The Forgotten Field - 8. Bölüm (Türkçe Novel)

O günden sonra Thalia, eline geçen her fırsatta arka bahçede dolanıp durdu.

Ancak can çekişen o kuşu bulduğu yere kocaman bir karaağaç dikilene ve o köhne arka bahçe göz alıcı renkteki çiçeklerle tıka basa dolana dek onunla bir daha karşılaşamadı.

Thalia, tesadüfen bulduğu bir hazineyi kaybetmiş gibi derin bir yoksunluk hissi içindeydi.

Keşke o gün dadısının çağrısına kulak asmasaydı...

Onunla buluşmayı planladığı söylenen babası o akşam çıkıp gelmemiş, annesi de onu hiç arayıp sormamıştı.

Soğuk çehreli hizmetçilerin arasında, lezzetsiz bir akşam yemeği yiyen Thalia, tüm gece boyunca pişmanlık içinde kıvrandı.

'O çocuğun peşinden gitmeliydim.'

Eğer birazcık yalvarsaydı, çocuğun bir şekilde dayanamayıp onu da yanına alacağını hissetmişti.

Ne zaman o buz gibi yorganın altına girse, kendisini sarmalayan o büyük ve sıcak eli çok daha büyük bir çaresizlikle özlüyordu.

Belki de o çocuk, yalnızlığının yarattığı bir ilüzyondan ibaretti.

Thalia tam da bu şüphenin pençesine düşmek üzereyken, çocuk yeniden gözlerinin önünde belirdi.

Hayır.

Thalia'nın onu bulduğunu söylemek çok daha doğru olurdu.

Zaman su gibi akıp geçmiş, mevsimler değişmiş ve Thalia sekizinden dokuz yaşına basmıştı.

Artık gökyüzünden yağmur damlaları değil, kavurucu bir sıcaklık dökülüyordu.

İmparator’un özel odasına çıkan uzun koridordan geçerken dışarıdan gelen gürültülü bir bağırtı Thalia’nın dikkatini çekti ve başını büyük, kemerli pencereye doğru çevirdi.

Yaz güneşinin ışığıyla bembeyaz kesilmiş geniş eğitim alanında, üzerlerinde siyah zırh üstlükleri olan şövalye adayları tahta kılıçlarını savuruyorlardı.

Orada otuza yakın aday olmasına rağmen, Thalia’nın bakışları, ateşi bulan bir gece kelebeği gibi doğallıkla direkt ona doğru uçtu.

Çocuğun soluk, açık sarı saçları şiddetli yaz güneşinin altında hafifçe gümüş renginde parıldıyordu.

Onu ilk kez kapüşonsuz görüyordu ama bir bakışta tanımıştı.

Erken bahar yağmurlarının altında beliren o aynı çocuktu.

Onu daha net görebilmek için gövdesini pencere pervazından dışarıya doğru uzattı.

Mavi gözlü çocuk, diğer adaylardan hemen sıyrılacak kadar temiz ve kusursuz hareketler sergiliyordu.

Uzun, esnek uzuvları her zarafet ve güçle hareket ettiğinde, Thalia sanki rüzgarın kesilme sesini duyabiliyordu.

“Şu kişinin... kim olduğunu biliyor musunuz?”

Onu İmparator’a götürmekle görevli yaşlı görevli, pencereden dışarıya kayıtsız bir bakış fırlattı.

“İmparatorluk Muhafızları'na girmek için eğitim alan şövalye adayları. Hepsi prestijli soylu ailelerin çocuklarıdır.”

Görevlinin, kızın tam olarak kimi merak ettiğiyle zerre kadar ilgilendiği yoktu. Thalia orada oyalanınca ona hoşnutsuz bir bakış attı.

“Ekselansları bekliyor. Lütfen acele edin.”

Thalia, istemeye istemeye kendini pencereden ayırarak bir mezar kadar sessiz olan koridorda yürümeye devam etti.

İmparatorluk sarayına adım attığından beri geçen birkaç ayın ardından öz babasıyla ilk kez karşılaşacaktı ama içinde hiçbir özel duygu yoktu.

Geçmişte, İmparator Taren hanesini ziyaret ettiğinde onu uzaktan gördüğünde bile, adamı asla babası olarak düşünmemişti.

O asık suratlı adam kendisiyle hiç ilgilenmemişti ve Thalia da annesinin sevgisini çalan bu adamdan sadece nefret etmişti.

Resmi olarak imparatorluk soy kütüğüne kaydedildikten sonra bile bu durum değişmemişti.

Geniş ve görkemli odaya giren Thalia, arkasındaki ışıktan dolayı gölgede kalan güçlü yapılı adama şüpheci bir bakış fırlattı.

Kim bilir ne kadar süren bir sessizlik geçti?

Bir kale duvarı kadar devasa olan masanın arkasında sanki uyuyormuş gibi oturan adam, gözlerini önündeki parşömen belgeden ayırmadan konuştu.

“Bundan sonra imparatorluk ailesinin görgü kurallarını öğreneceksin.”

Ardından belgenin üzerine bir mühür bastı.

Thalia onun başını kaldırıp kendisine bakmasını bekledi.

Ancak uzun bir süre geçmesine rağmen adamın bakışları asla ona ulaşmadı.

Thalia bunu hiçbir şekilde anlamlandıramıyordu.

Senevier’i bu kadar tutkuyla sevdiği söylenen bir adam, nasıl olur da tıpkı ona benzeyen kendi öz kızının yüzüne bakmaktan bile tiksinebilirdi?

Elindeki tüy kalemle masaya bir şeyler karalamaya devam eden adam, kayıtsızca ekledi.

“Senin için birkaç mükemmel öğretmen tuttum. Bundan sonra öğleden önce ana saraya gelip derslerini alacaksın. Geri kaldığın eğitim açığını kapatmak için elinden gelenin en iyisini yapmalısın.”

Anlaşılan Thalia'nın bir cevap vermesine gerek yoktu.

Adam eliyle gitmesini işaret eden bir hareket yaptı ve bir yıl aradan sonra gerçekleşen baba-kız buluşması işte böylece sona erdi.

Thalia geldiği yoldan geri yürürken pencerenin dışındaki çocuğu aradı.

Ancak eğitim çoktan bitmiş olmalıydı ki, boş eğitim alanının üzerinde sadece beyaz yaz güneşi süzülüyordu.

O günden sonra, ne zaman ders almaya gitse gizlice eğitim alanındaki çocuğu izledi.

Çocuğun alçıdan yapılmış gibi duran o pürüzsüz yüzünde biriken ince ter damlalarını ve yoğun egzersiz yüzünden soluk yanaklarına hücum eden hafif kızarıklığı izlemek hoşuna gidiyordu.

Bazen onunla içinden konuşuyordu.

*‘Biliyor musun... o kuşa ne oldu?’*

*‘Sonunda öldü mü?’*

*‘Onu bir yere mi gömdün?’*

*‘Yoksa iyileşince uzaklara, çok uzaklara uçmasına izin mi verdin?’*

Tıpkı yağmurda ıslandıkları o günkü gibi, onunla yakından gözlerinin içine bakarak konuşmak istiyordu.

Ayrıca gözlerinin içinde hâlâ o gümüş tacın durup durmadığını da kontrol etmek istiyordu.

İçindeki bu dürtü artık dayanamayacağı kadar büyüdüğü bir gündü.

Tarih dersini bir kenara itmiş; pencereden dışarıya, eğitim alanına dalıp gitmişken arkasına karanlık bir gölge düştü.

Thalia irkilerek arkasına döndü.

On beş gündür yüzünü bile göstermeyen annesi, ışıkla gölgenin sınırında dikiliyordu.

Bir zamanlar her gün gördüğü bir yüzdü bu.

Buna rağmen, Thalia bir an için kalbinin durduğunu hissetti.

Bir İmparatoriçe'nin saygınlığına yaraşır şekilde tepeden tırnağa büyük bir özenle süslenmiş olan Senevier, sanki insan hayal gücünün üretebileceği tüm güzellikleri tek bir bedende toplamış gibi görünüyordu.

Taren ailesini sık sık ziyaret eden elf büyücüler bile onun bu güzelliğinin yanına yaklaşmaya cesaret edemezdi.

“O kadar dikkatli neye bakıyordun?”

Senevier, kızına tepeden bakarak sordu.

Ona büyülenmiş gözlerle bakan Thalia, aniden aklını başına topladı ve hızla pencereden uzaklaştı.

Nedense o çocuktan bahsetmek içinden gelmemişti.

Ancak Senevier, kızının bakışlarının nereye takıldığını anında fark etmiş gibiydi.

İmparatoriçe başını pencereye doğru çevirdi, aşağıdaki uzun boylu sarışın çocuğa baktı ve manidar bir şekilde gülümsedi.

“O, Büyük Dük Siarkan'ın oğlu.”

Thalia şaşkınlıkla ona baktı.

Çocuğun yüksek rütbeli bir soylu ailesinden gelebileceğini tahmin etmişti ama bu kadar olağanüstü bir hanedana mensup olacağını hiç beklememişti.

İmparatoriçe'nin koyu mavi gözleri, kızının düşüncelerini tamamen okuyormuş gibi anlamlı bir şekilde parıldadı.

“O çocuğu istiyor musun?”

Thalia’nın yüzü kıpkırmızı kesildi, cevap olarak tek bir kelime bile edemedi.

Sadece kızının yüz ifadesine bakarak bile Senevier cevabını almış gibiydi.

Keyifli bir kahkaha patlattı, eğildi ve kızının yanağına bir öpücük kondurdu.

“Eğer istersen, onu sana bir hediye olarak verebilirim.”

Bu fısıltı, gecenin derinliklerinde karanlık bir ormandan esen rüzgarın sesi gibi ürkütücüydü.

Senevier doğruldu ve kıpkırmızı dudaklarına yapay bir gülümseme yerleştirdi.

“Ama bedavaya değil. Eğer bir ödül istiyorsan, önce anne ve babanı tatmin etmelisin.”

Annesinin sesindeki hafif azarlama tonunu sezen Thalia, pencere pervazına gelişigüzel fırlattığı tarih kitabına aceleyle sarıldı.

Sonra arkasını döndü ve koşmaya başladı.

Senevier’in bakışlarının, başının arkasına bir örümcek ağı gibi yapıştığını hissedebiliyordu.

Annesi, her gece deli gibi özlediği kadındı.

Öyleyse neden şimdi ondan kaçıyordu?

Annesini gördüğünde, ders çalışmaktan ve diğer her şeyden nefret ettiğini söyleyerek büyük bir fırtına koparmayı planlamıştı.

Ayrıca içinde biriken tüm o öfkeyi ve kırgınlığı kusarak, annesinin neden onunla kalmadığını sormak istiyordu.

Ancak İmparatorluğun İmparatoriçesi olan Senevier, artık onun annesi gibi durmuyordu.

Sanki yabancı ve korkutucu bir şeye dönüşmüş gibiydi, bu yüzden Thalia bir tantana koparmaya cesaret edemedi.

O gece Thalia geç saatlere kadar yatakta dönüp durdu, bir türlü uykuya dalamadı.

Taren ailesinin yanındayken de pek mutlu sayılmazdı ama en azından o zamanlar yanında bir yoldaş olarak Senevier vardı.

Bir anneden ziyade, en yakın arkadaş ve kader ortağı gibiydi.

Tüm dünya onlara parmak doğrultsa bile, birlikte oldukları sürece Thalia buna katlanabilirdi.

Ama şimdi Senevier İmparatorluğun İmparatoriçesi olarak dimdik ayaktaydı ve Thalia bilinmeyen bir yerde, yabancı insanların arasında yapayalnızdı.

Thalia yalnızlığın iliklerine kadar işlediğini hissetti.

Çaresizce birinin onun yanında kalmasını diledi.

Eğer biri onu sıcak kollarıyla sarmalar ve ona şefkatli gözlerle bakarsa, ona her şeyini verebileceğini hissetti.

İşte bu yüzdendi.

İşte bu yüzden, sadece uzaktan izlediği o çocukla tanışmaya karar verdi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »