The Forgotten Field - 46. Bölüm (Türkçe Novel)

Prenses konuşmasını bitirir bitirmez Veliaht Prens’in ağzından dışarı hava sızıyormuş gibi hırıltılı bir kahkaha patladı.

"Demek öyle. O sürtüğün cesedini İmparatoriçe'ye götürmek de hiç fena olmazdı."

Sadece bu manzarayı hayal etmek bile onu heyecanlandırmış gibi, Veliaht Prens’in gülümsemesi daha da derinleşti. Bir eliyle Sör Siarkan’ın omzunu sıkıca kavradı ve kasvetli bir sesle fısıldadı.

"Güzel. Eğer bunu yapmakta bu kadar ısrarcıysan, artık seni durdurmayacağım. Git ve o sürtüğü bulmak için bütün gece dağları altüst et."

Veliaht Prens adamın omzuna sertçe vurdu, ardından arkasını dönüp o kaos içindeki kamp alanının uzak tarafına doğru yürüyüp gitti. Erkek kardeşinin arkasından giden Prenses ise nişanlısına doğru tek bir zarif cümle savurdu.

"O halde, o çocuğu size emanet ediyorum."

İmparatorluk Ailesi’nin iki üyesi ayrılır ayrılmaz hemen kuzeye doğru yöneldiler.

Edrick bir elinde meşaleyle, karanlığın yoğun ve ağır bir şekilde çöktüğü ormanı boydan boya geçti. Kısa bir süre tartışırlarken wyvern’in bıraktığı izlerin kaybolmuş olabileceğini düşünerek feci şekilde endişeleniyordu.

"Dikkatli ol. Bu hızla gidersen sen de vadiden aşağı yuvarlanacaksın."

Hemen arkasından gelen kıdemli şövalye Sör Theoric Hart, endişeli bir sesle fısıldadı.

Edrick cevap vermeden sadece hafifçe başını salladı, ardından engebeli toprak yolu aydınlatmak için meşaleyi yukarı kaldırdı. Tam o sırada, düz iğne yapraklı ağaçların arasında sivri kayalar ve dik bir yamaç açığa çıktı.

"İşte burada."

Dik aşağı inen yolu işaret ettiğinde, arkasından sessizce gelen üstü bir gölge gibi yaklaştı. Edrick, onun aşağıya bakabilmesi için kenara çekildi.

Meşaleyi bir anlığına geçidin derinliklerine doğru tuttuktan sonra Varkas, kemerindeki keseden ucu kancalı bir zincir çıkardı. Bunu kayaların arasındaki bir çatlağa sıkıca sabitledikten sonra, uçurumdan farksız olan yamaçtan kendini aşağı bıraktı.

Edrick elinde meşaleyle dikildi ve ışığı aşağıya doğru tuttu ancak Varkas’ın yere güvenli bir şekilde indiğini onayladıktan sonra kaya duvarından aşağı onu takip etti.

Neyse ki vadi çok derin değildi. Edrick, çıkıntılı sivri kayalara basarak yamaçtan dikkatlice aşağı indi, ardından yukarıda kalan şövalyelere işaret vermek için elindeki meşaleyi yüksekçe kaldırdı. Bunun üzerine beklemekte olan şövalyeler de birbiri ardına kayalardan aşağı tırmanmaya başladı.

Onları bir süre izleyen Edrick, çok geçmeden arkasını dönüp etrafına bakındı. Wyvern’in düşüşünün etkisi kaya duvarının geniş bir alanına darbe vurmuş gibi görünüyordu, zira kayalar ve toprak yığınları her yere saçılmıştı. Tüm bu enkazın arasında arama yapmak hatırı sayılır bir zaman alacaktı.

Edrick endişeli bakışlarını zifiri karanlıkta gezdirdi, ardından büyük bir kayanın üzerinden atladı. Engebeli toprak yolda bir süre ilerledikten sonra, çökmüş bir taş yığınının yanında yükselen siyah bir karaltı buldu. Meşalenin ışığını oraya yakından tuttu.

‘Görünüşe göre doğru yeri bulduk.’

Alev büyüsüne maruz kalmış gibi, bir kanadı kömürleşip büzüşmüş bir wyvern leşi taş yığınlarının arasında boylu boyunca uzanıyordu. Prenses’in canavarın bedeninin bir parçasının altında kalmış olma ihtimaline karşı çevrenin her karışını arayan Edrick, kısa bir mesafe ötede dimdik ayakta duran siyah bir siluet gördüğünde duraksadı.

Meşaleyi yaklaştırdığında, büyük bir kayanın yanında duran Varkas’ı gördü. Edrick tek bir nefeste ona doğru koştu.

"Komutan! Acaba bir şey bulabildiniz mi..."

Aceleyle bağıran Edrick, önünde yatan solgun ve cansız bedeni fark edince olduğu yerde donakaldı. Halsizce düşürdüğü meşale, kadının kanı çekilmiş yüzünü ve birbirine karışmış saçlarını hayal meyal aydınlatıyordu. Edrick boş gözlerle ona dik dik baktı, ardından kadının alt bedenini kaplayan irili ufaklı kaya parçalarını görünce ağır bir iç çekti.

Hayatta olma ihtimalinin çok düşük olduğunu biliyordu. Bu, kendisini bir dereceye kadar hazırladığı bir manzaraydı. Yine de kadının feci şekilde parçalanmış halini kendi gözleriyle onayladığında, kanının donduğunu hissetti.

Tereddüt ettikten sonra, titreyen adımlarla onun yanına yaklaştı.

Üst bedeni nispeten sağlamdı ama bacakları neredeyse tamamen ezilmişti. Edrick, büyük bir kayanın altında kalan ve tuhaf bir açıyla bükülmüş olan sol bacağını inceledi, ardından hatırı sayılır büyüklükteki bir taşı kenara çekti. Bunun üzerine, yanına yığılmış olan kayalar gürültüyle aşağı yuvarlandı.

Edrick’in yüzü dehşetle karardı ve yardım istemek için başını hızla yukarı kaldırdı. Tam o anda, adeta bir maske takmış gibi tamamen ifadesiz bir yüzle karşılaşınca irkildi ve kaskatı kesildi.

Varkas üst bedeni dik bir şekilde duruyor, sessizce kadını gözlemliyordu. Tek bir kırıntı duygunun bile bulunmadığı o kuru bakış karşısında, Edrick’in sırtından aşağı soğuk bir ürperti indi.

Bu adamla İkinci Prenses’in pratik olarak yeminli düşmanlar olduğunu biliyordu. Yine de, çocukluğundan beri tanıdığı biri değil miydi? Edrick, onu bu halde gördükten sonra bile nasıl bu kadar sakin kalabildiğini anlayamıyordu.

Edrick protesto edercesine bağırdı.

"Ne yapıyorsunuz! Lütfen bana çabuk yardım edin!"

Ancak Varkas sonuna kadar en ufak bir hareket bile etmedi. Edrick, yüzünde beliren bir öfke dalgasıyla ona ters ters baktı, ardından bacağını ezen kayayı tek başına hareket ettirmek için ayağa kalktı. Sonra, kızın bacağını ezmiş olan kayayı iki eliyle birden iterken, alt taraftan küçük bir hayvanın soluk alışını andıran bir ses yükseldi.

Edrick başını hızla aşağı eğdi. Meşale ışığının altında açığa çıkan o solgun yüzün hafifçe buruştuğunu gördü. Bir an için bacaklarının dermanı kesildi ve neredeyse yere yığılacaktı. Yoğun bir rahatlama hissinin altında ezilerek yüksek sesle bağırdı.

"Yaşıyor! Hâlâ nefes alıyor!"

Sanki bu sese yanıt verir gibi, kızın ince göz kapakları titredi ve odaklanmamış gözleri açığa çıktı. İlk bakışta sersemlemiş bir halde gibi görünüyordu. Edrick acilen sırtını doğrulttu. Ona bir an önce iyileştirme büyüsü ulaştırmak zorundaydı. Başka yerlerde arama yapan şövalyeleri bir araya toplamak için yere bıraktığı meşaleyi eline aldı.

Tam o saniyede, kadının kağıt gibi beyaz yüzünde hafif bir gülümsemenin belirdiğini gördü.

"Varkas..."

Edrick farkında olmadan tüm hareketini durdurdu. Kızın kan toplanmış çatlak dudaklarından, ne dediği zor anlaşılan cılız bir ses sızdı. Bir yakarış gibi dökülen bu isim karşısında Edrick’in gözleri ardına kadar açıldı ve bir taş heykel gibi donup kalmış olan adam, kızın önünde diz çöktü.

Sanki o dingin yüzü tanımış gibi, kadının gözleri hafifçe kıpırdadı. Bakışları, adeta uçurumun dibinden yükselen tek bir kurtuluş ışığına şahit olmuş gibiydi.

"Biliyordum. Beni kurtarmaya geleceğini biliyordum... Biliyordum."

Kadının gözleri hafifçe kıvrıldığında, ince göz kapaklarının dışarı ittiği gözyaşları kanı çekilmiş yanaklarını ıslattı.

Meşalenin gölgesi, sessizce ona tepeden bakan adamın soğuk yüzünde dalgalandı. Işık, içinde hiçbir yaşam izine rastlanmayan boş gözlerinde de parıldadı. Yine de adam hâlâ derin, karanlık bir yere gömülmüş gibi görünüyordu.

Bilinmeyen bir nedenden ötürü farkında olmadan nefesini tutmakta olan Edrick, istemsizce adamın omzunu kavradı.

"İyi... iyi misiniz?"

Varkas başını kaldırdı ve ona baktı. Yakışıklı kaşlarının arasında hafif bir çizgi oluştu. Bu, onun neden böyle bir şey sorduğunu anlayamıyormuş gibi bir ifadeydi. Edrick’in kendisi de bu soruyu neden sorduğunu bilmiyordu.

Bu adam neden iyi değilmiş gibi görünmüştü ki?

Her zamankinden farksız olan o sakin yüze kafa karışıklığı dolu gözlerle bakarken bir yerlerden aceleyle gelen ayak sesleri duyuldu. Edrick ancak o zaman keskin bir şekilde kendine geldi ve aceleyle meşaleyi yukarı kaldırdı. Onun işaretini fark eden birkaç şövalye hızla oraya doğru koştu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »