The Forgotten Field - 106. Bölüm (Türkçe Novel)

Görünüşe göre naz yapacak gücü bile kalmamıştı.

"Onu getirmekle hata mı ettim acaba?"

Varkas endişeli gözlerle kızın süzgün yüzüne baktı ve arabadan dışarı adım attı.

Parlak güneş ışığı adeta bir sağanak gibi başlarının üzerine dökülüyordu. Belki de gözünü aldığı için kızın solgun kaşlarının arasında hafif çizgiler oluştu.

Adam pelerininin ucuyla kızın gözlerine gölge yaptı ve derhal kale kapısından içeri girdi. Merakla dolu yüzlerce çift göz onlara doğru çevrildi. Aniden omurgasına bir gerginlik girdi.

Her zaman sayısız bakışla çevrili olarak yaşamıştı, bu yüzden ilgi odağı olmaya alışkındı. Yine de kucağındaki kadına süzülen bakışlar altında kendini kolayca sakinleştiremiyordu.

"Görünüşe göre Büyük Düşes pek iyi değil."

Rehberlik etmek için arkalarından gelen muhafız kaptanı, kıza bir göz attı ve acır gibi mırıldandı. Gözleri kızın dağılmış saçlarına ve fildişi yanaklarına takılıp kalmıştı. Varkas oldukça soğuk bir tavırla konuştu.

"Önce bizi yatak odasına götürürseniz minnettar olurum."

"İncelik göstermeliyiz elbette. Bu taraftan, lütfen. Sir Temuran, Majesteleriyle en üst düzeyde ilgilenmemiz için bize defalarca talimat verdi."

Bakışlarını aceleyle kızdan koparan adam önden yürümeye başladı.

Merdivenlerden yukarı onu takip ettiklerinde, bir manastırı andıran sessiz bir salon ve karanlık bir koridorla karşılaştılar.

"Bu odayı kullanabilirsiniz."

Adam kabul odasına benzeyen yeri geçti ve konuşurken demir kuşaklı bir kapıyı açtı. Varkas odaya girdi ve düzenli iç mekanı yavaşça süzdü.

Sade ama rüküş olmayan bir yatak odasıydı. Birkaç gün kalmak için yeterli olacağına karar verdikten sonra kızı yatağa yatırdı.

Bu süre zarfında Thalia tekrar uykuya dalmıştı.

Şifacının verdiği sakinleştiricinin etkisi henüz geçmemiş miydi? Bilinci tam olarak yerine gelemiyor gibi duran kadını dikkatle incelerken, muhafız kaptanının kapının önünde dikildiğini gördü.

Keskin bir soru fırlattı.

"Ne var?"

"Özür dilerim ama Sir Temuran Majestelerini derhal görmek istiyor. Şu anda kabul odasına gelebilir misiniz?"

Varkas kaşlarını çattı.

Normalde, uzak bir yoldan gelen bir konuğa dinlenme teklif etmek adettendi. Bu durum, Temuran adındaki adamın ya nezaketten nasibini almamış cahil bir aptal olduğu ya da etik kuralları göz ardı edecek kadar acil bir işi olduğu anlamına geliyordu.

Sorgulayan bir bakış fırlattıktan sonra Varkas hafifçe başını salladı.

"İyi. Hemen geleceğim."

Gerginlikten yüzü kaskatı kesilmiş olan adam rahatlamayla aydınlandı.

Koridorda bekleyen bir astına şifacıyı çağırmasını tembihledikten sonra Varkas hiç vakit kaybetmeden adamı takip etti.

Çok geçmeden, lambalarla parlak bir şekilde aydınlatılmış eski tarz bir mekan belirdi.

Karmaşık desenli bir halıyı geçti ve ağır, masif ahşap bir masaya yaklaştı. Karşısında oturan yaşlı adam onu karşılamak için fırlayarak ayağa kalktı.

"Geldiğiniz için teşekkür ederim, Majesteleri."

Hastalık bahsi yalan değilmiş gibi, yaşlı şövalyenin solgun bir benzi vardı.

Varkas onu dikkatle gözlemlerken sessizce oturdu. Karşısına tekrar oturan yaşlı adam aceleyle ağzını açtı.

"Lütfen saygısızlığımı bağışlayın. Görebileceğiniz gibi sağlığım kötü durumda ve ne zaman yığılıp kalacağımı bilmiyorum. Zihnim hâlâ biraz olsun açıkken sizi görme arzusuyla, Majestelerinin adımlarını hızlandırma cüretinde bulundum. Yüz kez özür dilesem bile yetersiz kalır…"

"Gereksiz sözleri bırak. Beni neden çağırdığını söyle."

Varkas uzun konuşmayı tek bir hamlede kesti.

Varkas'ın ruh halini kollarken alnındaki soğuk teri silen yaşlı şövalye, nihayet güçlükle ağzını açtı.

"Gerçek şu ki… Bir şey sormak istediğim için bir huzura kabul rica ettim."

Adam arkasında duran görevliye doğru bir elini uzattığında, bir gölge gibi sessizce dikilmekte olan genç adam parşömen bir belge uzattı.

Yaşlı şövalye belgeyi açtı ve gergin bir sesle devam etti.

"Kısa bir süre önce Heimdal Hanesi'nin kuzeyli savaşçıları topladığına dair haber aldım. Bunun arkasında Veliaht Prens Majestelerinin olduğu söylentisi doğru mu?"

Varkas parşömen belgeyi aldı ve yavaşça okumaya başladı.

Kuzey ile Doğu arasında seyahat eden tüccarlardan biri tarafından iletilen bir bilgiye benziyordu.

Yazanın kimliği tespit edilemeyecek şekilde kopyalanan belgede, kuzeyli soyluların hareketleri ve Amasek'te pek çok imparatorluk şövalyesinin görüldüğüne dair tanıklıklar yer alıyordu.

Masif ahşap masaya vurarak raporun son kısmını okurken yaşlı şövalye aceleyle devam etti.

"Son zamanlarda, Birinci Prenses Majesteleri ile Heimdal Hanesi'nin varisi arasında evlilik görüşmelerinin başladığını da duydum. Majesteleri, siz de bu gerçeklerden haberdar mısınız..?"

"Tam olarak neyi bilmek istiyorsun?"

Varkas bakışlarını parşömenden kaldırdı ve açıkça sordu.

Endişeyle dudaklarını ıslatan yaşlı şövalye nihayet asıl konuyu açtı.

"Majestelerinin tam konumunu duymak istiyorum. Hangi tarafta duruyoruz?"

Cevap vermek yerine Varkas sadece adamın yüzüne dik dik baktı.

Bu kısa sessizliğe bile dayanamayan yaşlı şövalye sözlerini aceleyle döktü.

"Majestelerinin evliliği nedeniyle Doğu'nun tarafsız kalabileceği ya da İmparatoriçe'nin tarafına kayabileceği söylentileri yayılıyor. Ve Veliaht Prens Majesteleri son zamanlarda Kuzey ile yakın bir ilişki kurmaya başladı. Bazıları imparatorluğun bölünmekte olmasından endişe ediyor."

Varkas inanmayan bir kahkaha attı.

Bozulan nişanı ve evliliğinin üzerinden sadece birkaç ay geçmişti. Bu süre zarfında herkes kesinlikle hareket etmekle meşguldü.

Sandalyesine yaslanan Varkas parşömeni aldı ve masadaki mumun üzerinde tuttu. Sararmış belge, siyah dumanlar çıkarırken bir anda büzüştü.

Bir an onu izledikten sonra bakışlarını tekrar yaşlı şövalyeye çevirdi ve kararlılıkla konuştu.

"Hiçbir şey değişmedi. Doğu, Gareth Roem Ghirta'yı destekliyor."

"O halde Veliaht Prens Majesteleri neden Kuzey'e gitti..?"

"Sadakatsiz bir tebaanın yere fırlattığı kız kardeşinin itibarını bir şekilde geri kazandırmaya çalışıyor olmalı. Bu imparatorlukta kaç hane Siarkan Hanesi ile kıyaslanabilir?"

Verdiği güvenceye rağmen şövalyenin yüzündeki şüphe kaybolmadı.

Varkas yorgunluk belirten bir iç çekti.

"Kuzey'e komşu bir bölgeyi yönettiğiniz için her türlü gereksiz endişeye sahip olabileceğinizi anlıyorum ama fazla hassas görünüyorsunuz. En fazla, bunlar sadece dedikodudan ibaret."

"Majestelerinin hâlâ Veliaht Prens Majestelerinin tarafında durduğunu mu söylüyorsunuz?"

"Evet. Siarkan Hanesi, Veliaht Prens Majestelerine karşı çıkmayacak."

Ancak o zaman yaşlı şövalyenin yüzünde bir rahatlama belirdi.

"Bu kadar kolay cevap verdiğiniz için teşekkür ederim. Majestelerinin inceliği sayesinde nihayet endişelerimden kurtulmuş gibi hissediyorum."

"Yardımı dokunduğuna sevindim."

Resmi bir yanıt verdikten sonra Varkas disiplinli hareketlerle oturduğu yerden kalktı.

Yaşlı şövalye onun arkasından ayağa kalktı. Varkas hafif bir el işaretiyle onu durdurdu ve kabul odasından dışarı adım attı.

O farkına varmadan koridora alacakaranlık çökmüştü. Derin gölgeler boyunca yürüdü ve düşüncelerini hızla organize etti.

Gareth'in aceleci eylemleri pek de şaşırtıcı değildi. Doğası gereği şüpheciydi, bu yüzden Varkas'ın güvencesiyle bile içi rahat etmemiş olmalıydı. Bağımsız bir güç üssü inşa etmek amacıyla Kuzey'e el uzatması beklenen hareketler dahilindeydi. Ancak söylentinin çok hızlı yayılması dikkat edilmesi gereken bir şeydi.

…Görünüşe göre İmparatoriçe'nin nüfuzu Doğu'ya bile ulaşmaya başladı.

Aksi takdirde Veliaht Prens'in hareketlerinin bu kadar kısa sürede yayılmasının imkanı yoktu. O kadın, kendisi ile Gareth'ın arasına nifak sokma planından vazgeçmemişti.

Varkas çenesini ovuşturdu ve gözlerini pencereye çevirdi.

Belki de yağmur yağmak üzereydi, çünkü gökyüzünde gri bulutlar asılı duruyordu ve yabani otlarla kaplı çiçek tarhları ile patikaların üzerine alacakaranlık çökmüştü.

Bakışlarını kasvetli manzarada ilgisizce gezdirmekte olan Varkas aniden yürümeyi kesti.

Bizzat yatağa yatırdığı kadın, yanına bir görevli bile almadan bahçede tek başına dolaşıyordu.

« Önceki Bölüm Sonraki Bölüm »