The Forgotten Field - 53. Bölüm (Türkçe Novel)

Ölenlerin kimliklerini içeren bir tomar parşömeni rahibe teslim etmekte olan Varkas, başını çevirdi ve ona baktı. Thalia aceleyle bakışlarını aşağı indirdi. Yaz güneşinin altında, en ince ayrıntısına kadar açığa çıkan kendi görünümü ona yeniden sefilce gelmişti ve başını gururla yukarı kaldıramıyordu.

"Görünüşe göre İkinci Prenses Altesleri’nin acilen tedavi görmesi gerekiyor, bu yüzden lütfen saraya giriş prosedürünü atlayın."

Varkas’ın önünde duran Taren ailesinin büyücüsü kibarca konuştu.

Hemen bir cevap gelmeyince Thalia gözlerini yeniden kaldırdı. Varkas, kaşlarının arasında hafif bir çizgilerle, dikkatle onun yüzüne bakıyordu. Başka birinin ufacık bir dokunuşunda bile kıyameti koparan bir kadının böyle sessiz kalması ona tuhaf mı gelmişti?

Varkas kısık gözlerle, onun ölümcül derecede solgun yüzünü adeta parçalarına ayırırcasına süzdü, ardından bakışlarını yavaşça aşağı indirdi. O soğuk gözleri, kızın sırtını ve dizlerinin arkasını kavrayan ellerde bir anlığına oyalandı, ardından eteğinin altında cansızca sarkan kaval kemiklerine doğru ilerledi. Sargı bezlerinin üzerinde oluşan koyu kırmızı lekeyi fark etmiş gibi, kaşlarının arasındaki yarık daha da derinleşti.

Taren ailesinin büyücülerine doğru derhal sorgulayan bir bakış fırlattı. Büyücü ise bunu görmezden gelircesine nazikçe ekledi.

"Altesleri İkinci Prenses’in dosdoğru kendi odasına geçmesini Majesteleri de anlayışla karşılayacaktır."

"Evet. Acele edin ve o çocuğu buradan götürün."

Sessizliğini koruyan adamın yerine, berrak bir ses aniden cevabı verdi. Bakışlarını sesin geldiği yöne çeviren Thalia, arkasında bir grup hizmetçiyle o karmaşık açık alanı geçmekte olan Ayla’yı buldu ve yüzü kaskatı kesildi.

Ayla, Varkas’ın hemen yanında durdu ve sanki acıyormuş gibi ona tepeden baktı.

"Rahatsız bir bedenle zorlu bir yolculuğa henüz katlandı, bu yüzden bir an önce tedavi görmesi ve dinlenmesi en iyisi olacaktır."

Thalia dişlerini sıktı. Acımayla dolu o ılık bakış karşısında içini bir aşağılanma dalgası kapladı. Eğer parmağını bile kıpırdatamayacak bir durumda olmasaydı, o gözleri hiç merhamet etmeden oyar çıkarırdı.

Thalia’nın içinde nelerin kaynadığını bilip bilmediği belirsiz olan Ayla, yüzünde nazik bir gülümsemeyle elini Varkas’ın ön koluna yerleştirdi.

"Majestelerine durumu güzelce açıklayacağım."

Ardından zarifçe döndü ve Varkas’ı gitmeye zorladı.

"Hadi, içeri girelim artık. Majesteleri bekliyor."

Ancak o zaman, en ufak bir hareket bile etmeden dikilen adam yavaşça bacaklarını oynattı. Thalia aptal gibi bakışlarını onun uzaklaşan sırtına dikti, ardından çok geçmeden göz kapaklarını indirdi.

Büyücüler Ana Saray’ı geçtiler ve çiçeklerle gürleşmiş geniş bir bahçeye girdiler. Çok geçmeden, ihtişamla dekore edilmiş devasa bir bina onu yuttu. Thalia, devasa bir canavarın bağırsaklarının içine çekiliyormuş gibi bir hisse kapıldı.

Büyücüler mermer salonu bir anda geçtiler, merdivenleri tırmandılar ve Senevier’in çalışma odasına adım attılar. Yüzlerce kitabın sergilendiği üç veya dört büyük kitaplığı geçtikten sonra, sütunların arasına gizlenmiş gizli bir geçit açığa çıktı. Büyücüler sanki buraya alışkınlarmış gibi içeri girdiler.

Çok geçmeden, Senevier’in laboratuvarı belirdi. Thalia, başını döndüren o yoğun aromatik yağ ve çeşitli şifalı ot kokusu karşısında kaşlarını çattı.

"Onu şuraya yatırın."

Geniş adımlarla laboratuvarı bir anda geçen büyücü, bir vitrinin yanındaki kapıyı hızla açtı. Burayı birkaç kez ziyaret etmiş olmasına rağmen daha önce bir kez bile girmediği bir odaydı. Onu taşıyan adam, kızın bedenini o odanın ortasındaki yatağa bıraktı.

Thalia endişe dolu gözlerle etrafına bakındı. Tertemiz düzenlenmiş oda, hayatında daha önce hiç görmediği tuhaf şekilli aletlerle doluydu. Onları inceledikten sonra gözlerini yeniden iki büyücüye çevirdi. Masanın üzerine ne işe yaradığını tahmin edemediği ekipmanlar diziyorlardı.

Bir buzağı mezbahaya girerken tam olarak böyle mi hissederdi? Ensesinden soğuk terler boşaldı. Eğer büyü altında olmasaydı, çığlık atardı.

"Önce yarayı inceleyeceğim."

Büyücülerden biri bacaklarının yakınında bir yer alırken konuştu. Thalia, eteğinin ucunun yukarı kaldırıldığını hissettiğinde kaskatı kesildi. Sargı bezlerini iş bitirici bir dokunuşla çözen adam, dilini hafifçe şaklattı.

"Durum beklediğimden daha ciddi."

Buz gibi elleriyle dizlerini dikkatlice yokladıktan sonra ekledi.

"Kemiklerin acemice oturtulmuş olması aslında bir sorun haline gelebilir. Eğer yaranın bu şekilde iyileşmesine izin verilirse, sinirler felç olacak ve bacaklarınızı bir daha asla kullanamayacaksınız."

"Dürüst olmak gerekirse, insan büyücülerinin zavallı yetenekleri..."

Kısık sesle mırıldanan büyücü, masanın üzerinden küçük bir bıçak aldı.

"Ne çare? Onları yeniden oturtmamız gerekecek."

Tam o anda, sımsıkı daralmış boğazından hıçkıra hıçkıra bir ağlama koptu. Büyücü ancak o zaman kızın korkudan morarmış yüzünü gördü ve yüzünün alt kısmını örten pamuklu kumaşı aşağı indirerek dudaklarının kenarlarını yukarı kaldırdı.

"Bu kadar endişelenmenize gerek yok."

Bu onu rahatlatmak amacıyla yapılan bir hareket gibi görünüyordu ancak Thalia aksine kanının donduğunu hissetti. İnsansı bir gülümsemeden ziyade, bir insanın ifadesini taklit eden bir balığa benziyordu. Adam gevezelik etmeyi sürdürdü.

"Onları tam olarak eskisiyle aynı duruma döndürmek zor olacak, ama en azından yürümenizde bir sorun olmayacağından emin olacağım."

Dudaklarını zar zor oynattı.

Dur.

Eğer eskisi gibi olamayacaksa, bu sürece katlanmanın hiçbir anlamı yoktu. Bunu haykırmak istiyordu ama ağzından sadece kaba hıçkırıklar sızıyordu. Adam pamuklu kumaşı yeniden yukarı kaldırdı ve talimat verdi.

"Uyku otu yakmak en iyisi olacaktır."

Masanın üzerindeki ekipmanları inceleyen büyücü, yatağının yanına küçük bir buhurdanlık getirdi ve iyice kurutulmuş bir tomar şifalı otu yaktı. Thalia derhal nefesini tuttu. Ancak çok uzun süre dayanamadı. Boğulma hissine daha fazla katlanamayarak dumanı içine çekti ve görüşü anında uzaklaştı. Gözlerine güç vermeye ve o solgun perdeyi dağıtmaya çalışan Thalia, çok geçmeden bayılır gibi uykuya daldı.

---

Gölün üzerine yağmur damlaları düşüyordu.

Rüya gördüğünü fark etti. Eski bir anının manzarası gözlerinin önüne serilmişti. On dört yaşındaki Thalia, devasa ve güzel bir ağacın altında büzülmüş halde, yağmurun bardaktan boşanırcasına yağdığı o gri su yüzeyine, sanki azılı düşmanıymış gibi dik dik bakıyordu.

Yanına, yağmur suyundan sırılsıklam olmuş halde Varkas yaklaştı.

"Saklambaç oyunu artık bitti mi?"

Ona zehir saçan gözlerle baktı. İmparatorluk Sarayı arazisinin her köşesini aramış gibi, en ufak bir düzensizliği bile olmayan kıyafetleri ve saç stili şimdi darmadağın olmuştu. Ancak Thalia’nın keyfi zerre kadar yerine gelmedi. Elini uzattı, bir avuç vıcık vıcık çamur aldı ve ona doğru fırlattı.

"Git buradan! Senin gibi birinin yüzünü bile görmek istemiyorum!"

Görkemli desenlerle nakışlanmış kadife üniformasının üzerinde çirkin bir leke oluştu ama Varkas gözünü bile kırpmadı. Onun bu sakin tepkisi kızın öfkesini daha da alevlendirdi. Thalia çamur topları fırlatmaya devam etti.

"Defol! Onun yerine Ayla’ya git!"

"Çok isterdim."

Kısa bir iç çektikten sonra, Varkas onun yanında tek dizinin üzerine çöktü ve devam etti.

"Ancak Altesleri on altı yaşına gelene kadar, ne yazık ki buraya bağlıyım."

Thalia donakalmış bir yüzle ona dik dik baktı. Sefil bir şekilde, ağlayacak gibi hissetti. Bunu gizlemek için gözlerine güç verdi ve kasıtlı olarak dudaklarının kenarlarını sinir bozucu bir şekilde kıvırdı.

"Yüzünü iki yıl daha görmek zorunda olmam korkunç. Sadece bunu düşünmek bile kusma isteği uyandırıyor. Senden dünyadaki herkesten daha çok nefret ediyorum. Tüylerimi ürpertiyorsun. Midemi bulandırıyorsun. Tiksindiriyorsun beni."

"Bitti mi?"

"Bitmedi. At gibi kokuyorsun."

Adamın kaşları hafifçe yukarı kalktı. Thalia irkildi ve bakışlarını aşağı indirdi. Varkas çocukluğunu bir manastırda geçirdiği için temizlik konusunda saplantılıydı. Her zaman ferahlatıcı bir sabun kokardı. Kendisi de bunu gayet iyi biliyor olmalıydı, bu yüzden kızın bu eleştirisinin asılsız bir şikayetten ibaret olduğunun farkındaydı.

Ancak bunu yüzüne vurmak yerine Varkas, bir elinde tuttuğu pelerini kızın omuzlarına bıraktı ve bedenini doğrulttu.

"Hakaretlerinizin geri kalanını müstakil sarayda dinleyeceğim. Lütfen artık ayağa kalkın. Dudaklarınız morardı."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »