A Barbaric Proposal - 74. Bölüm (Türkçe Novel)

Gece boyunca iki Kleinfelder'ın statülerini kaybederek Nauk'tan kovuldukları haberi, dalga dalga yayıldı. Ancak Nauk'taki en geniş araziye sahip olan Kleinfelder malikanesi, durumla ilgili yorum yapmayı reddederek kapalı kalmaya devam etti.

Dışarıdan bakıldığında, tüm ışıklar söndürülmüş ve tamamen boş görünüyordu. İnsanlar Kleinfelder ailesinin geri kalanının olanlara kızıp kızmadığını merak ediyordu.

Ancak aynı zamanda, işçilerin mülkten kovulduğuna dair bir haber de yoktu. Nauk'taki yeni yasaya temkinli yaklaşan insanlar, aileden geriye kalanların dikkatli olmaya çalıştığını düşündü.

Bu arada, kalan beş aile çok meşguldü.

Ertesi günkü toplantıya hazırlanmak için gizlice Burey malikanesinde toplandılar.

(Burey) "Bir daha asla bu şekilde aşağılanmaya izin vermeyeceğim!"

Burey olayların bu şekilde gelişmesinden dolayı son derece öfkeliydi ve kırılmamış elini öfkeyle sallıyordu. Ancak Rosadel herhangi bir tepki gösteremeyecek kadar yenilmiş ve yorgundu, yüzü son derece acınası görünüyordu.

(Ellaroiden) "Ama ne yapabiliriz ki? Artık hiç birimizin yapabileceği bir şey var mı?"

Ellaroiden etrafına bakındı.

(Ellaroiden) "Kleinfelderların işi bitti."

Burey nefes nefese kaldı ve hızla geri çekildi.

(Burey) "O zaman sen de ortadan kaybolacak mısın?"

(Rosadel) "Sessiz kalır ve bize söyleneni yaparsak güvende oluruz."

Ancak Rosadel bu zayıf ve güçsüz sözleri mırıldanırken, Burey ona sert bir ifadeyle baktı.

(Burey) "Nasıl bu kadar gevşek olabilirsiniz, Lord Rosadel ve Ellaroiden!? Bir canavar Nauk'un üzerinde tepinmeye ve kendini kral ilan etmeye cüret ediyor!"

(Ellaroiden) "Neyse ki o canavarın bir sahibi var. Bunu kendisi söyledi."

Bu noktada, Ellaroiden ve Rosadel savaşma isteklerini tamamen kaybetmişlerdi. Ama Burey aptalın tekiydi, kendi sakat bileğini tamamen unutmuş, hak etmediği bir kabadayılıkla soyluların karşısına çıkmıştı.

(Serquez) "Ne yani, daha iyisini bilmediği için canavardan korkmayan küçük bir kıza sırtımızı dayamamız gerektiğini mi düşünüyorsun? Yazıklar olsun! Arsak ailesinin bize ne borçlu olduğunu unuttunuz mu?"

Bir sonraki konuşmacı Serquez ailesinin lideriydi. Bileği kırılmayan şanslı azınlıktan biriydi ve bu nedenle Burey'in aptallığının yanında yer aldı.

(Serquez) "Asla unutmamalıyız... Hepimiz aynı fikirde değil miyiz?"

(Burey) "Kesinlikle!"

Diğer tüm soylular bakışlarını ona dikmişken Burey kendinden emin bir şekilde başını salladı.

(Burey) "Şimdi soru şu, bu bizi nereye götürüyor?"

(Serquez) "O canavarın sahibi var ama henüz boynuna bir tasma bağlamadı. Tam tersine, bizim onun boynuna bağlı bir tasmamız var."

Risebury Antlaşması, Arsak kraliyet ailesinin boynuna bağlanmış bir tasmaydı.

(Serquez) "Bu evliliğin gerçekleşmesine izin veremeyiz. Ama canavar onunla aynı yatağı paylaşmayı bu kadar çok istiyorsa, tasmasını olabildiğince sıkı tuttuğumuzdan emin olmalıyız."

Rosadel başını salladı.

(Rosadel) "Ama Tiwakan kıpırdamadan oturup bunun olmasına izin verecek mi?"

(Serquez) "Askeri gücü var ama kökleri yok. Nauk çok uzun zamandır ilahi kelam ve kanunla yönetilen bir diyar. Eğer bir canavar burada yaşamak istiyorsa, o zaman insan kanunlarına uymak zorundadır."

Serquez'in bahsettiği başrahip seçimi ve bu pozisyonun Büyük Konsey ve aristokrat delegasyon tarafından nasıl seçilmesi gerektiğiydi.

Eğer emirleri iyi uygulayan ve Tanrı'nın isteği kisvesi altında evliliğe mümkün olduğunca müdahale edebilecek uygun bir başrahip bulurlarsa, onun gibi bir canavarın bile Nauk'un asaletinin gücünü kabul etmekten başka çaresi kalmazdı.

(Serquez) "Ve ayrıca. Böyle bir şey Kleinfelderların gitmesi için yeterli değil."

Serquez bilmiş bilmiş sırıttı.

(Serquez) "Hepiniz biliyorsunuz. Yirmi yıl önceki darbeden sonra Nauk'un yeni kraliyet ailesi Kleinfelderlar olmalıydı. Eski patrik Lucas Kleinfelder'ın Tanrı tarafından aniden lanetlenmesi çok yazık oldu. O olmasaydı, Arsaklar asla taç giyemezdi."

Soylular dişlerini sıkarak sadece kendilerinin bildiği bir geçmişi hatırladılar.

Yirmi yıl önceydi, bu yüzden toplanan soylular arasında bazıları o zamanlar şimdiki kadar usta değildi. Lord Armendaris ve Lord Rosadel gibi, babaları isyana katılmış ve onlar öldükten sonra sadece boşluğu doldurmuşlardı.

Bununla birlikte, yaşananlar nedeniyle altı ailenin Nauk'taki en güçlü varlıklar haline geldiği ve ulusun zenginliğine hükmettiği hepsi için açıktı.

(Serquez) "Arsaklar bedelini ödemeli. Taç bedavaya kazanılamaz."

Bundan sonra, beş aile reisi aralarından birini Linden Kleinfelder'ın yerine delegasyon başkanı olarak seçti-Serquez.

Tabii ki herkes bu karardan memnun değildi. Altı aile arasında Serquez en alt basamakta yer alıyordu ve diğerlerine göre daha az mülk ve servete sahipti. Bazıları içten içe onun temsilcileri olarak hizmet etmeye uygun olmadığını düşünüyordu.

Ancak ne olursa olsun, bu pasif bölünme içlerini parçalasa bile, beş aile reisi sabırla ertesi günkü toplantıyı bekledi.

*****

(Rienne) "Artık geç oluyor."

Rienne pencerenin yanında durarak fısıldadı. Gözlerini kocaman açarak dışarının istilacı karanlığının ötesini görmeye çalıştı. Ne kadar çabalasa da bakışlarını çekemedi.

(Rienne) "Hiçbir şey olmayacağına gerçekten güvenebilir miyim? Kleinfelderların Nauk'tan sürülmesini denetleyeceğini söyledi ama bu bir kaza olasılığını ortadan kaldırmıyor. Ne yapmalıyım?"

İçindeki gerginliğin arttığını hisseden Rienne tırnağını ısırdı. Bayan Flambard'ın onları manikürlemek için harcadığı emek şimdiden boşa gidiyordu.

(Rienne) "Muhafızlardan neden hâlâ haber alamadım? Lord Phermos onları kesinlikle göndereceğini söyledi... öylesine söylemiyordu, değil mi? Gidip sorayım mı?"

Saat gece yarısına yaklaşıyordu ve daha fazla beklemeye dayanamadı. Omuzlarına bir şal atan Rienne geceliğiyle ve yolunu aydınlatacak tek bir mumla yola koyuldu.

(Rienne) "Lord Phermos odasında olmalı."

Phermos kısa süre önce odasını kuzey kulesine yakın bir odayla değiştirmişti. Orası hızla Tiwakanlar için tercih edilen bir konaklama yeri haline gelmişti, bu yüzden orada daha rahat görünüyordu.

Çıplak ayaklı Rienne neredeyse kuzey kulesine doğru koşuyordu. Bu kadar geç bir saatte bile birçok paralı asker hâlâ uyanıktı ve girişin ve merdivenlerin etrafında nöbet tutuyorlardı.

Şansına, sorduğunda Phermos'un odasında olduğunu söylediler. Teşekkür ederek başını sallayan Rienne merdivenlerden yukarı çıktı ve Phermos'un kapısına ulaştığında kapıyı çaldı.

(Phermos) "Hm...? Prenses?"

Neyse ki henüz uyumamıştı. Ancak, kapıyı açtığında, kıyafetlerinin yarısı kısmen çıkmış olduğu için yatmak üzere gibi görünüyordu.

(Phermos) "Bu saatte burada ne yapıyorsunuz?"

Normalde Phermos saçlarını arkadan bağlardı ve güvenilir monoklünü her zaman yanında taşırdı ama bu haliyle, saçları açık, çıplak yüzüyle bambaşka biri gibi görünüyordu. Ama şu anda bunun bir önemi yoktu.

(Rienne) "Muhafızları gönderdiğinden emin olmak istedim. Bunu yaptığından emin misin?"

(Phermos) "Ah, elbette, ben her zaman emirlerime uyarım. Ama şimdi kontrol etmeniz gerçekten gerekli miydi?"

(Rienne) "Evet."

(Phermos) "Peki, bundan başarıyla emin oldunuz, o halde lütfen odanıza dönün... Prenses?"

Rienne onu iterek odaya girdiğinde Phermos yerinden sıçradı. Yatmak üzere olduğu için üzerinde sadece bir pantolon vardı. Tüm Tiwakan paralı askerleri tarafından giyilen bir takımdı.

(Phermos) "Odama girmenizin özel bir nedeni var mı?"

(Rienne) "Uyuyamıyorum."

(Phermos) "Affedersiniz? Özür dilerim, ne dediniz?"

(Rienne) "Sence de çok geç olmadı mı?"

(Phermos) "...Ah, Lordumu mu bekliyordunuz?"

Yalınayak yürüyen Phermos çenesini tutarak biraz yorgun bir ifadeyle konuştu.

(Phermos) "Bakalım saat... gece yarısını biraz geçiyor. Geç oldu ama iyi olacaktır."

(Rienne) "Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?"

(Phermos) "Sıra dışı bir şey olsaydı şimdiye kadar haber alırdım. Tahminimce Kleinfelderlar’ın sakladıkları çok fazla servetleri vardı, bu yüzden her şeyi halletmesi biraz zaman alıyor."

(Rienne) "Hayır, bu olamaz. Ben zaten duydum. Kleinfelder malikanesinde tüm ışıkların söndüğünü söylüyorlar. Tamamen sessiz, sanki orada hiç kimse yokmuş gibi."

(Phermos) "Anlıyorum. Çok endişeli olmalısınız... Ah."

Phermos tam Rienne'e nezaketen oturmayı teklif etmeyi düşünürken, bir Prenses'in huzurunda bulunan biri için çok uygunsuz kıyafetler giydiğini fark etti ve ayağa fırladı.

(Phermos) "Giyinmeye gidiyorum Prenses. Bir dakika burada bekleyin."

(Rienne) "Sorun değil, zahmet etmeyin."

(Phermos) "Ne... Bekle, ne?"

(Rienne) "Neden daha fazla asker göndermiyoruz? Gerçi onları nereye göndereceğimizden emin değilim, o yüzden buraya sormaya geldim."

(Phermos) "Hayır, Prenses. Bunu size daha önce de söyledim ama bu gerçekten doğru..."

(Rienne) "Ama saat gece yarısını geçti ve o henüz geri dönmedi."

(Phermos) "Eğer uyumaya devam ederseniz, siz farkına bile varmadan geri dönecektir."

(Rienne) "Uyuyamıyorum.”

(Phermos) "Prenses."

Kendini garip hisseden Phermos kollarını kavuşturarak çıplak göğsünü örtmeye çalıştı, ancak bu anlamsız bir çabaydı. Bununla birlikte, Rienne'e baktığında, onun ne kadar açıkta olduğunu daha az umursayamayacağı belliydi, ama konu bu değildi.

(Phermos) "Pekala... Bunu söylemem biraz yersiz olabilir ama... Lordumun olayları çözme konusunda kendine has bir yöntemi var... bu yüzden boş yere bu kadar endişelenerek kendinizi gereksiz yere strese sokmuş olursunuz."

(Rienne) "Lord Tiwakan'a olan inancınızı anlıyorum ama yine de endişelenmeden edemiyorum."

(Phermos) "Ben sadece endişelenmenizi gerektirecek bir şey olmadığını söylüyorum."

(Rienne) "Ama var. Bu, Linden Kleinfelder'dan başkasının sürgünü ile ilgili değil. Kleinfelder ailesinden geriye kalanlar misilleme yapmak için bir girişimde bulunmuş olabilir..."

(Phermos) "Eğer durum böyle olsaydı, daha önce haberim olurdu. Ve Kleinfelder'ların artık özel milisleri yok Prenses."

(Rienne) "Pardon? Peki o zaman beş yüz askerleri nereye gitti?"

(Phermos) "Mevcut pozisyonlarında kazanabilecekleri bir ücret olmadığını fark ettiler. Bu yüzden ayrılmaları mantıklı."

(Rienne) "Oh..."

(Phermos) "Unuttunuz mu Prenses? Kleinfelderların mülklerine kraliyet ailesi tarafından el konuldu, bu da artık hepsinin size ait olduğu anlamına geliyor. O askerlere ödeme yapmayı seçmediğiniz sürece kalmayacaklar."

(Rienne) "Ah..."

Rienne gözlerini kırpıştırdı.

Phermos'un bakış açısından, Kleinfelderlar’ın iktidardan düşmesinin onun için hâlâ çok gerçek dışı bir durum olduğu belliydi.

...Ama tabii ki buna inanmak onun için zor olacaktı. Uzun yıllar boyunca onların demir pençesi altında mücadele etmişti. Buna alışmasının biraz zaman alması çok doğaldı.

(Phermos) "Öyleyse, yatağınıza dönün. Tıpkı Kleinfelderlar gibi diğer ailelerin askerleri de henüz harekete geçmedi."

Kadının onun sözlerine inanmasını ve yatağa gitmesini diledi.

Savaşta, düşmanların sayıları ve hareketleri hakkında bilgi toplamak ve analiz etmek her şeyden önce yapılan bir şeydi. Ve söz konusu savaş olduğunda, Tiwakan diğerlerinden çok daha üstündü, bu yüzden böyle endişelenmek anlamsızdı.

(Rienne) "Öyle mi... Ama ya bir kaza olursa?"

(Phermos) "Kaza mı?"

(Rienne) "Mesela... ya atı aniden ürktüyse ya da..."

(Phermos) "O zaman en kötü ihtimalle bir kemiğini kırar."

Phermos'un rahat yanıtını duyan Rienne sesini yükseltti.

(Rienne) "O halde birilerini göndermemiz için daha fazla sebep var."

(Phermos) "Bir hiç uğruna acı çekenler zavallı askerler olur. Onlardan geceleri sınırda dolaşmalarını ve muhtemelen çoktan gitmiş olan birini aramalarını istemek çok zalimce olmaz mı? Böyle bir şey Tiwakan'ın bir üyesinin bile homurdanmasına ve şikayet etmesine neden olur."

(Rienne) "Bu... O zaman bana sadece yönü söyle. Dışarı çıkıp onunla kendim görüşmek istiyorum."

Phermos'un ifadesi hemen karardı.

(Phermos) "Ciddi olamazsınız Prenses."

(Rienne) "Onu gidip kendim görsem daha iyi olur."

(Phermos) "Kimin için en iyisi..." diye sormak zorundayım.

Birdenbire Phermos'un zihni berraklaştı.

Rienne'in ne kadar ciddi göründüğünü görünce, onu da yanında sürüklemek pahasına da olsa, Lorduyla buluşmak için dışarı çıkmaya kesinlikle kararlı olduğu anlaşıldı.

(Phermos) "Prenses, eğer Lordum bu geç saatte kaleden ayrılmanıza izin verdiğimi öğrenirse, hayatımın geri kalanında baston kullanarak yaşamak zorunda kalırım. Lütfen, bu işin peşini bırakın."

(Rienne) "O zaman benimle gelebilirsin."

(Phermos) "Hayır, kesinlikle olmaz! Şu anda sizi durdurmam gereken bir pozisyondayım. Bu yüzden lütfen odanıza geri döner misiniz? Anladınız mı?"

(Rienne) "Lord Phermos, lütfen beni sadakatinizden şüphe ettirmeyin. Bana acilen döneceğini söyledi ama geç bile kaldı. Şu anda ikimiz de endişelenmeliyiz."

Phermos derin bir nefes aldı. Bu noktada şunu söylemesi gerekiyordu.

(Phermos) "Eğer Lordum beklenmedik bir kaza geçirseydi, şimdiye kadar ikimizden biriyle temasa geçilmiş olurdu. Şu anda onun tam yerini tespit edemeyeceğinizi göz önünde bulundurarak yapabileceğiniz en iyi şey beklemek. Ayrıca, Prenses..."

Kollarını kavuşturmaya devam eden Phermos'un ifadesi Rienne'e yaklaşırken değişti.

(Phermos) "Şu anda üzerinizde sadece geceliğinizin olduğunun farkında mısınız? Yalınayak olduğunuzdan bahsetmiyorum bile."

(Rienne) "Nereden biliyorsun? Üzerimde bir şal var."

(Phermos) "Çünkü bir şal giyiyorsunuz. Tamamen giyinik olsaydınız buna gerek kalmazdı."

Rienne başını başka tarafa çevirdi ve Phermos onun sessizce nefesinin altında dilini şaklattığını duyabildi.

(Rienne) "...Tahmin etmeliydim. Çok zekisin."

(Phermos) "Utanmıyor musunuz? Eğer biri bizi görürse, yanlış anlaşılmalara davetiye çıkarmış olursunuz. Bir an önce odanıza dönseniz iyi olur."

(Rienne) "Kim böyle bir durumu yanlış anlayacak kadar saçmalayabilir ki? Gece yarısı olduğu için sadece gece kıyafetlerimizi giyiyoruz. Hepsi bu kadar."

(Phermos) "Kadın ve erkek olduğumuza göre yanlış anlaşılmamız gayet doğal değil mi?"

(Rienne) "Bizi sadece fiziksel özelliklerimize indirgemek ikimize de biraz saygısızlık olur. Ayrıca, Tiwakan arasında bana el sürecek kadar vefasız bir ruh yok."

Rienne'in sözleri her zamanki gibi ağırbaşlı olsa da, şalının eteklerini vücudunun üzerinde hafifçe çekiştirdi. Bunun yeni farkına vardığı bir şey olduğu anlaşılıyordu ama bu, fikrinden vazgeçeceği anlamına gelmiyordu.

(Rienne) "Ben üstümü değiştireceğim. O zaman bana eşlik eder misin?"

(Phermos) "Hah, Prenses..."

Phermos ellerini yüzünde gezdirirken aklını kaybetmeye başladığını hissediyordu. Ama sonra, tam patlamak üzereyken-

(Black) "Burada mısın?"

Odanın dışından, merdivenlerden yukarı tırmanan bir şeyin çıkardığı gümbürtü sesiyle birlikte, tonu inançsızlıkla dolu alçak bir ses yankılandı.

(Phermos) "Ah…! Lordum!"

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »