The Forgotten Field - 94. Bölüm (Türkçe Novel)

Vasallardan biri kibar bir ifadeyle ona bakıyordu.

Adı Daren Dru Siarkan mıydı?

Varkas'ın uzaktan akrabası olduğu söylenen adam, dikkatlice devam etti.

"Beğendiğiniz bir eşya olursa, sizin için satın alabilirim."

"Gerek yok. İhtiyacım…"

Thalia alışkanlık gereği tam reddedecekti ki aniden ağzını kapattı.

Sadece bir süs eşyası gibi öylece oturmaktan zaten yılmıştı.

Yönetici ve kurul üyeleriyle çevrili olan Varkas'a kısa bir bakış fırlattı, ardından pelerin kukuletasını başının üzerine çekip yerinden kalktı.

"Pekala. Önden buyurun."

Toplantı odasından arka kapı vasıtasıyla çıktıklarında, yüzlerce tüccarla kaynayan geniş bir alan gözlerinin önüne serildi.

Thalia korkuluğun önünde durdu ve aşağıya baktı.

Sıkı sıkıya dizilmiş tezgahlarda, muazzam renklerdeki yün kumaşlar ve keçeler dağlar gibi yığılmıştı; arkalarında ise mallarla yüklü arabalar ve sandıklar uzun kuyruklar halinde sıralanmıştı.

"Bu taraftan lütfen."

Adam onu merdivenlere doğru yönlendirdi.

Thalia tek eliyle korkuluğu kavradı ve adımlarını dikkatle attı.

Son basamağın dibine ulaştığında, müzayede salonunun cıvıl cıvıl hareketli manzarası görüş alanını kapladı.

Thalia kalabalık geçit boyunca yürüdü ve tekliflerde birbiriyle yarışan tüccarları izledi.

Soylulardan aşağı kalmayacak kadar şık giyinmiş adamlar ağızlarından köpükler saçarak pazarlık ederken, komisyoncular ücretleri ve vergileri hesaplamak için teraziler ve abaküsler kullanıyor, taşıyıcılar ise düzgünce istiflenmiş kumaşları arabalara yüklüyordu.

Sanki kendini çılgınca bir ziyafet salonunun tam ortasına düşmüş gibi hissetti.

Yabancı tüccarlar tarafından satılan baharatlara baktı, ardından nispeten sessiz olan bir dükkana doğru yöneldi.

Biraz köhne görünen bir satış tezgahında, kötü yapılmış el sanatları sergileniyordu.

Umursamaz gözlerle üzerlerinden geçerken, bir muhafız gibi sessizce onu takip eden adam konuştu.

"Mücevher dükkanları yan koridor bölümündedir. Sizi oraya götürmemi ister misiniz?"

"Gerek yok. Cüce yapımı mücevher olmadığı sürece zaten hiçbir şey takmam."

"Ah. Anlıyorum."

Adam mahcup bir yüzle başının arkasını kaşıdı.

Onu görmezden gelen Thalia, küçük dükkanların sıralandığı bir ara sokağa adım attı.

Tam o sırada, duvarda asılı duran bir duvar halısı gözüne çarptı.

Thalia ona yaklaştı ve kendine has deseni olan o dekoratif kumaşa gözlerini dikti.

Altın, kırmızı ve koyu kırmızımsı-kahverengi ipliklerle ince ince dokunmuş kumaşın üzerine, kar beyazı tenli genç bir kadın ile üç başlı siyah bir canavarın figürleri işlenmişti.

Biraz ürpertici görünen bu resme yakından bakıp kaşlarını çatarken, yakınlardan yabancı bir ses geldi.

"O duvar halısını beğendiniz mi?"

Thalia başını çevirdi ve tezgahın içinde Doğu kıyafetli bir kadın görüp tetikte bir ifade takındı.

Kadın elindeki muhasebe defterini bıraktı ve saygılı bir tonla bir teklif sundu.

"Liste fiyatı otuz soldem ama eğer satın alırsanız Küçük Hanım, size yirmi altı soldeme bırakırım."

"Kim böyle tuhaf bir duvar halısını satın alır ki?"

Kızın bu patavatsızca çıkışı üzerine, kadının yüzünde hafif bir merak belirdi.

Başını yana eğdi ve Thalia'nın yüzünü dikkatle inceledi.

"Küçük Hanım başka bir bölgeden geliyor olmalı."

Thalia kadına şüpheci bir bakış fırlattı.

"Nereden bildin?"

"Bu duvar halısı Doğu'nun en ünlü halk hikayesini tasvir ediyor. Onu tanımadığınıza göre, başka bir yerden gelmiş olmalısınız diye düşündüm."

"Bir halk hikayesi mi?"

Thalia duvarda asılı duran kumaşa tekrar baktı.

İlgi göstermiş olmasından memnun olan tüccar, derhal hikayeyi anlatmaya başladı.

"Çok eskiden, gökyüzündeki yıldızları bile yutmaya çalışan devasa bir canavar yaşardı bu topraklarda. Açgözlülükle dolu o canavar, bu topraklardaki tüm canlıları yutmaya çalışırdı."

İkna edici bir tonla anlatmaya başlayan kadın kısa bir an duraksadı ve Thalia'nın reaksiyonunu izledi.

Thalia çenesiyle devam etmesini işaret etti.

Tuhaf bir yankısı olan berrak ses sakince devam etti.

"Bir gün, dünyayı tehdit eden canavarı uyutmak için toprak ruhu uyandı. Canavarı ehlileştirmek için yüz gün yüz gece durmaksızın şarkı söyledi ve sonunda ikisinin arasından yüce bir savaşçı doğdu. Kadim Doğulular kendilerinin bu savaşçının soyundan geldiklerine inanırlardı."

Thalia, Raedgo Kalesi'nin hizmetçilerinden de benzer bir hikaye duyduğunu hatırladı ve kaşlarını çattı.

Tüccar, düzgünce katlanmış kumaş yığınının arasını kurcaladı, bir mendil çıkardı ve onu tezgahın üzerine yaydı.

"Şimdi bile Doğulular arasında, siyah canavarın sembolünü taşırlarsa kötü şansın kendilerinden uzak duracağına inanan pek çok kişi vardır. Küçük Hanım, hatıra olarak bir tane satın almaya ne dersiniz?"

Kırmızımsı kumaşın üzerine üç başlı bir canavar işlenmişti.

Bir şekilde tanıdık gelen bir desendi bu.

Thalia gözlerini kıstı, ardından Krallıklar Çağı tarihini öğrenirken bir kitapta gördüğü bir arma olduğunu hatırladı.

Siarkan Hanedanı'nın Roem İmparatorluğu'na katılmadan önce kullandığı sembolün ta kendisiydi bu.

Sanki bir şey çekiyormuşçasına onu eline aldı.

Kendi zevkinden oldukça uzak bir eşyaydı ama tüccarın bu coşkusunu görmezden gelmek de garip kaçardı.

Omuzunun üzerinden geriye doğru bir bakış fırlattı.

"Ödemeyi yapmayıp ne duruyorsun?"

Tam o sırada, tam yanından belirgin eklem kemiklerine sahip pürüzsüz bir el öne doğru uzandı.

"Bu kadarı yeterli olur mu?"

Havalı ses tonuyla birlikte, birkaç parıl parıl altın sikke tezgahın üzerine bırakıldı.

Thalia irkilerek arkasını döndü.

Koyu lacivert bir pelerin giymiş olan Varkas, umursamaz bir yüzle ona bakıyordu.

Gövdesi kızın sırtına iyice yaklaşmışken, şakaklarının hemen dibinden o alçak ve büyüleyici sesini akıttı.

"Başka istediğin bir şey var mı?"

Thalia boş gözlerle başını kaldırıp ona baktı, ardından yavaşça başını iki yana salladı.

Varkas kızın yüzüne pür dikkat baktı, ardından bakışlarını tüccara çevirdi.

"Fiyat yeterli mi?"

"Y-yeterli. Yeterliden de fazla."

Tüccar kadın altın sikkeleri telaşla toplarken, Varkas hiç vakit kaybetmeden arkasını döndü.

Onun elinin rehberliğinde Thalia dar geçitten ayrıldı ve şimdi nispeten daha sessiz olan müzayede salonuna girdi.

Adam binanın merkezindeki geçide adım attı ve sessizce ağzını açtı.

"Mücevher dükkanları şu tarafta. Güney kıtasından gelen tüccarların da dükkan açtığı söyleniyor, yani Altesleri'nin hoşuna gidecek bir şeyler bulabilirsin."

Thalia boş gözlerle onun yüzüne baktı.

Tam o sırada, arkalarından sessizce gelen adam patavatsızca söze girdi.

"Büyük Dük Hazretleri, Altesleri cüce yapımı mücevher olmadığı sürece hiçbir şey takmadığını söylüyor. Kafirlerin malları Prenses Altesleri'ni tatmin eder mi ki?"

Thalia pelerininin aralığından adama dik dik baktı.

Böyle bir aptal yüzünden Varkas'tan mücevher alma fırsatını kaçıramazdı.

Aceleci bir edayla konuştu.

"Şimdi düşününce, sıradışı tek bir mücevhere sahip olmanın fena olmayacağını sanıyorum."

Varkas omzunun üzerinden bir an ona baktı, ardından bakışlarını tekrar öne çevirdi.

Düzinelerce tezgahı geçip binanın yan tarafına ilerlediler.

Çok geçmeden, sert bakışlı muhafızların koruduğu değerli madenler borsasının girişi belirdi.

Varkas kızı içeri buyur etti.

"Hoş geldiniz."

Vitrin sergisinin önünde duran tüccar, başını bile kaldırmadan öylesine bir selam verdi.

Bu kaba tavra rağmen Varkas özel bir tepki göstermedi ve kızı tezgahın önüne getirdi.

"Beğendiğin bir şey olursa söyle."

Thalia kırmızı kadife kumaşın üzerinde gözlerini yavaşça gezdirdi.

Oldukça mükemmel kalitede iri ve küçük değerli taşlar nizami bir şekilde dizilmişti.

Bunların arasında, her türlü nadir hazineyi görmüş olan kendi gözlerine bile sıradışı gelen bir eşya vardı.

Farkında olmadan onu eline aldığında, küçük bir büyüteçle bir değerli taşın kalitesini incelemekte olan tüccar keskin bir sesle çıkıştı.

"Müşteri! Ona öyle dikkatsizce dokunursanız…"

Tüccar gecikmeli de olsa Varkas'ı tanıdı, nefesi kesildi ve fırlayarak ayağa kalktı.

Varkas tepkisiz bir tonla konuştu.

"Altesleri'nin dokunduğu her şeyi satın alacağız."

"Y-yo, Büyük Dük Hazretleri! Lütfen bana bakmayın ve dilediğiniz kadar inceleyin. Sizi tanıyamayıp nezaketsizlik ettim…"

Kekeleyip duran tüccara tek bir bakış bile fırlatmayan Thalia, bakışlarını başka bir değerli taşa çevirdi.

Sonra aniden, hafifçe parıldayan mavi bir mineral keşfetti ve yürümeyi kesti.

Onu eline alıp ışığa doğru tuttuğunda, pürüzsüz yüzeyinin üzerinde gizemli bir gümüş parıltı dalgalandı.

Varkas'ın gözlerini hatırlatan büyüleyici bir ay taşıydı bu.

"Onu beğendin mi?"

Sanki büyülenmişçesine değerli taşa bakarken Varkas konuştu.

Thalia irkildi ve değerli taşı yerine bıraktı.

Adamın sanki dünü ve düşüncelerini okuyormuş gibi bakan o bakışları karşısında, ensesi alev alev yandı.

"P-pek sayılmaz."

Thalia hemen yanına yerleştirilmiş kırmızı yakutu kaptığı gibi kaldırdı.

"Bunu alacağım."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »