The Forgotten Field - 64. Bölüm (Türkçe Novel)

"Seninle neden evlenmeye çalıştığımı biliyor musun?"

Varkas sessizce ona baktı. Thalia, o ifadesiz yüzün hatlarına her bir kelimeyi tek tek bastırarak konuştu.

"Mutsuz olduğunu görmek için. Seninle bu yüzden evlenmeye çalışıyorum."

"..."

"Canının yanmasını istiyorum. Çok ama çok fazla."

Adamın gözleri derinlere gömüldü. Thalia nefesini tutarak onun cevabını bekledi. O kayıtsız yüzün yıkılmasını, adamın öfkelenmesini, ürpermesini ve onu fırlatıp atmasını umdu.

Ne olursa olsun bunun yürümeyeceğini söyle.

Benim gibi bir kadını asla karın olarak alamayacağını söyle.

Bunu duyunca kendi kalbi tek bir parça bile kalmadan un ufak olacak olsa da, en azından hayatlarının geri kalanı kurtulabilirdi.

Ancak adam, her zamanki gibi onun beklentilerine ihanet etti. Sanki önemsiz bir şey duymuş gibi Varkas kısa bir iç çekti, kızın kıyafetlerine tutunan ellerini çözdü ve gövdesini dikleştirdi.

"Düğün mümkün olan en kısa sürede yapılacak."

Ardından pencereye doğru yürüdü ve camı açtı. Yanından sıyrılıp geçen rüzgar Thalia'nın yüzüne doğru vurdu. Thalia, gün batımı ışığının içine gömülmüş adamın silüetini sessizce izledi. Adamın pes ve ağır sesi uzaklardan gelir gibi duyuldu.

"Bu hem benim hem de senin için daha iyi olacak."

Bununla ne demek istemişti? Sıkıntılı meselelerin çabucak halledilmesinin daha iyi olacağını mı kastediyordu?

Thalia bir cevap ararmış gibi onun gözlerine baktı ancak çok geçmeden derin bir bitkinlik hissederek göz kapaklarını indirdi. Artık hiçbir önemi yoktu. Artık onun gerçek duygularını eşelemeye çalışmayacaktı. Eğer adam onu sorumluluk duygusuyla kabul ettiyse, kendisi de aldığı yaraları geri vermek için onun yanındaki yeri seçmişti. Bu yüzden ondan bir şey beklemek gibi aptalca bir şey yapmayacaktı.

Binlerce kez yaptığı o yemini içinden tekrarladı. Bu gecenin son olacağını ve bu lanetli aşka bir son vereceğini söyledi. Ancak biliyordu. Bugün öldürdüğü aşk, yarın yine gelip onu bulacaktı.

---

Tüm İmparatorluk Sarayı, yakında yapılacak olan İkinci Prenses'in düğünü yüzünden çalkalanıyordu. İmparatoriçe'nin doğrudan emriyle, Ana Saray'ın hizmetçileri tören salonunu görkemli bir şekilde dekore etmeye başlamış; görevliler misafirlere sunulacak şarap ve yiyecekleri hazırlamakla meşgul bir halde yiyecek deposu ile mutfak arasında durmaksızın mekik dokumaya koyulmuştu.

Ancak bu hareketliliğe rağmen, sarayın içinde bir yerlerde ağır ve huzursuz bir atmosfer geziniyordu. Lojistik üssünden ayrılmakta olan Edrick, eğitim sahasının bir köşesinde toplanmış çömez şövalyeleri görünce kaşlarını çattı. Kulağına son derece nahoş bir konuşma çalınmıştı.

"Günün sonunda, ana kız ikisi de nesiller boyu erkeklerini başkalarına kaptırdı."

Fütursuzca kıkırdayan çocuğa dikkatle baktı. Çocuk, Vikont Kendon'un oğluydu ve silahdarlar arasında klik kuran bir baş belasıydı. Eğitim silahını rafa yerleştiren çocuk konuşmaya devam etti.

"İkinci Prenses'in tıpatıp İmparatoriçe Hazretleri'ne benzediğini duydum. O yüzle, Sir Siarkan'ın ona vurulmasına şaşmamalı."

"Komutan'ı kendin gibi mi sanıyorsun?" İri yarı bir çocuk başını salladı. "En başta, Majesteleri'nin emri olmasaydı asla gerçekleşmeyecek bir evlilik bu. Ben sadece Birinci Prenses Altesleri için üzülüyorum."

"Ah, seni saf budala. Siarkan nasıl bir aile? Sırf Majesteleri'nin tek bir emri yüzünden nişanlı değiştireceklerini mi sanıyorsun?" Çocuk dilini şaklattı. "Bu, canı istediği için kabul ettiği anlamına gelir! Üstelik Sir Siarkan'ın İkinci Prenses'in muhafız şövalyesi olduğunu söylüyorlar, değil mi? Kim bilir, belki de ikisinin çok önceden beri birbirinde gözü vardı. Bu hac etkinliğine katılan insanları dinlersen, ikisinin biraz tuhaf olduğunu söylüyorlar..."

"Neden bahsettiğini bilmiyorsun. İkinci Prenses'in, muhafız şövalyesiyken Komutan'a ne kadar eziyet ettiğini biliyor musun? Güzel bir yüz ne işe yarar ki? Onun o kaprislerini tam yanı başında izledi. Sanki ona vurulacakmış gibi." Okçuluk eğitimi için okları düzenleyen bir çömez yüksek sesle homurdandı. "Üstelik İkinci Prenses bu kazada sakat bile kaldı. Elinde Birinci Prenses Altesleri gibi biri varken kim böyle bir kadınla isteyerek evlenir? Perde arkasında kesinlikle kötü bir numara çevirmiş olmalı..."

"Görünüşe göre bugünlerde eğitim ağızla yapılıyor."

Daha fazla dinlemeye dayanamayan Edrick aniden araya girdi, silahdarlar irkilerek duruşlarını dikleştirdi. Çocukları soğuk bir bakışla süzdü.

"Az önce yaptığınız konuşmanın imparatorluk ailesine hakaret suçu sayılabileceğini biliyor musunuz?"

Çocukların ten rengi aniden soldu. Edrick her birinin yüzünü tek tek dikkatle inceledi ve sertçe ekledi.

"Roem Şövalyeleri, imparatorluk ailesini korumak için kurulmuş bir organizasyondur. Eğer onun bir üyesi olmaya niyetiniz varsa, en azından halka açık bir yerde imparatorluk ailesi hakkında fütursuzca konuşmamanız gerektiğini anlasanız iyi olur."

"Ö-özür dileriz, Sir Lubon." Çocuklar kaskatı kesilmiş yüzlerle eğildiler.

Bir süre sessizce onlara tepeden baktıktan sonra Edrick yavaşça döndü ve şövalye birliği lojmanlarına doğru yürümeye başladı. Tam o anda, omzuna ağır bir ön kol indi. Edrick başını çevirdi ve kıdemli şövalye Sir Theoric Hart'ı görünce gözleri büyüdü.

Adam sırıtarak "Onları iyi hizaya getirdin." dedi.

"Sizi bu saatte eğitim sahasına getiren nedir?" Edrick şaşkın bir yüzle saat kulesine baktı. Henüz öğle vakti olmamıştı. Tüm kıdemli şövalyelerin Ana Saray'daki görevleriyle meşgul olduğu en yoğun zaman değil miydi bu?

Sorgulayan bakışları karşısında Sir Hart hafifçe güldü ve büyük eliyle çocuğun saçını karıştırdı.

"Sana iyi bir haber vermek için bir nefeste buraya koştum. Gözetim cezan nihayet kaldırıldı. Yarından itibaren yeniden doğrudan benim birliğimde görev yapacaksın."

Edrick duraksadı ve ona baktı. Şüphesiz sevindirici bir haber olsa da, bir an için karmaşık duygular yükseldi. Tereddütle sordu.

"O halde İkinci Prenses Altesleri'ni koruma görevinden kim sorumlu olacak?"

Üstünün gözleri hafifçe kısıldı. Kolunu Edrick'in omzundan çekerek ağır bir iç çekti.

"Roem Şövalyeleri, İkinci Prenses'in korunmasından tamamen menedildi. İmparatoriçe Hazretleri, İkinci Prenses Altesleri'nin refakatini kasten ihmal edip etmediğimiz meselesini ortaya attı. Hatta İkinci Prens Altesleri'nin refakatini de artık Roem Şövalyeleri'ne emanet etmeyeceğini açıkça belirtti."

Edrick'in yüzü sertleşti. Bu muamele, Roem Şövalyeleri'nin onurunu çamura bulamaktan farksızdı. İmparatorluğun kuruluşundan beri Roem Şövalyeleri, imparatorluk ailesine yanlarında yardım etmiş ve onları korumuştu. İşte bu kimlik tamamen reddedilmişti. Edrick başını güçsüzce öne eğdi.

"Özür dilerim. Rolümü yerine getiremediğim için şövalye birliği böyle bir aşağılanmaya maruz kaldı..."

"Bu senin suçun değil. Bu olay kimsenin öngöremeyeceği bir kazaydı. Bu yüzden kendini suçlamana gerek yok." Theoric onun omzuna vurarak teselli verdi.

Yine de Edrick'in yüzü yumuşamayınca, bir şeyi tartıyormuş gibi ensesini ovuşturan Theoric, aniden astını eğitim sahasının dışına çıkardı. Edrick şaşkın bir ifadeyle onu takip etti. Bir süre sessizce yürüdükten sonra, ancak ıssız bir açık alana ulaştıklarında Theoric ağzını açtı.

"Güçlü bir sorumluluk duygusuna sahip bir adam olduğunu biliyorum. Ama bu gerçekten senin sorumluluğun değil, bu yüzden bunun için kalbini yorma."

Edrick kaşlarını çattı.

"Ben onun muhafız şövalyesiydim. Bu açıdan bakarsanız, refakat başarısızlığındaki birincil sorumluluk bana ait. O halde nasıl olur da ben!.."

"O günkü saldırı İmparatoriçe'nin planı yüzünden gerçekleşti."

Edrick tüm hareketini durdurdu ve boş gözlerle üstünün yüzüne baktı. Karanlık bir ifadeyle yere bakmakta olan Theoric, sakin bir tonla devam etti.

"Sence de tuhaf değil mi? Wyvernlerin böyle bir zamanda bir orduya grup halinde saldırması... Normalde wyvernler gibi büyük büyülü canavarlar, yaşam alanları istila edilmediği sürece silahlı bir orduya saldırmazlar. Üstelik kamp alanımız onların yaşam alanından çok uzakta bulunuyordu."

"Şey, ben de tuhaf olduğunu düşünmüştüm ama... yine de İmparatoriçe'nin bunu planladığı sonucuna varamayız..."

"Saldırıdan önce İkinci Prenses'in görevlilerinin şüpheli hareketler sergilediğine dair bir rapor vardı." Ses tonu sertleşti. "Ayrıca, kazanın meydana geldiği yerin yakınlarında üst düzey büyü yapıldığına dair izler bulundu. Belli ki birileri wyvern yaşam alanını kasten kışkırttı."

Edrick ağzını şaşkınlıkla araladı. Üstünün sözlerinin anlamı netleştikçe sırtından aşağı soğuk terler boşaldı.

"Ama İkinci Prenses de bu hac yolculuğuna katılıyordu. Kendi kızı incinebilirdi, o halde nasıl böyle bir şey yapabilir..."

"İşte bu sayede şüphelerden kolayca sıyrılabildi."

Edrick söyleyecek söz bulamayarak, kansız bir yüzle ona baktı. Theoric kasvetli bir tonla devam etti.

"İmparatoriçe korkutucu derecede titiz bir insandır. Kazadan hemen sonra gizli bir soruşturma yürüttük ancak birkaç karine niteliğindeki kanıt dışında, arkasında kesin bir fiziksel kanıt bırakmadı. Üstelik bu olayın en büyük mağduru İmparatoriçe'nin kendi kızı. Böyle bir durumda kim şüphe uyandırmaya cesaret edebilir?"

Edrick bakışlarını yavaşça aşağı indirdi. Prenses'in bir taş yığınının altında gömülü, gözyaşı döken görüntüsü zihninde canlandı. Ayrıca acil tedavi boyunca acı içinde nasıl kıvrandığını da hatırladı. O kadın, kendi öz annesi yüzünden bu hale gelmişti.

Edrick midesinin bulandığını hissetti.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »