Finding Camellia - 2. Bölüm (Türkçe Novel)

"S-sen kimsin?"

Kızgın olduğu halde, Lia'nın gözleri belli bir merakla parladı. Büyülenmiş yüzünü gördüğünde, çocuğun gözleri de mücevherler gibi parıldamaya başladı.

"Kieran. Ben Kieran Bale. On iki yaşında olduğunu duydum - bu doğru mu?"

"Evet..."

"Pekala, ben de bu yıl on beş oldum. Senden sadece üç yaş büyüğüm, bu yüzden utanmana gerek yok."

Kieran yaklaştı ve yatağın kenarına oturup dikkatle Lia'ya baktı. Betty onların esrarengiz benzerliğine hayret etti. Asil zümrüt gözleri ve bal sarısı saçları, aynı rahimden doğmuş kadar çarpıcı bir şekilde birbirine benziyordu. Ayrıca yüzlerinin ince hatları birbirinden neredeyse ayırt edilemezdi.

Kieran onu incelemeye devam ederken, Lia göğsünde garip, gergin bir karıncalanma hissetti. Sonunda yanağına dokunmak için elini uzattığında, korkuyla yataktan fırladı. Kısa bir süre kanepenin arkasına saklandıktan sonra, iri yuvarlak gözleriyle tekrar ona bakmak için cesaretini topladı.

"Lütfen beni anneme geri gönder." dedi çekinerek. "Ona buraya geleceğimi bile söylemedim. Benim için çok endişelenmiş olmalı!"

"Ah hayatım. Anneni özlüyor musun?" diye yanıtladı Kieran. "Hımm... Betty? Lia'nın annesi nerede?"

Çorbayı getiren kadın, Lia'ya yaklaşırken endişesini gizlemeye çalıştı.

“Bu, Leydi Hazretleri'nin söyleyebileceği bir şey. Bana sadece onu beslemem ve banyo yaptırmam söylendi." dedi çocukla göz göze gelmek için eğilerek.

Betty'nin nazik gülümsemesiyle teselli olan Lia, bir an için mevcut korkularını unuttu.

Bu gizemli yer, güzel, nazik insanlarla ve hoş kokulu şeylerle doluydu ve bu nedenle, bir zamanlar hiç düzgün bir banyo yapmamış biri için pek uygun görünmüyordu. Küçük bir çocuk için bile, bu çok açıktı. Kanepenin arkasında dururken, Lia utangaç bir şekilde kendini koklamaya başladı. Kendi vücudundan yayılan acı kokular burnunu deldi ve duyularına saldırdı.

Lia, Betty'nin eteğini dikkatlice çekiştirmeden önce, Kieran'ın ipeksi beyaz gömleğiyle kendi paçavralarının yıpranmış dikişlerine bir ileri bir geri baktı.

"Affedersiniz. Önce banyo yapabilir miyim?"

"Tabii ki. Yıkandıktan sonra istediğin zaman yiyebilirsin. Çorbayı senin için sonra ısıtırım.”

Hala yatağın kenarında oturan ve gülümseyen Kieran aniden sararıp kontrolsüz bir şekilde öksürmeye başladığında Lia başını salladı ve ayağa kalktı.

"A-Anghar!" Kieran şiddetli öksürükler arasında hırıldadı.

“Efendi Kieran!!!” diye bağırdı.

Görevlileri odaya daldı, yüzlerindeki renk gözle görülür şekilde solmuştu. Dudaklarına temiz bir bez örttüler ve onu kaldırdılar, sonra birilerinden yardım isterken onu dışarı çıkarmaya başladılar. Herkes fark edilir bir şekilde huzursuz görünse de, durum mümkün olduğunca sakin ve hızlı bir şekilde ele alındı.

Lia bir zamanlar böyle öksüren birini tanıyordu - birbirlerini gördüklerinde her zaman ona şeker veren genç bir şövalyeydi. Şövalye, annesinin müşterilerinden biriydi ve yıllarca kontrol edilemeyen öksürük nöbetlerinden sonra, hastalığına yenik düşmüştü. Parlak mavi zırhı sonunda kendi kanıyla lekelenmişti ve ölümü üzerine annesi ağlarken onu kollarında tutmuştu. Lia sahneyi canlı bir şekilde hatırladı ve anında korkuya kapıldı.

Gözlerinden akan yaşlarla Betty'nin eteğini daha sıkı kavradı ve "Ölecek mi?" diye sordu. Bu masum ama derinden üzücü bir soruydu. Betty, başını iki yana sallarken Lia'nın saçını okşadı ve "Hayır. Ölmeyecek."

"Gerçekten mi?"

"Tabii ki. Şimdi banyoya gidelim mi? Ne kadar uzun süre beklersek, o kadar az uyuman gerekecek."

Lia'nın hala cevaplanmamış pek çok sorusu vardı, ama Betty ona başka bir şey söylemedi.

Betty'yi itaatkar bir şekilde koridorun karşısındaki odaya kadar takip etti. İçeride ılık su, renkli banyo tuzları ve kokulu sabunlarla dolu muhteşem bir küvet buldu. Çocuk, bırakın düzgün bir banyo yapmayı, gerçek bir banyo bile görmemişti. Bu yüzden huşu veya hayranlığını ifade etmek yerine, küvetin önünde sadece garip, sessiz bir kafa karışıklığı içinde durabildi.

Betty onun başını okşadı ve "Bundan sonra her gün burada yıkanacaksın, o yüzden buna alışsan iyi olur," dedi.

Lia, yetişkinlerin çok soru soran çocukları sevmediğini hatırladı. Bazen onlara deri kemerle vuruyorlardı ya da yüzlerine tokat atıyorlardı.

Ve soyunurken ağzını kapalı tutmaya karar verdi. Giysilerinin örtüsü olmadan, gerçekten bir deri bir kemikti. Kıyafet dediği paçavraları elinden geldiğince düzgün bir şekilde katladı ve yere koydu. Sonra, ince gövdesini dikkatlice küvete soktu ve vücudu, sıcak suyun alışılmadık hissinden anında irkildi.

Kir tabakaları yavaş yavaş yıkanırken, yüzü parıldamaya başladı. O kadar kirliydi ki banyo suyunu iki kez değiştirmek zorunda kaldılar.

Sonunda Betty gülümsedi, Lia'nın ışıltılı dönüşümünden memnun kaldı ve kalkarken alnındaki teri sildi.

"Aman Tanrım, sırtım... Tamam, yıkandığına göre, hadi sana yiyecek bir şeyler alalım. Bu gece daha tamamlamamız gereken çok şeyimiz var."

*****

Lia, hayatında hiç bu kadar yumuşak ekmek, tuzlu çorba ve yumuşak tavuk yememişti. Görkemli yemek, ağzının içini her zaman yara yapan gevrek, bayat somunlara ya da genellikle midesini doldurmak için yediği ekşi mısır çorbasına benzemiyordu.

Akşam yemeğinden sonra, Leydi Hazretleri'ne kendini yeniden tanıtmak için Betty ile birlikte yürürken, eve dönmesine izin verilip verilmeyeceğini sormaya karar verdi. İsteğini olabildiğince saygılı bir şekilde nasıl ifade edeceğini düşündü.

Ne kadar yürüyeceklerini merak etmeye başlamıştı, çünkü sonunda gidecekleri yere vardıklarında bacakları çoktan ağrımaya başlamıştı. Betty kapıyı çaldı.

"Hanımefendi, çocuğu getirdim."

"Girebilirsiniz."

Lia bir kerede sesi tanıdı.

Kapının arkasında, annesini beklerken onunla konuşan zarif kadın vardı. Lia, odaya girerken Betty'nin elini sıkıca tuttu. Sonra ellerini birleştirdi ve Betty'nin talimat verdiği gibi başını eğdi.

"Merhaba Leydi'm," dedi Lia sessizce.

Markiz mavi bir gecelik içinde gösterişli bir kanepede oturuyordu. Cüppesi gür kahverengi saçlarını kısmen örtüyordu ve soğuk mavi gözleri sofistike bir hava yayıyordu. Çocuğun selamına kuru bir şekilde başını salladı. Kadının yüzündeki çelik gibi ifadeden şimdiden korkan Lia, bir adım öne çıkarken tereddüt etti.

"Banyo yaptığına göre, şimdi çok daha iyi görünüyorsun Camellia," dedi marki.

"Lezzetli yemekler için teşekkürler... ama şimdi annemi görmek istiyorum," diye yanıtladı Lia.

"Ah, canım..." Kısa bir iç çektikten sonra markiz ona öne çıkmasını işaret etti.

Odaya girdiğinden beri tek kelime etmeyen Betty, hanımın dile getirilmeyen emrini fark etti ve çocuğu nazikçe itti. Hiç olmadığı kadar yavaş ilerliyordu.

Markiz, Lia'nın eline uzandı ve onu yanına oturttu. Yakından, tehditkar olduğu kadar güzeldi. Lia'nın kayıp bir köpek yavrusu gibi inlemesine neden oldu.

"Üzgünüm Camellia ama artık onu göremezsin."

"P-pardon?"

"Annen korkunç bir suç işledi. Görüyorsun ya, çok değerli bir şeyi çaldı."

Bu suçlamayı duyduğunda Lia'nın gözleri inanamayarak büyüdü. Çocuğun zümrüt rengi gözlerine bakarken markizin dudaklarının kenarları dürtüsel bir şekilde seğirdi.

"A-annem hırsız değil!"

Korkmuş çocuk ağlamaya başladı. Markiz kızın ıslak saçlarına baktı ve gözleri birdenbire aşağılamayla doldu.

"Lia, annenin çaldığı şey benim için çok değerliydi. Ve bu asla geri alamayacağım bir şey. Bunun için cezalandırılması gerektiğini düşünmüyor musun?”

"S-senin için geri alacağım! Annem hırsız değil. Biz çok, çok fakiriz, görüyorsunuz... Lütfen bana inanın! Lütfen!!!"

"Alacak mısın? Hımm…”

Markiz, Lia'nın yanağını okşarken Betty'ye başını salladı. Betty onun işaretiyle bir çekmeceyi açtı, bir çift keskin makas çıkardı ve masanın üzerine koydu.

"O zaman sorun çözüldü. Amacıma hizmet edeceksin.”

Lia kendiliğinden korkuyla doldu ve hıçkırmaya başladı.

"Camellius Bale" dedi Markiz.

Adı bu değildi. Lia onu düzeltmek ve adının Camellia olduğunu söylemek istedi, ancak kelimelere boğuldu.

"Bugünden itibaren Camellius Bale olarak yaşamayı kabul edersen, sana ve annene söz veriyorum, ikiniz de güvende olacaksınız."

"A-ama... benim adım Camellia..."

Marki, başını iki yana sallarken sessizce gülümsedi ve, "Hayır, şu andan itibaren sen Camellius Bale'sin."

Ne konuşması ne de motivasyonları Lia gibi bir çocuk için anlaşılabilirdi. O ne olduğunu anlamakta güçlük çekerken Markiz makası saçına götürdü.

"Bence kısa saç sana çok yakışacak."

Boynunun arkasındaki tüylerin diken diken olduğunu bile hissetmeden önce, buklelerinin hatırı sayılır bir kısmı çoktan kesilmişti. Lia, Betty'nin istemsiz nefesini duydu ve gri halının altın bukleleriyle dolu olduğunu gördü. Güzel, uzun saçları parçalara ayrılırken tek kelime edemedi, şok içinde donmuştu. Çok geçmeden makasın keskin sesleri kesildi.

"Betty."

"Evet Leydi'm."

"Başka birine bunu temizlemesini söyle ve Lius'u odasına getir."

Markiz, makası bırakırken yorgun bir sesle konuştu. Lia titreyen parmaklarını yeni kısa saçlarının arasından geçirdi.

'Benim güzel Camellia'm. Neden bu kadar güzelsin? Bebeğim.'

Annesinin her gece saçlarını nasıl fırçaladığını ve onu kollarında tuttuğunu hatırlayınca, annesinin sesi aniden kulaklarında yankılandı. Betty ona yaklaşıp onu kucağına alırken Lia hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı. Sefil ve korkmuş bir halde kollarını Betty'ye doladı ve yüzünü boynuna gömdü.

Güzel uzun saçları mahvolmuştu ve tuhaf bir isimle çağırılıyordu. Yeni odasına döndüğünde, bir köşede tek başına saklanmak için Betty'nin kollarından kaçtı. Belki de sevgili saçları yok olduğu için ya da belki annesini bir daha asla göremeyebileceği için, ağlamayı bırakamıyordu. Yapabileceği tek şey, olabildiğince yüksek sesle ağlamaktı.

Betty ağlayan çocuğun önüne oturdu ve ona sakince, "Lia, annen cezalandırılmıyor, hastalığı için tedavi görüyor. Leydi Hazretleri kötü bir insan değildir. Sadece biraz kızgın, bu yüzden Laura'yı kurtarmak için onu dinlemelisin."

Lia gözlerini ellerinin tersiyle sildi ve yüzünü nazik sese çevirdi.

"Bu benim annemin adı... Annemi tanıyor musun?"

"Elbette tanıyorum. Ne de olsa burası babanın malikanesi."

"... babam mı?"

Betty başını salladı ve duvarı işaret etti. İşte o zaman Lia, bal sarısı saçlı ve zümrüt gözlü bir adamın salon takımı giymiş bir portesini gördü. Benzerlik o kadar açıktı ki neredeyse canlı görünüyordu.

"Babanla aynı saçlara ve gözlere sahipsin, Lia."

Görüntüyü gördüğü anda, onun kim olduğunu tam olarak anladı. Yakınlardaki bir lambadan gelen loş ışık, portredeki adamınki kadar zümrüt yeşili parlayan gözlerinden yansıyordu. O anda, başına ne geldiğini tam olarak anladı. Annesinin markizden çaldığı iddia edilen şey bir nesne değil, bir insandı. Başını çevirdi ve pencerede kendi yansımasını gördü. Kabaca kesilmiş saç, sıska bir vücut, artık kadınsı değil.

"Camellius Bale." Lia, başını dizlerinin arasına gömerken tanıdık olmayan ismi mırıldandı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm » ‹ ›