ancak Bianca'nın reddinden ve soğukluğundan o da bıkmıştı ve sonunda Bianca'nın odasına bile girmediği soğuk bir ilişki haline gelmişti. 

Üç komutan ve Vincent, çiftin ilişkisinin nasıl çöktüğünü ve Zachary'nin Bianca'dan nasıl muamele gördüğünü yakından izleyerek şahit olmuşlardı. 

Zachary savaştan döndüğünde bile ziyarete gelmemişti ve Zachary ile birlikte yemek yediklerinde Bianca yüzünü tiksintiyle buruşturuyordu. Yanında oturan kişinin iştahının kaçıp kaçmadığına bakmaksızın, ağzını açmadan eti kesiyordu. Ailesinin gücüne inanıyor ve kocasını aşağılıyor gibi görünüyordu, bu da onu kimsenin eş olarak kabul etmek istemeyeceği bir kadın haline getiriyordu. 

Evlendikleri sırada Baron olduğu için mi bilinmez ama Zachary artık bir Kont, bir savaş kahramanı ve İmparator'un keskin mızraklı, kalkanlı ve demir kanlı şövalyesi olarak anılıyordu. Blanchefort ailesinin siyasi avantajı göz önüne alındığında onu boşamak makul değildi, ancak hayatına sınırlar koymak çok mümkündü. 

Blanchefort ailesinin kızlarını ihmal ettiği söylenebilirdi ancak siyasi avantajı göz önünde bulundurulduğunda bu tepkiyi vermekten fazlasını yapmazlardı. Dahası, bunun nedeni kızlarının davranışlarında yatmaktaydı. 

Ama Zachary onu yalnız bırakmıştı. Onu mali takdir yetkisinden mahrum bırakmak yerine, ona genellikle her istediğini yerine getirmesi için emirler vermişti. 

Zachary ve Bianca arasındaki her şey, soldan sağa, gizemlerle doluydu. Bianca'nın orijinal kişiliği zaten düşünülmesi gereken bir şeydi, ancak efendileri Zachary'ye neler olduğunu bilmiyorlardı. 

Bianca'yı başkente götürmeyi düşünmek, kahvaltılarını sürdürmelerini neredeyse imkansız hale getirmişti. 

Robert zar zor gülümsedi ve üstü kapalı bir şekilde Zachary'nin niyetini sordu. "Kont, sorabilir miyim, neden birdenbire..." 

"Çünkü onu sonsuza dek kalede yalnız bırakamam. Eğer bu sefer başkente gidersek, bir altı ay daha yalnız kalmak zorunda kalmayacak mı?" 

...

Tabii bunu söylemedi. Ama hanımefendinin onunla görüşmemeyi tercih edeceğine inanıyordu. Robert içinden mırıldandı. Elbette bunu yüksek sesle söyleyemezdi. 

Robert ağzını kapattıktan sonra sıra Sauveur'e geldi. Sauveur kekeleyerek sordu. "U-um... Leydi yalnız kalmak istemediğini mi söyledi?" 

"Ben öyle bir şey demedim." 

Sanırım öyle. Elbette... 

Telaffuz edemediği kelimeler ağzında yankılandı. Zachary astlarının duygularını dikkate almadan konuşmaya devam etti.

"Döndüğüm gün geldi." 

"Evet, evet. Bu doğru." 

"Neler olduğunu merak ediyordum ama saçma bir teklifte bulundu." 

"Ne teklifi...?" 

...

Bu kez ağzını kapatan Zachary oldu. Zachary'nin ağzı kapalı bir şekilde masanın köşesine baktığını görünce, bunun hakkında konuşmak istemediği bir teklif olduğu belliydi. Teklif neydi? Robert ve Sauveur başlarını çevirip hayal güçlerini serbest bırakırken, hikayeyi sessizce dinleyen Vincent öksürerek araya girdi. 

"Hanımefendi kesinlikle 'Arno ailesi için en önemli şey' dedi." 

Arno ailesi için en önemli şey. Bianca'nın bahsettiği şey buydu. Belli ki o kadar önemli bir şeydi ki bunu doğrudan Zachary'ye önermesi gerekiyordu. Aklına bir fikir gelir gelmez Sauveur hemen sordu. 

"Boşanmak için mi teklif etti?" 

"Ne?" 

Sauveur'ün sorusu düşer düşmez Zachary'nin kaşları çatıldı. Ne saçmalıktan bahsediyorsun sen? Zachary'nin sert tepkisi Sauveur'ün derisinin karıncalanmasına neden oldu. Sauveur'ün çenesinden aşağı soğuk terler aktı. Tabii boşanma söz konusu değilse... 

"...Yoksa varisi doğurmak istemiyor mu?" 

"Hayır. Öyle bir şey değil." 

Zachary vahşice gülümsedi ve başını salladı. Bir varis doğurmak istemiyor gibi görünüyordu. Aksine, durum tam tersiydi. 

Sadece hayır diyordu ama olanlar hakkında ağzını kapalı tutuyordu. Sauveur ve Robert hayal kırıklığına uğrayarak yumruklarını masaya vurmak istediler. 

"O zaman bu da ne...?" 

...... 

Zachary bir şey söyleyecekti ama sonra yine ağzını kapattı. Yüzü kıpkırmızı olmuştu. O kadar saçma bir teklif gibi görünüyordu ki, ifadesini asla değiştirmeyen Zachary bile öfkeden kızardı. Burada, daha fazla sorgulamaması için içgüdüsel bir uyarı çınladı. Üstlerinin öfkesine dokunmak istemediklerinden, daha derine inmeden birbirlerine baktılar. 

Zachary parmak uçlarıyla masaya vurarak kendi kendine mırıldandı. 

"Her neyse, düşündüğü bir şey var. Bu bir sorun çünkü sadece kendisi için düşünüyor ve neden böyle düşündüğünü açıklamıyor." 

Zachary'nin sözlerini duyan Robert ve Sauveur bir mide bulantısı dalgası hissettiler. Genelde aynı fikirde olmasalar da, Zachary'nin az önce bahsettiği gibi, çiftin doğası birbirine çok benziyordu. Kendileri için düşünüyorlar ve neden böyle düşündükleri konusunda ağızlarını kapalı tutuyorlardı. Bu yüzden şu anki durumları ne kadar acı vericiydi! 

Kendisinin de aynı şeyi yaptığını düşünmeyen Zachary derin bir iç geçirdi.

"...Görünüşe göre onu terk edebileceğimi düşünüyor." 

"Ne? Neden durup dururken? Blanchefort'tan herhangi bir mektup aldınız mı?" "Öyle bir şey hiç olmadı." 

Robert'ın sorusuna yanıt veren Vincent oldu. Vincent, Zachary savaş nedeniyle şatodan uzaktayken Bianca'nın hayatıyla ilgili her ayrıntıyı sıralıyordu. 

"Hanımefendi her zamanki gibiydi. Mobilyaları değiştirdi, duvar halıları yaptırdı, istediği beyaz tilki kürkünü almak istedi, yemeklerin hoşuna gitmediğinden şikayet etti, kimseyle sosyalleşmedi." 

Bu gerçekten inanılmazdı. Kocası savaş alanında olmasına rağmen hiç umursamıyor ve lüks içinde yaşamayı göze alabiliyordu. Ya aptaldı ya da kocası umurunda değildi. Ve tabii ki Kontes'in durumu her zaman ikincisidir. 

Bianca'nın günlük hayatını aksatmadan düzenleyen Vincent birden ağzını kapattı ve derin düşüncelere daldı. Sessizce anılarını gözden geçirdikten sonra, başından beri zihnine diken gibi batan parçaları hatırladı. 

"...Ama ortada garip bir şey oldu." 

"Ne oldu?" 

Zachary ilk kez duyduklarına şaşırarak Vincent'a baktı. Önemsiz bir şey değildi, ama bunu tamamen unutmuştu. Bu kadar önemli bir şeyi şimdi nasıl hatırlayabilirdi? Vincent suçluluk duygusuyla terliyordu. 

"Lordun nerede olduğunu sordu." 

"Sanırım onun savaşa gittiğini bile bilmiyordu. Bu harika." 

Bu saçmalık karşısında Zachary'nin orada olduğunu unutan Sauveur alaycı bir şekilde haykırdı. Normalde Vincent ve Zachary onlardan kaba söz ve davranışlardan kaçınmalarını isterlerdi, ama şimdi Sauveur'ün davranışları için endişelenmeyi göze alamazlardı. Vincent, Zachary'nin ısrarlı bakışları altında anılarını yokladı. 

"Sormadan önce kapıyı kapattı ve uzun süre kapalı tuttu. Her zamanki gibi kaprisli davrandığını düşündüm, bu yüzden fazla önemsemedim.... Şimdi düşünüyorum da, sanırım o zamandan beri biraz tuhaf davranıyor." 

"Ne zamandı bu?" 

"Sonbaharın başlarında." 

"Bu kaledeki tüm yetkileri sana emanet ettim..." 

"Özür dilerim. İhmalkar davrandım. Bu benim hatam." 

Vincent alçakgönüllülükle sırtını eğdi. Zachary birkaç kez Bianca'ya bir şey olup olmadığını sordu, ama hatırlamaması kesinlikle Vincent'ın suçuydu. Yaşlandıkça hafızası zayıflıyor gibiydi. Vincent kendini suçluyordu. 

Ama Zachary Vincent'ın anlatmadıklarıyla pek ilgilenmiyor gibiydi. İçini çekti ve endişeyle ekledi.

"Eğer ben yokken kapıyı tekrar kapatırsa, zorla açmalısın. Benim adıma. Anlaşıldı mı? O odada neler olup bittiğini bilemeyiz.... O acısını pek belli etmeyen biri, bu yüzden yalnız kalırsa zor olacaktır." 

"Evet. Bunu aklımda tutacağım."

Zachary Bianca'nın sağlığı için mi endişeleniyor, yoksa Blanchefort ailesiyle bağlarını simgeleyen Bianca'yla ilgili bir şeylerin ters gidebileceğinden mi endişe ediyordu? Orada bulunan üç kişinin zihinleri karışıktı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »