Finding Camellia - 96. Bölüm (Türkçe Novel)

"Seni ikna mı edeyim? Beni ne sanıyorsun?" Claude soğuk bir öfkeyle cevap verdi.

İlk kez öfkesi ona yöneltilmişti ama Camellia onun keskin bakışlarından kaçmadı. Ondan korkmuyordu ve böyle tepki vermesini bekliyordu.

Bir an sonra Claude'un gözleri öfkesini bastırmaya çalışarak hızla kapandı. "Onları seni incitmek için saklamadım Camellia. Ben... korkmuştum. Üzülüp bana içerlemenden korktum." Yüzü sefaletle kaplanmıştı.

Bu duyguyu iyi biliyordu. Bir kadın olduğu gerçeğini ondan saklamak zorunda kaldığında, kadın olduğu için, ona yıllarca yalan söylediği için hayal kırıklığına uğrayacağından korkmuştu... ona içerlemesinden korkmuştu…

"Lütfen, inan bana." diye yalvardı.

Camellia tek kelime etmeden onun mavi gözleriyle buluştu. Ondan asla şüphe duymadı. Onu incitmek istediği için ona yalan söylemediğini biliyordu. Ama bu onun üzüntüsünü ve kırık kalbini dindirmedi. 

"O zaman... bana üzgün olduğunu söyle."

Gözlerinden yansıyan ay ışığı, gözyaşlarına dökülüp, yanaklarından sımsıkı kenetlenmiş ellerine damladı. "O mektuplar çöp gibi görünebilir ama benim için değerliydiler. Kalbimi kırdın, o yüzden..."

Claude ona tüm gücüyle sarıldı. "Özür dilerim. Bunu senden sakladığım için özür dilerim Camellia."

Lia yüzünü onun göğsüne gömdü. Ceketi yoğun lavanta kokuyordu. En sevdiği kokuydu çünkü tam da ona aşık olduğu anı hatırlatıyordu.

"Benden... nefret etmeni istemedim."

Kollarında ağlamak istiyordu ama bu hiçbir şeyi değiştirmeyecekti. Lia onu nazikçe itti. Claude göğsünde duran küçük ellerine hüzünlü bir ifadeyle baktı.

"Lütfen mektupları geri ver." dedi. "Onlarla ben ilgileneceğim."

Claude bakışlarını onunkilerle buluşturmak için kaldırdı ve bir an tereddüt ettikten sonra başını salladı. "Elbette."

Ancak o kabul ettiğinde ona sarıldı. Rahatlayarak sessizce içini çekti ve Claude’un kollarını onu sararken titrediğini hissetti.

Malikanenin ışıkları kilometrelerce uzaktaydı, ikisi kendi dünyalarındaydı.

Omzunu öptü, sonra dudaklarını, diliyle ağzını açmaya ikna etti. Lia'nın elleri adamın boynundan yukarı, kızarmış kulaklarına gitti ve onları parmaklarının arasında ovuşturdu.

Sarhoş ediciydi.

Öpüşmeleri tutkulu bir hal aldı, birbirlerini içerken dilleri birbiriyle dans etti. Alt dudağını ısırdı, sonra yaladı. Dizini kanepeye koymak için yavaşça kalktı. Lia hareketlerine ayak uydurdu, geriye doğru eğildi ve bir kez daha onun dudaklarıyla buluşmak için uzandı.

Pencereleri kaplayan ince bir buz tabakası, bahçelerden gelen ışığı kırıyordu. Sanki ikisi sisli bir rüyada kaybolmuş gibi her şey solup gitti.

Claude'un simsiyah saçları aşağı dökülerek alnını gıdıklıyordu. Nefesi, onun ince boynundan aşağı inen dudaklarına karşı sıcaktı. Ama eli elbisesinin altına girdiğinde, soğuk bir ürpertinin vücudunu yukarı çekmesine neden oldu.

Lia irkilerek onu uzaklaştırdı. Bir an için, bahçenin ortasındaki cam bir serada olduğunu unutmuştu. Herkes onları görebilirdi.

Işık aniden çok daha parlak hale geldi.

"Burada olmaz." diye ağzında geveledi.

Claude, alnını onun göğsüne dayamak için eğilip, tuttuğu nefesini bırakmadan önce ona bakmakla yetindi. Onu tüm bu dağınık güzelliğiyle görünce damarlarında kanı kaynadı.

Onu kucağında tutarak uzun süre kanepede oturdu. Uzaklara baktı, giderilmemiş arzusu hâlâ vücudunda dolaşıyordu.

Lia da kıpırdamadan oturdu, Claude'un ısısı elbisesinden yayılıyordu.

*****

Tam bayanlar yatmak üzereyken ikisi oturma odasına döndü. Lia tek kelime etmeden odadan geçip kapıdan çıktı. Claude aynı şeyi yaptı.

Hanımlar hemen kendi aralarında, Camellia'nın şiş, kırmızı gözleri ve Grandük ile müstakbel gelini arasındaki tuhaf hava hakkında fısıldaşmaya başladılar.

Kısa süre sonra beyler, geceyi şarap imalathanesinde içeceklerini söyleyerek oyun odasından akın etti. Hanımlar yukarı çıkarken başlarını salladılar.

Lia gönülsüzce yıkandı ve doğruca yatağa gitti.

Pipi tereddütle yatağın yanında oyalandı. "Sadece... sizi takip edeceğimi söylemek istiyorum Leydi’m. Nereye gitmeye karar verirseniz verin. O yüzden lütfen bana karşı dürüst olun." Lia, yanındaki yere hafifçe vurmadan önce ona sessizce baktı. "Buraya gel." Pipi geldi ve gözleri yaşlı bir şekilde yatağın kenarına tünedi.

Lia derin bir iç çekti ve dizlerine sarıldı. "Corsor'a geri dönmek istemiyor musun?

"Corsor.”

"Ailen, Betty ve arkadaşların da orad.," Lia'nın yüzü, Betty'den bahsederken düştü.

"Ailemi ve arkadaşlarımı özlüyorum, evet ama sanırım olmak istediğim yer olmam gereken yerden farklı, yani sizin yanınızdan, Leydi’m."

Lia cevap vermek yerine başını salladı ve eliyle yüzünü ovuşturdu. Pipi sıcak bir şekilde onun omzuna vurdu ve ayrılmadan ona sarıldı.

Kafasında günün olaylarını gözden geçirirken tekrar içini çekti. Kısacası hatalar, bahaneler ve kaygılarla dolu bir felaket olmuştu. Lia uyumaya çalışmaktan vazgeçip pencerenin yanındaki yazı masasına gidene kadar saatlerce dönüp durdu.

Masanın üzerini aydınlatacak kadar ışık için bir fener yaktı ve bir kitap açtı. Bir tüy kalem alarak bir sayfayı kopyalamaya başladı; zihni ve kalbini boşaltmak için sıradan bir görevden daha iyi bir şey yoktu.

Lia kendisinin ne olmadığındansa, ne olduğunun farkındaydı.

Ne soylu ne de sıradan biriydi. Hayatını ikincisi gibi yaşasaydı, açlıktan ve yoksulluktan kaçmak için her şeyi ve her şeyi yapabilir ve bir şekilde kendine bir hayat kurabilirdi. Ama kesinlikle hiçbir şeye sahip olmayan biri için, sosyal merdivende çok yükseğe çıkmıştı. Kendi başına yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Lia tüm kitabı kopyalamayı bitirdiğinde şafak ufukta yavaş yavaş ilerliyordu. Bir kuş sürüsü gökyüzünde V şeklinde uçtu. Gözlerini kırpıştırdı, sonunda yorgunluk ona yetişti. Krampları dindirmek için mürekkep lekeli elini hafifçe dışarı doğru sallayarak sandalyesine yaslandı ve belli belirsiz birinin onu yatağa taşımasını umarak gözlerini yavaşça kapattı.

Bir an geçti - ya da belki daha uzun sürdü. Lia bilmiyordu.

Vücudu havaya kaldırıldı ve yumuşak çarşafı sırtında hissetti. Onu saran sıcaklığa gömüldü; taze lavanta kokusundan kim olduğunu anladı. Yanına uzandı, kolu yastık görevi görüyordu. Ama gömleğini kavradığında, yan döndü ve onu kendine çekti.

Onun 'Seni seviyorum Camellia' diye fısıldadığını duyduğunu sandı ama rüya görüp görmediğinden emin değildi.

*****

Lia gözlerini kırparak uyandı ve körlemesine yanına uzandı. Birkaç dakika önce yanında olan sıcaklık, kaynağıyla birlikte iz bırakmadan kaybolmuştu.

Hepsi bir rüya mıydı?

"Resmi olarak programlanmış bir şey yok, bu yüzden tüm konuklar bugün odalarında kahvaltı ediyorlar. Leydim, bütün gece ayakta mıydınız?" diye azarladı Pipi, kahvaltı tepsisini yere bırakıp yazı masasını işaret ederek.

Lia bir parça ekmek aldı ve onun dırdırına aldırmadan pencereye doğru yürüdü. Soğuk kış havası burnuna çarptı. Adamlar bahçede toplanmış, sabah avına çıkmaya hazırlanıyorlardı. Claude kırmızı ceketiyle kalabalığın arasında göze çarpıyordu.

"Sofra adabı, Leydi’m. Çok şey mi istiyorum? Başkalarıyla birlikteyken genellikle bu konuda çok iyisinizdir, ama yalnızken, her şey kapı dışarı ediliyor!"

"Yalnızken neden görgü kurallarıyla uğraşayım ki?" Lia alay etti. "Tek başımayken rahatça yemek yemek istiyorum."

"En azından yumurtanızı düzgün yiyin." Pipi bir yumurtayı bir tutucuya koydu ve önüne koydu.

Lia bir kaşıkla yumurtayı kırarak kıkırdadı. Claude'un başını ona çevirdiğini gördüğünü sandı ama kontrol etmek için pencereye dönmedi.

"Hiçbir yükümlülüğüm olmadığı için şimdilik ders çalışacağım. Yarın manastıra gitmem gerekiyor. Edith'e haber verir misin?" 

"Önceden uygun kıyafetlerinizi değiştireceksiniz, değil mi?"

"Yapacağım." Lia bir kitap açarak onu uzaklaştırdı.

Kaşığı ağzında derin düşüncelere dalmıştı ki, ormandan yüksek bir silah sesi geldi ve ardından kuşlar gökyüzüne uçuştu.

"Sence Eli iyi midir?" Lia aniden kuşları izleyerek sordu.

"Burası onun evi. Eminim çok iyidir."

"Sanırım onu görmeye gideceğim."

"Şimdi mi?" diye sordu Pipi, sesindeki şaşkınlık belliydi.

Lia, önündeki tepsiyi işaret ederek güldü. "İşim bittikten sonra, merak etme."

Yavaş bir kahvaltıydı ve Lia her zamankinden çok daha fazla yedi. Bunu, dün zar zor bir şey yemiş olmasına ve şefin olağanüstü becerilerine bağladı.

Eli'yi göreceği için heyecanlıydı. Claude'unkine benzeyen kırmızı avcı ceketini giydi ve saçını düzgün bir atkuyruğu yaptı. Şöminenin önündeki masada duran kara kutuyu görmezden gelmek için elinden geleni yaptı; Claude önceki gece onu pencerenin yanında uyurken bulduğunda getirmiş olmalıydı.

Lia onu affetmeye karar vermişti, ama hâlâ kalbinin etrafında dolaşan kırgınlık filizleri vardı. Neredeyse fiziksel olarak acı vericiydi. O İçini çekti.

Son birkaç gündür bir ömür yetecek kadar iç çekiyorum.

Sessiz evden çıktı. Konukların çoğu bu fırsatı değerlendiriyor gibiydi. Eli'nin ahırına doğru giderken seyis çocuğu aceleyle arkasından koştu. At, saman yığınlarının yanında yeri eşiyordu.

"Eli."

Lia'nın sesini tanıdığında kulakları dikildi. Ona doğru koştu ve yüzünü onunkine yasladı.

"Çok uzun zaman oldu biliyorum. Üzgünüm, gerçekten meşguldüm." Elinde bir kesme şekerle yüzünün yan tarafını sıvazladı.

Eli minnetle alnını onun yanağına dayayarak şekeri yaladı. Özür diler gibi boynuna sarılarak gülümsedi. 

"Eyeri hazırlayayım mı Leydi’m?"

"Evet, kısa bir gezintiye çıkacağım."

Lia duvara asılı kısa bir kırbaç aldı ve seyis çocuğunun getirdiği eyeri Eli'ye bağladı. Kapıyı açtı ve onu dizginlerinden tuttu.

Eli'ye binerek, "Yakında döneceğim." dedi seyis çocuğa.

"Evet Leydi’m. Av grubu ormanın doğu tarafına yöneldi, bu yüzden o bölgeden uzak durmaya dikkat edin."

"Teşekkür ederim, bunu aklımda tutacağım."

Mükemmel duruşuna yansıyan imparatorluk eğitimiyle Eli'yi ileriye doğru itti. Sabah geç saatlerde yürüyüşe çıkan hanımlar, beyaz aygırı ilgiyle izlediler.

Lia dizginleri çekti, dörtnala uzaklaştı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »