The Forgotten Field - 95. Bölüm (Türkçe Novel)

Varkas, sanki alev alev yanıyormuşçasına kıpkırmızı parıldayan mücevhere bir anlığına dik dik baktı, ardından tüccara yaklaşıp bedelini ödedi.

Thalia elindeki yakut broşa dehşet ve hayal kırıklığı dolu gözlerle baktı.

Varkas umursamaz bir tonla sordu.

"Başka bir şey var mı?"

Öylesine sorulmuş sıradan bir soru olmalıydı, öyleyse neden sanki içindeki o gizli arzuyu sınıyormuş gibi hissettirmişti?

Kız, gözlerinin tekrar o ay taşına kaymaması için kendini zorla tuttu.

"Hiçbir şeye ihtiyacım yok. Hepsi oldukça sıradan şeyler zaten."

Tüccarın yüzü hafifçe buruştu.

Bunu görmezden gelen Thalia çıkışa doğru yöneldi, Varkas da arkasından gelerek kolunu kızın beline doladı.

Ağrıları yüzünden her fırsatta senkronu bozulup bocaladığı için ona destek oluyor gibiydi.

Bir noktada artık bünyesine tanıdık gelen bu teması kabullenen Thalia dükkandan çıktı. Dışarıda Daren Dru Siar ve birkaç diğer vasalın onları beklediğini gördü.

Vasallardan biri yaklaşarak rapor verdi.

"Pazarı denetlemeyi bitirdik. Mal tedariki istikrarlı görünüyor ve ana kalemlerdeki ticaret de oldukça aktif. Ancak kamu güvenliğinin son zamanlarda biraz istikrarsız olduğuna dair epey şikayet aldık."

Fark edilir derecede daha sessiz olan geçitten geçmekte olan Varkas, başını ona çevirdi.

"Güvenlik güçlerinde bir sorun mu var?"

"Güvenlik güçlerinden ziyade, son zamanlarda haydut gruplarının azgınlaşmasından kaynaklanıyor gibi görünüyor. Ticaret yapan tüccarları hedef alan saldırıların peş peşe gerçekleştiğini söylüyorlar."

Varkas'ın kaşlarının arasında hafif bir çizgi belirdi.

Adam dikkatli bir edayla ekledi.

"Bu meseleyi görüşmek üzere, Dorkaen derebeyi bir toplantı talep etti. Ne yapacaksınız?"

"...Pekala. Önce derebeyi ile görüşeceğiz."

Çenesine dokunmakta olan Varkas başıyla onayladı.

Gizlice onu izlemekte olan Thalia, dönüp arkasına baktı.

Sanki bir çöpmüşçesine arkasında bıraktı o mücevher gözlerinin önünde tüttü.

Ay taşı gibi önemsiz bir değerli taşa ihtiyacı olmadığını söyleyerek kendini avutmaya çalıştı ama içindeki o pişmanlık kolay kolay silinmedi.

Oradan ayrılıp ana yol üzerinde park etmiş arabaya bindiklerinde içini kemiren bir endişe bile belirdi.

Belki de bir daha asla o renkte bir değerli taş bulamayacaktı.

Thalia koltuğa oturup elindeki yakuta hoşnutsuzlukla baktı, ardından pencereden dışarıyı izledi.

Varkas vasallarıyla bir şeyler tartışıyordu.

Az önce alınan kararları şövalyelere bildiriyor gibiydi.

Hemen yola çıkacak gibi görünmediklerinde, Thalia arabanın saklama dolabını kurcalamaya başladı.

Varkas'ın eşyalarını gelişigüzel karıştırdıktan sonra altın sikkelerle dolu deri bir kese buldu.

Keseyi hızla kıyafetlerinin arasına soktu ve dikkatlice dışarı çıktı.

Askerler, şehrin nüfuzlu kişileri tarafından verilen düğün hediyelerini arabaya yüklemekle fazla meşgul görünüyordu.

Onların hareketlerini kollayan Thalia, çok geçmeden ana yolu karşıya geçti.

Ticaret alanına tekrar girdiğinde, tüccarların dükkanlarını topladığını gördü.

Kukuletasını yüzünü kapatacak kadar derin bir şekilde aşağı çekti ve kalabalık caddeden sıyrıldı.

Aceleci hareketi vücudunu zorlamış olmalıydı ki baldır kasları sertleşti ve acı kalçasına kadar yayıldı.

Bunu görmezden gelerek mücevher dükkanına daldı ve tezgaha doğru yürüdü.

Varkas'ın gözlerini andıran o değerli taş, kırmızı minder üzerinde nazik bir ışık yayıyordu.

Onu eline aldı, bir süre gözlerini dikip baktı, ardından başını tüccara çevirdi.

"Bu mücevheri satın alacağım."

Kıza şaşkın bir ifadeyle bakan adam genişçe gülümsedi.

"Beklendiği gibi, zevk sahibi birisiniz. Bu ay taşı, çok özel bir parıltıya ve desene sahip nadir bir parçadır. Normalde otuz beş soldem almam gerekir ama Büyük Düşes Altesleri için özel olarak otuz soldeme bırakacağım."

Thalia tüccarın gevezeliklerine kulak asmadan deri keseyi açtı.

Tam o sırada, arkasından sert bir ses geldi.

"Bu adam tam bir dolandırıcı. Ne zamandan beri tek bir ay taşı otuz altın sikke ediyor?"

Thalia başını çevirdi ve Lucas Raedgo Siarkan'ı görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

Çocuk, kızın elindeki mücevhere bakıp alaycı bir şekilde sırıttı.

"Beş altın sikke bile etmez bu."

"N-nasıl böyle saçma bir şey söylersiniz!"

Adam haksızlığa uğramış gibi sesini yükseltti.

"Bu ay taşı nadir, en üst kalite bir parçadır! Bu tür bir parıltı ve desene sahip bir şey bulmanın kolay olduğunu mu sanıyorsunuz?"

"Öyle olsa bile otuz soldem etmez."

"Otuz soldem zaten düşük bir fiyat! Açık artırmaya çıkarılsa bundan çok daha yükseğe giderdi!.."

Yüzü kızarmış bir halde soluyan tüccarın önünde Thalia altın sikkeleri tezgaha bocaladı.

Şıngırtı sesiyle birlikte, imparatorluk hanedanı tarafından bastırılmış sikkeler tezgahın üzerinde dağ gibi yığıldı.

İlk bakışta bile otuzdan çok daha fazla olduğu anlaşılıyordu.

Mücevheri kesesine tıkıştırırken kibirli bir edayla konuştu.

"Tek tek saymakla uğraşamam. Üstü sende kalsın."

Ardından arkasını dönüp dükkandan ayrıldı.

Dükkanın önünde sert yüzlü atlı savaşçılar bekliyordu.

Thalia başını dik tutarak yanlarından geçti.

Ancak daha birkaç adım atmamıştı ki Lucas onu yakaladı.

"Hey, böyle kafana göre dolaşırsan..."

"Hey mi?"

Kız ona sert bir bakış fırlattığında, çocuk irkilerek geri çekildi ve gözlerini indirdi.

Son birkaç gündür onu disipline sokmak için sergilediği kararlılığın bir sonucuydu bu.

Çocuk, içindeki öfkeyi bastırmaya çalışan bir ifadeyle sözlerini düzeltti.

"Yanınızda bir muhafız olmadan kafanıza göre dolaşmamalısınız, yenge."

"Hemen dönecektim zaten."

"Öyle olsa bile en azından birine haber vermeliydiniz. Gizlice sıvışırsanız biz ne yapacağız?"

Thalia omzundaki eli sertçe kenara itti.

"Ben Siarkan Hanedanı'nın bir mahkumu değilim. Her hareketimi rapor etme yükümlülüğüm yok."

"Onu demek istemedim! Ya ciddi bir şey olsaydı!.."

Thalia onun bu ukala dırdırını görmezden geldi ve meydana doğru yürüdü.

Bu süre zarfında yola çıkmaya hazırlanmayı bitirmiş olmalılar ki tüm şövalyeler atlarının üzerindeydi.

Thalia aceleyle arabaya yaklaştı.

Tam o sırada yakınlardaki bir soyluyla konuşmakta olan Varkas, ona soğuk bir bakış fırlattı.

Thalia kuru bir şekilde yutkundu.

Hiçbir şey söylemeden ortadan kaybolduğu için öfkelenmiş miydi?

Kız kaskatı kesilmişken, Varkas hafif bir iç çekti ve çenesiyle işaret etti.

"Bin. Benim ata binmem gerekiyor."

Ardından şövalyelere doğru döndü.

Thalia rahat bir nefes koyuverdi ve arabaya tırmandı.

Kısa bir süre sonra, öylece durmakta olan araba ana yol boyunca hareket etmeye başladı.

Thalia elbisesinin içine sakladığı değerli taşı çıkardı.

Gümüşi-mavi mineral, loş gölgede soluk bir parıltı saçıyordu.

Sanki daha önce hiç mücevher sahibi olmamış bir insan gibi ona uzun uzun baktı, ardından tekrar kıyafetlerinin arasına itip pencereden dışarı baktı.

Daha birkaç saat önce pırıl pırıl parıldayan gökyüzü, şimdi açık gri bulutlarla kaplanmıştı.

Yazın sıcaklığı serin havadan tamamen silinmiş, yerine kuru bir su kokusu karışmıştı.

Nemli havaya bakılırsa, yakında yağmur yağacak gibi görünüyordu.

Tam da tahmin ettiği gibi, araba şehir merkezinden ayrılıp kale surlarından geçtiğinde, kararan bulutlar çiselemeye başladı.

Thalia yanağını soğuk cam pencereye yasladı ve öne baktı.

Soluk yağmurla kaplı hafif bir tepede, oldukça kaba görünümlü bir kale sivri bir şekilde yükseliyordu.

Burası Dorkaen Kalesi olmalıydı.

"Geldiğiniz için teşekkür ederim!"

Kale kapısının önüne vardıklarında, omuzlarına ayı postu geçirmiş bir adam binadan dışarı koştu.

Gür siyah sakallı, orta yaşlı bir adamdı bu.

En öndeki Varkas'a doğru saygıyla eğildi.

"Sizinle tanışmak bir şereftir Büyük Dük Hazretleri. Bendeniz bu bölgenin yönetimiyle görevlendirilen Uzan Darken."

Varkas atından hafifçe aşağı atladı ve sakıncalı bir ifadeyle onun karşılamasını kabul etti.

"Ben Varkas Raedgo Siarkan."

Yeni efendisini meraklı gözlerle incelemekte olan adam, nazik bir tebessüm takındı.

"Bunca yolu gelerek zorlu bir yolculuk geçirmiş olmalısınız. Şimdi lütfen içeri buyurun. Majesteleri için görkemli bir akşam yemeği hazırlattık."

"İnceliğiniz için teşekkür ederim."

Uygun bir selamlaşmanın ardından Varkas dizginleri bir hizmetçiye verdi ve kızın yanına yaklaştı.

Çiseleyen yağmurun altında boş gözlerle durmakta olan Thalia omuzlarını büktü.

Varkas pelerininin eteğini açarak onun başının üzerine bir siper yaptı.

Bu manzarayı ilgi dolu gözlerle izleyen kale beyi, dikkatlice konuştu.

"Bu güzel soylu hanımefendi Büyük Düşes Altesleri olmalı. Sizinle tanışmak bir şereftir Altesleri. Lütfen bana Uzan diye hitap etmekten çekinmeyin."

Thalia sadece başını bir kez sallayarak yanıt verdi.

Adam hafifçe mahcup bir ifade sergiledi, ardından hızla gülümseyen yüzüne geri dönüp ona dalkavukluk etmeye başladı.

"Böylesine yüce bir kişiliği ağırlamak sonsuz bir onurdur. Konaklamanız boyunca en ufak bir rahatsızlık hissetmemeniz için elimden gelenin en iyisini yapacağım."

"Prosedürleri bırak da bizi odaya götür. Beni daha ne kadar yağmurun altında dikeceksin?"

Thalia soğukça çıkıştığında, adam aceleyle merdivenleri tırmandı.

"Aman efendim, bağışlayın Büyük Düşes Altesleri. Şimdi lütfen bu taraftan buyurun."

Devasa taş binaya doğru onu takip ederken, yanan odun ve mum kokusu burnunu sızlattı.

Thalia, Varkas'ın hemen yanında durarak tekinsiz bir atmosfer yayan bu eski kaleyi süzdü.

Sanki Krallıklar Çağı'nda inşa edilmiş bir bina gibi, eski kalenin içi derin bir karanlıkla birlikte yoğun bir nemle doluydu.

"Bu odayı kullanabilirsiniz."

Kale beyi onları ikinci kattaki bir odaya götürdü.

Oldukça sıcak ve iyi dekore edilmiş bir yatak odasıydı burası.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »