How to Hide the Emperor's Child - 15. Bölüm (Türkçe Novel)

“Evet, ama hizmetçilerden biriyle birlikte gideceksin.”

Bugün Kaizen’in dışarı çıkması iyi olmuştu. Ayrıca artık farklı bir amacı daha vardı. Astelle, Theor'u odada oturup ikisini gözlemleyen Vellian'dan ayırmak istiyordu. Theor'u bir hizmetçiye emanet ederken yeni bir rol oynadı.

“Etrafa bir kez bakın ve çocuğu banyo saatinden önce getirdiğinizden emin olun.”

Göz rengini değiştiren ilacın her sabah ve akşam yemeğinden önce damlatılması gerekiyordu. Theor ile aynı yatakta yattıkları için sabahın erken saatlerinde ilacı damlatmak kolaydı ama sorun akşamdı. O sırada hizmetçiler her zaman odada oluyordu. Bu yüzden Astelle, Theor’a her akşam yatmadan önce duş aldırıyordu ki ilacı damlatmak için yalnız zamanları olsun.

"O saatten önce gelmeyi unutmayın."

Astelle, hizmetçiden taahhüt aldıktan sonra onları dışarı gönderdi.

***

Teori hizmetçinin elini tuttu ve etrafına baktı.

Ayrıca kalenin iç odalarına ve kütüphanesine gitti. İmparatorluk sarayı veya diğer büyük saraylarla karşılaştırıldığında, bu eski moda kalenin boyutu küçüktü. Ama genç Theor’un gözünde son derece büyük görünüyordu. Her kat için gri tuğladan yapılmış duvarlar durmadan devam ediyordu. Pencerenin korkuluğu da güzel hazırlanmış taş sütunlarla sabitlenmişti. Kemerli pencereden kalenin ıslak ön bahçesi görünüyordu.

Yavaş yavaş yağmur yağıyordu.

Kale kapısına giden koridorun yakınına vardığında, koridorun sonunda birçok insanın toplandığını gördü. İnsanları izlerken Kaizen'i şövalyelerle çıkarken buldu. Hizmetçi onu yakalamadan önce Theor ona koştu.

İmparatorun şövalyeleri ona bakarken Theor hızla koridora girdi. Ancak önde olan Kaizen, Theor'a dikkat etmeden adımlamıştı.

Theor yetişmeye çalışırken onu selamladı. “Merhaba Majesteleri.”

İmparator o anda durdu. Birliğin bakışları çocuğa dönmüştü. Kaizen de yavaşça Theor’a döndü.

Onu akşam yemeğinden beri görmemişti. Özellikle dikkatini de çekmemişti. Astelle’in ona çok değer verdiğini Vellian’dan duymuştu.

“Neden çocuk burada?”

Hizmetçi hemen eğilerek cevapladı. “Leydi Astelle, ona kaleyi gezdirmemi söyledi.”

Theor, birlikte akşam yemeği yediği Kaizen’e karşı kendince bir samimiyet hissediyordu. Aslında Theor çok fazla insan tanımadan büyümüştü bu yüzden bir sürü insanla tanıştığı için heyecanlanıyordu. Daha önce gördüğü güzel ve sarışın hanımefendiye de hayran kalmıştı. Onu akşam yemeğinden beri görmemişti ama.

Astelle, ona Majestelerinin çok, çok yüksek bir adam olduğunu söylemişti bu yüzden merak ediyordu. Bir an tereddüt etti ve sordu.

“Majesteleri, nereye gidiyorsunuz?”

“Ormana avlanmaya gidiyorum.”

Theor ‘orman’ kelimesiyle irkildi. Yemekte Vellian’ın söylediklerini hatırladı.

Ormanda gerçek bir ayı vardı.

“Ormanda… ayıyı görecek misiniz?”

Kaşlarını çatan Kaizen, çocuğun yemek masasında 'ayı' kelimesine ne kadar heyecanlandığını hatırladı.

“Bir ayı mı görmek istiyorsun?”

“Gerçek bir ayınız var mı?”

“Evet.” Kaizen ilgisizce cevapladı.

“Av köşkünde.”

Buradaki ormanlık alan o kadar genişti ki sonunu tahmin etmek zordu. Bu yüzden ormanın derinliklerinde avlanırken dinlenme yeri olarak kullanılan bir av köşkü vardı. Geçmişteki imparatorlar bu ormanda avlanmayı çok severdi ve haliyle o köşkü sık sık kullanırlardı.

Kaizen gözlerini kırpıştırdı ve kendine bakan küçük çocuğa baktı. Vellian'a göre çocuk babasını doğmadan önce kaybetmişti ve daha bebekken annesi tarafından terk edilmişti. Astelle’in bu çocuğa nasıl sahip çıktığını hatırladı. Ona kendi çocuğu gibi bakıyordu. Astelle değil de başka biri olsaydı gerçek annesi olduğunu düşünürdü.

Kaizen de Astelle de annelerini küçük yaşta kaybetmişti.

Aniden çok uzun zaman öncesini hatırladı. Anılarında canlanan o gün, annesi İmparatoriçe'nin cenaze günüydü.

***

Kraliçe, Kaizen’in annesi, her zaman çok zayıftı.

Tek oğlunu doğurduktan ve ardından uzun süren hastalığından sonra ölmüştü.

Cenaze boyunca genç Kaizen, tek bir gözyaşı dökmeden sert ve duygusuz durmuştu. Prens olarak, diğer çocuklar gibi soyluların önünde ağlamamaya yemin etmişti.

Ancak tören bittikten ve yorgun vücuduyla saraya geri döndükten sonra gördüğü boş bahçeyle dayanılmaz bir üzüntüyle baş başa kalmıştı. Annesiyle ilgili anıların aklının her köşesinde canlanması yüzünden acı çekiyordu.

Kaizen bahçenin köşesindeki bir bankta oturmuş tek başına ağlıyordu. Başının üzerinde gökyüzüne doğru uzayan, mor çiçekleri bir çatı gibi dökülen bir leylak ağacı vardı.

Tam o sırada bahçenin bir köşesinden bir hışırtı duydu.

“Ne?”

Şaşkınlıkla bağırdı ve çimenlerin arasından küçük bir kız çıktı. Bu, solgun sarı saçlarıyla Astelle idi.

“…Özür dilerim. Majesteleri.”

Düşündüğünde, nişanlılığının üzerinden çok zaman geçmemişti. O gün, Astelle çok lüks görünen ve üzerinde birçok işleme bulunan bir yas elbisesi giyiyordu.

Rengi farklıydı ama her zaman giydiği çok dar görünen ağır ve renkli elbiselerle aynıydı.

Kaizen hızlıca gözyaşlarını sildi. Daha çok, bu kız tarafından ağlarken yakalandığına sinir olmuştu.

“Sakın kimseye söyleme.”

Astelle dudaklarını ısırdı ve başını kaldırdı. “Kimseye söylemeyeceğim. Asla söylemem.”

Astelle bir an tereddüt etti ve ardından Kaizen'in oturduğu banka yaklaşıp dikkatlice yanına oturdu.

Kaizen bir şey söyleyemeden Astelle elini dikkatlice Kaizen'in elinin üstüne koydu.

“Sorun yok Majesteleri. Asla kimseye söylemem.”

Aniden elini tutmasına kızmıştı ama nişanlısının elini savurup atamazdı, o yüzden izin verdi.

Farkında olmadan kafasını döndürdüğünde doğrudan Astelle’in açık yeşil gözleriyle karşılaştı. Filizler gibi açık yeşil gözler gözyaşlarıyla ıslanmıştı. O günlerden Kaizen, Astelle'in neden ağladığını anlamamıştı. Ama Astelle’in küçük eli sıcaktı. Kederi, küçük elinin zayıf sıcaklığında yatıştı. Yavaşça ağlamayı bıraktı.

Genç Kaizen, Astelle'in kırılgan elini tuttu.

O anda, Astelle’den nefret etmiyordu.

***

O zamanın anılarını hatırlayan Kaizen, çocuğa tepeden baktı ve düşünmeden sordu.

“Sana ayıyı göstereyim mi?”

“Gerçekten mi?”

Theor, gerçek bir ayı görebileceğini düşündüğü için çok mutluydu. Sonra durakladı.

“Uh… Ama Astelle Halama söylemem gerek…”

Çocuğun arkasında duran hizmetçi utanarak başını eğdi. “Leydi Astelle çocuğu akşam yemeğinden önce getirmem gerektiğini söyledi.”

Kaizen havaya baktı. Grili hava henüz kararmamıştı.

“Zamanında dönebilirsiniz.”

Görevlilere döndü ve emretti.

“Çocuk için bir araba hazırlayın.”

Hizmetçi hiçbir şey söyleyememişti, sonuçta kralın emriydi. Theor’un elini tuttu ve kralı takip etti.

***

“Neden hala dönmediler?”

Astelle endişeyle odanın içinde dönüp duruyordu.

Vellian’ı halletmiş ve oyuncağı tamir etmişti ama Theor hala dönmemişti. Güneş çoktan batmaya yüz tutmuştu. Astelle, ilacın işe yarayıp aramayacağını düşünüp duruyordu.

‘Hala biraz daha zamanım var ama…’

Yine de ilacı damlatmadan önce zamana ihtiyacı vardı. Koynunda sakladığı ilaç şişesini düşünerek dışarı çıktı. Koridordan aşağı koşarken endişeden titreyerek kendini sakinleştirmeye zorladı. O aşağı inerken, odada kalan hizmetçiyi yukarı gönderdi.

“Diğer tarafa git ve çocuğu bul.”

Aşağı inip etrafı aradı ama ne çocuk ne de hizmetçi vardı. İmparator avlanmaya gittiğinden kale sessizdi çünkü birçok şövalye de onunla birlikte ayrılmıştı.

Kalenin koridoruna girerken Astelle, daha önce ona bir elbise getirmiş olan orta yaşlı hizmetçiyle karşılaştı.

“Leydi Astelle, bu aceleyle nereye gidiyorsunuz?”

“Theor’u gördünüz mü?”

Astelle’in sorusu üzerine hizmetçi kafasını endişelenmeyin der gibi salladı.

“Ah ... Majesteleri tarafından emredildi. Tam da Leydi’ye söyleyecektim.”

“Anlamadım?”

Şaşırmıştı. Neden kral böyle bir emir versindi ki? Theor ile ne alakası vardı?

Orta yaşlı hizmetçi, Astelle’in içinde neler hissettiğinden habersiz gülümsedi. “Majesteleri, genç efendiyi av köşküne götürdü.”

Astelle bir anlığına nefes alamadığını hissetti.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »