The Forgotten Field - 59. Bölüm (Türkçe Novel)

"Görünüşe göre saray büyücüleri yine başka bir büyülü canavar satın almış."

Hemen arkasından sessizce takip eden baş hizmetçi, iç çeker gibi cevap verdi. Thalia sanki bir şey tarafından çekiliyormuş gibi kafese doğru yaklaştı. O sırada bedenini siyah kanatlarıyla sarmış olan yaratık başını kaldırdı. Thalia irkildi ve omuzlarını büktü. Koyu kahverengi tüylerle kaplı devasa, garip bir kuşun gövdesine bir insan kadının kafası iliştirilmişti. Ancak yaşayan bir insanın yüzünden ziyade, sanki bir ceset oraya dikilmiş gibi görünüyordu. Mavi damarların belli olduğu o soluk yüze boş gözlerle bakarken, kulağına çürük balık kokusunu andıran iğrenç bir ses çalındı.

"Aynı gemide olduğunuz için biraz sempati mi duyuyorsunuz?"

Thalia başını hızla çevirdi. Kırmızı bir dublet giymiş olan Gareth, tam arkasında duruyordu. Dudaklarındaki alaycı sırıtışla yavaşça devam etti.

"Bir canavarın gövdesine iliştirilmiş bir kadın yüzü... Bu sana birini hatırlatmıyor mu?" Kısılan gözleri kızın bedeninden aşağı indi ve elbisesinin etekleri altında gizlenen bacaklarında durdu. Üvey ağabeyinin gülümsemesi derinleşti. "Gerçekten korkunç yara izleri edindiğini duymuştum... Yine de, o canavarın aksine, en azından sen bedenini örtebiliyorsun. Ne büyük şans."

O anda boğazından yukarı safra gibi acı bir sıvı yükseldi. Thalia döndü ve o soylu Veliaht Prens’in yanağına sert bir tokat patlattı. Hemen yanı başında, sanki bir domuz boğazlanıyormuş gibi bir ses çınladı. Bu, muhafız gibi onu takip eden baş hizmetçinin ağzından köpükler saçarak arkaya doğru bayılma sesi olmalıydı. Thalia görüş alanının kenarından kadının yere yığıldığını hayal meyal gördü.

Kadın yıkılsın ya da yıkılmasın, Thalia üvey ağabeyinin bronz tenli yüzünü, morlukları henüz geçmemiş tırnaklarıyla paraladı. Gözünün kenarından çenesinin ucuna kadar dört parlak kırmızı hat belirdi. Ancak bu, onun öfkesini tatmin edecek kadar büyük bir yara değildi. Kolunu tekrar uzattı. Bunu gören muhafızlar tek bir hamlede ileri atılarak onun bedenini iki yandan yakaladı.

Thalia kapana kısılmış bir vahşi hayvan gibi çırpındı. Ancak hiçbir şekilde kurtulamıyordu. Çaresizlikten gözlerinden yaşlar boşaldı. Kan çanağına dönmüş gözlerle üvey kardeşine dik dik baktı. Güçlü bir yapıya sahip, kusursuz bir beden. Hayır. Artık kusursuz değildi. Yüzünden aşağı kan aktığını gören Thalia kahkahalara boğuldu.

"Hadi o dediklerini bir daha söylesene. O yüzünü bir daha asla gülemeyecek hale getireceğim. Artık kaybedecek hiçbir şeyim kalmadı. Bu yüzden korkacak bir şeyim de yok."

Yanağını tutan ve sersemlemiş gözlerle ona bakan Gareth, yüzünü dehşet verici bir şekilde eğdi. Çok geçmeden, sert bir el kızın saçlarını yakaladı. Örülmesi saatler süren saçlarını kavradı ve sanki boynunu kıracakmış gibi şiddetle çekti:

"Nasıl cüret... Senin gibi biri benim yüzüme el kaldırmaya nasıl cüret eder?" Kana bulanmış yüzü gülünç derecede kızardı.

Thalia daha da yüksek sesle güldü. Ağabeyinin gözlerinden mantığın çekildiğini görebiliyordu. Diğer eliyle kızın yüzünü yakaladı ve kafatasını ezecek kadar büyük bir güçle sıktı. Başının patlayacakmış gibi hissettirdiği o acıya rağmen Thalia gülmeyi bırakmadı.

Tam o anda, güçlü bir el aniden araya girdi ve Gareth’ı ondan uzaklaştırdı. Thalia sanki un ufak olmuş gibi yere yığıldı. Kafasını ikiye bölecekmiş gibi duran o baskı ortadan kalktığında, bulanıklaşan görüşü netleşti ve retinasına tanıdık bir siluet girdi. Thalia boş gözlerle kırpıştırdı, ardından üst bedenini hızla doğrulttu. Kalbinin şiddetle çarpan sesi kulak zarlarını yırtacak gibiydi. Titreyen elleriyle aceleyle elbisesinin eteğini ayak parmaklarına kadar indirdi, tam o sırada başının üzerinde baskıcı bir ses yükseldi:

"Ha, evet. Senin de ortaya çıkma vaktin gelmişti zaten."

Gareth bileğini tutan eli sertçe sarstı ve dişlerini gıcırdattı. Koyu yeşil gözleri cehennem alevleri gibi simsiyah yanıyordu.

"Yani sonunda o sürtük yüzünden bize ihanet mi edeceksin?"

"...Majesteleri, İkinci Prenses Altesleri’ni huzuruna getirmemi emretti."

"Her zaman bu tür bahaneler kullanıyorsun!.."

"Altesleri’nin sorusuna cevabımı, Majesteleri ile huzura kabul gerçekleştirdikten sonra vereceğim."

Varkas’ın anlaşılmaz sözleri karşısında Gareth’ın kana bulanmış yüzü korkunç bir hal aldı. Kenetlenmiş dişlerinin arasından tüyler ürpertici bir gıcırtı sızdı. Çenesi kırılacakmış gibi dişlerini sıkan Gareth, çok geçmeden geleceğin Büyük Dükü’nü omzundan yakaladı ve hırladı.

"Güzel. Nasıl bir cevap vereceğini merakla bekliyor olacağım." Ardından toplanan kalabalığı yararak oradan ayrıldı.

Varkas bir an için onun uzaklaşan arkasından baktı, ardından bakışlarını kıza doğru indirdi. Thalia bedenindeki her bir tüyün ürperdiğini hissetti. Kendisini her zaman sonsuzca küçük hissettiren o uçurum benzeri gözlerde, tamamen sefil haldeki benliği yansıyordu. O gözler sanki onu paramparça ediyor gibiydi.

Thalia titreyen ellerini yere koydu. Sallanan bacaklarını zorlayarak ayağa kalkmak için çabalarken, sırtını destekleyen sert bir el hissetti. Adamın bedeninin bu kadar yakınına gelmesinden irkilerek onu itti:

"D-Dur!.."

Ancak bu zayıf direniş kolayca göz ardı edildi. Varkas bir kolunu kızın dizlerinin arkasından geçirdi ve onu hafifçe yukarı kaldırdı. Bir çığlığı yutan Thalia, bacaklarının açığa çıkmasından korkarak eteğini aşağı doğru çekti. Uzun eteğin ayak parmaklarına kadar her yeri örttüğünü onayladıktan sonra bile endişesi kolayca yatışmadı. Elbisesinin ucunu sıkıca kavrayarak, içeriye kaçar gibi bir sesle konuştu.

"K-Kendim yürüyebilirim, o yüzden beni indirin."

Varkas hiçbir cevap vermedi. Thalia kuru bir nefes yuttu. Adamın sessizliği sanki boğazı sıkılıyormuş gibi hissettiriyordu.

"Beni indirin dedim!"

Sesini biraz daha yükselttiğinde, kendisini saran kolların hafifçe sıkılaştığını hissetti. Thalia başını kaldırdı ve adamın bir şeyi dizginlemekte olduğunu fark ederek ağzını kapattı. Gözlerini dosdoğru ileriye diken Varkas, bastırılmış bir sesle konuştu.

"Daha fazla dikkat çekmek istemezsiniz. Bana sadece kısa bir süre katlanırsanız, onların bakışları altında yalpalamanın getireceği aşağılanmadan kaçınabilirsiniz."

Thalia boş gözlerle onun yüzüne baktı, ardından gözlerini devirip etrafına bakındı. Şok ve şaşkınlıkla açılmış düzinelerce çift göz gördü. O bakışlardan saklanmak ister gibi başını derinden aşağı eğdi. Başının tepesine hafif bir iç çekiş düştü. Gözyaşlarının yeniden boşanacak gibi olduğunu hisseden Thalia dişlerini sıktı.

"Lütfen biraz daha dayanın."

Kısık sesle mırıldandıktan sonra adımlarını daha da hızlandırdı. Çok geçmeden, İmparator’un huzura kabul salonuna açılan devasa kapı önlerinde belirdi. Önünde nöbet tutan saray nazırı, Varkas’ın kucağında İkinci Prenses’i taşıyarak geldiğini gördüğünde ağzı açık kaldı. Onun bu tepkisini görmezden gelen Varkas, başıyla hafifçe bir işaret yaptı:

"Majesteleri’nin çağrısı üzerine geldik. Kapıyı açın."

Saray nazırı aceleyle kapıyı ardına kadar açtığında, parlak bir şekilde ışıldayan muazzam bir salon ve altın bir taht belirdi. Thalia başını kaldırdı ve şeref kürsüsüne doğru baktı. Güçten dövülmüş gibi duran devasa bir bedene sahip bir adam, sıkılmış bir ifadeyle parşömen bir belgeye tepeden bakıyordu. Yanında oturup bir şeyler fısıldamakta olan Senevier, başını hafifçe yana eğdi ve Thalia’ya dik dik baktı. İnci gibi parıldayan güzel yüzünde zarif bir gülümseme belirdi.

"Nihayet geldiniz."

İmparator’un bakışları ancak o zaman kıza dikildi. Thalia kurumuş dudaklarını ıslattı. Adamın kasvetli gözlerinin yavaşça görünüşünü süzdüğünü hissetti. Utanca daha fazla dayanamayan Thalia, kolları ve bacaklarıyla çırpındı.

"Beni şimdi indirin."

Kızın haykırışını görmezden gelen Varkas, tahta doğru büyük adımlarla yürüdü. Thalia kafası karışmış gözlerle ona baktı. Bu adamın neden böyle davrandığını hiçbir şekilde anlayamıyordu. Ayla’nın nişanlısı olarak, İmparator’un önünde böyle bir manzara sergilemesi gerçekten doğru muydu? Gergin gözlerle şeref kürsüsünü yeniden incelerken, hesap soran bir ses kulaklarını deldi.

"Yürümekte herhangi bir sorun olmadığını duymuştum..."

Thalia omuzlarını dikleştirdi ve farkında olmadan bahaneler gevelemeye başladı.

"Buraya gelirken yolda düştüm ve Sir Siarkan sadece bana yardım etti." Ardından adamın göğsünü sertçe ittiğinde, bir taş heykel kadar kaskatı durmakta olan Varkas sonunda onu yere bıraktı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »