The Forgotten Field - 35. Bölüm (Türkçe Novel)

Edrick düşünmeye bile fırsat bulamadan arabanın içine atladı ve kadını kollarına alıp kaldırdı.

Bedeni korkutucu derecede hafifti. Üstelik ılık bir terle sırılsıklam olmuştu.

Edrick aceleyle kızın yüzüne yapışan altın sarısı saçları geriye doğru taradı ve kansız, solgun yanağına hafifçe vurdu.

Tam o anda, yanaklarına uzun gölgeler düşüren altın sarısı kirpikleri hızla aralandı ve altından derin mavi gözler ortaya çıktı.

Edrick gayriihtiyari nefesini tuttu.

O bataklığı andıran mavi gözler, adeta ruhunu içine çekiyor gibiydi. Şaşkın bir ifadeyle o gözlerin içine bakakaldığı sırada, sağ yanağında aniden cayır cayır yanan bir acı hissetti. Bir eliyle yüzünü kapatıp boş boş gözlerini kırpıştırdı.

Bir anda kollarından sıyrılan kadın, ona sanki ahlaksız bir alçağa bakıyormuş gibi bir bakış fırlattı.

"Ne cüretle o pis ellerini bana sürersin?"

Şaşkınlıktan ağzı açık kalan Edrick, sitemle sesini yükseltti.

"Altesleri’nin bilincini kaybettiğini düşünmüştüm!.."

"Demek bilincimi kaybettiğimi düşündün ve bundan faydalanıp uygunsuz bir şey yapmayı planladın, öyle mi?"

"Siz neyden bahsediyorsunuz!.."

Öfkeli bir yüzle ayağa fırlayan Edrick, kafasının tepesini arabanın tavanına çarptı ve acıyla tekrar yerine çömeldi.

Hem prensesin aşağılayıcı sözlerinin verdiği öfkeden hem de kafasındaki o keskin acıdan dolayı neredeyse gözlerinden yaşlar boşanacaktı. Kafasını tutup uzun süre acıyla inledi.

Ona acınası bir şeye bakıyormuş gibi bakan prenses, şakağını ovuşturdu ve çenesiyle dışarıyı işaret etti.

"Yeter artık. Kafamı şişirmeyi kes de dışarı çık."

"Onun yerine lütfen bir anlığına dışarı çıkıp en azından biraz temiz hava alın. Hâlâ yarım günlük yolumuz var, bu buhar kutusunun içinde daha ne kadar kapalı kalmayı düşünüyorsunuz?"

Edrick, başının tepesini ovuştururken asık bir suratla homurdandı. Bir kez daha darbe almayı göze alarak savurduğu kaba bir tavsiyeydi bu.

Prenses, inanamayan bir ifadeyle ona dik dik baktı. Çocuğun bıkıp usanmadan bu şekilde dırdır edebilmesine şaşırmış gibi görünüyordu.

Edrick, "Bu işe bayıldığım için mi burnumu soktuğumu sanıyorsun?" diyerek kıza çıkışma dürtüsünü zor bela bastırdı. Bu kendi isteğiyle seçtiği bir görev değildi ama her halükarda, bu pervasız prenses onun sorumluluğu altındaydı. Eğer yolculuk sırasında bayılıp kalırsa, sonrasındaki tüm o angarya işlerle uğraşmak yine ona düşecekti.

Gerekirse onu zorla dışarı sürüklemeye hazır bir şekilde, kadının zehir saçan yüzüne doğrudan baktı.

Edrick’in bu kararlı tavrından bıkmış gibi görünen kadın nihayet ayağa kalktı. Edrick’in yüzü aydınlandı ve arabadan ilk inen o oldu. Ardından prensese eşlik etmek için bir elini uzattı ama prenses kapıyı tam yüzüne kapattı.

Edrick şaşkın bir ifadeyle sımsıkı kapanan kapıya bakakaldı, ardından sonunda pes edip arkasını döndü.

‘Bu kızın bu kadar nefret ettiği şey tam olarak ne?’

Ağır bir iç çekerek göl kenarına doğru ağır adımlarla yürüdü. Terlemiş yüzünü buz gibi suyla yıkayıp bir ağacın gölgesinde dinlenirken bile, o inatçı prenses burnunun ucunu dahi göstermedi.

Acaba birinin kendisine zarar vermesinden korktuğu için mi bu kadar temkinli davranıyordu? Aşırı derecede tetikte olması, ona kapana kısılmış bir vahşi hayvanı hatırlatıyordu.

Meraklı gözlerle arabaya baktı, ardından çok geçmeden başını iki yana sallayarak bu gereksiz düşünceleri kafasından uzaklaştırdı.

Böyle bir kadını anlamaya çalışmaya ne gerek vardı ki? Bu yolculuk bittiğinde, o da bu yorucu görevden kurtulmuş olacaktı. İkinci Prenses koruma şövalyelerini sürekli değiştirirdi, bu yüzden o da çok geçmeden değiştirilirdi elbet. O zamana kadar sadece dişini sıkması gerekiyordu.

Kendi kendini teselli eden Edrick, ağaç gölgesinde diğer şövalyelerin yanına oturdu. Şarap ve ekmekten oluşan basit bir öğünle kısa bir mola verdikten sonra yeniden eyere tırmandı.

Öğle vakti geçtikten sonra hava yavaş yavaş serinlemeye başladı. Güçlerini toplayan kafile, batı ve kuzeydoğu bölgelerini birbirinden ayıran Gaisa Dağları boyunca tempolu yürüyüşlerine devam etti. Gayretli ilerleyişleri sayesinde, gün batımına doğru eski Balto Krallığı’nın toprakları olan Sinai Ovası’na ulaşmayı başardılar.

"Bugün burada kamp kuracağız."

Kafileyi süzmekte olan Varkas, kısık bir sesle emri verdi.

Edrick ona yarı hayranlık, yarı şaşkınlık dolu gözlerle baktı. Bütün gün at sürmüş olmasına rağmen Varkas, yola ilk çıktıkları andaki halinden farksız görünüyordu. En ufak bir dağılma belirtisi göstermeden atından inen üstü, keskin gözlerle etrafı inceledi ve şöyle dedi:

"Kamp alanının etrafına barikatlar kurun ve nöbetçileri yerleştirin."

Şövalyeler bu emre derhal itaat etti. Edrick de kampın etrafına çit örme işine girişti. Bir an için bunun biraz aşırı olup olmadığını düşündü ancak Sinai Ovası’nda pek çok canavar yaşıyordu. Bu kadar büyük bir birliğe saldırıların nadir olduğu söylenirdi ama temkinli olmaktan zarar gelmezdi.

Yük arabasından demir çivilerle donatılmış tahtaları alıp toprağa sabitledi, ardından etraflarına küçük çıngıraklar takılı ipler doladı. Birkaç saatlik hummalı çalışmanın ardından kamp alanının etrafında geçici bir savunma hattı oluşturmayı başardılar.

Ellerindeki toprağı silkeleyerek kamp ateşinin yakıldığı yere doğru ilerledi. Onlar barikatı kurarken, prensesin hizmetçileri de akşam yemeğini hazırlamayı bitirmişti. Açlıktan kazınan karnını tutarak etlerin kızartıldığı ateşin yanına yaklaştı. Ardından kesilmiş küçük bir pastırma dilimini ağzına atıp çiğnerken hizmetçi kızlardan birine sordu.

"Altesleri Prenses’in yemeği hazırlandı mı?"

Büyük bir kazanı kepçeyle karıştıran genç yüzlü hizmetçi kız, şaşkınlıkla ona baktı.

"Şey... iştahının olmadığını söyledi..."

Ellerindeki yağı bir havluyla silen Edrick kaşlarını çattı. Öğle yemeğini atlamıştı, şimdi de akşam yemeğini mi atlayacaktı? Her adımda bir çocuk gibi davranan prensese karşı içinde bir öfke kabardı. Elindeki havluyu umursamazca yere fırlattı ve boş bir sepet aldı.

"Bunun içine yiyebileceği uygun bir şeyler doldur."

Hizmetçi kız hemen büyük bir dilim turta, pastırmalı güveç, şarap, meyve konservesi ve diğer her şeyi hiçbir detayı atlamadan sepete yerleştirdi.

Bir anda yemekle dolan sepeti koltuğunun altına sıkıştıran Edrick, prensesin o küçük kalesine doğru yöneldi. Yemek yemek istemediğini söyleyen birine zorla yemek yedirmeye çalışmanın gereksiz olduğunu biliyordu. Ancak kadının o ürkütücü derecede hafif olan bedenini hatırladığında, öylece durup izleyemiyordu.

Kendi işgüzar yapısına içten içe lanet okuyarak arabanın kapısını çaldı.

"Altesleri, akşam yemeğini getirdim."

"Yemeyeceğimi söylemiştim."

"Neredeyse bütün gün aç gezdiniz. Düzgün beslenmeden bu zorlu yolculuğa nasıl dayanmayı düşünüyorsunuz? Lütfen iştahınız olmasa bile biraz yemeye çalışın."

"İyiyim dedim, defol git!"

Edrick yüzünü buruşturdu. Bir kirpi bile dikenlerini bu kadar çok kabartmazdı. Sabrını zorlayarak sakin bir ses tonuyla konuşmaya çalıştı.

"O halde buraya bırakıyorum, eğer fikriniz değişirse..."

Sepeti yere bırakmak için eğilen Edrick, aniden irkilerek geri çekildi. Kapı hiçbir uyarı olmaksızın aniden ardına kadar açılmıştı ve gün batımının ışığında bile canlılıkla parıldayan o mavi gözler, sertleşmiş bembeyaz bir yüzle birlikte tam karşısında dikiliyordu. Edrick yutkundu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »