Finding Camellia - 107. Bölüm (Türkçe Novel)

Orman ve tarla, plato ve çorak arazi, toprak ve asfalt yollardan geçtiler.

Lia, Del Casa'dan Valencia'ya olan yolculuk boyunca Claude'un elini tuttu. Kendi arabalarının pencerelerinden dışarı baktılar, üzerlerine nüanslı bir sessizlik çöktü. Bunun son olabileceği endişesi ve annesini görmenin heyecanı Lia'nın kalbinde bir arada var oldu ve onu paramparça etti. Bu duygular, yalnızca yanındaki adama duyduğu hasret dolu özlemle yoğunlaştı; bu duygunun önümüzdeki ay boyunca ona hakim olacağını biliyordu.

Araba asfaltsız bir yolda giderken vücudu şiddetle yanlara doğru sallandı. Telaşlı bir şekilde, etrafta zıplamayı kesmek için beyhude bir çabayla kapı kolunu kavradı.

"Bana sarıl." dedi Claude, bir kolunu onun omuzlarına dolayarak.

"Sana yük olmak istemiyorum."

"Asla olmazsın.” diye yanıtladı, yanağını öperek. Lia gülümsedi ve rahatça onun göğsüne yaslandı.

Derme çatma bir çitle çevrili Cayen-Gaior sınırına yaklaşıyorlardı. Ufukta uzun ahşap çit belirirken Lia onun kollarına sığındı.

Claude onun omuzlarını ve sırtını sıcak bir şekilde sıvazladı. Böyle ayrılacaklarını aklının ucundan bile geçirmemişti. Onun yanında olması, zaten evli bir çiftmiş gibi her şeyi birlikte yapmaları doğal geliyordu. Lia, elleriyle oynarken aynı duyguyu paylaştı.

Keşke Ian bir davetiye daha gönderseydi...

Claude, dalgınlığını bozarak dudaklarını onun elini götürdü.

Uzaktaki bir binayı işaret ederek, "Orası sınır kontrol noktası," dedi. "Orayı geçtikten sonra, Sergio'nun adamları seni kendi düklüğüne götürmek için bekliyor olacak. O andan itibaren, ne hizmetçi ne de refakatçi olmadan, tamamen yalnız kalacaksın... İyi olacak mısın?"

Hayır, olmayacağım.

Camellia neşeyle başını salladı. "Ben hazırım. Sadece seni çok özleyecek olan gelecekteki Camellia için endişeleniyorum."

"Bunu beni mutlu etmek için mi söylüyorsun?”

"Caude ciddiyim. Ay dolmadan bile geri gelebilirim." dedi, kısmen onu teselli etmek için, ama sözlerinde ne kadar çok gerçek barındırdığına kendi de şaşırdı. Claude içini çekti, alnını onun elinin arkasına dayadı. Şoför, birlikte geçirdikleri son anları uzatmak istercesine yavaşladı.

Claude başparmağını Lia’nın dudaklarının üzerinde gezdirdi. Bu kaygıyı yenmenin tek yolunun birbirine güvenmek olduğunu kendisi kadar o da biliyordu. Dudaklarını onunkilere bastırdı, öpücük hızla tutkulu bir hal aldı. Son birkaç gündür birbirlerinden sadece birkaç dakika ayrı kalmamış olmalarına rağmen, daha önce hiç öpüşmemiş gibi öpüştüler.

Araba, sınır kontrol noktasının önünde yavaşça durdu. Memurlar, Claude'un araçtan inmesini gergin bir şekilde bekleyerek tek sıra halinde durdular. Görevliler, Lia ve Claude'un ardından gelen arabadan inip valizlerini boşalttı.

"Gitmem gerek, Claude..."

"Biliyorum." Son bir kez dudaklarından öptü, sonra boynundan. Daha sonra Lia'ya elini uzatarak arabadan indi. Lia yavaşça indi ve soğuk havayla mücadele etmek için omuzlarına kalın bir pelerin attı.

Kontrol noktası binası uzun, sade bir yapıydı ve zeminde kalın kırmızı bir çizgi, sınırı gösteriyordu. Karşı taraftaki insanlar, kıyafetlerinden tenlerinin rengine kadar Cayen'lilerden tamamen farklı görünüyorlardı. Lia, imparator Cayen armasının tepesinde durarak öne çıktı. Claude elini onun omzuna koydu ve kontrol noktası binasının diğer ucunda beliren kırmızı üniformalı adama gözlerini kısarak baktı.

Ian Sergio'ydu.

Ian, Lia ve Claude'u da fark etmiş olmalı ki volta atmayı bıraktı ve dudaklarını bükerek onlara bakmak için döndü. Onu son gördükleri zamanki gibi görünüyordu. Lia derin bir nefes aldı. Bir adım daha atarsa artık Cayen'de olmayacaktı. Bir adım daha atarsa yabancı bir ülkede kimsenin yardımı olmadan kendi başının çaresine bakmak zorunda kalacaktı.

Claude'a reverans yaparak olduğu yerde döndü. "Yakında döneceğim."

"Sana tutunuyorum. Aksi takdirde, seni geri getirmek için bizzat oraya giderim."

Lia sırıttı ve önündeki parlak kırmızı çizgiye döndü. Kendini olabildiğince dik tutarak kararlı adımlarla ilerledi. Claude'dan uzaklaştığı her adım, gerçek zamanlı olarak ülkesini ve aşkını terk ettiğini ve yabancı bir ülkeye gittiğini hatırlatıyordu. Güven numarası yapmak için sırtını düz tuttu, ama her an gerginlikten bayılacakmış gibi hissediyordu.

Gözyaşlarına boğulmaktan korkarak arkasına bakmadan kırmızı çizgiyi aştı. Gaior'daydı. Yakında annesiyle buluşabilecekti.

"Leydi Camellia." Ian elini kaldırdı ve tek dizinin üzerine çöktü. Elini kendi elinin arasına alıp arkasına tüy gibi hafif bir öpücük kondurmasına izin verdi. Ayağa kalktı, yüzünün her yeri rahatlamıştı. Ian onu kucaklamak için kollarını açtı, ama o başını sertçe sallayarak geriye doğru bir adım attı.

"Sizi tekrar gördüğüme sevindim, Lord Sergio. Hoş karşılaman için teşekkür ederim."

Ian üzgün bir gülümsemeyle eğildi. Uzaktan Claude'a bakarak, "Daha da güzelleşmişsin Camellia." yorumunu yaptı.

"İltifat ediyorsun. Sağlıklı ve iyi görünüyorsun, buna sevindim."

"Neşeli bir kavuşma kucaklaması veya öpücüğü almayacak mıyım?"

"Üzgünüm ama ben sadece annemi görmek istiyorum."

Ian derin bir nefes aldı ve nazik bir tavırla kolunu uzattı. Kaşını kaldırıp 'Sorun yok, değil mi?' dercesine başını hafifçe eğdikten sonra ona eşlik etmesini kabul etti.

Kontrol noktası binasından çıkıp, bekleyen arabaya bindiler. Önlerinde uzanan ovalar, Del Casa'nın dışındaki tarlalardan farklı değildi.

"Gerçekten annene çok benziyorsun."

"Annemi kurtardığın için sana teşekkür etmek istiyorum. Çok teşekkür ederim."

"Son seçimi annen yaptı. Güçlü bir yaşama isteği vardı. Annen kendi kurtuldu."

"Yine de teşekkürler Ian."

Adını yıllardır ilk kez onun dudaklarından duyduğunda Ian'ın kulakları kıpkırmızı parladı. Ani utangaçlığını gizlemek için acele ederek ona alaycı bir şekilde sırıttı. "O zaman seni öpebilir miyim?”

"Hayır. Hiç şansın yok." Lia'nın yanakları şeftali pembesine döndü.

Ian kollarını göğsünün önünde kavuşturarak başını salladı.

"Ihar sana tamamen yanlış öğretmiş." diye şikayet etti. Birkaç saniye sonra kendi kendine güldü. Başkasının kadını olsa bile onu hala çok seviyordu. Bu özlemişti, Lia’yı özlemişti. Onu öpmek, onunla sevişmek ve hatta ona dokunmak zorunda değildi. Kalbi, onun parlak gülümsemesini gördüğü anda yıllardır hiç olmadığı kadar hafiflemişti. Onun için hissettikleri, arzu ya da sevgi gibi basit kelimelerle özetlenemezdi. Bu çok daha saf ve çok daha karmaşık bir şeydi ve o bunu kolay kolay üzerinden atamıyordu.

Sergio malikanesi görüş alanını doldurmaya başladığında Lia, kimsesiz bir ifadeyle arabanın camından dışarı baktı. Yüzü hala gergin olsa da aydılamıştı. Ian da gerginleşti, kalbi hızla çarpmaya başladı. Farkında olmadan elini sıkıca tuttu.

Araba malikanenin ön kapılarına yaklaştı ve oldukça seyrek dekore edilmiş bir bahçeyi geçerek girişin önünde durdu. Annesi kapıda durmuş, güzel bir elbise içinde ağır ağır yürüyordu. Gözlerini arka camdan ayırmadan arabaya dikti.

"Anne..." Lia, tıpkı Laura gibi, daha kapı açılmadan önce gözyaşlarına boğuldu. Laura sürekli pencereyi okşadı, gözyaşları yüzünden aşağı akıyordu. "Bebeğim."

*****

Owen, dün gece masaya bıraktığı yoğun kağıt yığınının düzenlendiğini, imzalandığını ve ilgili kurumlara teslim edildiğini onayladıktan sonra sessizce çalışma odasından çıktı. Bu tuhaf olay, Camellia'nın Gaior'u ziyarete gittiği gün başladı.

Claude bir işkolik olarak biliniyordu, ama bu günlerde sadece çalışırken nefes alabiliyormuş gibi davranıyordu. Belli ki bu, alkole ya da şehvete kapılmasından fersahlarca daha iyiydi, ama sağlığı üzerindeki zararlı etkisi hemen hemen aynıydı.

Belki de kendini alkol ve kadınlara boğsaydı daha iyi olurdu.

"Onu uyandırma." diye seslendi Jasmine, kapıyı çalmak için elini kaldıran Owen'a. "Çalışma odasının ışığının bütün gece açık olduğunu fark ettim. Çok işi var mı?" 

"Evet leydim... Ayrıca geç saatlere kadar uykuya dalmakta güçlük çekiyor gibi görünüyor."

Yasemin mırıldandı. "Lia burada olmadığı için mi?"

"Onu ne kadar sevdiğini biliyorsunuz."

"Babasına çekmiş, sanırım." Gözlerini kocasının duvarda asılı olan portresine çevirdi.

Merhum dükün tablosuna da bakarak, "Yeni askerler madenlerde çalışmaya başladı." dedi. "Hızlı ilerleme kaydediyorlar ve son zamanlarda siyah elmasları başarıyla çıkarıyorlar. Bu yorulmaz saplantının, şansı varken birikmiş işleri boşaltma girişimi olduğundan şüpheleniyorum."

"Ona iyi bak, Owen."

"Yapacağım, Leydi’m."

Jasmine koridorda yürümeden önce ona nazikçe gülümsedi. Owen, çok ihtiyaç duyduğu uykusunu alması için Claude'dan ayrıldı ve Caruso'nun kapısını çaldı. Güneş tepedeydi ama oda zifiri karanlıktı. Owen, havaya yayılan kadın parfümü kokusuyla hafifçe öksürdü. İddiaya göre, Caruso dün gece operayı izlemeye gitmişti.

"Sör Caruso. Uyanma zamanı." dedi Owen, ilgilenilmesi gerekenlerin bir listesini yaparak. Ancak Caruso sadece homurdandı ve yatağın diğer tarafına yuvarlandı. Owen içini çekti, bir görevliye perdeleri açmasını için işaret verdi. Dışarıdaki pervazda bir haberci güvercin oturmuş, tüylerini dalgalandırıyordu.

Owen, bacağındaki notu çözerek pencereyi açtı. Kuyruk tüylerinin külden kararmış olduğunu fark ederek kuşa biraz kuru mama uzattı.

Valencia madenlerinden olmalı.

"Sör Caruso, uyanın. Bu acil bir durum."

Caruso sonunda yorgun bir şekilde boynunu kaşıyarak esnerken doğruldu. "Owen, bunun için çok erken. Dük benimki de dahil olmak üzere bütün işleri hevesle yapıyor, öyleyse neden bir günlüğüne izin almıyoruz?"

"Çabanı takdir ediyorum. Az önce bir haberci güvercin bunu bıraktı."

Caruso notu aldı, gözleri haberci güvercinden bahsedilince parladı ve uyandı. Notu açıo hızlıca okudu. Yüzü sertleşti, sonra rengi tamamen çekildi.

"Uyan Claude. Hemen!" diye bağırdı Caruso, yataktan fırlayıp kıyafetlerini giyerek.

[Maden kısmen çöktü. On madenci içeride mahsur kaldı. Yardım gönderin.]

Saçları dört bir yana uçuşarak odasından çıktı ve, dosdoğru Lia'nın odasına koştu. Kapıları çalmadan açtı, gözleri yeni uyanmış gibi görünen Claude'a kilitlendi. Yatağın ortasına oturmuş, boş boş önüne bakan Claude, Caruso'yu görünce kaşlarını çatarak yukarı baktı. "Bu saatte burada ne yapıyorsun?"

"Başımız belada!"

"Belada mı?" Claude yataktan kalktı ve üzerine bir sabahlık geçirerek Caruso'nun ona uzattığı notu aldı.

"Madenler çöktü ve madenciler içeride mahsur kaldı!"

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »