Finding Camellia - 109. Bölüm (Türkçe Novel)

Lia, insanların koşuşturmasını izlerken elindeki notu sıkıca kavradı.

Başka bir savaş mı oluyor?

Ian bunun sadece basit bir not olduğunu söylemişti ama Claude'un Ian'a öylesine bir not göndermesinin hiçbir yolu yoktu. Böyle bir şey olmayacağına emindi. Bu nedenle bir cevap yazıp Ian'ın çalışma odasına geri döndü. Tüneğin üzerinde dinlenip, biraz kuru mamayı gagalıyan Pollan dışında boştu.

Pollan, diye seslendi çalışma odasının kapısını kapatırken. Kuş, Lia'ya baktı, kanatlarını genişçe açtı ve gagasını Lia'nın eline sürttü. Güldü, onu şefkatle okşadı ve notu bacağına bağladı. "Del Casa'ya dön ve bunu Claude'a ver, tamam mı?"

Sanki ne dediğini anlamış gibi kısık bir sesle mırıldandı. Lia pencereyi açtı ve onun gökyüzüne yükselmesine izin verdi. Yüksek bir silah sesi duyulduğunda Pollan kanatlarını iyice açtı, mermi kanadının ucunu sıyırdı.

"Pollan!" Lia pencereden dışarı eğilerek önce kuşun uçtuğu yöne, sonra da merminin geldiği yöne baktı. Ian elinde bir tüfekle orada durdu, gözleri buz gibiydi.

O deli mi? Claude'un şahini olduğunu bildiği halde kasıtlı olarak Pollan'ı hedef aldı! Nasıl yapabilir?!

"Ian!" diye bağırdı öfkeyle. "Ne yapıyorsun?!"

Ian sessizce ona baktı, ardından tüfeğini yanındaki askere verdi. Yakındaki ağaca atladı ve ustalıkla ikinci katın penceresine tırmandı. Elini kabaca tuttu, onu akrobatik gösterisinin yaptığından daha fazla şaşırttı. "Ne yaptığını sanıyorsun?" tekrar kızdı, ayak direyerek.

"Bir not göndermeye mi çalışıyordun?"

"Pollan, Claude'un şahini. İstersem ona bir not gönderebilirim!"

"Buna izin vermedim."

"Neden birdenbire böyle davranıyorsun? Neler oluyor? Bir terslik mi var? Neden bu kadar değiştin?”

Ian elini saçlarından geçirdi ve uzakta gözden kaybolan şahine dik dik baktı.

"Ben dönene kadar misafirimizi odadan çıkarma." diye dışarıda yerde bekleyen görevliye emir verdi. Lia gözlerini kırpıştırarak ona baktı. Tanıdığı Ian asla böyle acımasız emirler vermezdi. Elini çekip hızla çıkışa doğru koştu. Ama Ian dönerek birkaç adımda ona yetişti ve kolunu onun beline doladı.

"Bırak beni! Başından beri planın bu muydu? Annemi yem olarak mı kullandın? Arkadaş olduğumuzu söylemiştin!" Sesi histerik bir şekilde yükseldi. Ian, anahtarın kilidin içinde dönme sesiyle yüzünün kül rengine dönmesini izlerken dudaklarını büzdü. "Ciddi olamazsın."

"Seni sonsuza kadar burada tutmuyorum. Dört gün sonra döneceğim. Tek istediğim burada sessizce kalman ve yaygara çıkarmaman."

"Öyleyse nereye gidiyorsun?" diye sordu. "Bu kadar ileri götürmene gerek yok. Neler oluyor?

"Grandük’üne bir şey olursa, seni koruyabilecek tek kişi benim."

"Ne?" Lia'nın sesi titredi. "Neden bahsediyorsun, Ian?"

"Lord Ihar çökmüş bir madenin altında kaldı. Sevgilini kurtarmaya gidiyorum."

Çökmüş bir maden mi? Altında mı kaldı?

Lia, yer ayaklarının altından çekilmeden önce bir baş dönmesi hissetti. Yere çökmek istedi ama Ian buna bile izin vermedi. Zümrüt gözleri heyecanla titrerken gözlerini onunla buluşturdu.

"Bu yüzden, gerçekten bu odada kalmana ve bir santim bile kıpırdamamana ihtiyacım var."

Claude hiç durmadan zayıf ışığa doğru yürüdü. Alnından damlayan kan yüzünden görüşü bulanıklaşmıştı ama duramayacağını biliyordu. Yaşamda önemli olan hiçbir şeyin ölümde önemi yoktu ama onun için bir anlam taşıyan tek yüz, zihninin yüzeyinde gezinip duruyordu.

Ne kadar süredir baygınım?

Enkazın altında kalan son madencileri de kurtardıktan sonra meydana gelen patlamadan beri kulaklarını donuk bir çınlama dolduruyordu. İkinci patlama olduğunda bir an nefes almak için durmuştu.

Claude içgüdüsel olarak taze oksijen arayarak ileri doğru tökezledi. Işık varsa, bir yerlerde bir çıkış olduğu anlamına geliyordu. Kurtarılma şansını artırmak için daha yüksek bir yere doğru ilerlemesi gerektiğini biliyordu. Kurtarma ekibi son iki gündeki enerjisinin çoğunu hayatta kalanları arayarak geçirmişti. Madenlerin derinliklerinde kalırsa, adamlar başka bir geniş arama yaparken kolayca tükenirlerdi.

Bırakın yürümeye devam etmeyi, ayakta kalma gücünü bile kaybediyordu. Ayağına bir taş takıldı ve dizlerinin üzerine yuvarlandı. Claude yumruklarını sıktı, derin derin nefes aldı. Vücudu kapanıyordu ama hareket etmeye devam etmesi gerekiyordu. Göz kapaklarındaki kanı nasırlı eliyle silerek önündeki ışığa baktı, saatler önce olduğundan daha yakın değildi.

Şimdiye kadar yeterince yaklaşmış olmalıydım.

O anda vücudunun üzerine toprak düşmeye başladı. İlk başta küçük bir ufalanmaydı, hızla küçük bir heyelana dönüştü ve onu gömdü. Umutsuzca nefes almaya devam etme çabasıyla son saniyede yüzünü kaldırmayı başardı. Toprak şaşırtıcı derecede yumuşak ve gülünç derecede ağırdı. Zayıf ışık nihayet yaklaşmaya başladığında gözleri titreyerek kapandı.

*****

Lord Ihar yakında kurtarılabilir. Gaiorlu kurtarma ekibinin bize doğru gelmesiyle hayatta kalma olasılığı daha da artıyor, bu da artık tamamen sana bağlı olduğu anlamına geliyor. Ben Lord Ihar'ın dikkatini dağıtırken sen onu bununla bıçakla. Efendimin ve anne babanın intikamını alacağım. Bizimle bitiyor.'

Marilyn çakıya tiksintiyle bakıp kaşlarını çattı ve cebine soktu. Patlamanın yarattığı toz havayı doldurarak yaralılarla dolu çadırlardan yayılan keskin dezenfektan kokularına karıştı.

Gerçekten öldü mü? Kesinlikle böyle bir patlamadan sağ çıkamaz, değil mi?

Marilyn madenlerde ölmesi için dua etti, çünkü bu olaya dahil olan herkes için çok daha iyi bir sonuç olurdu. Carl, onun canına kıymasının hayati önem taşıdığını vurguladı ama Claude'u bıçaklayamayacağını biliyordu. Pelerininin başlığını gözlerine kadar indirdi ve yüzünü ince bir bezle örterek derin bir iç çekti. Cebindeki bıçak kurşun gibiydi.

Bu iş bittiğinde, o ve Carl sonsuza dek ortadan kaybolmak zorunda kalacaklardı. En ideal çözüm, Gaior'da göçmen statüsü için başvurmaktı, ancak hayatını ormanın derinliklerindeki küçük bir kulübede gizli bir şekilde yaşamak da kötü bir fikir gibi görünmüyordu. Düşünceleri eskimiş bir alışkanlık gibi Claude'a kaydı. Aniden ne yaptığının farkına vardığında, kendisinin olabilecek lüksün tadını çıkaran grandüşes olduğunu hayal etti. Marilyn tiksintiyle kendi kendine gülerek çadırdan çıktı. Anne babasını öldüren adamı hâlâ özlediğine inanamıyordu.

Gaiorlar, tıpkı Carl'ın dediği gibi, her yerde ortaya çıkmaya başladı. Kısa süre sonra, Lord Sergio'nun bayrağı yeni kurulan bir dizi çadırın yanına dikildi. Ivan onları ön tarafta karşıladı ve onları doğruca çökmüş olan madene götürdü. Tam bir alayı savaşa götürmeye benziyordu. Ivan moloz yığınına doğru hızla ilerlerken çok geç olmadan efendisini bulabileceklerini umut etmeye cesaret etti.

Marilyn, Ian Sergio'nun arabadan indiğini fark ettiğinde manzarayı uzaktan izledi. Onu hemen tanıdı ama dikkati başka bir yere odaklanmıştı. Elini arabanın kapısına doğru uzattı ama yolcu her kimse kapıyı itti ve kendi başına arabadan indi. Ani bir rüzgar patlaması kadının ince kapüşonunu geriye atarak bal sarısı saçlarını ortaya çıkardı. Kalın bukleler kuvvetli esintide sallanıp yüzünü örttü ama Marilyn onu tanıdı.

Camellia.

Marilyn cebindeki bıçağı cankurtaran halatı gibi tutarak umutsuzca ona baktı.

Hayır, Marilyn. Sakin ol. Sakin.

Camellia, Ian'ı ters bir bakışla tekrar uzaklaştırdı ve açıkça bir şey fark ederek öne doğru koştu. Ian, bakışlarını başka yöne ve doğrudan Marilyn'e çevirmeden önce, onun uzaklaşan sırtına sert gözlerle ters ters baktı. Şaşırarak başını eğdi ve ters yöne doğru koştu.

Neden Camellia olmak zorundaydı?

"Hey sen."

Marilyn omzunun üzerinden geriye baktığında Ian Sergio'nun onu çağırdığını gördü. Daha fazla yaklaşırsa onu tanıyacağından korkarak, kendini kaybettirmeyi umarak aceleyle çadırların arasından fırladı. Hayatını olduğu gibi riske atıyordu ama kimliğinin açığa çıkması korkusu dehşetini artırıyordu. Alnında ve burnunda boncuk boncuk ter oluştu.

Ormana koşmadan önce nefes almak için bir oluğun arkasına çömeldi. Çok geçmeden gölgesi ağaçların koyu gölgelerine karıştı. Marilyn daha derinlere koşarak Ian'a izini kaybettirmeye çalıştı. Adamın artık onu takip etmediğini onaylayınca rahat bir nefes aldı ve rahatlamayla birlikte yeni bir şiddetli kıskançlık dalgası geldi. Camellia'nın Bale konağında ilk kez bir hanımefendi olarak göründüğü o günden sonra bu tür duyguları bıraktığını düşünmüştü. Claude ona eşlik etmiş ve cennetten düşmüş gibi görünerek tüm bu süre boyunca ona değer vermişti. O gün içini kaplayan kıskançlık, öfke, keder ve çaresizlik fırtınası, daha önce hissettiği hiçbir şeye benzemiyordu. Dakikalar önce Claude'a duyduğu acıma, iz bırakmadan anında yok oldu ve Marilyn çevresini dikkatle taradı. Kulakları, çoğunlukla kaza mahallinden gelen herhangi bir yüksek seste canlandı. Hareket eden makinelerin ve birbirlerine bağıran çeşitli insanların sesleri vardı.

Şimdiye kadar ormanın derinliklerine ilerlemişti, göz alabildiğine yeşillikler ve ıslak toprak görecek kadar uzaklaşmıştı. Yakınlarda, içinden bir şey çıkıntı yapan bir tavşan deliği gördü. Yaklaştığında bunun bir el olduğunu görünce dehşete kapıldı.

El mi? Bu bir ceset mi?

Marilyn gözleri çok tanıdık bir yüzüğü görünce olduğu yerde donup kaldı: gümüş bir bant üzerine yerleştirilmiş siyah bir elmas. "Lord Claude!" diye bağırdı, ona doğru koştu ve çıplak elleriyle toprağı eşeledi. Elinin birkaç darbesi Claude'un yüzünü ortaya çıkardığında, delik oldukça yakın bir zamanda çökmüş gibiydi. Marilyn kukuletasını ve maskesini geriye atarak vahşice kazdı. Tırnakları çatlamıştı ama umursamıyordu.

Yaşıyor! Yaşıyor!

Adam öksürdüğünde sevinci korkuya dönüştü. Ne yapması gerektiğini hatırladı. Arkasına yaslandı, görüşü bulanıklaştı. Gökyüzü sanki onun ne hissettiğini biliyormuş gibi çatırdadı ve şiddetli yağmur sağanak şeklinde yağmaya başladı. Yağmur suyu vücudundaki ve yüzündeki kiri süpürdü ve alnında kocaman bir yarık ortaya çıkardı. Kurumuş kan da yıkanarak yarayı yeniden açtı.

Marilyn elinde çakı, ağlamaya başladı ama gözyaşları yağmurdan ayırt edilemezdi. Claude nefes almaya çalışırken yavaşça gözlerini açtı. Aceleyle bıçağı kaldırdı, doğruca göğsüne saplamaya hazırlandı.

"Sen kimsin?”

Marilyn duraksadı, soru karşısında afallamıştı. Yemi yutmadan önce bir an endişeyle dudağını ısırdı. "Lord Ihar."

“Sen kimsin?”

"Benim... kim olduğumu bilmiyor musunuz?

"Neredeyim? Neden başım ağrıyor?" Claude onun kim olduğunu gerçekten bilmiyormuş gibi kaşlarını çattı.

Marilyn nefes alamıyordu. Bir fırtına çıkmadan önce yağmur durmuş gibiydi. "Size yardım edeyim Lord’um."

Bir fırtına daha mı?

Claude uzuvlarını test etti ama hareket etmiyorlardı. Ucuz bir denemeydi ama işe yaradı. Hafıza kaybı numarası yapmasaydı, Marilyn'in ellerinde ölmek zorunda kalacaktı.

Yakındaki bir ağaç kütüğüne gitmesine yardım etti ve ona çadırdan bir battaniye getirdi. Daha sonra kafası karışmış bir şekilde onu izlemek için arkasına yaslanarak ona bir mataradan su verdi. Mevcut durumundan şüphe ettiği için onu suçlamıyordu. Tahmin ettiği gibi, zayıf bir denemeydi. Tam olarak ne olduğunu anlamaya çalışarak nefesine odaklandı.

Takip ettiği zayıf ışık, maden kuyusunun ucuna yakın bir tavşan deliğinden geliyordu. Çöküşün arkasındaki suçluların vahşi hayvanlar olup olmadığını bir an merak etti ama bu teoriyi hemen bir kenara attı. Marilyn Selby'nin karşısında olması, bunun kasıtlı bir olay olduğunu açıkça gösteriyordu. Sorunu kesin olarak çözebilmek için bunun arkasındaki beynin kim olduğunu öğrenmesi gerekiyordu.

"Daha fazla su ister misiniz?" diye sordu Marilyn, alnındaki kesiği dikkatlice bir bandajla sararken.

"Hayır, teşekkür ederim." diye yanıtladı Claude, gülümsemeye çalışarak. "Adını hatırlıyor musun?" bir an sonra sordu.

"Garip. Bildiğimi biliyorum ama ağzımdan çıkmıyor."

Marilyn başını salladı, battaniyeyi etrafına sardı ve yanına oturdu.

"Anladım...”

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »