How to Hide the Emperor's Child - 33. Bölüm (Türkçe Novel)

“Başkentte ters giden bir şeyler mi var?”

“Hayır, endişelenecek bir şey yok.” Vellian, başkentten gelen raporu teslim ederek yanıt verdi. Başkentte her şey yolunda gidiyordu.

Kısa bir sessizlikten sonra Kaizen sordu. “Peki ya bu?”

Kaizen'in anlamlı sorusu üzerine Vellian sesini biraz alçalttı. Kimden bahsettiğini sormasına bile gerek yoktu.

"Reston Dükü gizlice Batı'ya para gönderdi."

Başkentteki Duke Reston hâlâ tuzağa doğru yürüyordu. Para bile yolladığını göre isyana hazırlık yaptığı belliydi.

Sorun, müttefik ortağının Kaizen tarafından görevlendirilmiş bir casus olmasıydı.

Bu sayede Dük'ün tüm yaptıkları bu ona raporlanıyordu.

Vellian biraz karmaşık bir bakışla Kaizen'e baktı. Eğer peşinde olduğu şey açıklanırsa nihayet Dük’ten kurtulabilirdi. Zaten Kaizen, yolculuğu sırasında zaman kazanmaya çalışıyordu, böylece Dük tuzağa düşebilirdi. Kaizen uzun süre başkentten uzak kalırsa Dük daha çok şey yapacaktı.

Ama şimdi durum biraz… karmaşıktı.

‘Majesteleri artık Leydi Astelle’e ilgi duyuyor.’

Başkentte Dük Reston ihanete hazırlanıyordu ve tuza düşmek üzereydi; burada ise Dük’ün kızı Astelle, İmparator’un aklını başından alıyordu.

Vellian bile ne yapacağını şaşırmıştı.

‘Reston Dükü bir hain olarak idam edilirse Leydi Astelle'e ne olacak?’

İmparator bugüne kadar hiçbir hain aileye acımamıştı. İsyana kalkışan kuzeyli bir aileyi, kadın ve çocuklarla birlikte idam ettirmişti.

‘Ama Leydi Astelle için…’

İmparator, Astelle'e karşı sevgi besliyordu. Reston Dükü ölse bile Astelle’e doğu kırsalında rahat bir hayat sürme şansı verilirdi.

Ancak bir hainin kızı olduğunda başkentin sosyetesine girmesi onun için zor olacaktı.

‘İmparator’un yanında kalması imkânsız olurdu. Bir hainin kızının saraya girilmesine izin verilmez.’

O zaman Astelle'in yeniden imparatoriçe olması tamamen imkânsız hale gelirdi.

Vellian bir an düşündü ve karmaşık bir bakışla İmparator'a baktı. Kıpırdamadan oturan Kaizen, sakin bir sesle emir verdi. “Lenberg Şövalyeleleri komutanını kuzeye gönder.”

“Efendim?”

“Kuzeyin güvenliğini sağlamak için bazı şövalyeleri gönder.”

Vellian, Kaizen'in ne düşündüğünü anladı. Lanberg Şövalyeleri, başkentin en yararlı gücüydü. Şövalyelerden bazıları ve şövalye komutanı başkentten çıkarsa Dük bunu bir fırsat olarak değerlendirecekti.

‘Dük’ün şansını denemesini ve isyanı hızlandırmasını sağlamaya çalışıyorsun.’

“Emredersiniz, Majesteleri.”

Vellian, Kaizen'in sözlerinin ardındaki anlamı da kavradı. “Gidip yakınlardaymış gibi yapacağım.”

Kaizen cevap vermedi. Vellian ortamı canlandırmak için başka haberler de verdi. “Kaleyi yöneten Sör Laudrick bir ziyafet ve balo hazırladı.”

“Bir ziyafet mi?”

“Majesteleri burada olduğu için, görünüşe göre bir kutlama planlamışlar.”

Ormanın içinde çok uzakta olan Maern Kalesi'nin aksine burası hareketli bir şehirdi, dolayısıyla çevrede aristokratlar ve bazı soylular da yaşıyordu. İmparator ziyaret ettiği için kendisine göre bir karşılama etkinliği hazırlamıştı. Yerel şehirlerde yaşayan soylular, böyle balolar olmadıkça nadiren imparatorla tanışma şansı bulurlardı.

Ancak Kaizen kesin olarak reddetti.

“İşe yaramaz davetlere ihtiyacım yok.”

Böyle bir şeye gerek yoktu. Eğlenmeye gelmemişti.

Kaizen, belgeleri bir anda vermeyi durdurdu. “Ama sanırım bir balo iyi olacak.”

“Efendim?” diye sordu Vellian utanarak.

‘Neden fikrini değiştirdin? Bu tür şeylerden nefret etmiyor musun?’

“Evet, anlaşıldı. O zaman, planlandığı gibi yalnızca balo yapılacak, ziyafet ve diğer karşılama etkinlikleri iptal edilecek.”

Kaizen, bakışları karmaşık harflerle dolu bir belgeye sabitlenmiş şekilde Astelle'i düşündü. Ormanda ot aramaya çıktıkları günden beri onunla doğru düzgün konuşamamıştı. Buraya vardıklarında, Astelle Theor ile ek binaya gitmişti.

Düşündüğünde, Astelle baloları severdi. Prens ve prenses iken, prensin nişanlısı olarak imparatorluk sarayında balolar düzenlerdi. Kendi malikanesinde bile, annesi merhum düşes adına sık sık balolar yapardı.

Süslü bir elbise giyen ve gürültülü soylular arasında mutlu bir şekilde gülen Astelle’i hatırladı. Parlak ve anlamsız balo salonunun hatırası belli belirsiz aklında belirdi ve sonra kayboldu. İçindeki Astelle bile puslu bir ardıl görüntü kadar net görünmüyordu.

Uzun zaman önce unuttuğu anıları geri getirmek zordu.

Kaizen bugünlerde o anıları düzgün bir şekilde hatırlayamadığı için pişmanlık duyuyordu. Astelle'in mutlu gülümsemesinin hafızasına daha net kazınmış olmasını dilerdi. Böyle bir figürü bir daha asla göremeyeceğini düşündüğü için daha çok üzüldü.

“Majesteleri.”

Görevlinin sesi Kaizen’i düşüncelerinden çıkardı.

“Leydi Florin, Majestelerini görmek istiyor.”

“Florin burada mı?” Kaizen kaşlarını çattı. “Neden?”

Başını kaldırdığında, Vellian ona boş boş bakıyordu. Gözleri neden geldiğini gerçekten bilmediğini gösteriyordu.

“B-Bu... muhtemelen Leydi Marianne yüzünden.”

“Ah, tabii.”

Astelle'e zarar vermeye çalıştığı keşfedilen Marianne, hâlâ Maern Kalesi'nde tutsaktı. Kaizen oradan ayrıldığından beri Marianne'i unutmuştu.

“Annesi Markiz de onunla birlikte geldi. Markiz şimdi kendini iyi hissetmediği için odasında dinleniyor.” Vellian bunu duyduktan sonra Markizi odasında bırakmanın harika bir seçenek olduğunu düşündü. Çünkü Markiz karakter olarak Marianne’e benziyordu. Hiçbir muhakemesi yoktu ve düşünmeden konuşurdu.

İmparatorun huzuruna çıktığında yardımcı olmayacak, sadece durumu daha da kötü yapacaktı.

“İçeri gelmesini söyle.” Kaizen can sıkıcıymış gibi cevap verdi.

Kısa süre sonra ofisin içine açık pembe elbiseli ufak tefek bir kadın girdi. Florin koyu renk saçlı, mor yuvarlak gözleri ve süt rengi yanakları olan bir kızdı. Yetişkinliğe yeni erişmişti. Marianne'den sadece bir ya da iki yaş küçük ama ablasından tamamen farklı bir kişilikti.

“İmparatorluğun Efendisi Majesteleri İmparator'u selamlıyorum.”

Florin açık pembe ve beyaz karışımı mor şakayık işlemeli bir elbise giymişti ve doğal koyu, dalgalı siyah saçlarını omuzlarından sarkıtmıştı. Sevimli bir porselen bebeğe benziyordu. Resmi olarak nişanlı değildi ama soyluların çoğu Florin'in, Kaizen'in yeni imparatoriçesi olacağını tahmin ediyordu.

Croychen Markisi olan babası, imparatorun güvenini kazanmıştı. Ve büyük aristokrasinin neredeyse tamamı düştüğü için imparatoriçe olmayı hak eden leydi kalmamıştı.

Florin sakince başını kaldırdı. “Ani ziyaretimin kabalığını lütfen bağışlayın, Majesteleri. Babam adına Majestelerinden özür dilemek için buradayım.”

“Baban ne dedi?”

Florin, Kaizen'in soğuk sorusu karşısında bir an duraksadı, sonra aceleyle tekrar başını eğdi. “Babam kızını gerektiği gibi eğitmediği için özür diledi ve Majestelerinin kızını en ağır şekilde cezalandırmasını istediğini söyledi.”

“Ha.”

Bu, kızını terk edeceği anlamına geliyordu.

Kaizen ona güldü. Croychen'in aksine, Reston Dükü ve diğer büyük soylular güçlerini kaybetmişlerdi ve saflara yenileri eklenmişti. Croychen Dükü sadık ve yetkin olduğu için güvenilirdi ama bu açıdan Reston Dükü'nden hiçbir farkı yoktu.

“Majesteleri,” Florin aniden yere diz çöktü. “Babam öyle dedi ama ben ablam adına sizden af dilemek istiyorum.”

Florin ağlarken ellerini yere koydu ve başını eğdi. Gözyaşları beyaz yanaklarından aşağı akıyordu. “Kız kardeşim hala genç ve olgun değil, bu yüzden bir hatayı yapmış olmalı. O affedilemez ama sizden cömertçe merhamet göstermenizi istemeye cüret ediyorum.”

Bir oyuncak bebek gibi sevimli yüzü gözyaşlarıyla lekelenmişti. Üzgün görünüyordu ama Kaizen pek etkilenmemişti.

Sadece sinir bozucuydu.

“Genç olması, başkalarına komplo kurabileceği anlamına gelmez.”

“Majesteleri…”

“Marianne meselesini sonra düşüneceğim o yüzden kes şunu.”

Vellian görevliye baktı. Florin ayağa kalktı ve görevlinin desteğiyle dışarı çıktı.

“Akşam bitireceğim, düzenli tut.” Kaizen kağıtları bıraktı ve ayağa kalktı.

***

Hannah Theor'la ilgilenirken Astelle, bir odaya gitti ve valizini boşalttı. Astelle'e verilen oda ek binanın ortasındaydı. Güzel ahşap desenli kapıyı açtığında içeri parlak bir ışık doldu. Bir süre sonra geniş odanın görüntüsü ortaya çıktı. Işığın büyük kemerli bir pencereden içeri girdiği muhteşem kabul salonu ortaya çıktı ilk önce. Yanında tuvalet ve yatak odası vardı. Muhteşem ve göz kamaştırıcı bir odaydı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »