The Forgotten Field - 52. Bölüm (Türkçe Novel)

Kelimelerle açıklanamayacak tuhaf bir duyguya kapılan Thalia, yavaş yavaş yaklaşmakta olan kale kapısına dik dik baktı.

Yakında bu korkunç acıdan kurtulacaktı. Gareth’ın keyfini gözlemekle meşgul olan o şarlatan şifacılar değil, İmparatoriçe Sarayı’na bağlı birinci sınıf büyücüler onu eski kusursuz durumuna döndürecekti. Kurumuş dudaklarını ıslatarak bakışlarını yavaşça indirdi ve bedenini inceledi. İnce, krem rengi bir elbisenin sarıp sarmaladığı bu bedene, kuru bir övgü olarak bile güzel denemezdi.

Uyluklarından ayak bileklerine kadar sarılmış olan kalın sargıların kaba hatları, eteğinin ince ucunun altından iğrenç bir şekilde belli oluyordu. Avuç içlerindeki yanık izleri büyüyle temiz bir şekilde iyileşmiş olsa da, tırnakları hala morarmış kan yüzünden koyu kırmızıya boyanmıştı. Yolculuk boyunca neredeyse kendini aç bırakmış olmasının getirdiği o çirkin ve bir deri bir kemik kalmış hali de şüphesiz bu hırpani görünümüne katkıda bulunuyordu.

Aniden içini bir endişe dalgası kapladı.

Beni bu halde gördüklerinde herkes bana gülecek mi?

Bunun ona müstahak olduğunu söyleyerek sırıtan hizmetçileri hatırladığında, sırtından aşağı soğuk terler boşaldı. Thalia aceleyle pencerenin perdesini çekti. Eğer biri onu görür ve ilahi bir cezaya çarptırıldığını söyleyerek kıkırdarsa, akıl sağlığını koruyamayacağını hissetti. Yerde birbirine dolanmış ince keten battaniyeyi yukarı çekti ve başını onunla örttü.

Kısa bir süre sonra arabanın kale kapısından geçtiğini duydu. Başını battaniyenin boşluğundan hafifçe dışarı çıkaran Thalia, dışarıdan gelen tüm seslere kulak kabarttı. At nalları ve piyadelerin gürleyen komutları gürültüyle çınlıyor, cenaze marşının ağır melodisi daha da kasvetli bir hal alıyordu. Bunun ortasında, kalabalığın uğultusu da araya karışıyordu. Sanki binlerce uçan böcek aynı anda ağlıyora benziyordu. Sinirlerinin yavaş yavaş gerildiğini hisseden Thalia, battaniyeyi yeniden başının üzerine kadar çekti.

Ne kadar süredir bu haldeydi bilinmez, çakıllı yolda yavaşça ilerleyen araba durdu ve çevre daha da hareketlendi. Görünüşe göre İmparatorluk Sarayı’nın tüm hizmetlileri dışarı fırlamıştı. Arabanın köşesinde büzülmüş halde otururken kargaşanın ona doğru gelmesini bekledi. Giriş prosedürüne göre Gareth ve Ayla İmparator’un huzuruna çıkana kadar orada saklanmaya niyetliydi. Onların tebaasına bu hırpani halini göstermek istemiyordu.

Thalia karıncalanan bacaklarını ovalarken sessizce nefesini tuttu.

Sonra, hiçbir uyarı olmaksızın kapı hızla açıldı ve arabanın içine koyu bir gölge daldı. Thalia başını kaldırdı ve güneş ışığını arkasına almış şekilde dikilen o tanıdık silueti görünce gözlerini ardına kadar açtı. Arabaya doğru paytak adımlarla yaklaşan dadı, etli kollarıyla onu sıkıca bağrına bastı.

"Oh, benim zavallı küçük hanımım. Sana ne oldu böyle?"

Ardından büyük elleriyle Thalia’nın yüzünü avuçladı, onu bir o yana bir bu yana inceledi ve ardından tavuk pisliği kadar büyük gözyaşları döktü.

"Nasıl bu kadar zayıflayabildin? Yaralanman yetmiyormuş gibi, yüzün yarı boyutuna inmiş..."

Boş gözlerle ona bakan Thalia, çok geçmeden yüzünü buruşturdu ve kollarını dadısının boynuna doladı. Annesinin kollarını arayan genç bir hayvan gibi o geniş göğse sığındığında, dadı onun sırtını aşağı yukarı sıvazladı. Yeni doğmuş bir bebeği pışpışlar gibi yapılan bu dokunuş karşısında, aniden gözyaşları patlak verdi. Yüzünü tarçın ve nane yaprakları kokan kıvırcık saçlara gömdü ve hıçkıra hıçkıra ağladı.

"Dadı, ben... Çok canım yanıyor. O kadar çok acıyor ki ölecekmiş gibi hissediyorum."

"Endişelenme. Lord Senevier seni tamamen iyileştirecek, küçük hanım."

Thalia’nın yanaklarındaki gözyaşlarını sildikten sonra, dadı arabanın girişini işaret etti. Thalia kapının yanında dikilen yabancı bir adamı fark etti ve omuzlarını dikleştirdi. Yüzünün alt kısmı saf beyaz bir kumaşla örtülmüş olan adam, altın çerçeveli koyu gri gözleriyle onu yavaşça süzdü. Bir nesneyi teftiş ediyormuş gibi olan bu bakış karşısında, Thalia içgüdüsel olarak dadısına tutundu. Dadı onun sırtını hafifçe patpatladı ve onu yatıştırır gibi konuştu.

"Lord Senevier yaralandığını duyar duymaz Taren ailesinin büyücülerini çağırdı. Seni eski görünümüne kavuşturacaklar."

Ardından Thalia’nın ellerini kararlılıkla ayırarak, büyücülerin içeri girebilmesi için kenara çekildi. Kendisine yaklaşan gölgeleri izleyen Thalia, tuhaf bir şekilde geriledi. Bir alışkanlığa dönüşmüş olan temkinlilik yeniden baş gösterdi.

"B-Ben kendim yürürüm, o yüzden geri çekilin."

"Bu bacaklarla mı?"

Ona doğru eğilmekte olan ince yapılı adam başını yana eğdi. Thalia’nın yüzü aşağılanma hissiyle kızardı.

"İmparatoriçe Sarayı’na kadar gitmekte hiçbir sorunum yok!"

Peçenin üzerinden adamın gözleri kısıldı. İçini tuhaf bir huzursuzluk kapladı. Düşüncelere dalmış gibi çenesini sıvazlayan adam, aniden kızın bacağını kavradı. Görüşünü beyaza bürüyen o acı karşısında Thalia çığlık attı. Adam yarayı o kadar sert sıktı ki, sargı bezlerinin arasından kan sızdı.

"Eğer bu bacaklarla yürümeye çalışırsan ve yara patlarsa, acısını çekecek olan biziz. Durduk yere inat etmeyin."

Thalia şok dolu gözlerle ona baktı. Adam elini bacağından çekti ve karşıda bekleyen adama çenesiyle işaret etti.

"Onu sen taşı."

Adam hemen belinden eğildi ve kollarını kızın sırtının altından geçirdi. Bedenine bir yılan dokunmuş gibi tüm vücudu ürperdi. Thalia üst bedenini adamın ellerinden uzaklaştırmaya çalışarak kolunu savurdu.

"Bedenime dokunma!"

Çenesine darbe alan adam, kaba ve metalik bir ses tonuyla anlayamadığı kelimeler mırıldandı. Thalia bunun elflerin kullandığı dil olduğunu fark ettiğinde bedeni kaskatı kesildi. Başlığın arasından anormal derecede uzun yükselen kulakları, alçı gibi beyaz teni ve maviye çalan beyazımsı saçları görebiliyordu. O şüphesiz melez ya da çeyrek değil, safkan bir elfti. Onların ne kadar insanlık dışı varlıklar olduğunu gayet iyi bilen Thalia’yı büyük bir korku ele geçirdi.

Kendi dillerinde bir şeyler tartışan iki adam, iki yandan da kızın kollarına sertçe bastırdı. Thalia çığlık atmak için ağzını açtı. Tam o anda, soğuk ve nemli bir el gözlerini kapattı ve tüm bedeninden güç çekildi. Sanki tüm kemikleri ve kasları eriyip gitmiş gibiydi.

"Bana durduk yere mana harcatıyorsun."

Adam elini kızın yüzünden çekerken kısık sesle mırındandı. Thalia büyümüş göz bebekleriyle ona baktı. Ona ne yaptığını sormak ve bağırmak istiyordu ama boğazından sadece hırıltılı bir ses çıktı. Bedenini doğrultan adam, karşıda oturan adama emir verdi.

"Artık hareket edemez. Onu tedavi odasına götür."

Çenesine vurduğu adam hemen emre itaat etti. Bir tahıl çuvalı gibi havaya kaldırılan Thalia, dadısına yalvaran bir bakış fırlattı. Ancak dadı, her zamanki gibi kızın korkusuna karşı donuk bir tepki verdi.

"Biraz daha dayanın, küçük hanım. Her şey yoluna girecek."

Kolunun ucuyla göz pınarlarını silen dadı arabadan aşağı atladı. Thalia’yı taşıyan adam da onun arkasından dışarı çıktı. Yoğun güneş ışığı gözlerinin arkasına dolduğunda Thalia kaşlarını çattı. Birkaç kez gözlerini kırptıktan sonra, İmparatoriçe Sarayı’na bağlı askerlerin arabayı çevrelediğini gördü.

Endişeyle etrafı süzerken, bir duvar gibi dizilmiş askerlerin ötesinde huzursuzca kıpırdanan bir koruma şövalyesi fark etti. İmparatoriçe Sarayı’nın askerlerini yarıp ona yaklaşmaya çalıştığında, Taren ailesinin büyücüsü onu kararlılıkla durdurdu.

"Göreviniz bitti. Prenses Altesleri ile biz ilgileneceğiz, o yüzden geri çekilin."

"Ama ben onun koruma şövalyesiyim. Ona eşlik etmeliyim..."

"Altesleri bu hale geldikten sonra, vasfınız zaten elinizden alınmadı mı?"

Şövalye söyleyecek söz bulamadı ve ağzını kapattı. Dilini hafifçe şaklatan büyücü, bir eliyle onu kenara itti, ardından yük arabalarının dizildiği o karmaşık açık alanı geçti. Thalia şaşkınlıkla etrafına bakındı. Çok geçmeden, Ana Saray’ın girişinde bekleyen şövalyelerin arasında o hafif keten sarısı saçları bulabildi. Neredeyse hiç düşünmeden onun adını haykıracak olan Thalia, aniden kendine geldi ve dilini ısırdı.

Varkas asla onun uğruna öne atılmazdı. Aslına bakılırsa, ondan yardım isteme dürtüsünü neden hissettiğini kendisi bile anlayamamıştı. Bunlar Senevier tarafından gönderilen büyücülerdi. Ona zarar verecek bir şey yapmazlardı.

Kendi kendine bunu tekrarlayarak endişesini bastırmaya çalışırken, onu taşıyan adam Varkas’a doğru bir adım attı. Varkas’ın yüzünün yavaş yavaş yaklaştığını gören Thalia, bedenini gerdi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »