Finding Camellia - 39. Bölüm (Türkçe Novel)

Claude, adamın sözleriyle neredeyse tetiği çekiyordu.

Camellius öldü mü? Mümkün değil. Bu planın bir parçası değildi!

Ian kılıcını çekerken, "O onlardan biri, Claude." diye mırıldandı.

"Hayır! Hayır, değilim! diye yalvardı doktor ve umutsuzca Claude'un bacaklarına sarıldı. “Bir hastayı tedavi etmek için buradaydım! Sonra ölü yatan bir kadın gördüm ve kaçtım...”

Ian'ın bıçağı acımasızca eline saplanırken doktor cümlesini tamamlayamadı. Çığlık atarak yerde yuvarlandı. Claude onu kenara itti ve tekneye atladı.

Şehir nöbetçileri gemiye büyük bir ışık tuttu ve gölgelerde saklananlar gemiden atladı. Çoğu, herhangi bir suç işlemek için çok küçük olan çocuklardı.

Claude gözleri öfkeyle parlayarak içeri girdi.

Camellius ölmedi. Buna izin vermem.

Sanki bir rüyada koşuyormuş gibi hissetti kendini; rüzgar kollarını, ses botlarını kavradı. Alnından boncuk boncuk ter damlıyordu. Teknede koşan insanların kaosuna aldırmadan kapıyı tekmeledi. Bir şeyin takırdadığını duydu ve yerde yuvarlanan bir fener gördü.

"Lanet olsun!" diye bağırdı bir adam kabindeki küçük pencereye koşarak.

Claude silahını kaldırıp tetiği çekti. Karanlıkta bile, kurşun adamın uyluğuna isabet etti. Çığlık attı ve pencereden düştü.

Aniden, tekne ağır bir şekilde bir tarafa savrularak fenerin Claude'un ayaklarına doğru yuvarlanmasına neden oldu. Artık Camellius'un yere sindiğini açıkça görebiliyordu.

"Camellius!"

Claude'un sesini duyan Lia, vücudu yere çökerken rahatladı. Claude kalkmasına yardım etti ve onu göğsüne yasladı.

"Yaralandın mı?"

"Hayır, pek sayılmaz." diye yanıtladı titreyen bir sesle. Claude, kanlı dudaklarından ve yırtık pırtık elbisesinden, hançeri yanlış tutmasından dolayı avucunda oluşan kesiğe kadar onu gözlemledi. Neyse ki, ciddi bir yara almış gibi görünmüyordu.

Şehir bekçisi genç dükün ardından tekneye bindi, ancak titreyen eliyle onun başının arkasını okşadığı için sesleri arka planda kayboldu.

"Tekne batıyor! En son kaçan kişi yerde bir delik açtı!" Claude sonunda memurun çığlıkları karşısında şaşkınlığından sıyrıldı.

Ian, çifte yaklaşırken, "Onu ben alırım." dedi.

Claude direnerek, "Tedaviye ihtiyacı var." dedi.

"Ben yaparım."

Claude, Camellius'a tepeden bakan Ian'a baktı. Ian eğilip elini kızın omzuna koydu.

"Eve gidelim mi?" usulca sordu.

"Ian," dedi Lia ona donuk gözlerle bakarak. Şokta gibiydi. "Evet. Hadi eve gidelim."

Claude, Gaiorian prensinin Lius'un ayağa kalkmasına yardım etmek için onu kucaklamasını izledi. Lius'un sanki bunu binlerce kez yapmış gibi rahatça adama yaslandığını fark etmeden edemedi.

Claude biraz önce üzerinde titreyen vücudun sıcaklığını hâlâ hissedebiliyordu ama kolları boştu - bu bariz bir retti.

İkisi gözden tamamen kaybolunca, genç dük kulübeyi araştıran adamlara katıldı.

“Hayatta kalanların sayısını alın ve doktoru tutuklayın. O bir tanık."

"Emredersiniz Lord'um."

"Ve bu teknenin sahibini bulun."

Claude, nehir kokusuyla bezenmiş nemli gece havasına çıktı. Ian'ın Camellius'un bir arabaya binmesine yardım ettiğini gördü. Görüntü ağzında acı bir tat bıraktı ama yüzü ifadesiz kaldı.

Ivan ona atını getirirken tekneden indi. Sahibini gördüğüne sevinen at kişnedi. Claude'un yelesini sakince okşadığını gören Ivan rahatladı, çünkü genç dük normal mizacına dönmüş gibi görünüyordu.

Claude aygırına bindi.

“Temizliği şehir nöbetçisine bırakın. Hareket edin.”

***

Lia başının döndüğünü hissetti ve arabadan inerken destek için Ian'ın kollarını tuttu. O olmasaydı yüzüstü yere düşeceğinden emindi. Ian eve götürmeden önce içini çekti. İtiraz edecek gücü yoktu ve kollarını onun boynuna doladı.

Başında nöbetçilik yapan adamın dikkati broşuyla dağılmasaydı, doktorun işaretini duyacak ve onu o anda öldürecekti. Ama Lia, Ian'ın tam olarak ona öğrettiği gibi kullanamasa da, hançeri beceriksizce kılıfından çıkarabilmişti. Adamın gözlerindeki çaresizliği görünce bir an duraksaması, neredeyse hayatına mal olacaktı. Silahını bulamayınca ileri atılarak onu çıplak elleriyle boğmaya başlamıştı. Etkilenmemiş gibi davrandı, ama gerçekte dehşete kapılmıştı. Claude tam bilincini kaybetmek üzereyken kapıdan içeri fırlamıştı.

Neden hep o olmak zorundaydı?

Ian onu yatağın kenarına oturturken, "Bunu birkaç gün hissedeceksin." dedi. Peşlerinden gelen Pipi'den sargı bezi kutusunu aldı ve sargı bezini hazırlamaya başladı.

"Bırak Pipi yapsın. Sorun değil." dedi Lia, sonunda şaşkınlığından sıyrılarak.

"Merak etme. Ben bu işte senin hizmetçinden çok daha iyiyim.”

Ian, lütfen.

“Tam olarak ne düşünüyordun ki?”

Kaçırılmasından bahsettiğini biliyordu. Lia ona plandan hiç bahsetmemişti ama Ian her şeyi biliyordu. Hiç şüphesiz Prens Wade'den duymuş olmalıydı.

"Yardım etmek için yapabileceğim bir şeydi." diye yanıtladı, dezenfektan yaralarını her sıyırdığında yüzünü buruşturuyordu.

"Sen bir yalancısın Leydi'm."

"Sana bunu söyleten ne?"

“Dikkatleri üzerine çekiyorsun, istemeseler bile herkesin seni görmesini sağlıyorsun.” Ian yaralarını iyice ve dikkatli bir şekilde sardı.

Lia onun sözlerini düşünürken acıya dayanmaya çalıştı. Doktor çağırmayı tercih ederdi ama onun ne kadar inatçı olabileceğini de biliyordu.

Ian ellerini ıslak bir havluyla sildi ve merhemi bir kenara bıraktı. Bu akşamki karşılaşmadan dolayı barut ve kan kokuyordu.

"Bir hanımefendi gibi giyindiğini görmek hoşuma gidiyor ama diğer herkesi etkilemene izin veremem."

"Yeter bu şakalar, ben..."

"Şaka yapmayı sevmem, Camellia." Ian öne eğildi ve alaycı bir gülümsemeyle yanağını öptü.

Lia yüzünde boş bir ifadeyle dondu kaldı.

Koridora adımını atan Ian, Pipi'ye, "Kıyafetlerini değiştir." dedi. "Ciddi bir yara görürsen hemen bana haber ver."

"Evet majesteleri."

Pipi aceleyle odaya girdi ve kapıyı açmadan önce Ian'a ters ters baktığından emin oldu. Ian, düşmanca tepkisine rağmen sadece güldü ve evin içinde gezindi.

Rezidans küçük ama şirindi. Marki çocuğu gibi aristokrasinin bir üyesinden çok orta sınıftan olanlar için kesinlikle daha uygundu. Sanki unvanına uymayı reddediyor gibiydi. Belki de bu yüzden bu ev ona çok yakışmıştı; biraz yabancı olsa da, sıcak ve samimiydi.

Ian odasına gitti ve banyoya yönelip pencereden dışarı baktığında kendisininkinin yanında duran ve kaygısızca yem çiğneyen bir at gördü. Prens hemen aşağıya koştu, çünkü o atın kime ait olduğunu kesinlikle biliyordu. Claude del Ihar ile yüz yüze gelmek için ön kapıyı açtı.

Claude sakince, "Daha zili bile çalmadım." dedi. Son bir saat içinde silah sesleri ve kaos içinde savaşmış birine benzemiyordu.

"Camellius benim."

Ian, Claude'un Lia'nın bir kadın olduğunu bilip bilmediğini merak etti ama soramadı.

Tanrım, bir rakibim var gibi görünüyor.

İkisi de onun kaçırıldığını öğrendikten sonra gergindi. Balıkçı teknesini bulduklarında ve onu çevreleyen uğursuz havayı hissettiklerinde ikisi de tetiği çekmekten çekinmemişti. Yaptıkları her şey onun içindi; tek fark, Ian'ın izin vermediği halde Claude'un faillerin yaşamasına izin vermiş olmasıydı.

Claude, Ian'la göz hizasında buluşmak için kalan basamakları tırmandı.

"Sanırım bir misafiriniz var, Majesteleri."

Gölgelerin arasından iki adam daha göründüğünde Ian karşılık vermek üzereydi. Ivan, gözetiminde darmadağınık bir adamla onlara yaklaştı. Ian'ın yüzü kendi hizmetlisini görünce sertleşti.

"Camellius'un yanına garip birini yerleştirdiğini fark ettim. Başka bir ülkenin asilzadesini izinsiz izlemek mi? Buna nasıl cüret edersiniz, Majesteleri?”

Claude'un sesinde yorgunluktan başka hiçbir duygu yoktu.

"O, kardeşimin adamlarından biri, beni gözetlemek için gönderildi." diye sırıttı Ian. "Özür dilerim."

Doğruca Lia'nın yatak odasına giden merdivenlerden yukarı çıkan Claude'u içeri almak için kenara çekildi.

Bu yüzden mi hep böyle sakin? Ne zaman isterse bu eve gelebileceği için mi?

Ian sonunda Claude del Ihar'ın Camellia'yı bir kadın olarak görmediğini veya belki de Lius'un erkek olup olmamasını umursamadığını görebildi. Kesin bir sonuca varamayan Gaior prensi, dudaklarının arasında bir sigarayla dışarı çıktı.

Hizmetlinin gözleri dehşetle büyüdü ama Ian ona sadece gülümsedi.

Sigarasının yanan ucundan çıkan ince duman hüzmeleri artık solmakta olan ortancaların üzerinde parladı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm » ‹ ›