A Barbaric Proposal - 83. Bölüm (Türkçe Novel)

(Darren) "Lanet olası piç."

Güm!

Darren elindeki bardağı kabaca yere bırakırken mırıldandı. Görevli şaşkınlıkla etrafına bakındı.

(Görevli) "Sessiz olun... Birileri duyabilir."

(Darren) "Biri ağzımdan çıkan küfrü duysa bile, bir şey söylese kimse ona inanmaz. Herkes benim vicdanlı bir adam olduğumu bilir."

(Görevli) "O zaman... Ekselanslarına bir şey söyleyeyim mi?"

Darren ne zaman yaramazlık yapmaya başlasa, refakatçisi yapabileceği en iyi şeyin babasına söyleme fikrini ortaya atmak olduğunu biliyordu.

(Darren) "Peki sonra? Ne yapacağını düşünüyorsun?"

(Görevli) "Aranızda bariz bir statü farkı olsa da, siz hâlâ burada Grandük'ü ve Büyük Saray'ı temsil ediyorsunuz. Majesteleri bunun sessizce geçip gitmesine izin vermeyecektir."

(Darren) "Babam hiçbir şey yapmaz. Bana aptal demesi daha muhtemel."

(Görevli) "..."

Bu noktada, görevlisi sessizleşti.

Aslında bu tür bir davranış saygısızlığın da ötesindeydi. Odasına önceden yemek göndermek ve onu yemeğe davet etmemek, onunla yemek yemek istemediklerine dair açık bir mesajdı. Büyük Prens statüsündeki biri için bu, karnına inen bir yumruktan farksızdı.

Yine de bazen Darren, Tiwakan liderinin önünde bu kadar korkusuz olabildiği için oldukça şaşırtıcı bir insandı. Aralarındaki sahte 'kardeşlik' bağına çok fazla güveniyordu.

Mütevazı görevli bile Tiwakan liderinin ne kadar sinirli olduğunu görebiliyordu.

(Darren) "Kahretsin. Ben de elimden geleni yapıyordum."

(Görevli) "..."

Ancak ikinci kez incelendiğinde, Darren'ın bu hafiflik karşısında bu kadar öfkeli bir görünüm sergilemesinin ayrı bir nedeni vardı.

Kendisine yemek ikram edilmesini istemiyordu. Onun amacı Prenses Rienne'in yanında olmaktı.

Görevli dilini sessizce ağzının içinde tıkırdattı. Bir kadının, Tiwakan'ın liderini sırf ona yüz vermek için geri çevireceğine inanmak ne kadar çocukçaydı?

Darren Grandük'ün tek oğlu olarak doğmuştu ve bu yüzden fazlasıyla şımartılmıştı.

(Görevli) "Dikkatli olmalısınız. Düğün yarın."

Görevli sonraki sözlerini dikkatle ekledi.

Darren'ın kadınlarla olan geçmişinin dağınık ve anlatılamayacak kadar kötü olduğu biliniyordu ama Tiwakan'ın lideriyle evlenmek üzere bir kadının peşine düşmek? Darren bile bu konuda iki kere düşünmeliydi.

(Darren) "Bunun ne önemi var? Belki bu bile bir fırsattır."

(Görevli) "..."

Görevlinin durumu kendisini açıkça ifade etmesine izin vermiyordu, bu yüzden yanağının içini çiğnemek ve hoşnutsuz ifadesini gizlemekle yetindi.

(Darren) "Bu evlilik ona zorla dayatılıyor, biliyorsun. Görünüşe göre buraya evlenme teklif etmeye geldiğinde pek çok insan ölmüş. Dünya üzerinde böyle bir evlenme teklifini aklı başında kabul edecek bir kadın yoktur. Başka bir seçenek ortaya çıktığında fikrinin değişmesi gayet doğal."

(Görevli) "Ama bana öyle geliyor ki Tiwakan lideri ile Nauk Prensesi'nin arası gayet iyi."

(Darren) "Numara yapıyor olmalılar."

Görevli kısa bir süre için Büyük Prens'in aklını kaçırıyor olabileceğini düşündü. Hem de bu kadar genç yaşta.

(Darren) "Gördünüz, değil mi? Biz yemek salonuna girmeden önce yaptıklarını yani."

O kadar mükemmel görünüyordu ki, bir maske olmalıydı.

Kapıda duran paralı asker ona başka bir zaman gelmesini söyledikten sonra Darren onu iterek kapıyı açmıştı.

Ama yemek salonundaki şey, düğünlerinin arifesinde, sandalyeleri birbirlerine dönük olarak yan yana oturan bir çift sevgiliydi. Kızarmış ve ıslak dudaklarını görünce, o odaya girmeden hemen önce öpüştüklerine inanmak kaçınılmaz bir düşünceydi.

(Darren) "Ne tür bir kraliyet mensubu buna karşılık verecek kadar çılgın olabilir ki? Hem de yemeklerini soğumaya bırakırken? Prenses'in, kardeşimin barbarca alışkanlıklarını reddedecek gücü yok. Onu kucaklamaktan başka çaresi yok."

(Görevli) "..."

(Darren) "Ve başka seçenekleri olduğunu gördüğünde fikrini değiştirecektir."

Ve başkalarının düşünceleri ya da görüşleri ne olursa olsun, Darren'ın inanmaya niyetli olduğu fikir buydu.

(Görevli) "Başka seçenekler olduğunu ona nasıl anlatacaksınız?"

Darren çenesini sıvazladı, yüzünde bir sırıtma ve gözlerinde bir parıltı vardı.

Bunu gören görevlinin yapabildiği tek şey başını öne eğmek ve darbeler kaçınılmaz olarak geldiğinde hayatının güvende olması için sessizce dua etmek oldu.

 

***

 

(Rienne) " Ayrılırken iyi görünüyordu ama şimdi onun için biraz üzülüyorum."

Yemekleri yarıda kesildikten sonra, sessizce yatak odalarında yemeğe devam ettiler.

Teknik olarak bir yatak odası olsa da, gelen kraliyet eşinde olduğu gibi Black için tasarlanmış olsa da, artık böyle adlandırılmak için biraz fazla belirsizdi. Düğün tadilatı sırasında tamamen elden geçirilmiş ve yeniden dekore edilmiş, hatta yatak bile kaldırılmıştı.

İşte o zaman ikisi de burayı kendi özel mabetleri olarak kullanmaya karar verdiler.

(Black) "Üzülmene gerek yok."

Black hemen cevap verdi, onun Prens Darren'dan bahsettiğini hemen anlamıştı. Rienne gülümsedi ve ona yedirdiği üzümleri gelişigüzel yedi.

Büyük Prens'ten gerçekten nefret ediyor olmalıydı.

Black normalde çok nazik bir adamdı ama onu bu halde görünce Darren'dan ne kadar nefret ettiği anlaşılıyordu.

Ama Rienne'in fark etmediği şey, Black'in kişiliğinin çoğu insana karşı böyle olduğuydu. Her zaman var olduğunu varsaydığı şefkat ve nezaket aslında sadece ona mahsustu - tabii bunu bilmeyen tek kişi de oydu.

(Rienne) "O kadar yemeği tek başına yiyormuş gibi yaparak mücadele ediyor olmalı."

(Black) "Yorulup eve gitse daha iyi olur."

(Rienne) "Ama düğüne katılması gerekiyor."

(Black) "Tebriklerinin hiçbir faydası yok. Zaten ciddi olmayacaktır."

Sağduyu ve görgü kuralları böyle durumlarda Darren'ın tarafını tutmasını gerektirse de, Rienne Black'in sözlerini başıyla onaylamakla yetindi.

(Rienne) "Evet. Bunu kastettiğini sanmıyorum."

Ne de olsa, eğer kız kardeşini düşünüyorsa, onları kesinlikle tüm kalbiyle tebrik edemezdi. Eğer durum buysa, önce kız kardeşinin evlenmesinin büyük bir şans olduğunu düşündü.

(Rienne) "İyi ki Sharka Krallığı ile yakın bir ilişkimiz yok. Ondan düğüne gelmesini istemeye utanırdım."

Black ince ama acı bir gülümseme gönderdi.

(Black) "Başka şeylere çok fazla önem veriyorsun Prenses."

(Rienne) "Bu benim doğamda var. Ama sen de öyle değil misin? Senin de pek çok sorumluluğun var."

(Black) "Pek sayılmaz."

(Rienne) "Hayır, biliyorsun. Hiç aklıma bile gelmeyen güney savunmasının güçlendirilmesi, sadece bir tanesini saymak gerekirse ve-"

(Black) "Ama bir süreliğine ilgimi ve dikkatimi vermek istediğim tek bir şey var."

Black hızla ve sessizce Rienne'in sözlerini kesti.

Rienne'i artık çok hızlı konuşma, endişelendiğinde ya da telaşlandığında saçmalama eğilimi olduğunu bilecek kadar iyi tanıyordu.

(Rienne) "Ne demek istiyorsun?"

(Black) "Dudaklarında üzüm suyu var, Prenses."

(Rienne) "Ah... orada mı?"

Rienne refleks olarak eliyle ağzını kapatmaya çalıştı ama Black ondan çok daha hızlı davranarak elini yumuşak kavrayışıyla tuttu.

(Black) "Tadının neye benzediğini çok merak ediyorum."

(Rienne) "Bu..."

(Black) "Bir de ben deneyeyim."

(Rienne) "..."

Bu adamın önünde bir saniye bile gardını düşürmeyi göze alamazdı. Ama o zaman bile Rienne başını salladı ve gözlerini usulca kapattı.

Black kendini daha da yaklaştırdı ve dili Rienne'in hassas teninde gezinirken dudaklarını onunkilere değdirdi. Adamın onu bu kadar yoğun bir şekilde tatma sesi Rienne'in omurgasından aşağı ürperti gönderdi ve midesinin çukurunda bir ateş oluşturdu.

(Rienne) "Biliyorsun..."

(Black) "Evet?"

Rienne elini Black'in saçlarının arkasından geçirip ona doğru eğilirken ve onu kendine çekerken sesi bir iç çekiş gibi çıktı.

(Rienne) "Merak ediyordum. Evlendiğimizde en çok neyin değişeceğini düşünüyorsun?"

(Black) "Şey... Bilmiyorum. Bunu daha önce hiç yapmadım."

(Rienne) "Sanırım bu doğru."

Black onun dudaklarından alabildiği kadar üzüm suyu tattıktan sonra dudaklarını yavaşça onunkilere değdirerek konuştu ve Rienne onun sesinin uğultusunun içinde yankılandığını hissedebiliyordu.

(Black) "Ama bunu birlikte öğreneceğiz. Yavaş yavaş, yarından itibaren."

(Rienne) "Öyle mi düşünüyorsun?"

Birden kalbi yarın için çok hazır hissetti. Çünkü yarından sonra bu adamın her parçası onun olacaktı, tıpkı kendisinin de onun olacağı gibi.

(Rienne) "Uyuyabileceğimi sanmıyorum."

(Black) "Ben de."

(Rienne) "O zaman... uyanık kalalım mı? Yarını birlikte bekleyebiliriz."

(Black) "Bu iyi bir fikir."

Black konuşurken dudaklarını usulca Rienne'in dudaklarına yapıştırdı ama tam onları yutacakken...

Tak, tak-

(Bayan Flambard) "Prenses, burada olduğunuzu biliyorum. İçeri girebilir miyim?"

Öpüşmeleri Bayan Flambard'ın sesiyle daha başlamadan sona ermek zorunda kaldı.

 

***

 

Buraya basit bir amaçla gelmişti.

Nauk'ta düğün töreninden önceki gece gelin ve damadın aynı odayı paylaşmasına izin veren bir gelenek yoktu. Rienne artık tek başına pek iyi uyuyamadığı için biraz utanıyordu ama anlayışlı olmaktan başka çaresi yoktu.

(Bayan Flambard) "Benim odamda uyumalısınız Prenses. Tören öncesindeki tüm hazırlıkları tamamlamak için şafakta kalkmamız gerekiyor."

(Bayan Henton) "Evet, doğru."

Bayan Flambard, Bayan Henton'un desteğini aldığı için omuzlarını daha güvenle dikleştirebildi. Daha güçlü görünüyordu çünkü yanında onun fikrini paylaşan güvenilir bir arkadaşı vardı.

(Bayan Flambard) "Bunu duydunuz, değil mi? Ve yemeğiniz... eğer gece atıştırmanızı bitirdiyseniz artık gidelim."

Nedense bir çocuk gibi azarlanıyormuş gibi hissediyordu. Rienne başını eğerek, yüzünde biraz şaşkın bir ifadeyle Black'e baktı.

(Rienne) "Saat daha yedi bile olmadı. Yatma vaktine biraz daha yakın gitsem sorun olur mu?"

(Bayan Flambard) "Oh, ne demek istiyorsunuz? Bizim de bu akşam hazırlamamız gereken şeyler var."

(Bayan Henton) "Doğru. Düğünden önceki gün bir gelinin en yoğun olduğu zamandır, kimse yüzünü göremez."

Bayan Flambard'ın dırdırı karşısında zaten çaresiz olan Rienne, aynı anne azarlaması ikiye katlandığında yenik bir şekilde başını sallayarak kolayca pes etti.

(Rienne) "Öyle mi...?"

(Bayan Flambard) "Elbette."

(Bayan Henton) "Doğal olarak."

Kısacası sabahı birlikte karşılama planları tamamen suya düşmüştü.

(Rienne) "Görünüşe göre bu gece yalnız uyuman gerekecek."

(Black) "..."

Ancak Black'in genellikle ifadesiz olan yüzü özellikle ifadesiz görünüyordu ve bu da nasıl hissettiğini ya da ne düşündüğünü görmeyi zorlaştırıyordu.

(Rienne) "İyi geceler. İyi uykular, yarın görüşürüz."

(Black) "...Evet."

Adamın cevabının biraz durgun ve yavaş olduğunu düşündü ama bir noktadan sonra yüzündeki ifadesiz ifade yerini gülümsemeye bıraktı.

(Rienne) "Sorun ne?"

(Black) "Sadece biraz komik olduğunu düşündüm."

(Rienne) "Neymiş o?"

(Black) "Bunca zamandır tam da bu anı bekliyordum, ama sonunda burada olduğumuza göre, bir gün daha beklemeye dayanamayacağımı hissediyorum."

Black başını eğdi ve eğilerek Rienne'in yanağına nazik ve yumuşak bir öpücük bıraktı.

(Black) "Yarın görüşürüz. Ve iyi geceler."

(Rienne) "İyi geceler."

Rienne nedenini bilmiyordu ama birden boğazında bir düğüm olduğunu hissetti.

Söylediği o sözler, daha fazla beklemeye dayanamayacağı anlamına gelen o sözler, kalbinin çarpmasına neden oldu. Ve uzun zamandır beklediği o ana bir günden daha az bir süre kaldığını aniden fark etti.

Yarın nihayet evleniyorlardı.

 

***

 

Ay gökyüzünde yükselmişti; yarının çok daha yakın olduğunun açık bir işaretiydi.

(Rafit) "Kahretsin..."

Alkol kuvvetliydi ama bardağa 'bardak' demek bile zordu. Onu tutan el bile iyileşmemiş kesiklerle doluydu.

(Rafit) "Kahretsin, kahretsin... Tanrım kahretsin!"

Crash-!

Rafit kötü yapılmış teneke bardağı duvara fırlattı ve bir zamanlar içinde tuttuğu ucuz likör duvara ve yere saçıldı.

Tam o sırada, aynı derecede eski olan bu konağın yatak odasının eski kapısı açıldı.

(???) "Tsk, tsk... Hâlâ böyle görünüyorsun."

Bir ses ona seslendi ama Rafit dönüp bakma zahmetine bile girmedi. Kim olduklarını yeterince iyi tanıyordu. Onun yerine, yüzünde çatık bir ifadeyle o eski kanepede oturmaya devam etti.

Hayatı o kadar ucuzlamıştı ki.

Sınırı geçerken, kırılmış ve yenilmiş amcasını omzunda taşırken, bununla başa çıkmak o kadar dayanılmaz derecede acı verici hale gelmişti ki, sadece amcasını bir kenara atmak ve kendi başına devam etmek istedi.

Ancak bu hissin günde birkaç kez kabarmasına rağmen, bu dürtüyle savaştı ve amcasının hemen hastalandığı, yatağından bile çıkamadığı Sharka Krallığı'na vardı.

Sanki amcasının kalbinde bir şey ölmüş gibiydi. Yemek yemeyi ya da ilaç almayı reddediyordu ve şimdi ona en fazla bir gün ömrü kaldığını söylüyorlardı.

(Kuzen) "Hey, kuzen. Sakinleşmenin zamanı gelmedi mi? Böyle giderse alkol zehirlenmesinden öleceksin. Böyle bir ölüm için çok gençsin."

Şişman ve solgun bir el Rafit'in omzunu sıvazladı. Buraya geldiğinden beri ona yiyecek ve içecek için ihtiyaç duyduğu parayı veren tek eldi bu.

Yine de Rafit kuzeninin elini tuttu ve tereddüt etmeden ya da acımadan bir hamlede geri çevirdi.

Kuzeni olmasına rağmen yaklaşık aynı yaştaydılar. Pek konuşmazlardı ama çocukken sık sık yolları kesişirdi. Kuzeni, kraliyet ailesinde doğmuş olması dışında hiçbir zaman özel bir yanı olmamış biriydi.

Rafit'e göre onlar eşit insanlar değildi.

(Kuzen) "Agh! Ne yapıyorsun sen?"

(Rafit) "Dokunma bana."

Rafit, kuzeninin elini bir çöp atar gibi kabaca kenara fırlattı. Rafit'ten çok daha zayıf bir adam olan kısa boylu ve şişman kuzeni kolayca alt edildi ve kıç üstü yere itildi.

Rütbesi kraliyet ailesindeki en düşük rütbelerden biri olsa da, yine de bir kraliyet mensubuydu ve böyle kaba bir muameleye alışık değildi.

Rafit'in kuzeni gözlerinde öfkeyle ona baktı.

(Kuzen) "Bana kaba davranmana son kez izin veriyorum. Artık sana kuzenim dememi bekleme."

(Rafit) "Kapa çeneni. Beni rahat bırak."

Rafit ona dönüp bakmaya tenezzül etmedi.

Bir süre yerde debelenen kuzeni sonunda başını salladı, kendini toparladı ve pantolonunun tozunu alırken ayaklarının üzerinde dimdik durdu.

(Kuzen) "Yapamam. Bana verilen emirler var."

(Rafit) "...?"

Rafit, cehennemde tek başına yaşamak üzere sürgün edilmiş birinin enerjisiyle sessizce duvara baktı ama bu sözler sonunda başını çevirmesini sağladı.

(Rafit) "Emirler mi?"

(Kuzen) "Ben de öyle duydum."

(Rafit) "Kimin emri?"

Kuzeni, kraliyet ailesinin beşinci kralının oğluydu. Ona emir verebilecek pek kimse yoktu. Bu da mesajın Şarka Krallığı'nın doğrudan soyundan gelen birinden ya da Kral'ın kendisinden gelmiş olması gerektiği anlamına geliyordu.

(Kuzen) "Veliaht Prenses sizi görmek istiyor."

(Rafit) "Veliaht Prenses..."

Onu tanıyordu.

Yüzünde garip bir şekilde soğuk bir gülümsemeyle birinci prensin yanında duran o garip kadındı. Onu bir ay önce takviye kuvvet aramak için Sharka Krallığı'na geldiğinde görmüştü.

Onun aslen Alto Büyük Dükalığı'ndan olduğunu söylediler. Her nasılsa, bunca zaman sonra bile, bakması rahatsız edici ve ürkütücü olduğu için gülümsemesini unutamadı.

O zamanlar, Sharka Veliaht Prensi yardım talebini reddettikten ve Rafit ayrılmak zorunda kaldıktan sonra, onu geri aramış ve onunla konuşmak istemişti. Veliaht Prenses ona Tiwakan'ın liderinin teklifini engellemek için kullanılabilecek bilgilere sahip olduğunu söyleyen kişiydi.

İntikam.

Tiwakan liderinin intikam arzusunu bir teklifin altına gizlediğini söyleyen kişi Sharka Prensesiydi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »