The Forgotten Field - 17. Bölüm (Türkçe Novel)

Thalia, kendisine parlak ve berrak gözlerle bakan çocuğa şüphe dolu bir bakış fırlattı.

"Seni buraya getiren ne?"

"Seninle görüşmek için saraydan gizlice kaçtım, abla."

Küçük çocuk o kadar neşeli konuşuyordu ki bu tavrı neredeyse cüretkar görünüyordu. Thalia kaşlarını çattı. Henüz altı yaşına basmış olan küçük kardeşi Asros, onun için tam bir göz zevki bozucuydu. Aynen aynı anne babaya sahiptiler ama koşulları yerle gök kadar farklıydı. Bu masum yüzlü küçük çocuk, İmparator ve İmparatoriçe resmi olarak karı koca olduktan sonra doğan meşru oğullarıydı, kendisi ise kirli bir ilişkinin tohumundan başka bir şey değildi.

Asros’un pek çok insanın kutsamaları arasında vaftiz edilişini izlerken, Thalia’nın kalbine saplanacak kadar keskin bir kıskançlık dalgası çökmüştü. Henüz gözlerini bile doğru dürüst açamayan o küçücük yeni doğmuş bebekten nefret etmekten kendini alamamıştı. Thalia’nın içindeki bu duyguları keskin bir şekilde okuyan Senevier, artık pek bir işe yaramayan büyük kızının, değerli oğluna yaklaşmasına asla izin vermemişti. Bu yüzden Thalia, küçük kardeşinin yüzünü sadece resmi etkinliklerde görebiliyordu. Vaftiz edildiği günden beri bu çocukla ilk kez bu kadar yakından karşı karşıya geliyordu.

Kaşlarını çatıp etrafına bakındı.

"Buraya kadar tek başına mı geldin? Eğer annem öğrenirse..."

"Yalnız gelmedim. Berens ile geldim."

Küçük çocuk net bir sesle konuştu, ardından arkasını dönüp koridorun bir tarafını işaret etti. Thalia, gölgelerin yoğunlaştığı yerde duran siyahlar içindeki adamı ancak o zaman fark etti. Bir zamanlar kendi yanında duran o hayalet benzeri adamdı bu. Şimdi ise Asros’un yanındaydı, eğer çocuğa en ufak bir zarar vermeye kalkışırsa anında harekete geçecekmiş gibi ona tetikte bir bakış fırlatıyordu.

Boğazına acı bir tat yükseldi. Adamın siyah gözleri, Thalia'nın asla hiç kimse için önemli biri olamayacağını söylüyor gibiydi.

Thalia içindeki o çarpık duyguları gizledi ve sert bir tonla sordu.

"Beni neden aramaya geldin?"

"Yakında uzun bir yolculuğa çıkacağını duydum. Bu yüzden..."

"Uzun bir yolculuğa mı çıkıyorum?"

Thalia, tiz bir sesle küçük kardeşinin sözünü kesti. Onun bu keskin tepkisi karşısında irkilen çocuk bir an tereddüt etti, ardından temkinli bir şekilde devam etti.

"Annem bu hac yolculuğuna senin de katılacağını söyledi..."

Thalia boş gözlerle küçük kardeşinin yüzüne bakakaldı, ardından aniden acı bir kahkaha patlattı. Küçük kardeşi irkildi ve bir adım geri çekildi. Bu masum çocuğun gözünde bile deli gibi mi görünüyordu?

Açgözlüce karnını tutarak gülen Thalia, küçük kardeşine doğru eğildi ve kasıtlı olarak nazik bir tonla sordu.

"Annem başka ne söyledi?"

Asros uzun süre kararsız kaldı. Sonunda ablasını son derece huzursuz ettiğini fark etmiş gibi görünüyordu. Ancak çocuk, birinden korkup söylemek istediği şeyi yutacak bir tip değildi.

"Yakında evlenebileceğini söyledi. Kont Serian adında bir adamın teklif sunduğunu söyledi..."

Sakin bir şekilde konuşan çocuk irkildi ve ağzını kapattı. Görünüşe göre Thalia o sırada gerçekten korkunç bir yüz ifadesine bürünmüş olmalıydı.

Kısa bir mesafeden onları sessizce izleyen adam, Asros ile onun arasına girdi. Thalia’nın öfkeden aklını kaçırıp bu küçük çocuğun boğazını sıkmasından mı korkuyordu?

Thalia, kendisine karşı gardını alan adamı görmezden geldi ve sadece küçük kardeşinin masum yüzüne dik dik baktı.

"Yani beni tebrik etmeye mi geldin? İmparatorluk ailesinin baş belası olan ablan sonunda evlenip imparatorluk sarayından ayrılacağı için neşeli bir veda etmek mi istedin?"

Belki de kızın o nazik sesinin ardına gizlenmiş keskin dikeni hisseden çocuğun omuzları titredi. Mağdur bir ifadeyle itiraz etti.

"Eğer evlenip gidersen, seni görmek şimdikinden bile daha zor olacak... Bu yüzden ondan önce seninle konuşmak istedim. Biz aynı anneden olan kardeşleriz."

Çocuğun sesinde hafif bir özlem var gizliydi.

"Büyük abla ve ağabey gibi bizim de yakın olabilmemizin güzel olacağını hep düşünmüştüm. Ama evlenirsen, bu şansı asla yakalayamayabiliriz. Bu yüzden buraya geldim."

Thalia hiçbir şey hissetmeden onun beklentiyle dolu kocaman gözlerine baktı. Bu çocuk yüzünden tamamen değersiz bir varlık haline gelmişti. İmparatoriçe, İmparator ve aralarında doğan o sevimli, zeki prens. Kendisi ise o mükemmel tablodan silmek istedikleri çirkin bir lekeden başka bir şey değildi. Asros ne kadar parlarsa, onu çevreleyen karanlık o kadar derinleşiyordu. Bu küçük çocuğu ölümüne kıskanıyor olması sefilceydi. Doğrusu, onunla bu şekilde yüz yüze gelmek bile korkunç derecede rahatsız ediciydi.

Thalia, gözleri saçma bir beklentiyle parlayan çocuğa acımasızca gülümsedi.

"İlk Prenses’in, ikiz kardeşini İmparator yapmak için elinden gelen her şeyi yapması gibi, benim de kendimi sana hizmet etmeye adayacağımı mı umuyorsun?"

"Ben onu demek istemedim!.."

"Sen bizzat öne çıkma zahmetine girmesen bile, annem zaten senin uğruna beni nasıl kullanacağına dair her şeyi planlamıştır. Evliliğim kesinlikle senin çıkarına olacağı için ayarlandı. Bu yüzden küçük kardeş, o beyhude beklentileri çöpe at."

Asros, kendisine yöneltilen açık düşmanlığa karşı pek dirençli görünmüyordu. Yüzündeki o tamamen çaresiz ifadeden, bu çocuğun büyürken ne kadar kusursuz bir şekilde korunduğu anlaşılabiliyordu. Bu çocuk muhtemelen geceyi korku içinde geçirmeyi hiç deneyimlememişti. Belki de bugünkü görüşme onun ilk yarası olacaktı.

Thalia’nın dudaklarında keskin bir gülümseme belirdi.

"Senin o nazik ve fedakar ablan olmaya zerre niyetim yok. Çünkü senden de en az o ikiz kardeşlerimizden nefret ettiğim kadar nefret ediyorum."

Çocuğun kocaman gözleri şokla ıslandı. Bu acınası yüze Thalia acımasızca ekledi.

"Anladıysan, şimdi defolup gider misin?"

Asros, gözyaşlarını yutmaya çalışırcasına dudaklarını birbirine bastırdı, ardından hiç vakit kaybetmeden arkasını döndü ve boş koridordan çıkıp gitti. Siyahlar içindeki adam da çocuğun peşinden giderek sessizce gözden kayboldu.

Thalia kapıyı kilitledi ve pencereye geri yürüdü. Az önce maviye boyanmış olan gökyüzü, şimdi yavaş yavaş soluk bir mora dönüyordu. Bagajları hararetle taşıyan işçiler de dinlenmek için malikaneyi birer birer terk etmişti ve şövalyeler de çoktan kışlalarına dönmüş olmalıydı, çünkü tek bir tanesi bile görünmüyordu.

Alışkanlıkla işaret parmağını dudaklarına götüren Thalia, sızlayan acıyla duraksadı. Kırık tırnağının arasından koyu kırmızı, taze kan sızıyordu. Bunu gördüğünde, kalbinden yavaş yavaş sızan o zehir ta boğazına kadar yükseldi.

Her an patlayacakmış gibi hissettiren o çığlığı çaresizce yutarak, odanın bir kenarında asılı duran pelerini aldı ve ince kıyafetinin üzerine geçirdi. Ardından, yanına tek bir hizmetçi bile almadan saray yavrusundan ayrıldı.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »