Finding Camellia - 28. Bölüm (Türkçe Novel)

"Büyük Dük Ihar hâlâ Tarafsız Bölge'de mi?" diye sordu Kont Garion, kaliteli şaraptan bir yudum alarak. "Başkentten bu kadar uzun süre uzak durmak ona göre değil."

Claude Kont'un karşısına oturdu ve hafif bir gülümsemeyle cevap verdi. “Kuzey düşerse imparatorluk düşer. Babam sadece kesinlikle gerekli olduğunda harekete geçer.”

"Sanırım haklısınız. Ama kızım yakında nişanlanacak. Prenses Rosina ve Lord Kieran'ın duyurusundan sonra düğünü yapmayı düşünüyorduk…”

Yemeğin amacı belliydi: Grandük'ü kızının düğününe davet etmek istiyordu.

Claude, on üç yaşından büyük olmayan genç hanıma baktı ve çatalını mümkün olduğunca zarif hareket ettirmeye çalıştı. Kız genç Dük'ün bakışlarını hissederek, kızardı ve saçlarını geri çekti.

On üç. Lius o yaşta çok daha genç ve daha küçük görünse de, Camellius da Corsor'a geldiğinde bu yaştaydı.

Claude samimi bir şekilde gülümsedi ve endişeyle cevabını bekleyen konta döndü.

"Başkentte olmadığından ona sorma şansınız yok, ben isteğinizi ileteceğim. "

"Yapar mısınız?"

"Tabii ki. Mutlu günler birlikte kutlanmalıdır. ”

Kont, genç lordun sözleri Dük'ünkine benziyormuş gibi güldü ve hizmetkarlara en iyi şişe şarabı getirmelerini emretti. Sabrı ödüllendirilmişti.

Kont Garion diken üstünde, umutsuzca Claude'un gelişini bekliyordu. Kızı gibi yemek de hazırdı ve düğün davetiyesi elindeydi. Ancak, genç dük bir süre gözden kaybolnuştu. Claude geldiğinde, vaat edilen zamanı çoktan bir saat geçmişti ve yiyecekler soğumuştu. Ama Kont onu şikayet etmeden selamlamak için dışarı fırlamıştı, çünkü büyük dükün düğüne katılması hanesi için büyük bir onur olacaktı.

Claude del Ihar, dükün tek varisi ve sözcüsü olduğu için, Kont Garion çok güçlü bir velinimet kazanmış gibi hissetti; Sonuçta sosyal ittifaklar gücün anahtarıydı.

"Bugün epey meşguldünüz sanırım. Söz verilen zamanda gelmeyince endişelendim. Belki de son zamanlarda yollarda gördüğüm araba ile ilgili sorunlar…”

"Yarım bıraktığım ilgilenmem gereken şeyler vardı.” Claude, Kont'un onun gecikmesi için ona baskı yapma girişimine gözlerini kıstı “Yemeğimiz bitmis gibi görünüyor, bu yüzden artık ayrılacağım.”

Şarap daha gelmemişti ama Claude bir peçeteyle ağzını sildi ve ayağa kalktı. Masanın geri kalanı da sandalyelerini gürültülü bir şekilde geri iterek aynı şeyi yaptı.

Kont aceleyle Claude'a düğün davetiyesini uzattı. "Umarım katılabilirsiniz. Size görmek için sabırsızlanıyoruz."

"Kesinlikle."

"Ayrıca, lütfen Dük'e ihtiyacı olursa yardım etmeye her zaman burada olduğumu iletin."

"Tabii ki."

Claude onunla el sıkışıp bahçeyi geçti ve Kont onda düşünceli bir bakış gördü. Bekleyen arabaya adım attığında, dudaklarındaki sıcak gülümseme kayboldu ve kapı kapanırken yumruklarını sıktı.

"Nereye Lord'um?"

"Camellius'a."

"Lord'um?" Hizmetçi şaşkın şaşkın ona baktı.

“Şehir evine." diye düzeltti.

"Tabii, Lord'um."

Kont Garion'la yemek planlarını tamamen iptal etmeyi düşünmüştü ama bu, Ihar Hanesi'ni ve itibarını etkileyecekti. Aksi takdirde Camellius'u o yılan Ian Sergio ile bırakmazdı.

O kanlı prens Lius'u arzuluyor, bundan eminim. Yoksa neden ona karşı bu kadar sevecen olsun ki?

'Ian, kanepede uzanmak gibi bir isteğim yok. Lord Claude, Bale Hanesi prensi ağırlayacak. Lütfen gidin.'

Claude kuşkucu bir kahkaha attı. Camellius ona Ian olarak hitap etmişti, Ian Sergio değil, sadece Ian.

Koltuğuna yaslandı ve kravatını gevşetti. Kıyafetlerinin dağınık olduğunu biliyordu ama bu şu anda endişelerinin en küçüğüydü.

Camellius'un dediği gibi, Ian Sergio Bale Hanesi'nin konuğuydu ve onun başkente gelişi, Kieran'ın da çok yakında olduğu anlamına geliyordu. Kieran'ın, derinden değer verdiği kardeşinin yanına Ian gibi birinin yaklaşmasına izin vermesine imkan yoktu. Claude rahatlamak istercesine başını salladı.

Lius'la ilgili tüm düşünceleri zihninden silmeye çalışırken yardımcısının sesi duyuldu. "Lordum, ben Sör Ivan."

İvan da arabayı fark etmiş olmalıydı; atından indi ve eğildi. "Lord'um."

Claude onunla yüz yüze konuşmak için pencereyi açtı. "Onu buldun mu?"

"Buldum. O gece, yeşil bir araba kullanan sadece bir arabacı varmış. Soylu bir hanımı Aziz Matta heykelinin önüne bıraktığını ve kendisine bir altın para verildiğini söyledi.”

Claude derin düşünceler içinde başını salladı. O heykel, Ihbar şehir evinin hemen yanındaydı ve Bale Hanesi, bölgede bir konuta sahip olan diğer tek soylu aileydi. Arabacının sözleri doğruysa, kadın aristokrat olamazdı.

Belki belki…

"Arabacı yalan söylüyor olabilir."

Cüppesi vücudunun çoğunu kaplamıştı ama taktığı saç tokası gerçek yakutlar ve safirlerle süslenmişti. Bu tür lüksleri karşılayacak kadar servete sahip, unvanı olmayan halktan birini bulmak gülünç derecede kolay olurdu.

"Arabacıyla görüşmek istiyorum."

"Efendim? Ben-"

"Bir problem mi var?"

"Hayır, Lord'um. Onu size getireceğim.”

Ivan selam verdi; Claude sıkı çalışmasından dolayı ona övgülerde bulunup konağa doğru ilerledi.

Bu karmaşık, rahatsız edici duygudan kurtulmak için her şeyi yapardı. Belki de bu kadın, bu çılgın saplantıyı bir kenara bırakmasını sağlayabilecek tek kişiydi.

Claude merdivenlerden yukarı çıktı ve bir hizmetçi onu karşılamak için tam zamanında kapıyı açtı.

Genç dük oldukça ayrıcalıklıydı; yolundan dönmesi veya hayatta başka bir yol seçmesi için hiçbir sebep yoktu. Akademiden mezun olduktan sonra tıpkı babası gibi donanmaya katılmayı planlıyordu. Subay olacak, evlenecek, babasının unvanlarını miras alacak ve çocukları olacaktı; ve o çocuk da dük olmak için onun yolundan gidecekti.

Kusursuz dünyasını kirletmeye gerek yoktu. Leydi Bale'in Corsor'a getirdiği şey Kieran'ın sahte bir taklidi değildi, kaosun ta kendisiydi.

Claude, konsolun üstündeki vazoya bakmak için odasına girdi. Üzerinde solmaya başlayan bir ortanca dalı vardı. Onu alıp burnuna tuttu ama hiçbir koku almadı.

Kokusuz bir çiçek.

Bakışlarını Lyon'u tutuşturan gün batımına çevirdi. Aziz Matthew heykelinin önünde piknik yapanlar evlerine gitmek için yavaş yavaş toplanıyorlardı.

Nehir kıyısını süsleyen ortancaları gören Claude, bu çiçeğin Camellius Bale'in bahçesinden daha fazla yerde yeşerdiğini fark etti.

İstenecek kadar güzel ama kokusuz.

Tek kullanımlık.

Doğal bir dürtü.

Kokusuz bir çiçek… sadece bakmak için güzeldir.

*****

"Sorun bu şeker mi?" Ian, akşam yemeğinden sonra oturma odasında otururken arkadan Lia'ya yaklaşıp şeker kavanozuna baktı. Lia'nın yanındaki odaya zorla yerleştikten sonra duş almayı bitirmişti.

Kavanozu aldı. "O gece Corsor'da bana şekeri gönderen sen miydin, Prens Ian?"

"Evet. İlginç görünüyordu, bu yüzden yardımcımdan sana getirmesini istedim. Neden? Niye? Kimin gönderdiğini söylemedi mi?”

"Hayır, ben sadece... Biraz ister misin?"

 Zihni karmaşa içinde dönüyordu. Şekerin Claude'dan olduğundan emindi. Başkente giderken açıkça kabul etmemiş miydi? Tadının nasıl olduğunu bile sormuştu.

Lia kavanozu açtı ve mavi renkli bir şeker aldı. Yumuşak dokusu bir bulut gibiydi, gerçekten büyüleyiciydi. Kanepenin arkasına tünemiş oturan Ian'a şekeri uzattı. Bileğini tutmak için eğildi ve ağzına götürdü. Sert bir şekilde ısırıp yapışkan parmaklarını yaladı. Kırmızı dilini parmağına doladığında Lia irkildi.

“Prens Ian! Ne yapıyorsun?! Pipi! Bana ıslak havlu getir!”

Kraliyet ailesinin bir üyesi olarak böylesine aşağılık bir şey yaptığı için Ian'a bağırmaya başladı. Ian kahkahalarla kükredi, karnını tuttu.

Ama gülünecek bir şey değildi. Başkasının parmağını yalamak, şaka bile olsa asla hayal bile edemeyeceği bir şeydi!

Parmaklarını sildi ve kavanozu göğsüne bastırarak ayağa kalktı.

“Odama gidiyorum. İyi geceler. Yol yorgunluğunuz geçtikten sonra sizi kasabaya götüreceğim.”

"Kal ve konuş." dedi Ian, bakışları Camellia'ya odaklanmıştı. "İlk kez gerçekten kesintisiz konuşabiliyoruz."

"Sizinle konuşacak hiçbir şeyim yok, Majesteleri."

"Ama benim var." Ian sırıttı. Rahat kıyafetler içindeyken, etrafındaki hava, üniformalı olduğu zamandan farklıydı. Ancak bu, onun bir kadın olduğunu bildiği gerçeğini değiştirmiyordu. Claude'u kapıdan dışarı itmişti çünkü Ian'ın gerçek kimliğinin açığa çıkmasına izin verebileceğinden korkuyordu. Claude'un onun hakkında zaten sahip olduğu şüpheyi daha da şiddetlendirmeye gerek yoktu.

Yeniden oturdu, sanki bir hazineymiş gibi kavanozu hâlâ tutuyordu. "İyi. Ama çok uzun olmasın. Yarın Akademi'ye gitmem gerekiyor."

Ian tekrar gülümsedi. Kanepenin üzerine tırmanarak yanına oturdu. Uzaklaştığında, daha da yaklaştı. Kieran ile aynı yaşta olduğunu biliyordu, ama böyle davranırken çok daha genç görünüyordu.

“Majesteleri, konuşa—”

"Lord Claude senin bir kadın olduğunu bilmiyor mu?"

Kavanozu tutan parmaklarının her santimi soluklaştı. Lia yalnız olduklarından emin olmak için etrafı kontrol etti ve iç çekti.

“Her yerde kulaklar var. Neden bana bu kadar eziyet ediyorsun? Bu tür konuşmalar… beni rahatsız ediyor.”

Ian onun karşılık vermesi üzerine gözlerini kıstı. Korkmuş görünüyordu ama asla geri adım atmamıştı.

"Daha ne kadar böyle yaşamayı planlıyorsun?" diye sordu.

"Bilmiyorum." dedi parmaklarıyla oynayarak. Ian'ın yüzü, onun gri gözlerinde kendi yansımasını görebileceği kadar yaklaşınca donup kaldı.

"Babam beni Cayen'de soylu bir aileyle evlendirmek istiyor. Bildiğin gibi, evlilik ittifakları en iyi diplomasidir.”

"Benden tavsiye istiyorsan, korkarım hiç kadın tanımıyorum."

"Gerek yok."

"Öyleyse bunu bana neden anlatıyorsun?" Lia kaşlarını çatarak sordu.

Ian, onun kiraz kırmızısı dudaklarına bakarken yüzündeki tüm oyunbazlık izleri silindi.

"Marki Bale'e resmi evlilik teklifimi göndereceğim."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm » ‹ ›