The Forgotten Field - 61. Bölüm (Türkçe Novel)

Dedikoducular dillerini oynatmak için adeta birbirleriyle yarışıyordu. İkinci Prenses’in başına böyle bir felaket gelmesinin üzücü olduğunu ancak bu sorumluluğu Sir Siarkan’ın omuzlarına yüklemenin doğru olmadığını söyleyerek seslerini yükseltenlerin sayısı az değildi. Kurallara göre bu işin, İkinci Prenses’in özel muhafız şövalyesinin cezalandırılmasıyla bitmesi gerekmez miydi?

Her şeyden önemlisi, bu karar Birinci Prenses’in konumunu hiç dikkate almayan bir adımdı. Siyasi çıkarlara dayalı bir nişan olsa da, ikili çocukluklarından beri bir bağ kurmuştu. Resmi nişanları üç yıl önce gerçekleşmişti ancak fiilen sözlülük dönemleri on yılı aşkın bir süredir devam ediyordu. Pek çok insan, ikisini tek taraflı olarak ayıran bu önlem karşısında eleştirilerini yağdırdı.

Ve herkes, İmparator’un bu mantıksız kararının arkasında İmparatoriçe’nin nüfuzunun güçlü bir rol oynamış olması gerektiği konusunda hemfikirdi. Genç oğlunu İmparator yapmak için siyasi bir mücadeleye giriştiği herkesin bildiği bir sırdı.

"Veliaht Prens Altesleri ile Siarkan Hanesi arasındaki ilişkinin bundan sonra ne olacağını düşünüyorsunuz?"

Kepçeyle tencereyi karıştıran hizmetçi, İmparatoriçe Sarayı’ndan gönderilen şifacıya dönerek sordu. Marisen adındaki orta yaşlı büyücü Ana Saray’a da sık sık girip çıktığı için her türlü söylentiye fazlasıyla hakimdi.

Elindeki bıçakla taze şifalı ot demetini ince ince kıyarken kayıtsızca cevap verdi.

"Şey... Eğer Sir Siarkan gerçekten Birinci Prenses ile olan nişanını bozar ve İkinci Prenses ile evlenirse, fiilen iki grup arasındaki o sağlam ittifakın bittiğini düşünebiliriz."

"O zaman Siarkan Hanesi, İkinci Prens Altesleri’ni desteklemeye mi başlayacak?"

Marisen kuşkulu bir ifade takındı.

"Sir Siarkan’ın yapısını düşündüğümde, konumunu bu kadar kolay değiştirip değiştirmeyeceğini merak ediyorum."

"Neden? İkinci Prens Altesleri, o hiçbir işe yaramaz Veliaht Prens’ten çok daha iyi."

Hizmetçinin bu dikkatsiz sözü üzerine şifacı ona sert ve uyarıcı bir bakış fırlattı.

"Ağzından çıkanlara dikkat etsen iyi olur. Buraya gelip giden insanlar ne kadar sınırlı olursa olsun, İmparatorluk Sarayı’nda yerin kulağı vardır."

Hizmetçi asık bir suratla dudaklarını büktü. Yine de içten içe korkmuş olmalıydı ki gereksiz yere etrafına bakındı. Bunu gören şifacı hafifçe güldü ve doğrama işine geri döndü.

Veliaht Prens ile Siarkan Hanesi arasındaki ilişkiye ne olduğu onu pek ilgilendirmiyordu. Kendini korumak adına söylentilere kulak kabartıyordu ancak temelde kendi görevleri dışındaki hiçbir şeye pek ilgisi yoktu.

Marisen zorlukla elde ettiği nadir şifalı otları küçük bir çömleğe yerleştirdi ve körüğü çekti. Çok geçmeden adamotu özü fıkırdamaya başladı ve mutfağa yoğun bir ot kokusu yayıldı. Otlar yeterince demlendiğinde, kavanozu arabaya yerleştirip soğumaya bıraktığı sırada aniden dışarıdan sert bir ses yükseldi.

"Burada kimse yok mu!"

Ocağa odun atarken kan ter içinde kalan hizmetçi şaşkınlıkla başını kaldırdı.

"Birinin gelmesi mi gerekiyordu?"

"Bana herhangi bir bildirim gelmedi..."

Marisen başını pencereden dışarı uzattı ve müstakil sarayın girişine doğru baktı. Yoğun çalıların arasında uzun, dökümlü cübbeler giymiş insanlar gördü. İlk bakışta İmparatoriçe Sarayı’ndan gönderilmiş insanlara benzemiyorlardı. Uğursuz bir önseziyle kaşlarını çatan Marisen, hizmetçiyi arka kapıya doğru itti.

"Ben dışarı çıkıp kontrol edeceğim. Sen İmparatoriçe Sarayı’na git ve askerleri çağır."

Şu anda müstakil sarayda sadece üç dört hizmetçi, İkinci Prenses’in dadısı ve şifacı olarak kendisi vardı. İnsanlar konusunda son derece titiz olan İkinci Prenses yüzünden, orada düzgün bir muhafız bile bulunduramıyorlardı. Eğer o insanlar zarar vermeye kalkışırsa, onları durdurmalarının hiçbir yolu yoktu. Bunu iyi anlayan hizmetçi hızla mutfaktan ayrıldı.

Marisen hizmetçinin yeterince uzaklaşmasını bekledi, ardından salonu geçip ön kapıyı açtı. Müstakil sarayın girişinde askeri üniformalı iki adam ve soylu olduğu anlaşılan üç kadın duruyordu. Marisen onları temkinli gözlerle süzdü ve dikkatlice ağzını açtı.

"Sizi buraya getiren nedir?"

"Thalia Roem Ghirta’yı görmeye geldik."

En arkada duran kadın konuşarak öne doğru yürüdü. Marisen onun yüzünü teyit ettiğinde nefesi kesildi. İmparatoriçe’den sonra İmparatorluk’taki en yüksek statüye sahip olan kadın tam gözlerinin önünde duruyordu. Marisen aceleyle başını eğdi.

"Altesleri Birinci Prenses’i selamlarım."

"Resmiyetleri bir kenara bırakabilirsin. Sadece beni o çocuğa götür." Ayla Roem Ghirta, yorgunluk belirtileri taşıyan bir sesle onu sıkıştırdı.

Marisen başını kaldırdı, bir an tereddüt etti, ardından reddini dikkatlice dile getirdi.

"Özür dilerim Altesleri, ancak İkinci Prenses henüz sağlığına tam olarak kavuşamadı. Eğer daha sonraki bir tarihte tekrar ziyaret ederseniz..."

"Kız kardeşime zarar vereceğimden mi korkuyorsun?" Prenses’in sesi aniden buz kesti. "Sadakatin takdire şayan ancak kiminle muhatap olduğunu bilmiyor gibisin. Ben ricada bulunmuyordum. Emir veriyordum."

"..."

"Anladıysan, yolu göster."

Yılanın önündeki bir fare gibi donakalan Marisen, sonunda adımlarını çevirdi. Odaya giden yol boyunca Birinci Prenses tek bir kelime bile etmedi. Omzunun üzerinden sürekli onun keyfini kontrol eden Marisen, yaklaşan yatak odası kapısına bakarken kuru bir nefes yuttu.

Tütsünün yakılmasının üzerinden birkaç saat geçmişti, bu yüzden İkinci Prenses’in şimdiye kadar uyanmış olması gerekiyordu. Ancak olabildiğince zayıflamış olan hastasının bu heybetli ziyaretçiyle baş edip edemeyeceği konusunda derin bir endişe duyuyordu.

"Hepiniz burada bekleyin. Ben yalnız gireceğim." Koridorun sonuna geldiklerinde Prenses, kendisini takip eden görevlilere kesin bir talimat verdi, ardından Marisen’e baskın bir bakış fırlattı.

Gelişini çabucak bildirmesini söyleyen sessiz baskı altında Marisen tereddütle kapıyı çaldı.

"Altesleri, sizi görmeye bir misafir geldi. Girebilir miyiz?"

Ancak içeriden hiçbir cevap gelmedi. Hala uyuyor olabilir miydi? Bir anlık tereddütün ardından Marisen dikkatlice kapı tokmağını çekti. Odanın içinde keskin bir ot kokusu ve meyvelerin çürümeden hemen önceki o yoğun tatlılığı dalgalanıyordu. Başını döndüren bu koku karşısında kaşlarını çatan Marisen, Thalia’nın yatakta bir ceset gibi hareketsiz yattığını görünce irkildi.

Hızla yatağın kenarına koştu ve elini Thalia’nın burnunun altına koydu. Neyse ki hafif bir nefes hissedebiliyordu. Rahatlama dolu iç çekişi sadece bir an sürdü. Uyluklarına kadar sıyrılmış olan eteğin altında, berbat haldeki bacaklarını gördü. Görünüşe göre sargıları kendi başına bir kez daha açmış ve yara izlerini tırmalamıştı, çünkü kıpkırmızı ten tırnak izleriyle doluydu.

Ağır bir iç çektikten sonra Marisen elini Thalia’nın bacaklarına koydu ve basit bir iyileştirme büyüsü yaptı. Tam o anda, bir deri bir kemik kalmış bir el uzandı ve bileğini yakaladı. Marisen irkilerek başını çevirdi, ardından o buğulu mavi gözlerle karşılaştığında istemsizce nefesini tuttu. Odaklanmamış gözler havada amaçsızca geziniyordu. O bakışın ince hareketini takip eden derin mavi irisler, dalgalar gibi dalgalandı. İnsan zihnini dağıtan gözlerdi bunlar, tıpkı Prenses’in her gün içine çektiği duman gibi.

"...Kim sana keyfine göre içeri girebileceğini söyledi?" Thalia, kan kabuklarının kuruduğu dudaklarını araladı ve metalik bir hırıltıyla karışık güzel bir ses çıkardı.

Marisen ancak o zaman kendine gelebildi ve battaniyeyi aceleyle çekerek Thalia’nın bacaklarını örttü.

"Bağışlayın Altesleri. Bir misafir sizi görme konusunda ısrar etti..." Kendini dikleştirip gözleriyle kapıyı işaret ettiğinde, Thalia’nın bakışları derhal orayı takip etti.

Marisen, İkinci Prenses’in kırılgan bedeninin sertçe kasıldığını hissedebiliyordu. Üst bedenini doğrulturken yalpalayan Thalia, üvey kardeşine temkinli gözlerle dik dik baktı.

"Seni bu kadar köhne bir yere getiren nedir?"

"Konuşmak istediğim için geldim." Birinci Prenses odaya adım attı, gözle görülür şekilde hasta olan kız kardeşinin yüzüne sessizce tepeden baktı, ardından başını Marisen’e çevirdi. "Bizi bir süre yalnız bırak."

Birinci Prenses’in baskıcı varlığıyla itilen Marisen, tereddütle yatak odasından çıktı. Tam kapıyı kapatmak üzereyken, farklı rahimlerden doğan kız kardeşlerin manzarası gözlerine battı. Her an paramparça olacakmış gibi duran Thalia Roem Ghirta’nın aksine, Ayla Roem Ghirta hayatiyetle ışıl ışıl parlıyordu. Nedense bu tezat, ağzında acı bir tat bıraktı. Marisen gölgelenmiş gözlerle bir an Thalia’ya baktı, ardından ağır bir iç çekişle kapıyı kapattı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »