A Barbaric Proposal - 72. Bölüm (Türkçe Novel)

İki Kleinfelder'a da diğer mahkûmlara yapılan muamele yapıldı; kalın iplerle birbirlerine bağlanmışlardı ve ipin ucunu bir Tiwakan paralı askeri tutuyordu.

Tüm bu süre boyunca Linden bağırıp çağırmayı kesmedi, sürekli ona böyle davranamayacaklarını söyledi ama bir paralı asker bıkıp kaval kemiğine tekme attıktan sonra hemen sustu.

Ve Rienne tüm bu süreci izledi.

Bunu görmek istemiyordu ama yapacak bir şey yoktu. Black'in mahkûmları konsey toplantısına götürmesi gerekiyordu ve o da gitmeden önce onu uğurlamak istiyordu, bu yüzden bu şekilde sonuçlandı.

(Rienne) "Dikkatli ol."

Rienne atına tırmanan Black'e sessizce iyi dileklerini iletmeyi de ihmal etmedi. Black başını sallamadan önce kısa bir gülümsemeyle ona baktı.

(Black) "Biliyorum."

(Rienne) "Kleinfelderlar'a karşı derin bir sadakat hissedenler var. Onları kendi istekleriyle kurtarmaya çalışabilirler."

(Black) "Doğru."

Cevabı çabucak geldi.

Rienne elini uzatarak parmağını Black'in dizine vurdu ve onun kaşını kaldırmasına neden oldu.

(Rienne) "Ben ciddiyim."

(Black) "Öyle olmadığını hiç söylemedim. Ama ben her şeye hazırlıklıyım, yani her şey yoluna girecek."

(Rienne) "Biliyorum ama... gerçekten dikkatli olmalısın, tamam mı? Kendini tekrar o kadar incitmemelisin."

(Black) "Hah..."

Onun iç çekişini duyan Rienne bir an için onun başının etini yediğini, üzerine bu kadar çok titreyerek onu rahatsız ettiğini düşündü.

Ama Rienne yine yanılmıştı.

(Black) "Kımıldama."

(Rienne) "Efendim?"

(Black) "Atın üzerindeyken bunu yapmak çok zor."

Black bunu söyleyerek vücudunu olabildiğince aşağı eğdi ve Rienne'i öptü. Herkesin onları izlediğini biliyordu ama öpücük o kadar sevecen ve tatlıydı ki, dikkatini dağıtmıştı.

Rienne ayak parmaklarının üzerinde yükselerek onun öpücüğüne karşılık verdi. Duruşları biraz garipti ama öpüşmeleri yine de uzun sürdü.

(Black) "Bu gidişle asla ayrılamayacağım."

Öpücük tatlı bir sesle bittikten sonra Black, Rienne'i bıraktı ve ona alaycı bir bakış attı.

(Rienne) "Bir dakika bekle."

Ama Black tamamen uzaklaşamadan Rienne ayak parmaklarının ucunda ayağa kalktı ve Black'in yüzünü ellerinin arasına alarak dudaklarındaki öpücük kalıntılarını sildi.

(Rienne) "Söz verdin. Hiç incinmeyeceksin."

(Black) "Nasıl istersen."

Konuşurken Black'in gözleri derinleşti. Gözlerindeki bakış değiştiğinde, bu ince değişimi ilk fark eden Rienne'in bedeni oldu. Kalbi küt küt atıyordu ve tek istediği onu tekrar öpmekti.

...Bu günlerde gerçekten aklımı kaybediyor olmalıyım.

(Rienne) "Sağ salim geri dön."

(Black) "...Acele edeceğim."

Rienne geri çekilirken, Black atını harekete geçirdi ve Rienne, Black kapıların eşiğini tamamen geçene kadar sessizce orada durdu.

Ancak Tiwakan grubu gruplar halinde ayrılmaya başladığında, Rafit de dahil olmak üzere Black'in önderliğinde sürüklenen mahkumlar da ayrıldı.

(Rafit) "Rienne."

(Rienne) "..."

Rienne hemen başını başka yöne çevirdi. Onunla daha fazla uğraşmaya ne ihtiyacı ne de isteği vardı.

(Rafit) "Eğer bunu sadece bana göstermek için yaptıysan, bir anlamı yok. Sonsuza kadar benim aşkım olacaksın."

(Rienne) "...Hah."

Ama tam da düşündüğü gibi. Buna bir parça bile dayanamadı.

(Rienne) "Rafit Kleinfelder. Dikkatle dinle. Kalbinden hastasın. Aşağılayıcı davranışların beni sürekli üzdü ve artık kalbimde senin durumun için hiç acıma duygusu kalmadı. Aklını başına toplayıp kendin için endişelenmeyi öğrenmen senin iyiliğine olacaktır."

(Rafit) "Rienne!"

(Rienne) "Benim adımı söylemeye hakkın yok. Ben bu toprakların hükümdarıyım ve sen bana karşı ihanetle suçlanan bir tutsaksın, bu nedenle seninle daha fazla konuşmak istemiyorum. Onu gözümün önünden alın."

Bu son sözler, bağlarını tutan Tiwakan paralı askerine yönelikti.

(Paralı Asker) "Anlaşıldı Prenses."

Paralı asker Rafit'in ellerini birbirine bağlayan ipi acımasızca çekti.

(Rafit) "Agh, Rienne!"

(Rienne) "Senden yapmamanı istediğim halde adımı söylemeye devam etmen saygısızlığın da ötesinde. Lütfen onu bir şekilde susturun."

(Paralı Asker) "Memnuniyetle, Prenses."

Thwack-

Konuşmasını bitirir bitirmez, başka bir paralı asker Rafit'in kaval kemiğine tekme atarak onu dizlerinin üzerine çöktürdü.

(Rafit) "Ugh!"

Ancak tökezlediğinde, yere düşmeden önce ip sertçe çekildi ve onu tekrar ayağa kalkmaya zorladı.

(Rienne) "Bunu söylememe gerek olmadığını biliyorum ama hepinizden liderinizin iyiliği için lütfen tetikte olmanızı rica ediyorum. Lütfen onun sağ salim döndüğünden emin olun."

(Paralı Asker) "İlginiz için teşekkür ederim Prenses."

Başlarını Rienne'e doğru eğerek sözleri için teşekkür eden Tiwakanlar topuklarının üzerinde dönerek Rafit'i de arkalarından sürükleyerek ayrılan grubun geri kalanını takip ettiler.

(Rienne) "…Belki de bu çok acımasızcaydı."

Rienne, Rafit'in rüzgârda savrulan bir kâğıt bebek gibi sürüklenişini izlerken kendi kendine mırıldandı ve sonunda arkasını dönüp gitti.

(Rienne) "Hayır, çok nazik konuşursam anlamaz. Şu anda bile sonuna kadar bu tür şeyler söylemeye devam ediyor."

Rienne başını salladı.

Onun kalbinin nasıl çalıştığını çok derinlemesine düşünmeye gerek yoktu. Rafit sadece takıntılıydı ve hayatında daha önce hiç reddedilme deneyimi yaşamamıştı, sadece birinin hayır demesiyle ilk karşılaşmasına kötü tepki veriyordu.

(Rienne) "Umarım yakında büyür. Eğer büyümezse gelecekte hayat onun için daha da zorlaşacak."

Şu anda Rienne'in kalbi aldatıcı bir şekilde sakindi. Arkasını döndü ve kaleye doğru yürümeye başladı.

Bugün yoğun bir gün olacaktı.

Büyük Konsey tamamlandıktan ve her şey halledildikten sonra geriye sadece düğün töreni kalmıştı. Black ve diğer Tiwakan paralı askerlerinin de sırasıyla soylu ve şövalye olarak atanmaları gerekecekti.

(Rienne) "O kolyeyi sattıktan sonra elimde bolca para kaldı, bu parayı yatak odasını yeniden dekore etmek için kullanmalıyım. Ah, ona hangi rengi tercih edeceğini sormalıydım."

Kraliyet ailesinin yeni eşini karşılamak için yatak odasını yeniden dekore etmek bir Nauk geleneğiydi.

Rienne aceleyle geri döndü, kafası yapması gereken onca şeyle doluydu.

 

*****

 

(Burey) "Büyük Konsey'in kutsallığını bu şekilde bozmak...!"

Kleinfelderlar dışında kalan beş aile toplanmıştı. Bu beş aileden üçünün soylu reisi yumruklarını sıkıyordu.

Ancak diğer ikisi bunu yapamıyordu. Rosadel'in sol eli hâlâ kırıktı ve sağ eliyle ne yapacağından emin değildi. Tek bildiği bir şey imzalaması gerektiğiydi. Bunun dışında, sessizce titreyerek orada öylece oturdu.

(Rosadel) "Kes şunu ve sadece otur."

Rosadel sağ elini sallayarak pasif bir şekilde diğer soyluları sakinleştirmeye çalıştı.

Ne yazık ki diğer aile reisleri Tiwakan lideriyle daha önce tanışmamışlardı.

(Burey) "Tanrı ve Risebury Antlaşması tarafından kutsanmış bir Büyük Konsey'e katılma hakkı yabancılara ait değildir. Derhal gitmelisiniz!"

Burey ailesinin reisi en çok gürültü çıkaran kişiydi. Tüm aileler arasında yanında en çok özel asker getiren ve onları ana toplantı salonunun hemen dışına yerleştiren oydu.

(Black) "Peki bunlar hakkında ne yapmalıyım?"

Black çenesiyle arkasındaki Kleinfelder mahkûmlarını işaret etti, duruşu hâlâ güçlü ve sağlamdı ama aynı zamanda kararlı ve sakindi.

(Black) "Birinin mahkûmları izlemesi gerekiyor."

(Burey) " Ne bu cüretkârlık...! Sıradan bir paralı asker Nauk'un soylu bir büyüğüne cevap vermeye nasıl cüret eder!"

Burey bağırdığında Rosadel gözle görülür bir şekilde geri çekildi ve gözleri endişeyle etrafta gezinirken gergin bir şekilde iç çekti. Ellaroiden bile yanında getirdiği koltuk değneklerini sıkıca kavradı.

(Black) "Cüretkârlık, ha?"

Black eliyle Burey'i kapının önünden hafifçe itti.

(Black) "Çekilin yoldan. Mahkûmların içeri girmesi gerekiyor."

(Burey) "Bana el kaldırmaya nasıl cüret edersin?"

Burey yumruğunu eliyle duvara vurarak dışarıda hazırladığı askerlere seslendi.

(Burey) "Bu kabul edilemez! Cezalandırılmalısınız!"

Tiwakan lideriyle hiç tanışmamış olan diğer üç ev lideri aptallık etmişti. Kendilerini çoktan Kleinfelderlarla aynı hizaya getirmişler ve bunun en akıllıca hareket tarzı olduğuna inanmışlardı.

Toplantının yapıldığı Büyük Salon'da temizlik görevlisi yoktu, bunun yerine tek bir baş uşak tarafından gözetiliyordu. Toplantı salonunda herhangi bir rahatsızlık yaşanırsa, ona bunu bahane ederek özel askerleri göndermesi gerektiği söylenmişti.

Hatta Nauk Kalesi yakınlarına göz ve kulak yerleştirmeyi de ihmal etmediler.

Bu ajanlar, konsey toplantısı için kaleden ayrılan sadece sekiz paralı asker gördüklerini aktardılar. Bu kadar az sayıdayken, ne kadar kötü şöhretli oldukları önemli değildi, kesinlikle fazla bir şey yapamazlardı.

Özellikle de getirdiği otuz asker ve Kleinfelderlardan ödünç aldığı elli askerle kıyaslandığında.

Sayıları paralı askerlerin on katından fazlaydı ve aradaki fark aşılamazdı.

En azından Burey böyle düşünüyordu.

(Black) "Nereden biliyorsun?"

Black sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi mırıldandı.

(Burey) "Ne? Neyi nasıl biliyorum?"

(Black) "Bugün keyfim yerinde. Ona söyledin mi?"

Bu son sözler Rosadel'e yönelikti. Rosadel hemen paniklemeye başladı ve iki elini çılgınca sallarken sol bileğinin kırıldığını tamamen unuttu.

(Rosadel) "Tabii ki söylemedim! Ben kimseye tek kelime etmedim!"

(Black) "O zaman sen miydin?"

Bu kez Ellaroiden'e döndü, o da vücudunu öyle sert sallıyordu ki, ikiye ayrılmak üzereymiş gibi görünüyordu.

(Ellaroiden) "Asla! Bana ölüler kadar sessiz olmam söylendi, bu yüzden bugün gelene kadar hiçbir şey yapmadım!"

(Black) "O zaman bu işi daha da garipleştiriyor."

Black başını eğdi.

(Black) "Hiç kimse yüzüme karşı böyle bağırmaya cesaret edemez. Nauk'un soyluları özellikle aptal olmalı."

(Burey) "Ne, sen neden bahsediyorsun!"

(Black) "Bazı şeylere daha fazla dikkat etmen gerektiğini söylüyorum."

Black sakince cevap verirken bir yandan da Burey'in sol bileğini tutuyordu. Bu hareket o kadar hızlı ve hafifti ki Burey bunun farkına bile varmamıştı. Ama şimdi yakalandığını bildiği için omzu şok içinde geriye doğru sarsıldı.

(Black) "Ama artık çok geç. Bir kez yakalandın mı, her şey biter."

Sonra, toplantı salonunda tanıdık bir ses yankılandı. Rosadel ve Ellaroiden'ın çok iyi bildiği bir ses.

(Burey) "AGHH!"

Yeni kırılan bileğini kavrayan Burey geriye doğru tökezledi ve vahşi bir hayvan gibi bağırdı.

(Burey) "Ne yaptını sen!? Geri kalanınız ne halt ediyor!? Bana böyle davranılmasını nasıl izleyebildiniz!"

Ama daha başka bir şey söyleyemeden, Black dizlerine tekme atarak yere düşmesine neden oldu.

(Burey) "ARGH!"

Hiçbir direnç göstermeden yere düşen Burey yerde debelenirken yüzü iğrenç gözyaşlarıyla doldu. Bileği korkunç bir şekilde ezilmişti ama şimdi dizleri de acıyordu.

(Burey) "Hepiniz n-ne yapıyorsunuz...?"

Sonunda soyluların geri kalanı bocaladı. Önlerindeki manzara karşısında o kadar şok olmuşlardı ki sessizliğe gömüldüler. Gördüklerine inanamıyorlardı, bu yüzden tek yapabildikleri bir avuç aptal gibi izlemekti.

Soylular olarak, hayatları boyunca statüleri de dahil olmak üzere doğuştan kendilerine verilen her şeye sahip olarak yaşamışlardı. Bunu umursamayan insanlar olduğu gerçeğini henüz kabullenememişlerdi.

(Burey) "N-nasıl..."

(Black) "Çok gürültü yapıyorsun. Oturun. Konsey toplantısının geri kalanına devam etmemiz gerekiyor."

(Burey) "Dışarıda bekleyen Burey askerleri var..."

(Black) "Vardı."

(Burey) "N-ne...?"

(Black) "Dışarıda Burey askerleri vardı ve artık yoklar."

(Burey) "Ne, neden bahsediyorsun? Neden orada değil-!"

(Black) "Çok merak ediyorsanız kontrol etmekte özgürsünüz."

Black hemen kenara çekildi. İki soylu birbirlerine bakıp odanın havasını okuduktan sonra iddialarını doğrulamak için hızla dışarı çıktılar.

Bu sırada Black toplantı odasının önüne doğru yürüdü ve Kleinfelder ailesinin reisi için ayrılan sandalyeye sakince oturdu. İki Kleinfelder mahkûmunun ellerini bağlayan paralı askerler, doğal olarak onları sürükleyerek ayaklarının dibine fırlattılar.

(Black) "Devam edin."

Rosadel'e eliyle işaret etti.

(Rosadel) "Pekâlâ. Herkes yerine otursun."

Kimse Burey'in kalkmasına yardım etmeye zahmet etmedi. Yere oturup askerlerinin gelmesini bekledi ama uzun bir süre geçmesine rağmen kimse çağrısına cevap vermedi.

Daha fazla dayanamayarak ayağa kalkmaya çalıştı, tam o sırada iki soylu, yüzü tamamen solmuş bir halde geri döndü.

 

***

 

Dışarıda hiç asker yoktu.

Garip bir şekilde ceset de yoktu. Geriye sadece birkaç terk edilmiş silah, korkunç kan lekeleri ve kanlı enkazın içinde sakince duran birkaç Tiwakan paralı askeri kalmıştı.

Black, Rienne'in bugün ölüm görmek istemediğine dair sözlerini hâlâ sadakatle hatırlıyordu, bu yüzden bu dilekleri yerine getirmek için elinden geleni yapıyordu. Ailelerin bunu fark etmemiş gibi görünmesi utanç vericiydi.

Ayrıca, Tiwakan'a karşı zaferi tahmin etmek söz konusu olduğunda, ordularının büyüklüğüne dair objektif bir sayısal karşılaştırma yapmak anlamsızdı. Spor olsun diye kılıç sallayan soylular ile savaş alanını evi olarak gören paralı askerler arasındaki fark anlamsız bir karşılaştırmaydı.

Aradaki açık farkı herkes görebilirdi.

(Arland) "...Her şey burada."

Büyük Konsey'in toplanmasını talep eden kraliyet ailesi olduğu için, soyluların önünde onların isteklerini temsil edecek biri gerekiyordu.

Arland bütün gece uyumamış ve soylulara sunmak için gerekli belgeleri hazırlamıştı.

Bu, Linden Kleinfelder ve gayrimeşru oğlu olduğu iddia edilen Lopez Kleinfelder'a karşı işlenen suçları ve her ikisinin de kraliyete karşı nasıl ihanet girişiminde bulunduklarını detaylandıran yazılı bir bildiriydi.

Bir kişi, önündeki kelimeleri okuyabildiği sürece masum olduğunu asla iddia edemezdi.

(Arland) "Normalde bu tür suçların cezası asılmaktır."

'İdam' kelimesi gündeme gelir gelmez konseyde fısıltılar yankılandı.

(Soylu kişi)"Ne... Bu olamaz!"

Bileği hala sağlam olan soylulardan biri önce bağırdı, ardından Linden Kleinfelder'in kendisi konuştu.

(Linden) "Beni asmaya cüret mi ediyorsunuz?"

Black başını eğerek ona baktı. Gözlerindeki bakış korkutucu derecede kayıtsızdı, bu yüzden onu aksi yönde ikna etmek birkaç kibirli sözden fazlasını gerektirecekti.

(Linden) "Bu topraklarda böyle bir şeyin mümkün olduğunu düşünüyor musun?"

Linden geri adım atmamaya kararlı bir şekilde ayağa kalktı. Black'i korkunç bir adam olarak gördüğü doğruydu ama boş boş durup kendisini asmalarına izin veremezdi.

Eğer idam sehpasına gönderilirse, Kleinfelder ordusunun devreye gireceğine hiç şüphe yoktu.

Bu bir savaşın başlangıcı olurdu.

Sonra bir soylu elini kaldırdı.

(Soylu kişi) "İtiraz ediyorum."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »