Finding Camellia - 114. Bölüm (Türkçe Novel)

Claude malikaneye döndüğünde güneş çoktan batmaya başlamıştı. Ian'ın Lia aracılığıyla ona gönderdiği iş planının mükemmele yakın olduğunu kabul etmek zorundaydı. Ian bunu çok uzun zamandır planlıyor gibiydi. Claude, Aristokrat Meclisi üyeleriyle bir araya gelerek onları davayı desteklemeye ikna etti. Onay imzalarını topladı ve iş teklifiyle birlikte imparatorluk sarayına gönderdi. Törenden önce acil projelerin çoğunu bitirmek için sınırlarını zorluyordu.

Pipi durup reverans yapma zahmetine girmeden yanından koşarak geçtiğinde, Claude yorgun bir iç çekişle arabadan indi. Yüzü solgun bir halde merdivenleri ikişer ikişer çıkmasını izledi.

"Neden böyle koştuğunu biliyor musun?" şapkasını alan Owen'a sordu.

Owen, ceketini alırken Claude'un gösterdiği yöne baktı. "Lady Camellia’nın öğlen yemeğinde yediği bir şey yüzünden midesi bulandı. Sör Ivan bunun büyük olasılıkla fazla tatlı yemeklerden kaynaklandığını bildirdi." 

"Fazla tatlı mı? O iyi mi?"

"Bir süredir yatıyor. Sanırım hizmetçisi çay kaynatmak için mutfağa gitti."

Claude çalışma odası yerine doğruca Lia'nın odasına yöneldi. Kapıyı çaldı ama cevap beklemedi. Lia, yatağın kenarında otururken ona gülümsedi. Rahat bir gecelik giymişti, şekerlemeden uyandığı için saçları her yöne uçuşuyordu. Claude'un rahat bir nefes alarak fark ettiği gibi, aşağı yukarı her zamanki haline benziyordu.

"Midenin bulandığını duydum." Yanına oturdu, onu yakından inceledi.

Lia, saçlarını dağınık bir topuz haline getirerek içini çekti. "Sanırım yemek yemeden önce midem kötüydü. Kustuğum için şimdi çok daha iyi hissediyorum."

"Demek o kadar kötüydü? Hangi restorandı? Yiyeceklerinde bir sorun olmalı."

"Pipi ve Sör Ivan da aynı yemekleri yediler, ama tamamen iyiler. Sadece ben kötü oldum, tamam mı? Sahibini veya dükkânı cezalandırmayı aklından bile geçirme. Her şey yolundaydı." diye vurguladı sivri bir bakışla. Pipi, Lia'ya ballı limon ve zencefilli bir fincan sıcak çay verme fırsatını yakaladı.

Claude, Lia onu bir yere oturması için azarlayana kadar ayakta asılı kaldı. Owen'ın raporlarının aksine iyi görünüyordu. Şöminenin üzerinde yeni bir kitap görünce oraya oturmaya karar verdi.

Camellia Alexei Ihar. Yüreği gururla kabararak yazarın adını okudu.

"Ah, doğru. İşte sana bir hediye." dedi, küçük bir desteden bir kitap alırken. Sanki ilk kez görüyormuş gibi renkli sayfaları çevirdi.

"Olağanüstü. Tebrikler."

"Önümüzdeki aydan itibaren Del Casa'da satışa çıkacak. Satışlara bağlı olarak Cayen'in her yerinde satılabileceğini söylediler." dedi heyecandan yanakları pembeleşerek. Bunun başarılı olmayabileceğini Lia kadar o da biliyordu ama onun pes etmeyeceğini de biliyordu. Sevdiği Camellia, en çok kendisini bir projeye tamamen kaptırdığında parlardı.

"Öğretmen olmak kolay olmayacak." dedi kitabı kapatırken. "Grandüşes olarak zaten yüksek bir statüye sahip olacaksın, bu da çevrendekilerin seni yalnız bırakmayacağı anlamına geliyor."

Lia başını salladı. Bir düşesin rollerini ve Ihar Hanesi'nin tarihini, günlük dersleri sırasında Jasmine ve Edith'ten öğrenmişti. Omuzlarında böylesine ağır bir yük taşıyan ve yine de görevlerini zarafetle yerine getiren tüm soylu hanımlara karşı yeni bir saygı geliştirmişti.

"Aslında bunu düşünüyordum. Yeni şehirde Valensiya tarlalarında bir okul inşa etmek istiyorum. Azmi ve yeteneği olan herkesin girebileceği bir okul. Tabii ki bu okul, yeni potansiyelin büyümesini teşvik etmek için grandük tarafından finanse edilecek. "

"Bu zor olabilir." diye yanıtladı Claude. "Herkese açmak kötü bir fikir değil, ama umutsuz bir öğrenme arzusu yoksa insanlar tembelleşir."

"Eminim bir yolu vardır. Del Casa tüm ekonomik düzeylerde oldukça dengeli ama Louver'ı bir düşün. Louver'lıların bir şeyler öğrenme şansı bile olmuyor. Ben o insanlara da bir fırsat vermek istiyorum." Claude ona yaslanırken kolunu onun omzuna doladı. Vücudu dokunulamayacak kadar sıcaktı. Ciddi bir ateşi yoktu ama hemen diken üstünde olmasını sağlamıştı.

"Tamam, sonra konuşuruz. Hala biraz zamanımız var." Akşam yemeğine kadar durumu düzelmezse doktoru çağırmayı planlayarak onu tekrar yatağına yatırdı. Şaşırtıcı bir şekilde, Lia yorganın altına girerek itaatkar bir şekilde uzandı. Claude da üzerinde hâlâ dışarıda giydiği kıyafetlerle onun yanına uzandı. Bal ve limon gibi kokuyordu ve onu kendi havasıymış gibi içine çekti.

Evlendikten sonra günlük hayat böyle mi olacak? Lia işe giderken beni uğurlayacak, sonra akşamları döndüğümde sevdiğim gülümsemeyle beni evde karşılayacak.

Onun yanında huzur içinde uyuyabilirdi. Evini kahkahalarla dolduracaktı. Alnına düşen bir tutam saçı geriye doğru itti, ilk tanıştıkları günü hatırladı. Claude sık sık o karlı sabahı düşünürdü. Boyu zar zor omuzlarına geliyordu. Tüm vücudu korkudan titriyordu ama yine de dürüst ve dik duruşluydu - neredeyse sinir bozucu derecede. Çocuğun tavrı garip bir şekilde kalbini etkilemişti.

Leydi Bale yanağına tokat attığında onu teselli etmiş olsaydı, onun bir kız olduğunu daha önce keşfedip keşfetmeyeceğini merak etti. Çocukken ona karşı daha nazik olsaydı, ona korkulu bir ifadeyle bakmak yerine ona gülümser miydi?

Öyle olsa bile, hiçbir şeyi değiştirmek için geri dönmezdi. Şu anki mutluluğunu etkileyecek herhangi bir değişkeni değiştirmek istemiyordu. Claude onu kollarının arasına alarak alnına bir öpücük kondurdu. O da ona sarıldı, burnunu boynuna sürttü. Birkaç saniye sonra kaşlarını çatarak ona baktı.

"Elma. Elma gibi kokuyorsun. Ve tarçın... Turta mı yedin?

"Hasta olmak genellikle koku alma duyunu geliştirir mi? Evet, öğle yemeğinde turta yedim. O kadar aç değildim." İtiraz etmek için ağzını her açtığında onu öpüyordu. Camellia ona sırıtırken gözlerini kıstı ve misilleme olarak burnunun ucunu ısırdı. Midesinin sakinleştiğini hissederek onun ifadesine kıkırdadı. 

*****

"Edith'i ara." diye emretti Jasmine, yemekten sonra çalışma odasına girerken. Üç gün sonra etkinlikte servis edilecek tüm yemekleri denedikleri için bu akşamki yemek oldukça sıkıcı bir olaydı. Ama sorun yemek değil, Camellia’ydı.

Her zamanki halinden farklıydı, tatlı olarak servis edilen meyve şerbeti dışında yemeğine zar zor dokunuyordu.

"Buyurun, Leydi’m."

Jasmine, Edith'e oturması için işaret etti, ardından onu soru yağmuruna tuttu. "Çamaşırcı bir şey söyledi mi?"

"Hayır, neden? Onu çağırmalı mıyım?"

"Sadece bu ay Camellia'nın çarşaflarını kontrol edip etmediğini merak ediyordum."

"Ah, muhtemelen geçen ay Leydi Camellia Gaior'da olduğu için control edemedi. Akşam yemeği yüzünden mi Leydi’m?"

Jasmine mırıldandı. "Olabilir. Sadece endişeleniyorum, hepsi bu." Hafif bir endişeydi ama yine de bir endişeydi. Claude ve Camellia'nın evleneceği yaygın olarak biliniyordu, ancak henüz resmi olarak evlenmemişlerdi. Hizmetçiler arasında haber yayılmaya başlarsa Camellia'nın onuru lekelenirdi.

Elbette şüpheleri doğruysa Jasmine çok sevinirdi. Camellia'nın semptomları ancak sabah bulantısı olarak tanımlanabilir. Koridorlarda koşturan küçük çocukların düşüncesi, onu çok mutlu ediyordu.

Edith, "Bu öğleden sonra midesinin bulandığını söyledi." Diyerek düşüncelere daldı. "Mutfaktan midesini yatıştırmak için çay gönderdiler."

"Öyle mi dedi?"

"Evet Leydi’m. Sadece düşünüyorum, ama sizce hamile olabilir mi?"

Jasmine derin bir nefes aldı. "Sanırım, ama emin değilim."

"Doktor çağıralım mı?"

"Hayır." Jasmine başını salladı. "Onunla gizlice ilgilenmek en iyisi olur. Onun da bir fikri yok gibiydi, bu yüzden bilmesine izin verme." Jasmine kitaplığına göz attı ve köşeden bir kitap çıkardı. Başka bir ülkeden aristokrat bir hanımın yazdığı, çayları ve uyarıları en ince ayrıntısına kadar sıralayan, anneliğe hazırlıkla ilgili bir kitaptı.

"Sabah bulantısı çekiyorsa, büyük olasılıkla yakında üçüncü ayına girecek. Diyetini bu kitapta listelenen yiyeceklerle değiştirdiğinizden emin olun. Şimdilik evde kalmasını sağlamaya çalışacağım."

"Peki Leydi’m.” diye onayladı Edith kitabı göğsüne bastırarak. Beklenmedik büyük sır karşısında gözleri parladı. "Rahibe manastırındaki çocuklar onu rahat bırakmıyorlar. Peki ya Lord Claude?"

Jasmine başını salladı. "Claude öğrenirse, ertesi sabah Cayen'deki herkes öğrenir. Onu sevdiğini biliyordum ama bu derecede olduğunu düşünmemiştim."

Edith başını salladı. Onun da öğrenmesine izin veremezdi. Jasmine birkaç ipucu daha aldıktan sonra onu gönderdi. O geceden sonra Edith, Camellia'yı gölgesiymiş gibi takip etmeye başladı. Yemeklerini, Lia'nın tercih ettiği malzemelerden oluştuğundan emin olarak, olabildiğince hafif kokulu yiyeceklerle hazırladı. Bir dizi yeni iç çamaşırı ve elbise hazırlaması için Lia'nın ölçülerini alması için bir terzi çağırdı. Gelinlik bir istisna değildi. Lia'nın yaptığı uzun tartışma ve sert protestolardan sonra, ağır mücevherler içermeyen basit bir elbisede karar kıldılar. Edith, balo salonuna sandalyeler yerleştirmenin yanı sıra alçak topuklu ayakkabılarda ısrar etti. Bahanesi bunun misafirler için olduğuydu, ama aslında Lia'nın elinden geldiğince dinlenmesi gerekiyordu. Sonuç olarak, her öneri Lia ve bebeğin sağlığı içindi.

Neyse ki Lia, Edith'in ısrarının, kendisi adına bir iyilik olduğunu varsayarak kabul etti. Kendisi için hazırlanan yemekleri de yedi ama Edith, Lia'nın her yemekten sonra kusmak için tuvalete koşacağını biliyordu.

Bugün yine o günlerden biriydi. Lia öğürürken Edith sabırla banyonun dışında bekledi ve aklının başka yerlere gitmesine izin verdi. Jasmine'in sözüne göre, Lia'nın tuhaf hastalığı nedeniyle Claude'un öfkesi pamuk ipliğine bağlıydı. Lia'yı muayene etmesi için bir doktor getirilmesini talep ederek tüm malikaneyi alt üst etti, ardından durumu gizemli bir şekilde düzelirken şaşkın bir şekilde izledi. 

Edith kendi kendine başını salladı. Ona haber vermelerinin hiçbir yolu yoktu. Öğrenirse, Lia'ya yük olarak görüp, her iki töreni de ertelerdi.

"Üzgünüm Bayan Edith. Son zamanlarda neden böyle olduğumu bilmiyorum."

Edith onun için bir şeker kutusu açtı. " O kadar aniden ısındı ki, muhtemelen bu yüzden... Zaten değişmeye başlamanın zamanı gelmişti."

Lia ağzına bir şeker attı ve dilinde erimesine izin verdi. Dakikalar sonra uyuklamaya başladı, çenesi her zamankinden daha keskindi. Lia'nın uyumasını izlerken, Edith bir an en azından ona haber vermesinin gerekip gerekmediğini merak etti. Derin bir nefes alarak yatağın yanındaki ipi çekti. Odaya iki çift ayak sesi yaklaştı.

"Lady Camellia'yı içeri sokun ve odayı havalandırın. Temiz havaya ihtiyacı var."

"Onun durumu hakkında çok şey biliyor gibisiniz Leydi Edith." Claude odaya girdi. Edith'in nefesi boğazına takıldı. Bir toplantı için gittiğinden emindi.

Ona baktı, uzun adımlarla Lia'ya doğru yürüdü ve onu kollarının arasına aldı. "Benden hiçbir şey saklamayın, özellikle Lia ile ilgili konularda. Anlıyor musunuz?" 

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »