The Forgotten Field - 57. Bölüm (Türkçe Novel)

Kolunun ucuyla yüzündeki teri silen Asros, taş merdivenleri bir nefeste çıktı ve sıkıca kapalı duran kapı tokmağını çekti. Açılan kapının aralığından, ölüm kadar sessiz devasa bir salonun manzarası açığa çıktı. Asros, bir muhafız şöyle dursun, tek bir hizmetçinin bile görünmediği bu loş alana bakındı, ardından adımlarını sessizce hareket ettirerek merdivenlerden yukarı çıktı.

Ayak seslerini neden gizlediğini kendisi de bilmiyordu. Geçen gelişinde de bunu hissetmişti ancak bu kale tıpkı bir mezarlık gibiydi. Ürkütücü atmosferi, farkında olmadan nefesini tutmasına neden oluyordu. Perdeleri çekili pencerelere göz atan Asros, merdivenleri ikişer ikişer tırmandı ve bir nefeste üçüncü kata ulaştı. En sonunda ablasının yatak odasının kapısı görüş alanına girdi.

Büyük maun kapının önünde durup bir anlığına nefesini topladıktan sonra Asros, kapıyı dikkatlice çaldı. Ancak uzun bir süre beklemesine rağmen, içeriden ne kimin geldiğini soran bir ses ne de içeri girmesini söyleyen bir cevap geldi.

Uyuyor olabilir miydi?

Asros kulağını kapıya dayadı, ardından bu kez biraz daha sertçe vurdu. O anda içeriden tok bir ses yükseldi. Bir anlık tereddütün ardından kapı tokmağını çekti ve odanın içine baktı.

Darmadağın olmuş yatak odasının içinde soluk bir duman dalgalanıyordu. Asros bu bayat hava karşısında kuru bir öksürük koyverdi, ardından aniden gözlerini ardına kadar açtı. Önünde sanki bir fırtına kopmuş gibi bir sahne serilmişti. Şok içinde ağzı açık bir şekilde gözlerini kırpıştırarak, sanki bir şey tarafından çekiliyormuş gibi o karmaşanın içine adım attı.

Kırık cam parçaları yatak odasının her yerine saçılmıştı. Sanki bir şarap şişesi fırlatılmış gibi, halı keskin bir şekilde şarap kokuyordu ve üzerinde, bir yastıktan çıkmış gibi duran uzun, yırtık kumaş parçaları ile tüyler düzensizce dağılmıştı. Boş gözlerle bunları süzmekte olan Asros, aniden paramparça olmuş boy aynasını fark etti ve irkildi. Aynanın örümcek ağı gibi çatlamış yüzeyinde kendi silueti düzinelerce parça halinde yansıyordu.

İçinin ürperdiğini hissederek tuhaf bir şekilde geriye doğru bir adım attı ancak o sırada arkasından bir hışırtı sesi duydu. Korkuyla arkasına dönen Asros, halının üzerine dikkatsizce uzanmış Thalia’yı gördüğünde donakaldı.

Bir anlığına nefesi boğazında tıkandı. Üzerinde sadece incecik bir gecelik vardı, boş gözlerle tavanı seyrediyordu. Tüm yaşam enerjisi çekilmiş gibi duran yüzü, çocuğun sırtından aşağı soğuk bir ürperti gönderdi. Bir huş ağacı dalı kadar ince olan kolunu hareket ettirdi, yerde yuvarlanan bir avuç tüyü kavradı ve havaya doğru saçtı. Beyaz tüyler bulanık havanın içinde toz gibi süzüldü.

Odaklanmamış gözlerle bu manzarayı boş boş seyretmekte olan kadın, yavaşça gözlerini oynattı ve ona baktı. Asros bilinçsizce geriye doğru bir adım daha attı. Kadın, kurumuş kan kabuklarının yapıştığı dudaklarını oynattı ve kuru bir ses koyverdi.

"...İzlemeye mi geldin?"

"B-Ben sadece... hasta ziyaretine gelmiştim..."

Kızın ıssız gözleri, çocuğun kollarındaki kucak dolusu çiçeğe dikildi. Asros kulaklarının yandığını hissetti. Nedense ona karşı korkunç bir şey yapıyormuş hissine kapılmıştı. Thalia tükenmiş biri gibi göz kapaklarını indirdi.

"...Onları oraya bırak ve git."

Asros tereddüt etti, ardından buketini yatağın yanındaki rafa yerleştirdi. Artık ne yapması gerektiğini bilmiyordu. Ablasına çaresiz gözlerle bakan Asros, çok geçmeden odadan ayrıldı. Koridorda beklemekte olan Berens, onun solgun yüzünü gördüğünde kaşlarını çattı. Sanki Asros’un bir şekilde zarar gördüğünden şüpheleniyor gibi bir hali vardı.

Asros hiçbir şey açıklamadan onun elini yakaladı ve peşinden sürükledi.

"Acele et, Ana Saray’a dönelim."

Ardından bir mezar kadar sessiz olan koridor boyunca koştu. Neyden kaçtığını kendisi bile bilmiyordu. Sadece, tuhaf bir şekilde soğuk ve nemli olan bu yerden bir an önce ayrılmak istiyordu. Asros omzunun üzerinden yarı açık yatak odası kapısına son bir kez baktı, ardından merdivenlerden aşağı koştu. Sonra, bir kapandan kaçan bir vahşi hayvan gibi, bir nefeste müstakil saraydan kaçıp gitti.

---

Sanki kan damarlarının içinde bir karınca yürüyormuş gibi hissediyordu. Sinirlerini tırmalayan bir acı kaval kemiklerinden yukarı tırmanıyor; dizlerini, uyluklarını, leğen kemiğini ve belini kemiriyordu. Eskisi kadar şiddetli bir acı değildi bu ama en az onun kadar sinir bozucuydu.

Thalia tırnaklarını kaldırdı ve engebeli dizlerini ısrarla tırmaladı. O anda teninin altında yürüyen karınca, sanki isyan ediyormuş gibi kemiklerinin içine doğru yuvalanmaya başladı. O iğrenç böceği söküp çıkarmak için Thalia, ölü bir deri gibi duran o sert kabuğu soydu. Açılan yaradan aşağı kan sızdı. Yanan acıyı görmezden gelerek tırnaklarıyla açığa çıkan kırmızı eti oyuyordu ki, o sırada odaya giren dadı bu manzarayı gördü ve tiz bir çığlık attı.

"Size söylemiştim, lütfen bunu yapmayı bırakın artık!"

Dadı taşımakta olduğu tepsiyi fırlatır gibi bir kenara bıraktı ve Thalia’nın elini yakaladı. Thalia ona güçsüz gözlerle baktı, ardından diğer elini yara izinin üzerine koydu.

"Neden gerçekten böyle yapıyorsunuz!" Dadı onun kalan elini de yakaladı ve derin iç çekişler koyverdi. "Zaten yeterince çirkin olan yara izi daha da kötüleşirse ne yapacaksınız?"

Thalia ona boş gözlerle baktı. Bu dadı, bir zamanlar kendisini güzel olduğunu söyleyerek sonsuzca öven kadındı. Thalia’nın, Senevier’in çocukluğunun mükemmel bir kopyası gibi göründüğünü söyleyerek nasıl da pervane olurdu etrafında. O dadının gözünde bile, şimdiki görünüşü iğrenç görünüyor olmalıydı. Thalia bileklerini sertçe kıvırarak kurtardı ve dadının omzunu itti.

"Defol! Seni görmek bile istemiyorum!"

Dadı ona alıngan gözlerle dik dik baktı, ardından rafa doğru sert adımlarla yürüdü. Sonra tepsiye yerleştirilmiş lapayı ve ilaç şişesini alıp ona doğru uzattı.

"Endişelenmeyin. Bunu yediğinizde, beni durdurmaya çalışsanız bile gideceğim."

Thalia kaseyi fırlatmak için elini uzattı. Ancak görünüşe göre en ahmak dadı bile aynı şeye birkaç kez maruz kaldıktan sonra bir his geliştiriyordu. Dadı hızla geriye doğru bir adım attı ve ona sert bir bakış fırlattı.

"Eğer yemezseniz, sizin için uyku otunu yakmayacağım."

Thalia gözlerinde bir öfkeyle ona dik dik baktı ancak sonunda kaseyi kabul etti. Artık tartışacak gücü kalmamıştı. Kaşığı aldı ve o lapa gibi yiyeceği mekanik bir şekilde ağzına tıktı. Tam olarak çamur yemek gibi hissettiriyordu.

Midesinin bulanmasını bastırarak lapayı zorla bitirdikten ve ne olduğu belirsiz ilacı da yuttuktan sonra, dadı buhurdanlığın içine yeni bir tomar şifalı ot itti ve onun için yaktı. Thalia o keskin dumanı derinlemesine içine çekti ve yatağın üzerine yığıldı.

Bilinci bulandıkça, üzerine bir uyku hali çöktü. Duyularının giderek bulanıklaşması karşısında rahatlama dolu bir iç çekiş koyvererek bakışlarını pencerenin dışına çevirdi. Şeffaf camın ötesinde, akşam gökyüzü kızıla dönüyordu.

Güneş battığında, yoğun bir karanlık çok geçmeden onu örtmek için gelecekti. Zihni bulansa bile içini bir korku kapladı. Gecenin gelmesinden korkuyordu. Karanlığın içinde birinin gelmesini sonsuzca beklemenin anısı sanki onu boğuyor gibiydi. Ancak sabahın gelmesinden daha da çok korkuyordu. Bu sefil bedenle bir gün daha yaşamak istemiyordu.

Gözlerini sımsıkı kapattı ve çaresiz bir dua mırıldandı.

Lütfen, o uyurken kendisine verilen tüm zaman bir anda akıp gitsin. Böylece bu acıdan sonsuza dek kurtulabilsin.

Ancak her zamanki gibi, bu dileği de gerçekleşmedi. Omuzunu sarsan bir elle uyanan Thalia, içinden güneş ışığının sızdığı yüksek pencereye doğru baktı ve boş bir iç çekti. Sonunda, bir başka korkunç gün daha başlamak üzereydi. Zonklayan alnını tuttu. Tam o anda, kulaklarına yabancı bir ses çalındı.

"Artık kalkmalısınız, Altesleri."

İrkilerek başını çeviren Thalia, yatağın yanında dimdik duran siyah bir gölge fark etti ve hızla doğruldu. Oldukça uzun boylu, güçlü yapılı bir kadın; çelik rengi gözlerle ona tepeden bakıyordu. Kadın disiplinli hareketlerle zarifçe eğildi ve konuştu.

"Lütfen yatak odanıza izinsiz girme nezaketsizliğini cömertçe bağışlayın, Altesleri. Ben Trania Meldren, İmparatoriçe Sarayı’nı yöneten baş hizmetçiyim. Majesteleri İmparatoriçe’nin emriyle, bugün Altesleri’ne yardımcı olmak üzere geldim."

Kafası karışmış bir ifade takınan Thalia gözlerini devirdi ve odanın içine yavaşça bakındı. Bir ara, artık tertemiz olmuş yatak odasının bir tarafında, üzerlerine İmparatoriçe Sarayı’nın mührü basılmış elbiseler giymiş yaklaşık on beş hizmetçi hazırda bekliyordu. Kollarındaki kucak dolusu giysiyi gören Thalia kaskatı kesildi. Uğursuz bir önsezi boğazını sıktı.

"Bana yardımcı olmak mı? Neden..."

"Bugün, Altesleri İmparator Majesteleri ile bir huzura kabul gerçekleştirecek."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »