This Marriage Is Bound To Sink Anyway 2. Bölüm (Türkçe Novel)

Kısa bir yağmur mevsiminden hemen sonraydı.

Başkent Mendoza'dan geçen Santalaria Yolu her zaman her türden vagon ve insanla dolup taşardı, ancak kötü hava nedeniyle her zamanki gibi değildi.

Sadece devlet daireleri tarafından kullanılan sıkıcı resmi vagonlar, birkaç yüklü araba ve birkaç özel vagon, devasa yol boyunca dikkatlice ilerliyordu.

Kısa bir süre dolaşsa bile kıyafetlerin kıvrımları nemden ıslanmıştı. Geniş yolun orasında burasında su birikintileri vardı. Arabacılar bir an için görme yetisini kaybetse, araba sarhoş gibi tökezliyordu.

Escalante Dükü'nün arabası bir istisna değildi.

“...”

Vagon tekerleklerinin yeniden su birikintisine girdiğini, kayaların üzerine bastığını ve zıpladığını hissedebiliyordu. Carsel zarif bir yüzle sessizce küfretti.

Ancak bir süredir beceriksiz arabacıya küfreden genç dükün kafası hızla o güne döndü.

O gün, muhtemelen içgüdüsel olarak aniden bir farklılık hissine kapılmıştı.

Ines Ballestena'nın hayalinin bu kadar canlı olmasının bir nedeni vardı. Çünkü gerçekti.

Carsel bacağının yanına yuvarlanan yastığa hafifçe vurarak düşündü. Dağınık sarı saçlarını arkaya tarayıp rahat bir şekilde oturuşunun aksine, günün utanç verici sahnesini hatırladığında kafası karmakarışıktı.

O gün, o gün...

Carsel, Kontes'in sözlerinden birkaçını daha hatırladı.

'Ama efendimin nişanlısının rahibeye benzeyen kıyafetlerine bakın. İmparatorluk ailesinin ziyafetinde bile... Onu ilk kez gören hiç kimse Dük Ballestena'nın prestijini hatırlayamayacak.'

Eğer görecek gözleri olsaydı, rahibe benzeri kıyafetinin kendi kolyesinden daha pahalı olduğunu fark ederdi. Çünkü Dük Ballestena, tek kızı için hiçbir şeyi esirgemezdi.

'Ayrıca diğer hanımlara karşı ne kadar da kibirliler, eğer Tanrı bunu görürse... '

O nazik bir insan değildi. Arkadaş edinebilecek bir kişiliğe sahip değildi.

‘...Bunların hepsini duydum.'

Sadece dinledi. Gördüğü şey daha fazlasıydı. Ve Carsel alışılmadık bir şekilde suçluluk duygusu içindeydi.

Ines Ballestena'ya karşı suçlu hissediyordu.

Kısık gözlerle karşı taraftan ona bakmıştı ama nedense Ines'in ifadesini hatırlayamıyordu.

Anıları, o zamanki utanç verici duygular kadar bulanıktı. Bakışları, yüzünün ifadesi...

Hoşlanmadığı şeyleri çabuk unutan biriydi ama bu hoşlanmamaktan da öte bir şeydi...

“...Kaptan, geldik.”

Carsel hafifçe başını salladı ve arabadan indi. Ballestena'dalardı. Dük tarafından yönetilen Perez bölgesindeki devasa malikanenin küçültülmüş bir versiyonu olan görkemli bir konaktı.

Dük Ballestena'nın resmi konutu, Santalaria Yolu'nun güney kısmına, malikaneye hakim bir kale gibi yüksek bir yerden bakıyordu.

Bu sayede buraya gelen her misafir, arabadan iner inmez Mendoza'yı panoramik olarak görebilirdi. İnanılmaz lüks. Ancak Carsel en ufak bir ilham almadan arkasını döndü.

Babası Escalante Dükü, çok büyük ve pejmürde konaklara sahip olmasıyla ünlüydü ama Carsel orada durduğunda boğazının tıkandığını hissediyordu. Çoğu zaman buraya Ines Ballestena'ya eşlik etmek için ya da ara sıra onun nişanlısı kimliğine bürünmek için geliyordu.

Önündeki birkaç saati ya da onunla yaşayacağı uzak hayatı düşünmeden edemiyordu. Bunlar, hayal edince bile boğazını tıkayan şeylerdi.

“Yüzbaşı Escalante, Ines sizi misafir odasında bekliyor.”

Şuna bak. Nefes almak zaten zorlanıyordu.

Carsel, evlendikten sonra karısı dışında hiçbir kadınla takılmaması gerektiği yönündeki muhafazakar düşüncenin tuzağına çoktan düşmüştü.

Bu, Mendoza sosyal çevrelerindeki "hadi yap gitsin" şeklindeki değersiz düşünceyle ters giden bir ahlak anlayışıydı - ironik bir şekilde, bu onun için artık değersiz bir motivasyon kaynağı haline gelmişti. Aynı zamanda bu, evliliği bir mezar haline getiriyordu.

Evlendikten sonra zaten ölecekti. O zaman şimdi daha çok hovardalık etmeliydi.

Böylece hayatının geri kalanını bir keşiş gibi yaşasa bile pişmanlık duymayacaktı.

Carsel Escalante'nin bir gün hatırlamak için paçavra gibi anılara ihtiyacı vardı.

Altı yaşındayken tek taraflı olarak ilan edilen nişanlılık, kardinalin altında birlikte yemin edilmiş bir evlilikten farklıydı. Bu durumu yakında geçmişte kalacaktı ve öyle olması da gerekiyordu.

Carsel, Dük Ballestena'nın kendini seçen ve hayatının gidişatını değiştiren altı yaşındaki kızını düşündüğünde tarif edilemez bir öfke, kızgınlık ve diğer rahatsızlıkları hissediyordu. Onu geleceğe karşı yükümlü hissettirmişti.

Harp Okulu ve Deniz Kuvvetlerine katılması nedeniyle altı yılı aşkın süredir ertelenen gerçeklik giderek yaklaşıyordu.

Artık kardinalin ayaklarının dibinde diz çökmeye ve kutsanmasını almaya, on yedi yıl öncesine göre daha yakındı.

"Lord Escalante."

“...Ines.”

Bu yüzden böyle tuhaf bir suçluluk duygusuyla karşı karşıyaydı. En azından ona yakalanmaması gerektiği için yarı suçluluk ve utanç duyuyordu.

"İçeri gelin."

Düzgün bir ses onu selamladı. Carsel onun yanına gitti ve uzattığı zarif elinin arkasını öptü.

Gördüğü şey, her zaman olduğu gibi boynunun üst kısmı, hiçbir boşluk olmadan düzgün bir şekilde kapatılmış bir elbiseydi.

Sıradan olmayan ama pek de güzel sayılmayan sade bir yüz, her zaman düz ve iffetli bakan gözler ve arkadan toplanmış abanoz benzeri saçlar... Puslu geçmişteki yüz ifadesi netleşti.

Evet. O zaman bile, aynen böyleydi. Nasıl güleceğini veya sinirleneceğini bilmiyormuş gibi bakan bir ifadeydi.

“Benimle bir şey mi konuşmak istemiştiniz?”

“Evet. Dün, dört gün önce ve on beş gün önce de istemiştimu.”

“Yağmurlu bir mevsimdi. Benim yüzümden bu konuda aşırıya kaçmanızı istemedim.”

Bu saygılı bir düşünceyi yansıtan bir kelimeydi ama aslında onun temasını görmezden gelip hafife aldığını gösteren bir ifadeydi.

Ines ilk kez onu bu kadar görmezden geliyordu. Ve bu doğaldı. Hangi nişanlı bundan rahatsız olmazdı ki? Nişanlısını ilk kez yarı çıplak bir kadınla sarmaş dolaş görmüştü.

Carsel'in dudakları seğirdi.

“...O gün ne hissettiğini anlayabiliyorum.”

Saygı ifadesiyle tekrar vurguladı. On dokuz yıl önce oyun arkadaşıyken zaten saygı ifadeleri kullanmayı bırakmışlardı. Tabii ki sonunda ne oyun vardı, ne de arkadaşlık... Çünkü Ines oyunlardan ve arkadaşlardan nefret ediyordu, onlar da kendisinden nefret ediyordu.

Tek parmağıyla kuzeni veliaht prensi değil Carsel'i seçerek, onu sıkıcı bir hayata atmıştı. Carsel kendine bu gerçeği hatırlatmaya çalıştı.

Evet, onu hayatının geri kalanında keşiş gibi yaşamak zorunda bırakanın kim olduğunu düşünmek zorundaydı. Hiçbir zaman evlenmek istememişti. Bu suçluluk duygusunu, o sinir bozucu ve rahatsız edici duyguyla uzaklaştırması gerekiyordu.

"Ne demek istediğinizi anlamakta zorlanıyorum. Lord Escalante.”

"Neden bahsettiğimi biliyorsun.''

"Bilmiyorum."

Sözleri Ines'in uysal sesiyle bir kez daha kesildi. Eğer gerçekten uysal olsaydı, başkalarını rahatsız edecek şeyler yapmazdı. Ines ilk etapta ona hükmetmişti. Bir başkasının hayatını tek bir parmak işaretiyle mahvetmesi delilikti.

"İnes."

“...Bu hoş bir sohbet bile değil. Devam etmek zorunda mıyız?"

Ama Ines Ballestena ondan hoşlanıyordu.

Onu, sevdiği için seçmişti. Onu sevdiği için, imparatorluk ailesinden biriyle evlenme hakkından vazgeçmişti. Ve ayrıca tüm bunları tersine çevirecek birçok fırsattan da vazgeçmişti.

Ondan hoşlandığı için onu bekledi. On yedi yıl önce de böyleydi, şimdi de... Her zaman, aynı noktadaydı.

Ve bu Carsel için hep bir sorundu.

Ines Ballestena ondan hoşlanıyordu ama o, Ines Ballestena'dan hiç hoşlanmıyordu.

Belki onu geri tutan şey, havasız elbisesi ya da donuk ifadesi değildi. Hayatının onun insafına kaldığı mağduriyet duygusu sadece bu olamazdı.

Ona geri verecek hiçbir şeyi yoktu. En iyi ihtimalle, ruh halini korumak için yaptığı aldatmalar, çözülmemiş utanç... Ve uzun süreli suçluluk duygusu.

"Açıklayabilirim."

Elbette açıklama denemeyecek bir bahaneydi bu. Ines dünyaya inatçı bir bariyer örmüştü ve katı tavrının aksine pek çok naif köşesi vardı. Her şeyi bilmek zorunda değildi. Er ya da geç evleneceklerdi ve bazen bilmemek daha iyidir.

Bu onun hiçbir şey bilmediği anlamına gelmiyordu, ama bilse bile...

“Kendi gözlerimle gördüm, dolayısıyla açıklama yapmanıza gerek yok. Çok da bir sorun yok."

Daha Carsel iyi bir mazeret bulamadan önce omuz silkti ve cevap verdi.

“...Ciddi misin?”

"Lord Escalante."

"Bunu fazlasıyla hak ettim. O yüzden bana kızman çok doğal, İnes.”

"Ama hiç kızgın değilim."

Hatta gülüyordu. Yılda sadece bir kez görebileceği bir gülümsemeydi bu. Carsel sanki şaşkına dönmüş gibi ona baktı.

"Tabii ki kızgınsın."

"Hayır değilim."

"Ama on beş gün boyunca beni görmeyi kabul etmedin."

“Çünkü yağmur mevsimiydi. Islanıp kirlenmenizi istemedim."

Bütün bunların ortasında bile samimi olduğunu hissetti.

"Ve bu konuşmalar çok yorucu, Lord Escalante. Bunu yapmamız gerekmiyor."

“...”

"Ayrıca zaten sadece bir iki kadınla birlikte değilsiniz."

“...”

“...Gerçekten bilmediğimi mi sandınız?"

Gerçekten şaşırmış gibi Carsel'e cevap veren ses, çocukluğundaki sese benziyordu. 

Zaten aptal bir kadın değildi. Carsell gözlerini kıstı.

“...Yine de kızgın değil misin?”

“Bunun için hiçbir sebep yok. Ne yapmak isterseniz yapabilirsiniz."

“Ben senin nişanlınım Ines. Yakında evleneceğiz."

Sanki konumları tersine dönmüş gibi deli gibi konuştuğunu fark ederek sinirli bir şekilde saçlarını geriye taradı. Gerçekten kızgın gibiydi.

İnes çelişkiyi belirtmek yerine yumuşak bir sesle konuştu.

“Bu, özgürlüğünüzü kaybedeceğiniz anlamına gelmiyor. Henüz evli bile değiliz."

“...”

"Bu yüzden istediğinizi yapabilirsiniz. Açıklamaya gerek yok."

“...Erkeğinin kadın sorununa karşı da bu kadar 'hoşgörülü' müsün?"

Carsel alaycı bir şekilde sordu.

“Komik bile değil. İnes, bu—”

“...Evet, dediğiniz gibi, bunu çok hoşgörülü olduğum için söylemiyorum."

İnes başını sallamak yerine yumuşak yeşil gözlerini kaldırdı. Siyah saçları pencereden gelen nemli rüzgarda hafifçe dalgalanıyordu. Sessizce ağzını açtı.

"Mesele şu ki, sizi hiç umursamıyorum. Escalante.”

Yirmi üç yaşına girdiğim yazdı.

O gün bana, şimdiye kadar inandığım her şeyin bir yanılsama olduğunu söyledi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »