The Forgotten Field - 65. Bölüm (Türkçe Novel)

"İmparatorluk Sarayı böyle bir yerdir. Güç karşısında her şeyi yapabilecek canavarlar her yerde cirit atar. Eğer sen de burada yaşamaya karar verdiysen, kalbini sertleştirsen iyi edersin."

Theoric, onun omzuna hafifçe vurarak söyledi.

Şoktan donakalmış olan Edrick, başını yavaşça kaldırdı ve üstünün yüzüne dik dik baktı.

"Sir Siarkan da bunu biliyor mu?"

"Elbette. Bütün bunların soruşturulmasını emreden kişi bizzat Komutan'ın kendisiydi."

"O halde neden..." Edrick anlayamıyormuş gibi sözünü yarıda kesti.

Adam bir süre sakince onun yüzüne baktı, ardından omuz silkip konuştu.

"Şey... O adamın ne düşündüğünü bilmemizin bir yolu yok."

"..."

"Ama bilsek de bilmesek de, İkinci Prenses ile evliliği kabul etmekten başka çaresinin kalmamasının arkasında kesinlikle bir neden olmalı."

Edrick kaşlarını çattı. Dünyada bu neden ne olabilirdi ki?

Düşünceleri hiç okunamayan o adamın yüzünü hatırlayarak ciddi bir ifade takındığı sırada, sırtına ağır bir darbe indi. Edrick irkilmiş bir yüzle ona döndü. Kalın avucuyla sırtına vuran Sir Hart, atmosferi değiştirmek istercesine hafif bir tonla konuştu.

"Her neyse, artık İkinci Prenses'in işleriyle ilgilenmene gerek yok."

Ardından biraz ciddi bir tonla ekledi.

"Yakında İkinci Prenses İmparatorluk Sarayı'ndan ayrılacak. Bu gerçekleştiğinde, artık onunla karşılaşmak için hiçbir nedenin kalmayacak. Bu yüzden o nahoş hissi üstünden at ve kendi geleceğinle ilgilen."

Son sözleri adeta bir azarlamaydı. Theoric başını salladı.

"Hac yolculuğu sırasında Veliaht Prens'in nefretini oldukça sağlam kazandın. Başkası için endişelenecek durumda değilsin."

Edrick'in yüzü karardı. Zaten endişelendiği şeyin yüzüne vurulması omuzlarını ağırlaştırdı. Onun bu kederli halini gören Theoric, şaşkın bir kahkaha attı.

"Ah, hadi ama. Her zaman öyle düşüncesizce davrandığın için yükselme hırsın olmadığını sanıyordum ama görünüşe göre durum tamamen öyle değilmiş."

"Şey, o zamanlar... Bir muhafız şövalyesi olarak görevimi yerine getirmem gerektiğini düşünmüştüm. Durum ne olursa olsun, ben onun şövalyesiydim."

Bu katı cevap karşısında Sir Hart'ın yüzünden karmaşık duygular geçti. Astının yüzüne dikkatle baktı, ardından derin bir nefes verdi.

"Tekrar söyleyeceğim. O rol bitti. Artık kendi yerine dönme vaktin geldi."

Edrick sakince onun kararlı yüzüne baktı, ardından başını çevirip sık ağaçların arasında yükselen kale surlarına baktı. Derin mavi ağaçların arasında, İkinci Prenses'in yaşadığı müstakil sarayın çatısı görülebiliyordu.

O, sadece iki ay kadar hizmet ettiği biriydi. Eğer tam gözlerinin önünde o korkunç şekilde yaralandığını görmeseydi, muhtemelen bu kadar umursamayacağı biriydi.

Sir Hart haklıydı. Onun muhafızı olarak rolü artık bitmişti. O kadını çevreleyen acımasız ortam üzücüydü ama bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Belki de böylesi en iyisiydi. Sir Hart'ın dediği gibi, bu İmparatorluk Sarayı güçle kör olmuş canavarların cirit attığı bir yerdi. Üstelik o, iliklerine kadar nefret edilen biri değil miydi? Eğer Sir Siarkan ile evlenip Doğu'ya giderse, en azından kendisini kuşatan düşman insanlardan kaçmayı başarabilirdi.

Belirsiz suçluluk duygusunu üstünden atmak için ağır bir iç çeken Edrick, çok geçmeden başını salladı.

"Ne demek istediğinizi anlıyorum."

Cevabından memnun kalmış gibi, Sir Hart'ın dudaklarının kenarında parlak bir gülümseme belirdi. Kolunu astının omzuna attı ve konuştu.

"Güzel. O zaman acele edelim ve işimizin başına dönelim."

Neredeyse onun tarafından sürüklenen Edrick, omzunun üzerinden bir kez daha müstakil sarayın çatısına baktı. Ancak çok geçmeden tekrar önüne döndü ve büyük bir adım attı.

---

Thalia yatakta yatmış, havada süzülen toz taneciklerini izliyordu. Parlayan tanecikler, dalgalanan hava akımını takip ederek havada yavaşça süzülüyor, ardından nazikçe bedenine konuyordu. Elini uzattı, onları tekrar havaya savurdu ve yavaşça düşüşlerini izledi.

Neden böyle tuhaf bir şey yaptığını bilmiyordu. Kendini tıpkı bir deniz yosunu gibi hissediyordu. Akıntıyla sallanan su bitkileri gibi, anlamsız hareketler devam ediyordu. Belki de yaralanan bacakları değil, kafasıydı.

Böyle düşünceler içinde boş boş kaybolmuşken kapının açılıp kapanma sesini duydu. Thalia gözlerini çevirdi ve içeri girene baktı. Kucağında bir kucak dolusu kumaşla içeri dalan dadı, ona sert bir bakış fırlattı.

"Hala nasıl böyle yatabiliyorsunuz!"

Cırtlak sesi Thalia'nın kulak zarlarını nahoş bir şekilde tırmaladı. Thalia battaniyeyi çekip başını örttü. Dadı battaniyeyi hızla çekip aldı ve keskin bir sesle kelimeleri dökmeye devam etti.

"Hemen kalkın ve yıkanın! Bedeninizi başkasına emanet etmektense ölmeyi tercih edeceğinizi söyleyerek kriz çıkardınız, bütün hizmetçileri dışarı kovdunuz ve şimdi ne yapıyorsunuz!"

Thalia kısılan gözleriyle ona dik dik baktı. Ne söylediğini anlayamıyordu. Tüm bu süre boyunca sadece uyuyormuş gibi hissediyordu, bu yüzden uykusundayken birileri mi gelmişti?

Odaklanmamış gözlerle odanın etrafına baktı. Kırık kase ve eşyalar oraya buraya saçılmıştı. Görünüşe göre gerçekten de kriz çıkarmıştı.

"Kalkın dedim!"

Dadı onun gevşek bedenini zorla kaldırdı. Thalia, uykusuzluktan sarhoş olmuş gözlerle dadının kızarmış yüzüne boş boş baktı. Belki de bu manzara karşısında hayal kırıklığına uğrayan dadı, yumruğuyla kendi göğsüne vurdu.

"Ben yokken ne kadar ot yaktınız siz? Zaten düzgün yürüyemiyorsunuz, bu halde tören salonuna nasıl girmeyi düşünüyorsunuz!"

"Tören salonu mu?"

"Düğünü yapmanız gerekiyor, değil mi!"

"Kim evleniyor?"

Dadının yuvarlak yüzü bir erik gibi kıpkırmızı oldu. Tamamen öfkeli görünmesi komikti. Thalia yarı gevşemiş dilini dikkatsizce kıpırdattı.

"Evliliğiniz kutlu olsun, Dadı."

"Bugün evlenen sizsiniz, Küçük Hanım!"

Dadı, boynu bükülmüş bir kaz gibi çığlık attı.

"Bunu yapacağınızı kendiniz söylemiştiniz, o halde neden böyle davranıyorsunuz!"

Thalia kaşlarını çattı. Şimdi düşününce, Varkas ile evlenmeye karar vermişti. Bunu ne zaman söylemişti? Bilmiyordu. Zaman duygusu dumanın içinde çözünüp kaybolmuş gibiydi.

Sersemlemiş bir yüzle yavaşça gözlerini kırpıştıran Thalia, çok geçmeden ayaklarını yataktan aşağı indirdi. Her neyse, bugün benim düğün günüm. O halde böyle oturup durmamalıyım diye düşündü. Paravanın arkasına doğru yalpaladı.

"Sadece yıkanmanıza ve iç çamaşırlarınızı giymenize yardım edeceğim. Geri kalanını İmparatoriçe Sarayı'nın hizmetçilerine bırakmalısınız."

"...İyi."

"Onları kesinlikle tırmalamamalı veya vurmamalısınız."

"Ben neyim, kedi mi? Neden insanları tırmalayayım?"

Dadı, ağzına yiyemeyeceği bir şey koymuş gibi bir ifade takındı. Bu aptalca ifadeyi komik bulan Thalia kıkırdadı, dadı ise gece elbisesini bedeninden çıkarmadan önce derin bir iç çekti.

"Sadece acele edin ve yıkanın."

Thalia küvete adım attı. Hemen ardından başından aşağı soğuk su vaftizi döküldü. Thalia gözlerini kapatan saçları kenara itti ve sızlayan gözlerini ovuşturdu. Dadı acele ediyor gibiydi. Dokunuşu daha çok öyleydi.

Üzerine bütün bir şişe aromatik yağ döktükten sonra dadı, büyük bir fırçayla tüm bedenini keselemeye başladı. Bir Prenses'e banyosunda hizmet etmekten ziyade, bir köpeği yıkamaya daha yakındı. Ancak Thalia çok fazla şikayet etmeden onun hizmetini kabul etti. Körelmiş duyuları sayesinde o kadar da acımıyordu.

"Şimdi, dışarı çıkın."

Üst üste dört kez başından aşağı soğuk su döktükten sonra dadı endişeyle onu sıkıştırdı. Thalia, üzerinden sular damlayarak küvetten çıktı. Dadı bedenini büyük bir havluya sardı, nemi sildi ve göz açıp kapayıncaya kadar ona iç çamaşırlarını ve kombinezonunu giydirdi.

Normalde bir larva kadar yavaş olan dadının bu kadar hızlı hareket edebildiğini ilk kez öğreniyordu. Şaşkınlıkla bakarken dadı, elinin tersiyle alnındaki teri sildi, ardından hızla yatak odasından dışarı koştu ve hizmetçileri çağırdı.

Thalia çok geçmeden onlarca kadınla çevrelendi. Hayır. Muhtemelen onlarca değildi. Bir kişi iki, iki kişi üç veya dört gibi göründüğü için gerçekte muhtemelen daha azdı. Her halükarda Thalia'nın gözünde onlarca kişi varmış gibi görünüyordu.

Baş döndürücü gözlerini kırpıştırdı, ardından çok geçmeden göz kapaklarını indirdi. Kısa bir süre sonra, tüm hazırlıkları bitiren hizmetçiler onu bir yere götürdü. Akıntıya kapılmış ve engin açık denize doğru sürükleniyormuş gibi hissetti.

Kendine geldiğinde, zaten bir yere doğru giden büyük bir arabada seyahat ediyordu. Thalia bulanık gözlerle pencereden dışarı baktı. Mürekkep rengine boyanmış bir gökyüzü ve onun altındaki muazzam şapel görüş alanına girdi.

O bulanık manzara gözlerine girdiği an, açıklanamaz bir endişe baş gösterdi. Tam önüne gelen şapelin girişine baktı, soğuk terler dökerek kapı tokmağını kavradı. Tam kapıyı açıp dışarı atlamak üzereyken araba hiçbir uyarı vermeden durdu.

Ani duruşla Thalia yalpaladı ve yere düştü. Ne yazık ki dizlerini çarptı ve karıncalanan bir acı leğen kemiğine kadar yayıldı. Dudaklarını ısırdı ve bir inlemeyi yuttu.

O anda araba kapısı sonuna kadar açıldı ve başının üzerine derin bir gölge döküldü. Thalia başını hızla kaldırdı ve gri bir perdeyle çevrili gibi görünen Varkas'ı gördüğünde nefesini tuttu.

Üzerine aile arması işlenmiş bir palto gevşekçe örtülmüş, bambaşka saf beyaz tören kıyafetleri giymiş olan Varkas ona doğru eğildi. Mavi gözlerinin yavaşça yüzünü süzdüğünü hissetti.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »