A Barbaric Proposal - 53. Bölüm (Türkçe Novel)

Yangınlar çok büyük olmasa da, her yerde patlak veriyordu.

Ve kale çok geniş olduğu için, bir sonraki közün nerede kıvılcım çıkaracağını bilmediklerinden işleri çok zordu.

(Phermos) "Hah, sanırım en kötüsü artık bitti. Eğer isterseniz, geri dönmek sizin için güvenli olabilir."

Phermos Black'e işareti verdiğinde şafak çoktan sökmüştü.

Gerçi... bunu ona daha önce söylemek istemişti ama hiç fırsat bulamamıştı.

Black'in yangın söndürme işine liderlik etmesi, aynı anda birkaç su kabı taşıması iyi bir şeydi; özellikle de diğer adamları bunu kendileri yapmaya çalışırken neredeyse ölmek üzereyken.

Ancak bunu, sanki öfkesini yangınlardan çıkarıyormuş gibi korkutucu bir yüz ifadesiyle yapması gerçekten gerekli miydi?

Ama en azından Black orada olduğu için yangınların hepsi oldukça önemsizdi, halılarda ve birkaç mobilya parçasında zar zor yanık izleri kalmıştı.

(Black) "Öyle mi? Yangınların yayılmasına izin veremeyiz."

(Phermos) "Elbette...."

(Black) "Emin olsanız iyi olur."

(Phermos) "...E-evet?"

(Black) "Yangından korkmuş gibi görünüyordu."

(Phermos) "..."

Black'in sözlerini duyan Phermos birkaç dakika düşündü.

Demek istediği eğer Prenses’in yangından korkmasıysa... Phermos hepsinin gittiğinden kesinlikle emin olmalıydı. Yani doğal olarak şu anda dikkatli olması gerekiyordu. Evet, bu kadarını bilmeliydi.

(Black) "Yangınları kim başlattı?"

(Phermos) "Şu anda onları arıyoruz Lord’um."

(Black) "Eğer onları bulamazsak, yangınlar endişelerimizin en küçüğü olacak."

(Phermos) "Evet, tabii ki. Ve zindanda kalan piçle bağlantılı olabileceklerinden şüpheleniyorum. Gidip ona tüm bunların neyle ilgili olduğunu nazikçe sorayım mı?"

(Black) "Sor. Nazik olmana da gerek yok."

(Phermos) "Peki, Lord’um."

Bir süredir orada olmalarına rağmen, Phermos Nauk'taki yeni hayatına henüz tam olarak alışamamıştı. Ancak şu ana kadar emin olduğu bir şey vardı.

Linden Kleinfelder ve astlarına eziyet etmek artık resmen işinin bir parçasıydı.

Bu onun için bir hobi haline gelmeye başlamıştı. Zindanlara inme fikri bile Phermos'un yüzünde bir gülümseme yaratmaya yetmişti.

(Phermos) "Şimdi prensesin yanına dönecek misiniz?"

(Black) "Henüz değil. Sorumlu kişi yakalandığında döneceğim."

Anlaşıldığı kadarıyla geri dönüp Rienne'e sorunun henüz çözülmediğini ve daha fazla beklemesi gerektiğini söylemek istemiyordu. Onun için somut cevaplar istiyordu.

(Phermos)"Pekâlâ. Önce zindanlara gideceğim."

Ama aslında Black'in mümkün olan en kısa sürede doğruca Rienne'in yanına dönmesi gerekiyordu.

Eğer öyle yapsaydı, yangınları çıkaran kişiyi neden kalenin hiçbir yerinde bulamadığını çok daha erken anlayacaktı.

*****

Rienne kalbini sakinleştirmek için elinden geleni yaparak derin bir nefes aldı.

(Rienne) "Senin Linden Kleinfelder gibi kötü bir insan olduğunu düşünmüyorum."

Klimah gözlerini araladı ama sonra başını hızla aşağı eğdi ve hızla iki yana salladı.

(Klimah) "Hayır... Hayır, ben bir günahkârım. Yıkanamayacak kadar çok iğrenç günah işledim..."

(Rienne) "Hepsi Linden Kleinfelder'ın suçu."

(Klimah) "..."

Bu suçlama karşısında Klimah sessiz kaldı. Bunu doğrulayamazdı ama inkâr da edemezdi.

(Rienne) "Eğer kefaret ödemek istiyorsan, önce günah işlemeyi bırakmalısın. O zamana kadar, kendini ne kadar kırbaçlarsan kırbaçla, elinden gelen tek şey kan kaybetmek olacaktır."

(Klimah) "Ben..."

(Rienne) "Neden inkar edip duruyorsun? Kleinfelderlar'ın sana emrettiği şeyin yanlış olduğunu biliyorsun. Sen ilahi olana hizmet eden birisin ama yine de iki başrahibi öldürdün. Tanrı'nın sesini susturdun."

(Klimah) "Ben... istediğim için Tanrı'nın hizmetkârı olmadım..."

Her kelimede Klimah'ın sesi büyük bir acı çekiyormuş gibi titriyordu.

(Rienne) "Olmadın mı?"

(Klimah) "Bana ne derlerse onu yapıyorum..."

(Rienne) "Onlar mı? Kleinfelderlar'ı mı kastediyorsun? Bir başrahibi ortadan kaldırmayı kolaylaştırır mı?"

(Klimah) "...Saklanmayı kolaylaştırır."

(Rienne) "Ne?"

(Klimah) "Onlardan..."

(Rienne) "Neyden saklanıyorsun? Kimden?"

(Klimah) "..."

Klimah dudağını ısırarak ağzını kapattı. Sonra ayağa kalktı ve Rienne'e yaklaştı.

Rienne hemen vücudunu savunmacı bir şekilde geriye kaydırdı. Adamın kötü birine benzemediğini söylüyordu ama bu, onu kirleteceğini kendi ağzıyla söylediğini duyunca hissettiği korkuyu silemiyordu.

(Rienne) "Daha fazla yaklaşma. Sadece cevap ver."

(Klimah) "Çok özür dilerim..."

Klimah yüzünden akan gözyaşlarıyla ona doğru uzandı.

(Rienne) "Hayır! Yapma bunu!"

(Klimah) "Affedin beni... Çok özür dilerim..."

(Rienne) "Sadece bunu düşün! Onların emirlerini bu şekilde yerine getirerek daha ne kadar yaşayacaksın?"

Korku tüm vücuduna ölümcül bir ürperti yaymaya yetmişti ama Rienne çaresizce onu geri itti.

Onunla konuşmak yeterli değildi. Başka bir çıkış yolu bulması gerekiyordu.

Şu anda Klimah'ı zorlayan Linden Kleinfelder'ın emirleriydi. Bu da onun üzerinde ne tür bir etkileri olduğunu bulması ve bunu onu etkilemek için kullanması gerektiği anlamına geliyordu.

(Rienne) "Beni öldürme emri almadığını söylemiştin, değil mi...? O zaman yemin ederim hayatta kalacağım ve Kleinfelderlar'a yaptıklarını ödeteceğim."

(Klimah) "…"

Bu sözler bir şeyler ifade ediyordu.

Klimah'nın Rienne'e doğru uzattığı el havada durdu ve Kleinfelderlar'a 'ödetmekten' bahsettiği anda irkildi.

(Klimah) "K-Kleinfelderlar'ı öldürmek. O zaman..."

Kekeleyerek söylediklerini tekrarlaması, ona inanmakta zorlandığını açıkça gösteriyordu.

Ama Rienne onu suçlamadı. O da aynıydı.

Her zaman Kleinfelderlar'ın Nauk'ta ölmelerine izin verilemeyeceğini düşünmüştü. Risk çok yüksekti ve Risebury Antlaşması'yla Nauk'a bağlanan altı aile de çok güçlüydü.

Ama buna daha fazla katlanamazdı.

Rienne umutsuzca barışı korumaya çalışırken, Linden Kleinfelder'ın yaptığı tek şey, altı aile arasındaki bu çekişme oyununu dengelemek için gösterdiği tüm çabaların anlamsız bir çaba olduğunu kanıtlamaktı.

Nauk'u elde etmek için her şeyi yapabilecek bir adamdı. Ve bir şey işe yaramazsa, bir sonrakine geçerdi ve daima bir şeyler denerdi.

Hapisteyken bile etkisi büyüktü. Hâlâ Rienne'i yakalayabiliyordu. Sadece o değil, konsey ve tapınak bile onun ulaşamayacağı yerlerde değildi.

Ama kökleri ne kadar büyük olursa olsun, kavrayışı ne kadar uzaklara ulaşırsa ulaşsın, Rienne onu burada ve şimdi kesmek zorundaydı. Bunu yapmazsa, tüm Nauk'u alttan alta yutacaktı.

Daha önce böyle bir şey çok imkânsız gelmişti.

Ama şimdi yapabileceğinden emindi.

Tiwakan'a sahipti.

Tüm kıtadaki en vahşi ve en korkunç paralı asker birliği, yeni isimlerini Arsak'ın Muhafızları olarak değiştirmişti. Eğer bir şans varsa, o da şimdi idi.

(Rienne) "Sen beni taciz ettin diye nişanlımın beni terk edeceğini mi sanıyorsun? Elbette hayır. Bu sadece Linden Kleinfelder'ın aptalca bir kuruntusu."

Bunu söylerken gözlerinin dolduğunu hissedebiliyordu.

O adam ona intikamını unutacağını söylemişti. Düşmanının çocuğunu bile kendi çocuğu olarak kabul edeceğini, çünkü onun için o kızın kendi evi olduğunu söylemişti.

Eğer Klimah bu emri yerine getirirse, sonuç her yeri yakıp kavuran bir ateş kadar açıktı.

Kleinfelderlar tamamen yok olacaktı.

Ve bu sefer bunu durdurmak için hiçbir nedeni yoktu.

(Rienne) "Eğer emirleri yerine getirirseniz, Kleinfelderlar varlıkları tamamen silinecek. Ama eğer yapmazsanız, sonuç yine aynı olacak. Ne yaparsanız yapın, yok olacaklar."

Peki ya eylemleri ne olursa olsun sonuç aynı olacaksa, o zaman ne tür bir seçim yapardı?

(Klimah) "Eğer Kleinfelderlar gitmiş olsaydı..."

Klimah'ın gözleri titredi.

(Klimah) "O zaman... zorunda kalmazdım... Ah, ama yine de saklanarak yaşamak zorunda kalırdım... Hayır, ama o zaman annem..."

(Rienne) "Pardon? Annem mi dedin?"

O kadar çok ve o kadar sessiz konuşuyordu ki ne dediğini anlamak zordu. Ama tüm bu tutarsız mırıldanmalar arasında kesin olarak söyleyebileceği bir şey vardı.

Kleinfelderlar Klimah'ın zayıf noktasına, yani annesine sıkı sıkıya tutunmuşlardı.

(Rienne) " Kleinfelderlar anneni rehin mi tutuyor?"

(Klimah) "Evet... Ah, yani hayır! Hayır... demek istedim!"

Hatasını çok geç fark eden Klimah umutsuzca başını salladı.

(Rienne) "Sorun değil. Söyleyebilirsin."

Artık onu sakinleştirmek için kullanabileceği bir aracı vardı. Rienne onunla yavaşça konuştu, sesinin olabildiğince yatıştırıcı ve nazik çıkmasını sağladı.

(Rienne) "Günah işlemiş olsan bile, Kleinfelderlar'ın günahının seninkinden çok daha büyük olduğunu biliyorum. Eğer annenin güvenliğinden endişe ediyorsan, sana yardım edeceğim. Ve senin günahlarından ona bahsetmeyeceğim."

(Klimah) "Hayır, olamaz. O kadar basit değil... Olamaz."

Klimah yumruklarını sıktı, neredeyse yere secde edecek kadar çömeldi. Çaresizlik içinde ağlarken omuzları titriyordu.

(Rienne) "Evet, olabilir. Sana söz veriyorum. Eğer şimdi yanlışlarına son verirsen, hem sen hem de annen güvende olacaksınız."

Ona bakan Klimah gözyaşlarıyla lekelenmiş yüzünü kaldırdı.

(Klimah) "Gerçekten yapabilir misiniz? Gerçekten annemi öldürmeyecek misiniz?"

(Rienne) "Ben de bunu diyorum."

(Klimah) "Eğer gitmenize izin verirsem Prenses... hiçbir şey yapmazsam annemi kurtaracak mısınız?"

(Rienne) "Arsak adına yemin ederim. Seni kurtaracağım. Hem seni hem de anneni."

Ama Klimah onun sözlerini anlayamamış gibiydi. Sessiz bir tekrarla aynı soruyu tekrar tekrar sormaya devam etti.

Kleinfelder ailesiyle ilişkisi her neyse, Rienne'in tahmin edebileceğinden çok daha derin ve karanlıktı.

Bu, Kleinfelderlar'ın annesini tehdit etmesinin ötesinde bir şeymiş gibi geliyordu. Bu daha haince hissettiriyordu. Sanki onu bir yerlerde saklıyorlardı ve Klimah onu geri almak için bedel ödemeye hazırdı.

(Klimah) "Annem... hâlâ Henton adını taşıyor olsa bile mi?"

(Rienne) "...Özür dilerim, ne dedin sen?"

Fısıltıları arasında beklenmedik ismi duyan Rienne'in tüm vücudu taş gibi kaskatı kesildi.

Nefes alamıyor ya da vücudunu hareket ettiremiyordu.

O ismi mi söyledi... Henton?

*****

(Black)-'Henton. Bu topraklardan ayrılmadan hemen önce adım buydu.'

Black böyle demişti.

(Dielnci) "O Henton'un ikinci oğlu.”

Yaşlı adam da ona daha önce böyle söylemişti.

Her iki kaynaktan da aynı ismi duyduktan sonra, Rienne 'Henton'un Black'in soyadı olduğundan bir an bile şüphe etmemişti.

(Rienne) "Ama bu isim... Hayır, ama o zaman…"

Rienne doğruca Klimah'a baktı, gözleri şok içinde açılmıştı.

Klimah'ın yüzü gözyaşlarıyla kaplıydı ve genç bir adam gibi görünüyordu ama aynı zamanda tam olarak kaç yaşında olduğunu kestirmek de zordu.

(Rienne) "Senin... hiç kardeşin var mı? Uzun zaman önce… yaklaşık yirmi bir yıl önce."

Bunu duyan Klimah korkmuş görünüyordu.

(Klimah) "Tam düşündüğüm gibi, insanlar unutmamış. Hâlâ hatırlıyorlar... Bunu biliyorlar..."

Ona sadece kardeşi olup olmadığını sormuştu ama Klimah'ın tepkisi onun anlayış sınırlarının ötesindeydi.

(Rienne) "Sakin ol. Ne düşündüğünü bilmiyorum. Sadece bu ismi paylaşan birini tanıdığım için sordum. O yüzden lütfen cevap ver. Hiç kardeşin var mı? Ve kaç tane?"

(Klimah) "...O, bir tane."

Ona Black'in Henton ailesinin ikinci oğlu olduğu söylenmişti, bu da Klimah'ı onun ağabeyi yapıyordu.

...Ama ne oldu ki?

Black, Kleinfelder askerlerinin babasını öldürdüğünü gördüğünü söylemişti. Bundan sonra kendi başına kaçtı ve bir daha asla Henton adını ağzına almamıştı.

Ama görünüşe göre annesi ve kardeşi hala Nauk'ta yaşıyorlardı ama isimlerini saklıyorlardı. Eğer durum böyleyse, Black muhtemelen ailesinin bir kısmının hala hayatta olduğunu bilmiyordu.

...Ama Kleinfelderlar ailesinin geri kalanını bu şekilde saklayarak ne kazanacaklardı?

Bu bana çok... garip geldi.

 Sanki noktalar birbirini tutmuyordu.

(Rienne) "Henton ailesine ne oldu? Hatırlıyor musun?"

(Klimah) "..."

Klimah gözlerini kapatarak dikkatle başını salladı.

(Rienne) "Anlat bana."

(Klimah) "Ben... yapamam. Asla yapamam... kimseye söylememeliyim..."

(Rienne) "Hayır, bana söylemek zorundasın."

(Klimah) "Hayır, eğer söylersem annem ölür..."

Bunu gören Rienne, ne kadar zorlarsa zorlasın bu konuda konuşmayacağını hemen anladı. Bu da soruyu değiştirmesi gerektiği anlamına geliyordu.

(Rienne) "O zaman bana babandan bahset. Onu Kleinfelderlar mı öldürdü?"

(Klimah) "...Evet. Ne olduğu..."

Klimah sıkıca kapattığı gözlerini hâlâ açamıyordu.

Muhtemelen aklı artık tam olarak yerinde değildi. Yirmi bir yıl önce babasını ve küçük erkek kardeşini kaybettikten sonra zihni kaybolmuş olmalıydı, sanki sadece hareket ediyordu.

(Rienne) "Ne oldu?"

(Klimah) "Onu uzaklaştırması gerektiğini söyledi."

(Rienne) "Kimi uzaklaştırması gerekti?"

(Klimah) "F, Fernand..."

(Rienne) "Fernand mı?"

Bu ismi tanımıyordu. Rienne başını Klimah'a yaklaştırdı.

(Rienne) "Kim o?"

(Klimah) "Prens Fernand."

(Rienne) "Prens mi?"

Klimah sadece başını salladı, yüzünde sade ve ıssız bir yorgunluk vardı. Sanki sadece geçmişi düşünmek bile enerjisini tamamen tüketmeye yetiyordu.

(Rienne) "Prens Fernand mı? Hangi krallığın prensi?"

(Klimah) "...Nauk."

(Rienne) "?"

Bu sözler ona o kadar az anlam ifade ediyordu ki zihni kaskatı kesildi. Nauk'ta babasından başka prensler de mi vardı? Babası taç giyme törenini yetişkin olana kadar yapmamıştı, yani bu pek de ihtimal dışı değildi.

Çok iyi hatırlayamıyordu ama Rienne kraliyet soy ağacını hatırlamak için elinden geleni yaptı.

Ve üstünkörü bir düşünceyle, bir önceki neslin kralının Arsaklar'la uzaktan akraba olsa da onların ailesinden ya da onların soyadından olmadığını fark etti. Yine de adının ne olduğunu hatırlayamıyordu.

(Rienne) "Prens Fernand neden kaçtı? Yanlış bir şey mi yaptı?"

(Klimah) "Çünkü Kral Gainers... öldü. O... öldürüldü."

Bu bir anıyı canlandırmak için yeterliydi.

Bir önceki neslin kralının soyadı Gainers'ti. Varis bırakmadan öldüğü için Arsak ailesinin kraliyete en yakın olan büyük oğlu tahtı devralmıştı. Bu merhum Kral Reder ve Rienne'in babasıydı.

Rienne'in bildiği kadarıyla hikâye buydu. Kraliyet kayıtlarında da hepsi kayıtlıydı.

(Rienne) "Kralı kim öldürdü? Prens Fernand mıydı?"

(Klimah) "Hayır."

(Rienne) "O halde?"

(Klimah) "Nauk'un yedi ailesi yaptı. Babam-"

(Rienne) "Ne...? Yedi aile mi?"

'Yedi aile' sözlerini tekrarlarken, yaşadığı şok nedeniyle ağzı o kadar açık kalmıştı ki neredeyse kendini yaralayacaktı. Ancak şaşkınlığı hala bu kadar kolay atlatılamayacak kadar büyüktü.

Rienne derin bir nefes aldı.

(Rienne) "Şu anda bahsettiğiniz şey... vatana ihanet. Nauk'ta birinin vatana ihanet ettiğini mi söylüyorsunuz?"

(Klimah) "...Evet. Babam da böyle söylemişti."

Sör Henton kraliyet ailesine hizmet ederek yaşamış bir şövalyeydi. Gainers kraliyet hanedanının Muhafız Şövalyeleri'nin gururlu bir üyesiydi.

Nauk'un yedi ailesi aniden kralı öldürdüğünde, Kral Gainers'in tek varisini alıp olabildiğince hızlı bir şekilde kaçmıştı.

Fernand adında genç bir prens.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »