A Barbaric Proposal - 27. Bölüm (Türkçe Novel)

Ding, dong!

Cenazenin başlangıcını işaret eden düzinelerce çan çalıyordu ama yine de törenin başladığına dair bir işaret yoktu.

(Rienne) "Bu hiç mantıklı değil."

Töreni yönetmesi gereken Başrahip ortadan kaybolmuştu. Orada bulunanlar sadece ona eşlik etmesi gereken rahiplerdi ve nerede olduğu hakkında hiçbir şey bilmediklerini iddia ediyorlardı.

(Rienne) "Başrahip Milrod'u en son kim gördü?"

Endişelenen Rienne, rahipleri ve din adamlarını tapınakta bir araya getirdi. Hepsi garip bir şekilde birbirlerine baktılar, ama hiçbiri net bir cevap veremedi.

(Rienne) "Birisi onu görmüş olmalı. Ondan en son ne zaman haber aldınız?"

(Papaz) "Şey…"

Rahipler sustular, durumu hızla özetlemeden önce birbirlerine dönüp sessizce fısıldaştılar… En azından, Başrahibin tapınaktan ayrıldığından emindiler. Hepsi onun indiğini açıkça hatırlıyordu.

Rahipler aşağı indikten sonra tabutlar da getirilmişti. Altısı da bir arabaya yüklenmişti.

Bazıları Başrahibin bir ata bindiğini gördüğünü iddia etti, bazıları hiçbir şey söylemedi. Esasen, hiçbiri kraliyet şapeline geldikten sonra Başrahibin nereye gittiğini görmemişti.

(Rienne) "Bütün bunlar sırasında ona yardımcı olması için kim görevlendirildi?"

(Papaz) "Bu..."

Ve cevaplar tekrar bulanıklaştı. Başrahibe yakından hizmet edenler hiyerarşinin alt kademelerinde olanlardı. Genellikle genç din adamları arasından birini seçerlerdi ve sırayla onunla ilgilenirlerdi.

(Papaz) "Bugün onu takip etmesi için kimse seçilmedi."

Ama Başrahibin bu sefer bir refakatçisi yoktu. Onunla birlikte çok fazla rahip gönderildiği için ek yardımın gereksiz olduğunu söylediler.

(Rienne) "O zaman sadece bir şey görmüş olabilecek başkalarını bulmamız gerekecek."

Tabutları taşımakla Tiwakan görevlendirilmişti. Sunağın hemen arkasında altı tabut vardı ve bunun da ötesinde, etrafı izleyenler vardı.

Sunağın önünde dururken, Rienne arkasını döndü ve ön sıraların arasında oturan Black'e baktı.

(Rienne) "Lord Tiwakan."

Yüzündeki ifade, bir şeyler olduğunu bildiğini açıkça ortaya koyuyordu.

(Black) "Sorun nedir?"

(Rienne) "Başrahip kayboldu. Tapınaktan ona eşlik eden insanlarla konuşmak mümkün olur mu?"

(Black) "Evet."

Black yumuşak ve nazik bir cevap verdi ve başıyla arkasını işaret etti. Küçük ve önemsiz bir hareket olmasına rağmen, Phermos sinyali hemen anladı.

(Phermos) "Evet, Lordum."

(Black) "Başrahip gitti. Bu konuda bir şey biliyor muydun?"

(Phermos) "Ne? Başrahip mi?"

Görünüşe göre Phermos bunu ilk kez duyuyordu.

(Phermos) "Bu nasıl olabilir...? Onu hemen bulacağız."

(Black) "Eğer bir olay varsa, arkasında başka niyetler olmalı."

(Phermos) "Tabii ki, Lordum."

Phermos hızla şapelden ayrıldı.

Cenaze töreni için gelen izleyiciler bile bir şeyler olduğu anlıyordu. Sessiz ve alçak mırıldanmalar kalabalığın içine yayılmaya başladı.

(Rienne) "Sizce bunu kim yapmış olabilir?"

Rienne yumuşak bir sesle ona fısıldadı. "Niyet" dediğinde, bunu yorumlamanın tek bir yolu vardı.

(Black) "Bu durumdan memnun olmayan biri."

(Rienne) "Ah... doğru."

Rienne, Kleinfelder'lerin oturduğu sıraya doğru baktı. Linden oradaydı ama Rafit hiçbir yerde yoktu. Rafit'in yüzünün tanınabileceğinin farkındaydılar. Olayın arkasında kötü bir niyet olduğunu keşfederlerse Linden Kleinfelder kesinlikle şüpheli konumunda olurdu, ancak yine de mantıklı değildi. Bu cenaze töreni Rafit Kleinfelder'in yasını tutmak içindi. En azından, en büyük oğullarının ayrılık ayinlerinin ertelenmesine üzülmeleri gerekiyordu.

(Rienne) "Bunu yaparak ne kazanacaklarını bilmiyorum. Cenaze töreninin kraliyet şapelinde yapılmasından hoşlanmayabilirler, ancak şu an itibariyle daha iyi bir yer yok. "

(Black) "Bu, törenin yeriyle değil de başka bir şeyle sorun yaşadıkları anlamına geliyor."

(Rienne) "Başka bir şeyle mi?"

(Black) "Veya başka bir kişiyle."

(Rienne) "…"

Sonra, Rienne'in aklına rahatsız edici bir düşünce geldi. Başrahip, Tiwakan parası alıp düğünü ertelememeye karar verdiği için mi memnun değil? Bu yüzden mi hayal kırıklıklarını bu şekilde gidermeye karar verdi?

‘.... Hayır, öfkesini basitçe boşaltacak türden biri değil. Çok daha kötü bir şey düşünürdü...’

Bam!

Rienne'nin düşünceleri, şapel kapısının hızla açılma sesiyle kesildi.

(Phermos) "Lordum, Başrahibi bulduk!"

Phermos'tu, bir grup paralı askerle şapele hücum ediyordu.

(Rienne) "Ne? Nerede?"

Onu 'bulduklarını' söylemesine rağmen, Başrahip onlarla birlikte değildi.

(Phermos) "Sanırım burada."

(Rienne) "Burada derken… ne demek istiyorsunuz?"

Herkesin gözleri beklentiyle Phermos'un işaret ettiği yere döndü.

Altı tabuttan birine...

*****

Tabutun kapağı bir kenara itilmişti.

Phermos yanlarında ayrıldıktan sonra, tabutların taşınmasına yardımcı olan insanları sorgulamaya başlamış ve başka bir bilgi aramıştı. İşte o zaman birisi tabutlardan birinin özellikle ağır göründüğü hakkında bir yorum yapmıştı.

(Phermos) "Bir cesedi saklamak için bir tabuttan daha iyi bir yer yoktur, sanırım."

Phermos kendi kendine mırıldanıp tabutun kapağını yavaşça kenara çekerken çatlağın içinden baktı. Birinin ortadan kaybolduğunu ve daha sonra tabutlardan birinin ağırlaştığını duyduktan sonra, doğal olarak ek bir ceset konulduğunu düşünmüştü.

Bam!

Sonunda tabut açıldı.

(Rienne) "Ah...!"

Tabutta iki ceset vardı. Üstüne konan ve görünüşe göre zorla içeri sokulan beden gerçekten de Başrahipti.

(Phermos) "Tam da düşündüğüm gibi."

Phermos gözlüklerini düzeltti ve kendi kendine mırıldandı.

(Phermos) "Birinin cesedi gizlemek için bir girişimde bulunduğunu düşünürsek, bu tahminlerimizi kesin hale getirir. Bu bir tesadüf değildi. O öldürüldü."

Kimse bunu inkar edemezdi. Rienne hemen başını çevirdi ve Linden'e baktı, ama yüzünde şok olmuş bir ifadeyle öne doğru eğilmişti. Tıpkı diğerleri kadar dehşete düşmüş gibi görünüyordu.

‘Bu hiç mantıklı değil...Bunu yapan o değil miydi?’

Rienne bu işten onun sorumlu olduğundan o kadar emindi ki...

‘Öyleyse neden hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranıyor?’

(Phermos) "Başka bir tabuta ihtiyacımız olacak."

Phermos'un sözleri her şeyi açığa kavuşturmuş gibi, aniden rahiplerin yüzleri son derece şaşkın göründü. Hatta bazıları dizlerinin üzerine çökmüş, ezberlenmiş dualar okuyordu.

(Rienne) "Cenaze törenini şimdi kim yönetecek? Onun yerini almaya hazır başka biri var mıydı?"

Soru o kadar aniydi ki, rahipler şaşırdı.

(Papaz) "Şey... biz..."

(Rienne) "Cenaze törenini ertelememiz gerektiğini mi söylüyorsunuz?"

(Papaz) "Ah, belki de... eğer başrahibin koltuğunu dolduramazsak..."

(Rienne) "Şey, sadece merak ediyordum... O zaman, bu pozisyon için aklınızda kimse olup olmadığını sorayım mı? İlk önce bu soruyu sormam daha mı iyi olur?"

(Papaz) "…"

Rahiplerin yedisi de hızla sessizleşti ve gözlerini ondan kaçırdılar. Önceden hiçbir aday şeçilmemişti çünkü o kişiyi seçmek aristokrat delegasyonun göreviydi. Linden Kleinfelder oturduğu yerden kalktı.

(Linden) "Zamanımızın ne kadar kısa olduğunu göz önünde bulundurarak, yeni bir başrahip seçilmesi meselesini görüşmek üzere en kısa sürede delegasyonu çağırmalıyız."

(Rienne) "..."

Rienne sessizce dudağını ısırdı.

‘Utanmazlığınızın sonu yok mu?’

(Rienne) "Tabii ki, Lord Kleinfelder."

(Linden) "Toplantıyı olabildiğince çabuk kapatacağım ve sizi yeni başrahip hakkında bilgilendireceğim."

Sözleri, görevlendirilecek yeni başrahibin sadece kuklası olacağını söylemekten farklı değildi.

(Linden) "Hadi gidelim."

Bununla birlikte, Linden şapelden ayrıldı. Bu cenaze töreni, ailelerinin en büyük oğluna veda etmek içindi ve yine de yüzünde hiçbir endişe yoktu.

(Black) "Ona karşı kaybettiğini düşünme.”

Rienne, birinin arkasından elini tuttuğunu hissetti. Black’ti.

(Rienne) "...Huh?"

Rienne başını kaldırdı ve ona baktı. Gözleri o kadar berraktı ki, üzerinde parlayan mavi aynalar gibiydiler.

(Black) "Nauk'ta düzeni sağlamak şimdi benim sorumluluğumda. Bunu yapanı bulacağız."

(Rienne) "Ah..."

Rienne'in cevabı yumuşacıktı. Black haklıydı. Linden bunu tamamen unutmuştu. Bunca zaman hoşuna gitmeyen her şeyden kurtulabilmişti çünkü Rienne, onu düzgün bir şekilde kontrol altında tutacak güçten yoksundu. Ama şimdi işler farklıydı. Arsakların yanlarında yeni bir düzen vardı, yeni Muhafız Şövalyeleri. Nauk'un güvenliği artık onların elindeydi. Bunu unutan Linden, sadece kendi mezarını kazıyordu. Bir başrahibin öldürülmesi affedilemeyecek bir şeydi.

(Rienne) "Size güveniyorum."

Sadece bir sorun kalmıştı.

(Rienne) "Yeter ki kanıt bulabilelim."

Linden'i cinayetle suçlamak istiyorlarsa, bunu destekleyecek yeterli kanıta ihtiyaçları vardı…

*****

Cesetleri daha fazla dışarıda bırakamazlardı. Cenaze töreninin kendisi ertelenmiş olsa da, tabutu olmayan Başrahibin cesedi hariç diğer hepsi sonunda gömülmüştü. Baştan sona yaşanan karmaşa, bir cenaze töreninin zaten kasvetli olan havasını daha da kasvetli hale getirmişti. Rienne, şafak vaktine kadar, yaslı ailelerle vakit geçirerek onları teselli etti ve hepsini birer altın parayla evlerine gönderdi.

(Phermos) "Prensesin neden bu kadar fakir olduğunu şimdi açıkça görebiliyorum."

Phermos garip bir şekilde yanağını kaşıyarak işaret etti. Ay ışığında yıkanan yol sessiz ve sakindi. Atların normalde yüksek olan sesleri bile sanki bir mezar yerinden geri döndüklerini biliyorlarmış gibi sessiz ve bastırılmış hissettiriyordu. Dönüş yolunda Black, Rienne'i arkadan takip ederken onu rahatsız etmemek için aralarında küçük bir mesafe bırakmak için elinden gelenin en iyisini. O gün gömdükleri cesetlerin onun ellerinde öldüğü gerçeği onu etkilemiyordu. Yaptıklarından tam olarak pişman değildi ve başkalarını öldürdüğü için kendinden iğrenmiyordu. Ama Rienne'in olayları farklı görebileceğinden endişeleniyordu.

(Phermos) "Belki de bir liderin böyle bir şey yapması erdemlidir, ancak önce kendi koşullarına gerçekten bakması gerekir. Yeni bir tane almaya gücü yetmediği için şu anki yas elbisesini tamir etmesi gerekmiyor muydu?"

Bir an sessiz kaldıktan sonra, Black kaşlarını çattı.

(Black) "Teklifimi kabul etmesinin sebebi de halkını düşünmesiydi."

(Phermos) "Bu doğru, ama..."

Phermos yanağını tekrar kaşıdı. Prenses Rienne'in durumu hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, her şeyin karmaşıklığını o kadar çok artıyordu.

’Neden Prenses Rienne başka bir adamla sevgili olmadan önce ona evlenme teklif edemediniz?’

Yine de bir kargaşa olurdu, ama kimse bunun yüzünden ölmezdi. Tiwakan'ın cesetlerle bu kadar yakından ilgilenmesi zaten olağandışıydı, ama şimdi Phermos, Prenses Rienne'in yas tutan ailelerin önünde başını eğmesinden ne kadar rahatsız olduğunu görüyordu.

(Phermos) "Ama başrahibi nasıl öldürdüler? Böyle bir şey yapacak kadar aptal olduklarını düşünmemiştim."

Phermos konuyu hızla değiştirdi. Bu konu şu anda çok daha önemliydi. Kleinfelderler, Black'in Prenses Rienne ile evliliği söz konusu olduğunda bir engel olmaya devam ediyordu. Bu sorunu kan dökmeden çözmenin ne kadar zor olduğundan bahsetmiyordu bile. Bu, kendilerini normalde yaptıkları kadar kabaca idare edemeyecekleri anlamına geliyordu. Phermos, Black'in gerçekte ne istediğini anlamaya başladığına inanıyordu. Tanrısının istediği şey, sadece Nauk veya Prenses Rienne'in ülkesini değil, kaybettiği geçmişinin tamamını geri almaktı. Bunu yapmak için kan dökmek gerekli değildi. Böyle bariz bir güç kullanmak, "geri almak" değil, "ellerinden almak" anlamına geliyordu.

(Phermos) "Sizce tüm kanıtları düzgün bir şekilde sakladığından emin mi? En ufak bir şey kaldıysa bile, onu bir şekilde bulacağız."

(Black) "Soru da bu. Ceset ortaya çıktığında, şaşırmış görünüyordu. Bir eyleme girişmiş gibi görünmüyordu."

(Phermos) "Ah... yani onu öldürmeyi amaçladığını düşünmüyor musunuz? Ya da belki de kiraladığı suikastçı bir hata yapmış olabilir mi...?"

(Black) "Bir şeyler ters gitmiş olmalı."

(Phermos) "O zaman oradan başlayabiliriz. Eğer bir hata yapıldıysa, şüphesiz bunun kanıtı da kalmıştır."

(Black) "Doğru."

Birkaç dakika sonra, her zamanki gibi sözlerini kesen Black, son bir duyguyu daha ekledi.

(Black) "Altına bakılmadık taş bırakma."

(Phermos) "Ah... uh, evet efendim."

Ondan sonra, Black ilerledi ve tek başına geride kalan Phermos, yüzünde şaşkın bir ifadeyle dilini tıklattı.

(Phermos) "Bu konuda çok endişeli görünüyor."

Black, Rienne'e yaklaştı, ama tam onun hızına uymaya başlamak üzereyken, yavaşladı ve sessizce arkasından gitti. Phermos, Black'in ne yapacaksa ondan vazgeçmiş gibi kendi kendine mırıldanmasını izlerken, böyle bir manzara göreceğini hiç düşünmemişti.

(Phermos) “Lordumun böyle davranabileceğini kim bilebilirdi ki..."

Kesinlikle bir sürprizdi.

*****

Thwack!

(Linden) "Aklını mı kaçırdın!?"

Bu arada, Kleinfelder tarafında küçük bir fırtına kopuyordu.

Linden tamamen aklını kaçırmış bir halde etrafta koşuşturuyordu ve önüne çıkan her şeyi fırlatıyordu.

(Linden) "Cesedi tabuta böyle koyarken ne düşünüyordun!? Kimin sorumlu olduğunu belli etmeden bunu yapmalıydın!"

Kleinfelderler adına başrahibi öldüren kişi buydu. Bu kişinin sessizce başını eğdiğini görmek bile Linden'i çıldırttı.

(Linden) "Sen aptalsın! Madem yakalanmak istemiyorsun, neden bunu yaptın!?"

Thwack, thwack!

Linden Kleinfelder dinlenmeden ve merhamet göstermeden, yine acımasızlığını gösteriyordu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »