The Forgotten Field - 114. Bölüm (Türkçe Novel)

Ziyafet salonuna ağır bir sessizlik çöktü.

Thalia, salondaki herkesin kendi tepkisini izlediğini fark etti ve dudaklarında bir gülümseme belirdi.

"Öyleyse misafirleri hemen içeri almak yerine ne yapıyorsunuz?"

Başkahyayı bilerek kendinden emin bir tonda azarladığında, kapının yanında duran adam gergin bir ifadeyle dudaklarını ıslattı.

"Şey... Majestelerinin misafirleri bizzat karşılaması gerekiyor gibi görünüyor."

Thalia gözlerinin kenarlarını kaldırdı.

Şu anda bu Doğu'daki en yüksek statüye kendisi sahipti.

Bizzat karşılamak için dışarı koşmasını gerektirecek hiçbir misafir olamazdı.

Tam adama bunu sertçe söylemek üzereydi ki, adamın titreyen sesi kulak zarlarını deldi.

"Elçiliğin temsilcisi olarak gelen kişi... İmparatorluk İmparatoriçesi Majesteleri."

Thalia'nın ağzı şokla açık kaldı.

Bir an için zihni tamamen boşalmış gibi hissetti. Ardından fısıltıları duydu ve aniden kendine geldi. Aceleyle ziyafet salonundan çıktı.

O anda, dikkatlerin kendisinin doğal olmayan yürüyüşüne çekileceğinden korkacak vakti bile yoktu. Etekleri dalgalanırken Thalia geniş salonu geçti ve binadan dışarı koştu.

Kalenin avlusunda, imparatorluk bayrağını taşıyan yüzlerce elçi sıra halinde dizilmişti. En başlarındaki kadın, parlak bir gülümsemeyle elini salladı.

"Thalia!"

Güneş kadar görkemli bir şekilde parıldayan kadın, bulutların üzerinde yürüyormuşçasına bahçeyi geçti.

On dokuz yaşında bir kızı olduğuna inanmayı zorlaştıracak kadar taze görünüyordu.

"İyi misin?"

Göz açıp kapayıncaya kadar kadın tam önüne geldi ve krem kadar yumuşak kollarıyla onu sıkıca kucakladı. Teninin tatlı kokusu Thalia'nın zihnini bulandırdı.

Thalia; kafa karışıklığı, endişe, korku ve özlemin birbirine karıştığı gözlerle ona baktı.

"A-Anne neden buradasın?.."

"Neden olsun, seni görmeye geldim."

Senevier onun yanağını öptü ve sevgiyle fısıldadı.

"Nasıl olduğunu merak ediyordum, bu yüzden Birus'a beni elçi olarak göndermesi için yalvardım. Ve her zamanki gibi, benim inatçılığımın üstesinden gelemedi."

Ardından, gül kokusuna batmış narin parmaklarıyla kızının yanaklarını avuçladı ve sakince yüzüne baktı.

"İmparatorluk sarayında kaldığın zamankinden daha sağlıklı görünüyorsun. Kocan sana iyi davranıyor gibi."

Bilinmeyen bir nedenle Thalia'nın omurgasından aniden bir ürperti geçti.

Ateşle yanmış biri gibi Thalia aceleyle ondan uzaklaştı.

"Gerçekten neden... buradasın? Bu kez nasıl bir tezgah kuruyorsun!.."

"Majesteleri."

O anda buz gibi bir ses sözlerinin geri kalanını kesti.

Thalia sesin geldiği yöne doğru başını çevirdi.

Uzun siyah bir kotardinin üzerine gri kürk astarlı bir pelerin giymiş olan Varkas, bahçeyi geçerek onlara doğru geliyordu.

Katedraldeki toplantı sırasında haberi aldıktan sonra aceleyle gelmiş gibi görünüyordu.

Yoğun bir günün kokusu taşıyan Varkas, ustaca Senevier ile kızın arasına girdi, ardından başını eğdi.

"Bunca yolu geldiğiniz için teşekkür ederim."

"Taziyelerimi sunarım, Büyük Dük Siarkan."

Bataklık gibi koyu ve yapışkan mavi gözler, mermerden hassasça oyulmuş gibi duran genç adamın bedenini yavaşça süzdü.

Dudaklarında tuhaf bir gülümseme yayıldı.

"Ölmeden önce oğlunun böylesine mükemmel bir adama dönüştüğünü görebildiğine göre, babanın hiçbir pişmanlığı kalmamış olmalı."

Küçük bir çocukla konuşuyormuş gibi duran tonu karşısında Varkas'ın dudaklarını hafif bir alay yaladı.

Kendine has düz sesiyle yanıtladı.

"Böylesine aşırı bir övgü karşısında ne yapacağımı bilemiyorum."

"Hâlâ alçakgönüllüsün. İmparatorluk sarayındaki pek çok insan sırf bu yüzden seni özlüyor."

Senevier yumuşak bir kahkaha attı, ardından eklerken Thalia'da doğru anlamlı bir bakış fırlattı.

"Özellikle Veliaht Prens ve Birinci Prenses. Senin yokluğunu derinden hissediyor gibiler. Bu son derece doğal. Üçünüz özellikle yakındınız."

Thalia tepki vermemek için dişlerini sıktı.

Onu dikkatle izlemekte olan Senevier, tekrar Varkas'a döndü ve ona neşeli bir gülümseme sundu.

"Aklıma gelmişken, ikisi benden sana bir mesaj iletmemi istediler. Benim için bir anlığına vakit ayırabilir misin?"

Varkas'ın gözlerine keskin bir enerji yayıldı.

Dünyadaki herkes o ikisinin Senevier'den asla bir şey istemeyeceğini bilirdi.

Böylesine bariz bir yalanı söyleyecek kadar onunla ne konuşmaya niyetliydi?

Thalia kötü bir önseziden başka bir şey hissedemiyordu.

Titreyen bir elle Senevier'in elbisesinin eteğini kavradı.

"Beni görmeye geldiğini söylemiştin, değil mi? Öyleyse bana söyleyeceğini söyle."

Acilen dışarı döktüğü sözler karşısında Senevier'in yüzünden bir rahatsızlık izi geçti.

Thalia, anında dokuz yaşında bir çocuğa geri dönmüşçesine bir çaresizlik hissetti.

Senevier'in soğuk muamelesi karşısında bocaladığı o günlerdeki gibi solgun ve kıpırdayamaz bir halde dururken, omuzlarına büyük bir el kondu.

"Majesteleri, lütfen odanızda dinlenin."

Varkas onu Senevier'den ayırdı ve kapının yanında bekleyen hizmetçilere emir verdi.

"Acele edin ve Büyük Düşes'e eşlik edin."

Emri düşer düşmez hizmetçiler bir kalabalık halinde koşarak geldiler.

Thalia isteksizce arkasını döndü.

O anda arkasından nazik bir ses yankılandı.

"Anne ve kız arasındaki eski hikayeleri sonraya bırakalım."

Thalia omuzunun üzerinden ona dik dik baktı, ardından çok geçmeden adımlarını attı.

Varkas'ın çalışma odasında epeyce bir süre kalan Senevier, nihayet ancak gün batımına doğru onu görmeye geldi.

Oda içinde volta atmakta olan Thalia, derhal kapıya koştu.

Ancak mürebbiye bir adım daha hızlıydı.

Mürebbiye dışarı fırladı, Senevier'in elbisesinin eteğine sarıldı ve tavuk pisliği gibi gözyaşları döktü.

"Majesteleri! Sizi bu kadar yakından tekrar göreceğimi düşünmek... Artık hiçbir pişmanlığım olmadan ölebilirim!"

"Aman tanrım, neden ölesin ki?"

Senevier doğal bir şekilde mürebbiyeyi ayırdı ve genç kız gibi bir kahkaha savurdu.

"Çok ama çok uzun bir hayat yaşamalısın. Thalia'nın yanında mürebbiyesi olmasaydı nasıl rahat edebilirdim?"

Mürebbiye, ezilmiş bir yüzle Senevier'e baktı.

Thalia bu sahneye iğrenç bir şeymiş gibi dik dik baktı, ardından sabırsızca annesinin kolunu tuttu ve çekti.

"Şimdi benim için vakit ayırabilirsin herhalde?"

Alaycı bir şekilde fırlatılan soru karşısında Senevier gözlerini kıvırdı.

"Elbette. Zaten seninle konuşmaya niyetlendiğim için buraya geldim."

Ardından koruma gibi takip eden Siarkan Hanesi'nin şövalyelerine gözleriyle gülümsedi.

"Kızımla baş başa sessizce konuşmak istiyorum. Bir anlığına bizi yalnız bırakabilir misiniz?"

"Özür dilerim, Majesteleri. Her ikinizin de güvenliği için bu emre uyamayız."

Tyrone El Drakan başını eğdi ve kibarca reddettiğini belirtti.

İmparatoriçe, kendisine karşı gelen şövalyeye ilgiyle baktı, ardından hafifçe omuzlarını silkti.

"Yalnız kalmak söz konusu bile değil gibi görünüyor. Kısa bir yürüyüş yapalım mı?"

Tedbirli bir ifade takınan Thalia, kabanını aldı ve odadan çıktı.

Sayısız bakış, koridor boyunca ve bahçeye doğru onları takip etti.

Büyük Düklük hanesine politik olarak karşıt bir kişinin kendi isteğiyle Doğu'ya geldiği haberi üzerine, kaledeki herkes bir teyakkuz haline girmiş gibi görünüyordu.

Ancak Senevier keskin bakışları umursamadı.

Soylulara yakışır bir duruş sergileyen Senevier, merdivenlerden indi ve akan su kadar pürüzsüz bir şekilde salonu geçti.

Thalia topallayarak onun arkasından gitti.

Senevier'in temposuna ayak uydurmaya çalıştığı için sırtı anında terle ıslandı.

Ancak İmparatoriçe'nin, fiziksel engeli olan kızına karşı düşünceli olmak gibi en ufak bir niyeti bile yok gibiydi.

Senevier, gün batımının dalgalandığı bahçeye büyük adımlarla girdi ve masum bir ifadeyle şövalyelere arkasını döndü.

"Biraz mesafe bırakmanın bir sakıncası olmamalı, değil mi?"

Şövalyeler cevap vermekte tereddüt edince, gülen bir yüzle onları sıkıştırdı.

"Yoksa konuşmamıza kulak misafiri olmanız mı emredildi?"

"...Hayır. Burada bekleyeceğiz."

Tyrone isteksiz bir ifadeyle yanıtladı.

Senevier vakit kaybetmeden dökülmüş yapraklarla kaplı patikaya adım attı.

Onunla aynı tempoyu korurken bocalayan Thalia, şövalyelerin yeterince uzaklaştığına kanaat getirince sabırsızca ağzını açtı.

"Tam olarak buraya gelme amacın ne? Beni görmeye geldiğini söyleyerek yalan söyleme. Bunun doğru olmadığını biliyorum."

"Gerçekten seni görmeye geldim. Nasıl olduğunu kontrol etmek istedim."

Thalia burnundan soludu.

Bu, Doğu'ya gittiği gün burnunun ucunu bile göstermemiş bir kadındı.

Şimdi ne saçmalıyordu böyle?

Tam Thalia ona çıkışmak üzereydi ki Senevier, sanki bir sır veriyormuşçasına kulağına fısfıs fısıldadı.

"Ve ayrıca kocanın bizim tarafımıza geçme ihtimalinin olup olmadığını öğrenmek istedim."

Beklenmedik sözler karşısında Thalia'nın gözleri kocaman açıldı.

Senevier suyun dalgalanan yüzeyine baktı ve sakince devam etti.

"Gareth, seninle evliliği yüzünden Siarkan Hanesi'nin sadakatinden şüphe duymaya başlamış gibi görünüyor. Bu yüzden şimdi yedek bir güç arayışıyla Kuzey'e doğru uzanıyor."

"Bu demek oluyor ki... kesinlikle Ayla için yeni bir evlilik konusunda ısrar ediyor?"

"Evet. Gareth, Kuzey Dükü'nün kocanın bıraktığı boş yeri doldurmasını bekliyor gibi görünüyor."

Senevier'in dudaklarında dondurucu bir gülümseme belirdi.

"Ama bu evliliğin gerçekten gerçekleşip gerçekleşmeyeceğini bilmiyorum. Kocan buna aktif olarak müdahale ediyor."

Thalia, parmak uçları beyazlaşana kadar elbisesinin eteğini o kadar sıkı kavradı.

Senevier acımasızca ekledi.

"Bu sayede, Birinci Prenses ile genç Büyük Dük Siarkan arasındaki yarım kalmış bir aşk masalı imparatorluk sarayında çalkalanıyor."

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »