Finding Camellia - 64. Bölüm (Türkçe Novel)

"Camellia'm mı?"

Ian'ın gözleri Claude'un sözleriyle değişti. Sesindeki öfkeyi de gizlememişti.

Claude Ian'ın gömleğini bıraktı ve ellerini silkeledi. "Marki, tek kızını takas edecek kadar aptal olmayacaktır. Ayrıca, o zaten benim, Prens Ian."

"Ha! Sen delirdin mi?"

"Belki. Daha önce aklımı kaybettiğimi görmemiş de değilsin."

"Sen ne yaptın?!"

İki adam yere düştü, birbirlerinin yakalarından tuttu ve yumrukları havada uçuştu. Askerler onları ayırmak için koştu. Savaş biter bitmez iki komutanın savaştığını görmek ürkütücüydü. Sonunda beş adam onları ancak ayırabildi. Claude ve Ian kalkıp dudaklarındaki kanı sildiler, gözleri hâlâ kana susamıştı. Sayısız savaşları sırasında bile soğukkanlılıklarını bir kez bile böyle kaybetmemişlerdi.

Claude, Lia'ya bıraktığı yabanasmasını düşünerek Ian'a ters ters baktı.

O gün bir kadın olduğunu öğrenmeseydim...

Başını salladı - bunu bir saniye daha düşünmek istemiyordu. Wade savaşın bittiğini ilan ettiğinde ilk aklına gelen Camellia olmuş ve içi hasretle dolmuştu.

Claude saçını geriye atarak döndü ve keyifsiz görünerek onlara doğru yürüyen Wade'le göz göze geldi. Belli ki aralarındaki tartışmayı duymuştu.

Claude ters yönde yürümeden önce derin bir nefes aldı.

"Çıkın. Eteare'ye geri dönüyoruz."

Kan dökülmeyen bir yere.

*****

"Leydim, postacı geldi. Bu mektupları postalayayım mı?" diye sordu Pipi, sabah erkenden Lia'nın odasına girerek.

Banyodan çıkan Camellia, saçını kurularken masasını işaret etti. "Evet, hepsi orada. Posta getirdi mi?"

"Corsor'dan, evet. Louver'dan..." Pipi dudağını ısırarak sustu.

Lia başını salladı ve gitmesini bekledi.

Neden? Neden cevap vermiyor?

Geri gönderilen tüm mektuplar açılmıştı, bu da birinin onları okuduğu anlamına geliyordu. Bu gerçek tek başına onları göndermeye devam etmesi için yeterliydi.

Pipi gidince Lia kütüphaneye gitmek için hazırlanmaya başladı. Postacının bisikletinin tekerlek izlerinin, karla hızla kapandığını gördü.

Şehir, barış, kaos, neşe ve kederin bir karışımıydı. Savaşın sona erdiğinin duyurulmasının ardından başkentte herkes kutlama yapmakla meşguldü. İmparator sonunda yüzünü göstermiş ve kendi bölgelerine çekilen soylular başkente dönmüştü. Ancak ailelerini kaybedenler, dükü savaşı başlattığı için kınayarak sokaklarda yürüdüler.

Lia, saati kontrol edip merdivenlerden koşmadan önce, parka doğru yürüyen insanları sessizce gözlemledi.

Pipi, "Leydim, Corsor'dan bir mektup var." dedi.

"Teşekkür ederim." Lia, Bale armalı mum mührünü kırdı ve dışarı çıktı, nefesi soğuk havada görülebiliyordu. Mektup beklediği gibi Kieran'dan değil Leydi Bale'dendi.

[Mezuniyetiniz için tebrikler. Uzun kış nihayet sona erdi ve bahar yaklaştı. Corsor'e geri dön. Seni başkentte çok uzun süre yalnız bıraktım. Bale Hanesi'nin itibarını korumak için gösterdiğin sıkı çalışma için çok teşekkürler, Camellius.]

Lia, arabasının önünde dururken gözlerini mektuptan alamıyordu. Markiz ona ne zaman herhangi bir şey için teşekkür etmişti?

Belki de artık Camellius'un cenazesinin ve ardından Lia'nın özgürlüğünün zamanı gelmişti.

Mektubu katladı ve eve bakmak için döndü. Güneş ışığı, çatıyı kaplayan erimemiş karın üzerinde parıldadı. Derin bir nefes alarak arabaya bindi.

Lia yumruklarını sıktı. Zamanı daralıyordu.

*****

"Affedersiniz."

Orta yaşlı bir adam, Camellia'nın arabası kütüphaneye doğru hareket ettikten hemen sonra köşeyi dönüp küçük bir sokağa giren postacının önüne geçti.

Postacı adama Pipi'den aldığı mektup destesini uzattı. Postacı başka bir şey söylemeden bisikletle uzaklaşırken, bunun onların rutini olduğu açıktı.

Adam mektupları dikkatlice bir yere koydu ve yakınlarda bekleyen arabaya bindi. "Bugün beş mektup var, Majesteleri."

İpek, dantel ve incilerden yapılmış bir başlık giyen Rosina, küçük boşluğun içinden sert bir yüzle baktı. Önceki mektuplardan pek farklı değillerdi - sadece Lia annesine gecikmiş mezuniyetini ve onu ne kadar özlediğini bildirmişti.

Rosina hepsini inceledi, sonra hafifçe içini çekerek adama geri verdi. "Birkaç gün sonra onları Camellius'a geri gönderin."

"Evet Majesteleri."

"Kesinlikle ısrarcı biri."

Prensesi bekleyen Baron Tenan, "Bu onun çaresizliğini gösteriyor," diye yanıtladı. Mektupları uşağına verdi.

"Çaresizlik..." Rosina Lia'nın kütüphanenin önüne park etmiş arabasının yanından geçerken kendi kendine mırıldandı.

Rosina'nın üç yıl önce Lia'nın Louver'a mektup göndermeye çalıştığını keşfetmesi tamamen şans eseriydi. Gecekondu mahallesine her türlü giriş yasak olduğu için Louver'a gönderilen tüm mektuplar denetleniyordu. Baron Tenan, Lia'nın mektuplarını gizlice toplayıp Rosina'ya bildirmemiş olsaydı, Bale Hanesi şehir bekçileri tarafından gözetlenmiş olabilirdi.

O zamandan beri Rosina, Lia'nın Louver'a gönderdiği her mektubu yakalıyordu. Bunun yanlış olduğunu, kaçınılmaz olarak öğrendiğinde Camellia'nın ona içerleyeceğini biliyordu. Ama Rosina onu bu şekilde kaybetmeye dayanamadı.

Ve neden Louver olmak zorunda?

Louver'dan hiç kimse yüksek sosyetede önemli bir konuma sahip olmamıştı. Bırakın Louver'lı birini, Marki'nin piç bir çocuğu için bile, prenses olmak kadar prestijli olan düşes unvanına yükselmek yeterince zordu.

Lia, belki de tüm hayatını bir erkek olarak, Kieran'ın yedeği olarak yaşamak zorunda kalacaktı. Yine de buradaydı, sadece yüksek sosyetede büyümekle kalmıyor, aynı zamanda dükün de lehinde gelişiyordu. Rosina'nın onu o gecekondu mahallesine göndermeye hiç niyeti yoktu; bunun olmasına izin vermezdi. Camellia'nın hayatının geri kalanını Bale Hanesi'nin güzel ve zarif bir hanımı olarak geçirmesini istiyordu.

"Artık savaş bittiğine göre, sanırım bir dizi evlilik teklifi olacak."

"Evet, Majesteleri." diye yanıtladı baron. "Olası adayların listesini gözden geçiriyorum."

"Karar verdiğinizde ilk öğrenen kişinin ben olduğumdan emin olun. Size güveniyorum, Lord Tenan."

Prenses'e olan sadakatinin sessiz bir kanıtı olarak gülümsedi ve başını salladı. Rosina boynundaki tespihle kıpırdandı. Günahlarının ağırlığını biliyordu; tanrılar onun bir aileyi parçalama girişimlerini affetmezdi.

Ve Camellia da öyle.

"Kiliseye. Dua etmem gerek."

*****

Şahin geri döndü. Kanatlarını güçlü bir şekilde çırparak Lia'nın pencere pervazına indi ve paneli gagaladı. Lia bir saattir ona bakıyordu, içeri girmesi için pencereyi açamadı.

Pipi masaya bir fincan kakao koydu. "Ya eğitilmişse?" diye sordu mavi gözlü kuşa hayranlıkla bakarak.

"Kim bir şahin eğitir ki? Doğudan değiller mi?"

"Emin değilim ama Bay Duncan'ın bir kuşu olduğunu biliyorum. Onunla konuşurdu ve hatta bazen onu mektup göndermek için kullanırdı."

"Gerçekten mi? Ama neden penceremde eğitimli bir kuş olsun ki?"

"Bu iyi bir soru."

Gözleri şahine sabitlenmiş olan Lia, bacağına kurdele ile tutturulmuş bir parça parşömen fark ettiğinde kakaoyu yudumluyordu. Notu fark eden Pipi de şok içinde geri çekildi.

Bir mektup mu getirdi?

Ancak keskin gagası ve pençeleri, Lia'yı bu konuda herhangi bir şey yapmaktan caydırdı. Kuşun onu ısırması ya da tırmalaması ihtimali karşısında ürperdi. Yine de, parmağını dışarı çıkarmak için pencereyi araladığında sonunda merakı korkuya galip geldi. En ufak bir saldırı belirtisinde pencereyi kapatmayı planlıyordu.

Lia gergin bir şekilde yutkunarak şahinin bacağını dürttü. Kuş, burnunu parmağına değdirmeden önce ona baktı. Soğuk tüyleri tüylerini diken diken etti ama düşmanca olmadığını anlayabiliyordu. Cesaretini toplayarak pencereyi biraz daha açtı ve kurdeleyi çekiştirdi. Şahin sanki Lia'nın ondan korktuğunu biliyormuş gibi hareketsiz kaldı.

"Üzgünüm cici kuş." diye mırıldandı. "Seni çok uzun süre ortada beklettiğimi biliyorum ama... bu benim için, değil mi? Beni gagalama, tamam mı?"

Kuşun onu anlayamayacağını herkes kadar Lia da biliyordu, ama gerginliği onun durmadan konuşmasına neden oluyordu. Sonunda titreyen elleriyle notu kurtardı ve tökezleyerek odaya geri döndü ve kakaolu tepsiyi devirdi. Şahin kanatlarını açıp uzaklara doğru süzüldüğünde kupayı almak için eğildi.

Az önce ne oldu?

Lia elindeki parşömene bakarak gergin bir şekilde güldü. Başardıklarıyla gurur duyuyordu; haberci kuşlar hakkında biraz bir şeyler okumuştu, ama bir tanesini şahsen görmek! Ve hatta dokunmak!

Kimin kendisine bir mesaj iletmek için şahin gönderebileceğini merak ederek notu dikkatlice açtı. Ancak, ilk satırı okur okumaz zihni boşaldı.

[Sevgili Camellia'm,]

Camellia'm mı?

Camellius'a hitaben yazılmış olsaydı olası adayları bulmakta zorlanırdı ama onun gerçek adını bilen çok fazla insan yoktu.

Lia, Claude'u düşünmeden edemedi. Düzgün el yazısı dükü andırıyordu.

Hayır. İmkanı yok.

Notu masanın üzerine bırakıp pencereyi açtı ama şahin ortalıkta görünmüyordu. Ancak kesin olan bir şey vardı - notu gönderen kişi aynı zamanda kuşun da sahibiydi.

Ayrıca başkentten ayrılmadan önce yapacak başka bir işi olduğu anlamına da geliyordu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »