Finding Camellia - 59. Bölüm (Türkçe Novel)

"Tarafsız Bölge oldukça olağanüstü." dedi Ivan gülümseyerek. "Bazı bölgeler buzullarla kaplı, bazıları da kum fırtınaları yüzünden mahvolmuş ama buna benzer yerler de var."

Onu ormanda sıcak su akan küçük bir göle -daha doğrusu büyük bir gölete- götürmüştü. Lia huşu içinde etrafına bakarken yakındaki bir ağaca bir fener astı.

"Ne düşünüyorsunuz?"

"Gerçekten büyüleyici. Kaplıcalar hakkında bir şeyler okumuştum. Buralarda bir volkan mı var?"

"Kesin olarak söyleyemem ama bunun gibi kaynakları arazinin her yerine dağılmış olarak bulabilirsiniz. Rahmetli dük, Del Casa halkının yıl boyunca sıcak suya erişebilmesi için su kemerleri inşa etti."

"Takdire şayan bir adamdı."

"Evet. O gerçekten bu isme layıktı." dedi Ivan bir duraklamanın ardından. "Lütfen ihtiyacınız zamanı ayırın. Havluya veya fazladan giysiye ihtiyacınız var mı?"

"Hayır, sadece yüzümü yıkamayı planlıyorum."

"O zaman ormanın dışında bekleyeceğim." Ivan eğildi ve uzaklaştı.

Sanırım kuzeylilerin soğuk ve korkutucu olma hikayeleri tam olarak doğru değildi.

Lia, gölün yanına çömelmeden önce Ivan tamamen gözden kaybolana kadar bekledi. Su o kadar berraktı ki, sanki içinde ay ve yıldızlar yüzüyordu.

Gömleğinin üst düğmesini çözdü ve ellerini suya daldırdı, yüzüne yıkayıp tüm tozu ve teri temizlemeden önce sıcaklığında gezdirdi. Sevinçle ayaklarını suya sokmak için ayakkabılarını ve çoraplarını çıkardı.

Keşke direkt atlayabilseydim...

Ayaklarını çırparak kıkırdadı. Ay ışığı su damlacıkları olan bacaklarında parıldadı. Kayalar, toprak ve hatta düşen yapraklar, ağaçların hemen ötesindeki savaşla dolu tarlalarla tam bir tezat oluşturacak şekilde sıcaklık yayıyordu.

"Ama bunu ona nasıl geri vereceğim?" Başkentte bıraktığı broşu düşünerek yüksek sesle düşündü. Artık broşun düşes için ayrıldığını bildiğine göre, onun kendisinde olmasından daha da rahatsız oldu.

Böylesine önemli bir eşyayı yatağıma nasıl bırakabildi?

Erkeklerin düşes olamayacağı açıktı, bu yüzden asla gerçek sahibi olamayacaktı - çünkü Claude'un itirafı Camellius'a yapılmıştı.

Claude erkeklerden mi hoşlanıyor yani? Aslında bir kadın olduğumu öğrense benden nefret eder miydi?

Belki de gerçekleri sakladığım için bana kızacaktı.

Suya yansıyan dallar binlerce akasma gibi parlıyordu. Ayın, yıldızların, gece göğünün ve kaplıcanın yarattığı illüzyonu gördükçe kalbi küt küt atıyordu.

"Hoşuna gitti mi?"

Claude'un tam takım giyinmiş bir şekilde orada durduğunu görünce şaşıran Lia, son karşılaşmaları zihninde hâlâ canlıyken ayağa fırladı ve aniden kaydı. Dengesini yeniden sağlamaya çabalayarak bağırırken Claude bir eliyle yüzünü kapattı ve kahkahasını bastırmaya çalıştı.

"Sadece irkildim, hepsi bu. Gülme," diye homurdandı sudan çıkarken.

"İstersen yüzebilirsin. Üşütmezsin." diye yanıtladı, yüzünde kahkaha izleri vardı. Onunla dalga geçtiğinin çok iyi farkındaydı. Bir savaşın ortasında nasıl rahat rahat yüzebilirdi?

"Sadece yüzümü yıkamak istedim." Lia ıslak saçındaki damlacıkları silkeledi ve çenesini sildi. Sırtını bir ağaca yaslayan Claude, gömleğindeki suyu sıkarken onu izledi.

"Şaka yapmıyordum." dedi. "Yıkan. Kimsenin ya da hiçbir şeyin gelmesine izin vermeyeceğim."

Camellia gözleriyle gülümsedi. "Sorun değil. Ne kadar utangaç olduğumu biliyorsunuz. Biri izlerken yıkanamam."

"İlginç. Yani seni havuzda yüzerken gördüğüm tüm zamanlar..."

"O Corsor'daydı, Lord'um."

Aniden ona doğru ilerlemeden önce ona baktı. Bacakları kendiliğinden hareket eden Lia geri çekildi. Böyle pek çok kez öpülmüştü.

Yaralıyken nasıl yürüyebiliyor?

Claude onun geri çekildiğini görünce kaşlarını kaldırdı, belli ki sinirlenmişti. Bileğini tutmak için hızla kolunu uzattı, sonra elini aşağı kaydırarak parmaklarını onunkilere kenetledi. Lia onun tanıdık sıcaklığıyla dudaklarını ısırdı.

"Burası Corsor değil, ama benim toprağım." dedi Claude, safir gözleri onun zümrüt gözleriyle buluştu. "Del Casa'nın kuzeyinde, yakında Tarafsız Bölge değil, Valencia olarak bilinecek."

Lia ona bakmak için boynunu geriye doğru büktü. Claude elini bıraktı ve onu kaynağa doğru döndürmek için kolunu omuzlarına doladı.

"Kuzey'e alış, Camellius." dedi. Sesi, boynunun yanında kısıkça çınladı. Arkasını dönemezdi. Bunun yerine ormana, suya ve parıldayan gece gökyüzüne baktı.

Claude ağacın yanına koyduğu sepeti yaslandığı yere koydu. Onu hafifçe suya doğru iterek, "Prens'in yanına dönmeliyim." dedi. "Bir şey olursa çığlık at. Senin işin bitene kadar kimse bu kaynağın yakınına adım atmaz, o yüzden görülmekten endişe etme."

Yürümeden önce onun omuzlarını kavradığı için parmak boğumları beyazlamıştı.

Ayak seslerini duymaz hale gelene kadar arkasını dönmedi. Göl kenarında kalan tek şey, içinde temiz giysiler ve havlular bulunan küçük sepetti.

Elinde sanki zehirli sarmaşığa sürtünmüş gibi bir karıncalanma hissetti.

Lia daha sonra kıyafetlerini çıkardı, minyon vücuduna parlak ay ışığı yansıdı ve soğuk rüzgarlar onu ısırmadan önce kaplıcaya atladı. Ilık suda eğlenerek düşünmeye başladı.

Claude'u dinlemenin aptalca olduğunu biliyordu ama yine de sözünü tutacağını bildiği için dinledi. Lia'nın dudaklarının köşeleri hafif bir gülümsemeyle yukarı kıvrıldı ve açmış bir çiçek gibi kızardı.

Belki de artık umursamayan benimdir.

Erkek de olsam, kadın da olsam, Camellius da olsam, Camellia da…

Fark etmez.

*****

Gilliard Bale, "Yarın doğuya gidiyorum." dedi. "Yer değiştiren deniz kuvvetlerine katılmalıyım. Hoşça kal demeye geldim."

Lia'nın göğsü sıkıştı ama hissettiği duyguları tanımlayamıyordu.

Marki, onun hala ıslak olan saçlarını okşayarak nazikçe gülümsedi. "Seni şaşırtmış olmalıyım."

"Evet," dedi sonunda. "Kalacağını sanmıştım."

"Camellius."

"Baba?"

"Senden bir iyilik isteyeceğim."

"Evet baba."

"Bunu demem gaddarca olabilir, ama lütfen... ben yokken çok uzağa gitme. Döndüğümde ikinizi de görmeyi umuyorum." Lia'yı kucakladı ve onlara katılan Kieran'a kolunu uzattı.

"Güvenle dön baba." dedi Kieran kararlı bir bakışla. "Lius'u koruyacağım."

Lia gözyaşlarını yutarak başını salladı. "Güvenle geri dön baba."

Uzağa gitmemesi yönündeki talebine kasten cevap vermedi, çünkü böyle bir sözü tutup tutamayacağını bilmiyordu.

Ama ya bu onu son görüşümse? Ya geri dönmezse?

Lia ani bir korku dalgasına kapılarak kollarını babasının beline doladı. Annesini keder dolu bir hayata sokan kişi olduğu için, onunla ilk tanıştığında ondan çok korkmuştu ki. Diğer tüm aristokratlar gibi onun da şeytan gibi boynuzları olan bir canavar olacağını düşünmüştü. Kendi yüzü de zaman zaman onu korkutmuştu; Louver'da kendisi gibi altın sarısı saçları ve zümrüt gözleri olan birini hiç görmemişti. Ama şimdi korkmuyordu - hayır, bu mesafeli ama nazik adamı koruyucusu olarak görmeye başlamıştı.

Lia'nın sarılmasından etkilenmiş gibi görünen Gilliard, gözyaşlarından kızaran gözleri ile onu başından öptü. "Siz ikiniz kendinize iyi bakın. Güvende kalın."

Lia nihayet Marki'nin çadırından çıktığında kamp neredeyse boştu.

"Herkes nerede?" diye sordu yanından geçen bir askere.

"Hepsi yıkanmaya gitti." diye yanıtladı, az önce bulunduğu ormanı işaret ederek. "Yakınlarda bir kaplıca var, bu yüzden her gün orada yıkanırız. Dük ancak gece yarısından sonra yıkanılması için kesin emirler verdi, bu yüzden hepsi gitmek için can atıyordu. Size rehberlik etmemi ister misiniz?"

"Hayır, teşekkür ederim. Zaten yıkandım." diye yanıtladı Lia garip bir gülümsemeyle. Uykulu gözlerini ovuşturarak arabaya doğru yürürken kıkırdamasını engelleyemedi. Claude sözünü gerçekten tutmuş ve onun Valencia'da cennetten bir parçanın keyfini çıkarmasına izin vermişti.

Arabaya binerken kürk bir battaniyeyi omuzlarına sardı. Düzeltmek için birkaç minderi yumrukladıktan sonra Lia koltuklara uzandı ve küçük bir kitap çıkardı. Ne yazık ki, kampın her tarafına dağılmış titrek meşaleler okuması için yeterince parlak değildi, bu yüzden pes etti ve gözlerini kapattı. Pencerenin keskin rüzgarda sallandığını ve vahşi hayvanların uzaktan ağladığını duyabiliyordu.

Şimdi nerede olduğunu merak ediyorum...

Askerlerinin yanında mı? Hayır, belki de yaralı olduğu için çadırında dinleniyordur...

Sisli zihninde akasma, tatlı şarap ve askerlerinin seslerinin bir karışımı dönüyordu.

Araba kapısının açık olduğunu fark etmeden derin bir uykuya daldı.

*****

Uyuyan Lia ile açık vagon kapısı arasında gözlerini hareket ettiren Claude kaşlarını çattı. Karşısına oturarak dirseklerini dizlerine dayadı.

Temiz kokuya gülümsedi - ona söylediği gibi yıkandığı belliydi.

"Seni öpebilir miyim Camellia?" diye sordu, onun duyamayacağını bilerek. Kapıyı açtığında uyanmadığına göre, onun sorusu üzerine uyanması pek olası değildi. Lia sadece kaşını hafifçe buruşturdu ama uyumaya devam etti.

Onun bir kadın olduğunu öğrendiğinden beri tüm çekincelerini kaybetmişti. Piç bir çocuk ya da Louver'dan olması fark etmezdi.

Marilyn'in çok istediği şeyi Camellia'ya seve seve verdi. İfade etmeye isteksiz olduğu her şey, onunla doğal ve açık hale geldi. Hiçbir şeyi ya da kimseyi onun kadar değerli görmemişti.

"Seni öpeceğim, Lia," diye fısıldadı, eğilerek.

"Dur... Ian..." diye mırıldandı Lia.

Elbette, Ian Sergio senin bir kadın olduğunu biliyor.

Claude dişlerini sıktı, Ian'ın ona nasıl davrandığını hatırlayınca gözleri öfkeyle parladı. Gaior prensinin onun bir kadın olduğunu bile bile evinde kaldığını anlayınca öfkesi doruk noktasına ulaştı.

"Kahretsin."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »