The Forgotten Field - 75. Bölüm (Türkçe Novel)

"Dış görünüşü biraz kaba gelebilir ama iç mekan, orta bölgedeki herhangi bir kale ile yarışacak kadar görkemli bir şekilde dekore edilmiştir. Yaşarken hiçbir rahatsızlık hissetmeyeceksiniz."

Kızın yüz ifadesini gözlemleyen adam, sanki onu teselli ediyormuşçasına konuştu.

Thalia adama sadece şüpheci bir bakış fırlattı. Bu köylü parçası hayatında hiç İmparatorluk Sarayı'na veya büyük soyluların yaşadığı kalelere adım atmış mıydı ki?

Sanki kızdaki bu küçümseyici havayı hissetmiş gibi, adamın alnında hafifçe bir damar kabardı. Her kelimenin üzerine basarak ekledi.

"Raedgo Kalesi, Krallıklar Çağı'nda cüceler tarafından inşa edilmiştir. İmparatorluk Sarayı'ndan hiç de aşağı kalmayan bir ölçek ve konfora sahiptir..."

"Biliyorum. Kuzeydoğu bölgesinde yaşayan cüceleri köle olarak sürükledikten sonra siz Khan halkının inşa ettiği o hisar."

Kızın keskin bir şekilde tükürdüğü kelimeler karşısında adamın ağzı çat diye kapandı. Önemsiz görünen bu adamın kendisiyle dikkatsizce konuşmasını engellemek isteyen Thalia, soğuk bir şekilde devam etti.

"Hakkında hiç soru sormadığım şeyleri söylemeyi bitirdiysen, artık gidebilir misin?"

"Şey, gerçekten ama."

Şaşkına dönmüş görünen adam başını salladı:

"Altesleri, acaba 'sosyalleşme' kelimesinin anlamını biliyor musunuz?"

"Peki sen 'gereksiz müdahale'nin ne demek olduğunu biliyor musun?"

Thalia sesini keskinleştirdi.

"Ya da 'nezaketsizlik' kelimesinin anlamını?"

Daha fazla konuşarak bir şey elde edemeyeceğini anlayan adam, dizginleri salladı ve olduğu yerden kaçtı.

Geri çekilen, arkasından bir hor görme nidası gönderdikten sonra Thalia çok geçmeden pencereyi kapattı. Sebepsiz yere nazikmiş gibi davranarak yaklaşan insanların çoğunun içinde gizli başka bir planı olurdu.

Üstelik o doğulu, sadece ağzıyla gülümser gibi davranıyordu; gözleri ise kızı parça parça inceliyor ve değerlendiriyordu. Muhtemelen geleceğin Büyük Düşesi olacak kadının nasıl biri olduğunu yoklamaya çalışıyordu.

Thalia bir hırıltı çıkardı, pencerenin perdesini çekti ve koltuğun derinliklerine gömüldü.

Gardını bir an bile indiremezdi.

Siarkan klanı ona kesinlikle iyi gözle bakmıyordu. Eski İmparatoriçe Bernadette ve Siarkan Büyük Dükü kuzendiler ve oldukça yakındılar.

Khan klanı, öz akrabaları Ayla yerine, siyasi olarak karşı karşıya geldikleri mevcut İmparatoriçe'nin kızının geleceğin Büyük Düşesi olmasından dolayı kesinlikle güçlü bir kin besliyor olmalıydı.

Thalia zonklayan başını tuttu.

Belki de hayal edebileceğinden çok daha tatsız muameleler görecekti. Senevier'in dimdik durduğu İmparatorluk Sarayı'nda bile her türlü pisliği çekmemiş miydi? Raedgo Kalesi en fazla daha kötü olurdu, asla daha az değil.

Thalia, ısırmaktan kan kabuklarının yapıştığı dudaklarını tırmaladı.

Ateşten kuruyan boğazı sızlıyordu. Arabanın bir kenarına monte edilmiş çekmeceden bir su şişesi aldı ve kurumuş ağzını ıslattı, tam o sırada dışarıdan yüksek bir borazan sesi duyuldu.

Thalia perde arasından tekrar baktı. O fark etmeden araba hisara ulaşmıştı.

Sanki bir kimlik kontrolünden geçiyorlarmış gibi araba kısa bir süre yavaşladı, ardından çok geçmeden devasa kale kapısından geçti.

Thalia pencereden dışarı bakarken farkında olmadan bir hayranlık nidası koyuverdi.

Tyrone adındaki doğulunun sözleri bir abartı değildi. Kaba dış görünüşünün aksine, kalenin içi hassas bir şekilde hesaplanmış bir güzellikle doluydu. Şaşırtıcı derecede temiz yollara, sanki gökyüzünü delecekmiş gibi yükselen uzun kulelere ve karmaşık yapılara tek tek baktı.

Sanki her bir yapı, tek bir usta zanaatkar tarafından özenle oyulmuş gibiydi.

Gri taş ve siyah mermer kombinasyonundan oluşan hisar, enfes bir heykelsi güzellikle farklı yüksekliklerde yükseliyordu ve binalar arasında kemerli taş köprüler atardamarlar gibi birbirine bağlanıyordu.

Meydanın ortasında yer alan fıskiyeyi kız hayranlık dolu gözlerle incelerken, yapı görüş alanına girdi.

Thalia gözlerini kocaman açtı. İmparatorluk Sarayı'na kurulan fıskiyeden çok daha büyük ve görkemli bir fıskiye, berrak su akıntılarını güçlü bir şekilde püskürtüyordu.

Bu hisara kesinlikle bol su kaynakları sağlanıyordu. Fıskiyeden taşan akıntılar, yol kenarına oyulmuş oluklar boyunca akan sulara katılıyordu.

Taş, mermer, çelik ve suyla sıkıca dokunmuş kale içindeki manzarayla büyülendi ve gözlerini dinlenmeden hareket ettirmeye devam etti.

O anda sıra halinde ilerleyen süvariler, ana kale gibi görünen bir yapının önünde durdu.

Thalia bakışlarını öne çevirdi. Roem İmparatorluğu'nun hassas mimari tarzı ile doğuluların kendine has estetik anlayışının birleşiminden doğan güzel bir hisarın önünde, görkemli kıyafetler giymiş insanlar dizilmişti.

Atını onların önünde durduran Varkas, aşağı indi ve doğu dilinde bir şeyler bağırdı.

Ardından merdivenlerde bekleyen insanlar aşağı koştu ve etrafını sardı.

Onlar Varkas'ın akrabaları mı?

Meraklı gözlerle onları gözlemlerken Varkas, kargaşa çıkaran insanları bir kenara itti ve doğruca kızın arabasına doğru yürüdü.

Thalia aceleyle pencerenin perdesini çekti. Tam koltuğa uzanıp uyuyormuş gibi yapacakken, araba kapısı aniden hiçbir uyarı olmaksızın ardına kadar açıldı ve Varkas içeri adım attı.

Thalia gergin bir yüzle ona baktı.

Roem Şövalyeleri'nden ayrıldığından beri her zaman yaptığı gibi Varkas, üzerine gevşekçe atılmış doğu tarzı bir palto ile siyah demirden yapılmış zırh giyiyordu. Kuru ot yapraklarının kokusuyla derin bir şekilde sinmiş iri bedeni, bir anda görüşünü doldurdu.

"Bedenin nasıl?"

Varkas zırhlı eldivenini çıkardı ve elini kızın alnına koydu. Ateşini hissetmiş olacak ki, pürüzsüz kaşlarının arasında hafif bir kıvrım belirdi.

"Ateşin hâlâ düşmemiş."

"...İyiyim. İlk ya da ikinci gün değil ki."

Thalia rahatsız bir ifadeyle gözlerini indirdi. Belki de şimdiye kadar buna biraz alışmıştı çünkü adam ona her dokunduğunda daha az irkiliyordu ama yine de garip ve huzursuz hissetmekten kendini alamıyordu.

Eteğinin ucunu gereksiz yere çekiştirirken adam, omuzlarına atılan paltoyu çıkardı ve kızın bedenine sardı.

Ardından sanki çok doğal bir şeymiş gibi, kolunu dizlerinin arkasına kaydırdı ve onu kaldırmaya çalıştı.

Thalia hemen yana doğru burkuldu ve dizlerine sarıldı.

"Yapma! Ailenin önünde bile beni aşağılamaya mı çalışıyorsun?"

Varkas'ın gözleri kısıldı. Anlayamıyormuş gibi başını hafifçe eğdi.

"Karısıyla ilgilenen bir koca neden aşağılayıcı olsun?"

Thalia söylenecek kelimeleri bulamayarak ona baktı. Bu adamın vazifenin bir tecellisi olduğunu öteden beri biliyordu ama İmparator'un baskısı altında kurulan bir evlilikte bile sorumluluğunu yerine getirmeye çalışacağını bilmiyordu.

Adama sert bir bakış fırlattı.

"Sana bunu Ayla mı öğretti? Bir kocanın karısıyla ilgilenmesi gerektiğini?"

Kızın keskin sesi karşısında adamın kaşları çatıldı. Bir şey düşünüyormuş gibi kısa bir tereddütten sonra Varkas duygusuzca konuştu.

"Mihrabın önünde yemin etmedik mi? Kendi bedenime baktığım gibi karıma da bakacağım."

"Bu komik. Sen kendi bedenine bile bakmıyorsun."

"..."

"Ve rahibin gevelediği şeyler yüzünden 'itaatkar bir eş' rolünü oynama niyetim yok. Bu yüzden sen de sadık bir koca gibi davranmayı bırakmalısın."

Keskin bir şekilde azarladıktan sonra sendeleyerek ayağa kalktı ve dışarı çıkmaya çalıştı ama arkadan yaklaşan Varkas onu kucağına aldı.

Thalia öfkeyle kabaran bir ifadeyle ona dik dik baktı.

Ama o adama azarlamaya fırsat bulamadan Varkas önce ağzını açtı.

"Senden 'itaatkar' bir şey bekleyecek kadar aptal mı görünüyorum?"

"Bu da ne demek oluyor!.."

"Senden hiçbir şey beklemediğim anlamına geliyor, bu yüzden ne istiyorsan onu yap."

Tatsız bir şekilde söyledi ve bir kolunda çırpınan bedenini düzeltti.

"Ben de ne istiyorsam onu yapma niyetindeyim."

Ardından pelerin kapüşonunu kızın başının üzerine çekti ve arabadan yavaşça aşağı indi.

Gözlerini bıçak gibi kesen güçlü güneş ışığı karşısında Thalia kaşlarını çattı. Bir an için beyaza boyanan görüşü berraklaştığında, ona temkin ve merakla karışık ifadelerle bakan yabancı yüzler görüş alanına girdi.

Thalia utançtan kızardı. Bir Prenses'e yakışır bir itibar sergilemek şöyle dursun, güçsüz bir çocuk gibi çaresizce taşındığı gerçeği karşısında utanç dalgası göğsünü kapladı.

"Yani Birinci Prenses'i itip ağabeyimin karısı koltuğunu alan kadın bu mu?"

Farkında olmadan yüzünü adamın omzuna saklarken berrak, androjen bir ses duyuldu.

Thalia geriye baktı.

Karmakarışık siyah saçları ve büyük altın-kahverengi gözleri olan bir erkek çocuk, ellerini başının arkasında birleştirmiş ona bakıyordu.

On beş yaşlarında var mıydı? Yumuşaklığını henüz yitirmemiş genç yüzü, tam önünde belirdi. Sadece gözleri dışarıda kalan kıza meraklı gözlerle yakından baktı.

"Gözleri tıpkı lacivert taşı (lapis lazuli) gibi."

Ardından hiçbir uyarı yapmadan elini kızın başının üzerine doğru uzattı ve kapüşonu çekip çıkarmaya çalıştı.

Daha önce hiç yaşamadığı bu kaba davranış karşısında şaşkınlıkla donup kalırken Varkas çocuğun bileğini yakaladı.

"Lucas."

Başının üzerinde ürpertici derecede soğuk bir ses yankılandı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »