The Forgotten Field - 19. Bölüm (Türkçe Novel)

Ana saraydan gönderilen herkesi kovduğu için, şu anda müstakil saraya ait ondan az hizmetçi kalmıştı. Bu az sayıdaki hizmetçinin bile kendisine yaklaşması yasaklanmıştı, bu yüzden yanına alabileceği hizmetlilerin sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi. Bu nedenle Thalia, Senevier’in gönderdiği hizmetçilerle çevrili bir halde uzun bir yolculuğa çıkmak zorunda kaldığı bir konumda buldu kendini.

Eğer öfkesine yenik düşseydi hepsini kovardı ama Gareth ve Ayla’nın peşindeki yüzlerce hizmetçiyi gördüğünde bunu yapmaya eli varmadı. Thalia, Veliaht Prens ve Birinci Prenses’in arabalarını çevreleyen kalabalığa dik dik bakarken gerginlikle dudaklarını ısırdı.

Yıllar boyunca, insanların etrafında dolanmasından nefret ettiği için Varkas ve dadısı dışında kimsenin kendisine yaklaşmasına izin vermemişti. Her an ve her şekilde kendisini ezmeye çalışabilecek insanları yanında tutmak istememişti. Ancak iki üvey kardeşi peşlerindeki yüzlerce hizmetçiyle kraliyetin ihtişamını dilediklerince sergilerken, kendisinin sadece üç dört hizmetçiyle seyahat eden sefil görüntüsünü hayal ettiğinde midesi bulandı.

Sonunda Thalia, Senevier’in gönderdiği hizmetçileri kabul etmekten başka bir seçenek bulamadı. Ancak nasıl bir numara çevirebileceklerini merak ederek bir an bile gardını düşüremiyordu. Thalia, bagajını taşıyan insanları, her hareketlerini izliyormuşçasına ısrarlı bir dikkatle seyretti.

Tam o sırada, yakınlardan son derece bıkkın gelen bir ses duyuldu:

"Tüm bu eşyaları gerçekten yanınızda götürmeye niyetli misiniz?"

Bir şekilde yanına yaklaşmayı başarmış olan adama keskin bir bakış fırlattı. Veliaht Prens’in önünde pısan o korkak muhafız şövalyesini kovmasının üzerinden çok geçmeden, yeni atanan şövalye onunla hiç çekinmeden bu şekilde konuşabiliyordu. Ve Thalia onun bu tavrından hiç hoşlanmamıştı.

Mahcup bir ifadeyle başının arkasını kaşıyan adama soğukça sordu:

"Bagajımla ilgili bir şikayetin mi var?"

"İmparatorluk ailesinin bir üyesi olarak itibarınızı koruma arzunuzu anlıyorum. Ama bu kadarı da fazla değil mi? Yüzlerce elbise, pahalı süs eşyaları... Günde beş kez kıyafet değiştirmeyi düşünmüyorsanız, bu gereksiz bir yük."

"Hiçbir şey bilmiyorsun. Gerekirse günde beş kez değil, on kez kıyafet değiştirmeye niyetliyim. Bütün gün bir arabada seyahat edersem toza bulanırım ve kirli kıyafetleri bir an bile bedenimde taşımaya niyetim yok."

"Bu ne biçim bir şaka..."

Şövalye tuhaf bir kahkaha attı. Görünüşe göre kızın asla boş konuşmadığını henüz fark edememişti.

Thalia, aptal görünümlü adamı arkasında bırakarak bineceği arabaya doğru yürüdü. Uzun kuyruğun en arkasında yer alan arabası, Veliaht Prens’inki kadar büyük ve görkemliydi. Kapısı ve tavanı altın ve fildişiyle lüks bir şekilde dekore edilmişti ve içinde yatak olarak kullanılabilecek kadar geniş bir koltuk vardı. Üzerinde kalın yün keçe ve ipekten yapılmış minderler duruyordu.

Arabaya bindi ve koltuğun arkasına gerilmiş perdeyi geri çekti. Ardından oldukça geniş bir giyinme alanı ve büyük bir saklama dolabı görüş alanına girdi. Thalia bagaj bölmesine bağlı çekmeceyi açtı ve içini dikkatle kontrol etti. Sahip olduğu en kaliteli kumaşlardan yapılmış her elbiseyi ve her türlü süs eşyasını getirmişti ama tek bir şey bile onu tatmin etmiyordu.

Ayla’dan daha fazla öne çıkmak istiyorsa, bu yeterli değildi. Çekmeceleri çılgınca karıştırdı, ardından gerginlikle alt dudağını ısırdı.

'Senevier’in İmparator’dan aldığını söylediği elmas kolyeyi mi çalsaydım?'

Hayır.

'Annemin tüm mücevher kutusunu getirmeliydim.'

Senevier, onun Ayla’nın nişanını mahvetmesini istiyor gibiydi. Onu bu kadar açıkça kışkırtmasının sebebi bu değil miydi? Eğer Thalia amacını gerçekleştirmek için ondan kıyafet ve mücevher ödünç istemiş olsaydı, kadın bunu kesinlikle memnuniyetle yapardı.

'Şimdi bile İmparatoriçe Sarayı’na gitmeli miyim?'

Thalia endişeli gözlerle çekmecelere baktı, ardından hemen arabadan indi. Tam adımlarını Senevier’in ikametgahına doğru çevirmişti ki, askerlerin arasında Roem Şövalyeleri’nin üniformasını giymiş olan Varkas’ı gördü.

Thalia sanki donakalmış gibi yürümeyi bıraktı. Kale avlusunda aynı üniformayı giymiş yaklaşık yüz elli adam daha vardı ama Thalia’nın gözünde sadece Varkas görünürdü. Israrlı bakışları onun dik sırtına, geniş omuzlarına ve hafifçe parlayan kül sarısı saçlarına saplantılı bir şekilde takılıp kaldı.

Varkas, astlarına talimatlar vererek avluyu disiplinli adımlarla geçiyordu. Görünüşe göre hareket etmeden önce konvoyu denetliyordu.

Thalia kuru bir şekilde yutkundu. Varkas yaklaştıkça, sanki bir avuç cam kırığı yutmuş gibi boğazı daha çok sızlıyordu.

Kale kapısından başlayan uzun konvoy boyunca gezinen kayıtsız bakışları, sonunda kızın arabasına sabitlendi. Thalia, oldukça uzakta olmasına rağmen onun kaşlarının arasında hafif bir çatıklık oluştuğunu görebiliyordu. Bu, onunla her karşılaştığında her zaman takındığı ifadeydi. Her an canını feci şekilde yakan o soğuk yüz, yavaşça yaklaştı.

"Hala hareket hazırlıklarını bitirmediniz mi?"

Varkas, kızın yüzüne bile bakmadan muhafız şövalyesini azarladı. Adam mahcup bir ifadeyle başının arkasını kaşıdı.

"Gördüğünüz gibi, sanırım bir bagaj arabası daha tedarik etmemiz gerekecek."

Şövalyenin iç çekerek verdiği yanıt üzerine Varkas’ın soluk mavi gözleri, dağ gibi yığılmış bagajı arabaya bir şekilde tıkıştırmaya çalışan hizmetçilere döndü. Thalia, onun ifadesiz yüzünde bir öfke kırıntısının yayıldığını görebiliyordu. Bakışları ancak o zaman nihayet kıza ulaştı.

"Bu konvoyun altı büyük şehirden geçmesi planlanıyor. Gerekli olan her şey yol boyunca tedarik edilebilir, bu yüzden gereksiz bagajları azaltın."

Başını bilerek dik bir şekilde kaldırdı:

"Hayır. Neye ihtiyacım olacağını nereden bilebilirim?"

"Nasılsa kıyafet ve süs eşyası olacak, değil mi?"

Kuru bir tonla konuştu.

"Kuzeybatıda ticaret ve sanayinin geliştiği pek çok şehir var. Daha sonra istediğiniz kadar şey satın alabilirsiniz, bu yüzden daha yola bile çıkmadan hizmetçileri yormayı bırakın."

Thalia homurdandı.

"Güldürme beni. Bir hac yolculuğu sırasında lükse düşkün, ahlaksız bir prenses gibi görünmemi ve böylece Ayla ile kıyaslanmamı istiyorsun, değil mi? Buna kanacağımı mı sanıyorsun?"

"İtibarınızı ne zaman önemsediniz ki...?"

Dudaklarının kenarı, bunu saçma bulmuş gibi hafifçe kıvrıldı.

"Zaten hiç kimse sizi ve Ekselânları Birinci Prenses’i yan yana getirip kıyaslamayacaktır. Bu yüzden bu gereksiz endişeyi bir kenara bırakın."

Bunlar, onun ağzından duymaktansa ölmeyi tercih edeceği sözlerdi. Thalia yüzünde biriken yoğun duygu seliyle elini kaldırdı.

Ancak Varkas öylece durup kendisine vurulmasına izin verecek biri değildi. Varkas hızla kızın bileğini yakaladı ve çenesini hizmetçilere doğru salladı.

"Sadece gerçekten gerekli olan eşyaları bırakın ve gerisini indirin. On beş dakika içinde hareket ediyoruz, acele edin."

"Sana bu yetkiyi kim verdi!"

Thalia, yakalanan kolunu kurtarmak için umutsuzca çırpınarak sanki bir öfke nöbeti geçiriyormuş gibi çığlık attı. Ama adam yerinden bile kıpırdamadı.

Öfkeden deliren Thalia, onun kaval kemiğine bir tekme savurdu ve feryat etti.

"Senin gibi biri benim eşyalarımın indirilip indirilmeyeceğine nasıl karar verir? Kendini şimdiden önemli biri mi sanıyorsun? Henüz bir Büyük Dük değilsin! İmparatorluk ailesine ait bir muhafız şövalyesinden başka bir şey değilsin! Sıradan bir şövalye, İmparatorluğun imparatorluk prensesine nasıl böyle davranmaya cüret eder!.."

"Acele etmek yerine ne yapıyorsunuz?"

Olay çıkaran Thalia’ya dönüp bakmadı bile, hizmetçilere soğuk bir bakış fırlattı. Bunun üzerine ne yapacağını bilemeyerek durumu izleyen hizmetçiler, aceleyle bagajları arabadan indirmeye başladılar. Hiçbir şey, Doğu’nun müstakbel Büyük Dükü ve İmparatorluk Muhafızları’nın başkomutanı olarak Varkas’ın emirlerinin, sadece adı prenses olan birinin emirlerinden daha fazla ağırlık taşıdığını bundan daha net gösteremezdi.

Thalia hizmetçilere nefret dolu gözlerle dik dik baktı, ardından aklını kaçırarak hizmetçi kızlardan birinin üzerine atıldı.

"Ellerinizi bagajımdan derhal çekin! Eğer tek bir eşyam bile kaybolursa, hepinizi boynundan asarım!.."

Sözlerine devam edemedi. Varkas onu tek koluyla havaya kaldırdı ve zahmetli bir bagaj parçasını ortadan kaldırır gibi arabanın içine itti.

Araba koltuğuna oturmak zorunda kalan Thalia’nın yüzü öfkeden kıpkırmızı kesildi. Varkas, kemiklerine kadar imparatorluk ailesine sadakatle dolu bir adamdı. Ayla’nın bedenine asla dikkatsizce elini sürmezdi. Bu adamın kendisine bu kadar kaba davranabilmesinin sebebi, onu gerçek bir kraliyet üyesi olarak görmemesiydi.

O kadar öfkeliydi ki gözleri yandı. Üvey kız kardeşine karşı her zaman son derece kibar olan bu adamın, sadece kendisine karşı sonsuz derecede kaba davranması katlanılamayacak kadar sefilceydi.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »